顷刻，费沙一脸怒气地掀开帐篷的帘子，单膝跪下，“殿下，虽然您是我的主人，但是你无论如何都不能伤害芙蓉，因为她已经是芙蓉？穆斯塔法？阿布德。”
“什么？蓉儿为什么要冠上你的姓？你把她怎么了？”埃尔紧张地大叫。他，一个普通的阿拉伯男人，凭什么能得到蓉儿的笑脸，凭什么可以拉住她的手，凭什么？蓉儿是他的，没有任何人能抢走，即使是真主也不行。
看着埃尔紧张万分的样子，费沙反而松了一口气，“我想你可能误会了，主人。凭着真主的名义，我已经是芙蓉的哥哥，她的保护人了。我是决不会允许她受到丝毫的伤害的。而您，伤了她的心。我的主人。”
“什么，你是她的哥哥了？”埃尔惊讶地问道。那么，在沙漠上雪芙蓉的兴奋表情，还有刚才她要说的……
“是的，我的主人。”费沙恭恭敬敬地回答道。
完了，埃尔几乎可以想象雪芙蓉愤怒的程度了，不过，还好，他手里还有一张王牌可打。
“不，我已经不是你的主人了，也不是你们部落的主人了，我是你们的朋友。”微笑着，埃尔迅速地说道，“而你将是我的朋友和兄弟，你愿意为我工作吗？费沙！”先把她身边的人都收服了，这只变化多端的小妖精也终究会有无计可施的一天。
“非常乐意，王子殿下。我立刻会向部落宣布这个好消息。不过，她可是天上的雌鹰，不易驯服的啊！”费沙微笑着提醒眼前一脸烦恼的男人，大概也只有这样的男人才配得上她吧？
摆了摆手，埃尔信心十足地说道：“再骄傲的鹰也有飞落主人肩头的时候。”
“那，祝你成功！”说完，费沙就微笑着钻出帐篷。
她究竟是怎么了？竟然会为他的话而影响了情绪。“你以为你是谁？”雪芙蓉慢慢地闭上眼睛，任一滴晶莹的泪珠滑下。他说得对，他是高高在上的阿拉伯王子，而她，不过是一个受雇而来的女人而已。又有什么资格命令他做事呢？只是，三个月之后，自己依旧还会是那个无忧无虑的小丫头吗？也许，这次阿拉伯之行，自己真的不该来的。
第四章
一大早，费沙就亲自来帐篷里请还在生闷气的雪芙蓉一起去看世代流传的守护者。
“守护者是祖先流传下来的最珍贵的宝物。你应该去看看的。”费沙满脸真诚地说道。
“如果那是一颗品质良好的宝石的话，部落今后的生活就有着落了！”雪芙蓉开玩笑地回答道。回到酋长的帐篷，微笑着和大家打过招呼，雪芙蓉恭恭敬敬地对着酋长行大礼，因为自己也算是部落中的一员了！
酋长恭敬地取出一个破旧羊皮包裹着的小包，雪芙蓉几乎立刻就肯定，包里是一块绝好的红宝石！打开包裹的时候，帐篷里的人没有一个不惊呆地睁大了眼睛的。连看惯了宝石的雪芙蓉和埃尔也不例外。一个一寸多长的小蝎子翘着尾巴，精美得宛如工艺品，只不过这是由整块红宝石雕琢而成的稀世珍宝而已。艳红的宝光映红了帐篷，每个人的脸上却只看得到崇敬的神色。
雪芙蓉用眼神询问着酋长，酋长微笑道：“这是为尊贵的客人准备的礼物，代表我们全族人的感谢，理应由客人收下，哪有你先看的道理。”
雪芙蓉不服气地看着费沙，费沙却只能苦笑着表示自己无能为力。
“那我就恭敬不如从命了。”埃尔毫不犹豫地回答道。看见雪芙蓉满眼的不屑，埃尔不慌不忙地补充道：“我想，这世代相传的宝物，一定就是下一站的路标了。只是，还不知如何解开这个珍贵的谜题呢？”
“你说呢？蓉儿。”埃尔突然用英语问道。
看也不看他一眼，雪芙蓉极小心地摘下手上的软胶手套，仿佛扒下了一层皮肤，露出一双略显苍白的手来。顾不得向目瞪口呆的酋长和费沙解释什么，伸手巧妙地接过了宝石。雪芙蓉赞叹地抚摸着，“这真是极品的鸽血红，这么大的红宝石，工匠竟然把它切割成蝎子的形状，又剔除了杂质，简直是太不可思议了。”因为缺乏日照而略显苍白的手指在红宝石的映衬下分外的美丽。
雪芙蓉慢慢地抚摸着。划痕？不可能！如此坚硬又被妥善保管的东西怎么可能留下不该有的划痕呢？一定是宝石工匠留下的线索！雪芙蓉兴奋地一把抓起埃尔的大手，试图引导他的手指抚摸宝石上的细小痕迹。
费沙干咳了一声，试图打断雪芙蓉的兴奋，却被埃尔狠狠地瞪了一眼，她手指的皮肤细腻而柔软，埃尔几乎要闭上眼睛享受这难得的运气，费沙怎么可以给无情地打断了呢。
抱歉地冲费沙笑笑，迅速地松开埃尔的手，翻出纸笔，雪芙蓉慢慢描画着宝石上的小小图案。
“蛇蝎聚首，齐聚火湖。”埃尔疑惑地念出纸上的古阿拉伯文字。
“我什么都不懂，只是按照它上面的花纹描出来而已。”雪芙蓉连忙撇清关系。
“我知道，”酋长突然开言道，“火湖就是指那个地方会冒出一种黑色的水，沾火就燃。”
“石油！”埃尔和雪芙蓉同时惊讶地叫道。
“那个地方离这很远，骑最好的骆驼也要冲着太阳走二十个日出才行。”酋长慢条斯理地把话说完。
“那地方现在已经是一个城市了，因为有大油田。”看着地图，埃尔苦笑着说道，总不会要他们把炼油厂给拆了吧？
“我们会去碰运气的！谢谢您了，酋长。”雪芙蓉信心十足地说道。前两个谜题都已经轻而易举地解开了，还怕第三个吗？
“那我们就立刻出发吧！我想直升机很快就会来了。”埃尔提议道。
“直升机？这是怎么一回事？”雪芙蓉疑惑地看着费沙、酋长和埃尔，“你们有什么事情瞒着我？”
“是这样的，芙蓉，我们决定接受王子殿下的帮助，全族都迁到王子的领地去住，那样就可以让我们的孩子接受更好的教育，让我们的部落重新兴旺起来了。”费沙仿佛是做错了事情的小男孩一样小心翼翼地回答道。
“可是——”雪芙蓉急忙插盲。
“别可是了，除了我，没有人能帮他们拥有自己的绿洲。”埃尔仿佛知道她在担心什么似的打断了她的话，“放心，现在他们都是自由的人，没有人能令他们违反自己的意志了。杰萨会接手这里的事情，他们都会受到良好的教育。这下你总该放心了吧？”
冲着费沙做了个鬼脸，雪芙蓉笑道：“我们得赶紧走了，不然让他们看见就不好玩了。咱们只好说再见了，哥哥。”
“再见了，真主保佑你们。”费沙和酋长同时祝福道。
笑着摆了摆手，雪芙蓉拍了拍腰间的幻月，骑上精心挑选的骆驼，悄无声息地离开了营地。
“好好照顾她。”费沙有些伤感地对埃尔说道。才刚刚相聚，却又要分开。
“放心吧，我会的。”埃尔信心十足地回答道。
嘱咐了几句，留下一块代表自己身份的令牌，埃尔也快步跟上。
远处，两架直升飞机正在全速驶来。
“费沙，你认了个好妹妹哦！我已经老了，我们部落的未来就只能靠你们年轻人了。”酋长感慨地说道。
“酋长，真主安拉保佑他们，也眷顾着我们。”费沙带头向直升机的方向挥舞着手臂，欢迎着新生活的开始。
“蓉儿，我们要去的地方已经变成石油开采基地了，如果要进去的话恐怕得费点手脚才行。”埃尔讨好地说道。
“别叫我蓉儿。”雪芙蓉冷冷地回答，“我们不用去火湖，去博物馆就可以了。尊贵的王子殿下。”
“别叫我王子殿下，蓉儿。”埃尔无可奈何地说道。女人啊，真是记仇的动物。他不是已经改过了吗？她为什么还要抓住不放呢？“去博物馆干什么？”他奇怪地问道。
“五年前，考古学家在著名的石油产地挖掘出的数块巨大石块中发现了古代神秘花纹和文字。翻译过来组成谜一样的暗喻，‘黑色的湖水流淌向远方美丽的城市，引导真主的使者回归失落的宫殿’。一时间，这里几乎成了考古学家和探险家的圣地。所有的人都想找到失落的宫殿里的宝藏。”雪芙蓉尽责地解释道。
“你怎么知道的这么详细？我都几乎忘掉了，五年前这可真是热闹非凡呢！”埃尔皱着眉头问道。
微微一笑，雪芙蓉得意地说道：“因为五年前我正好在学习阿拉伯语，所以师父就要我来凑凑热闹。只可惜我看不懂那块石碑上的字，不然的话，哼哼……”
“别说你看不懂，就算看得懂也未必有什么收获。要知道，当时政府也拿出了很大的力量和几个著名的探险队合作，却一点线索也没有。”埃尔冷静地分析道。
“聪明，”雪芙蓉赞赏地回答道，“人这么多，就算我得到了宝藏又如何？还不是被一群恶狼给吃了！所以，我就放了点东西在几个比较重要的人身上，然后就直接回家去了。”
埃尔苦笑，不用问也知道她放的是什么，现代科技已经让人变得一点隐私也没有了。“那，我们还是不要去博物馆了，免得暴露了我们的企图更危险。可惜，我当时对这件事情一点兴趣也没有，只好全靠你了，蓉儿。”适当的赋予重任是赢得他人信任和爱戴的好办法，这个道理他从小就懂了，只是从来不知道会在讨好女人的时候用到。
“这是我应尽的责任。不过，我有个小小的要求。我要在失落的宫殿里拿走一样东西做纪念。”雪芙蓉乘机要求道，失落的城堡哎，不拿点东西做纪念怎么对得起自己。
“好，除了《可兰经》之外，剩下的东西随你挑。”埃尔慷慨地许诺道。
“那就好，你可不准反悔啊！”雪芙蓉终于笑了。失落的宫殿，我来了。
变戏法一样掏出一个黑色的小匣子，打开却是一部超小型的计算机。雪芙蓉开始从花雨阁的资料库调出关于失落的宫殿的一切资料。埃尔惊奇地看着雪芙蓉灵巧的手指操纵着电脑，迅速地浏览过他看不懂的一种语言。
“真主，你到底还会多少东西？”埃尔赞叹地说道。
“我精通多国语言，化装和模仿是我的专长。忘了告诉你，我可是拥有国际珠宝鉴定师资格的！不过，现在后悔已经来不及了。”雪芙蓉调皮地笑道。
“能看你笑得这么开心，区区宝石又有什么可惜！只要你喜欢，我可以送你。”埃尔由衷地说道。
轻轻地哼了一声，雪芙蓉低头借着查资料掩饰自己眼里的笑意。从小出入于各种场合之中，男人的甜言蜜语早已听够了，没想到却会为他一句不经意的赞美乱了心绪。由此可见，男人的话，尤其是赞赏的话，还是不听为好。
“看！”雪芙蓉指着屏幕上的数幅照片惊喜地叫道，不同角度拍摄的石碑照片清晰可见。雪芙蓉把照片一幅幅地放大。
“你看这个！对，就是这幅！”埃尔突然指着其中不起眼的一幅照片叫道，“你看它上面的花纹！放大一点。”
“那幅地图！”雪芙蓉突然叫了出来。
点了点头，埃尔说道：“我终于明白了为什么那幅地图会同时出现有好几张了。原来是知道内情的人从石碑上面描下来的。”
“埃尔，”雪芙蓉突然担忧地皱起了眉头，“那方面有什么动静吗？”
“不知道。不过，你不需要担心，毕竟我们是按照路标走过来的。”埃尔安慰道。为了防止信号被追踪泄密，从他们走出的那一刻起就没有再联络杰萨了。
“如果，他们根本就不想有所动作呢？”雪芙蓉更担忧了。平静就是最危险的前兆。
“你是说，他们是想等着吃现成的。”看着雪芙蓉点头，埃尔得意地微笑了，“我们一得到了东西就立刻向全世界发报，而且，会立刻有人来接应我们的。”
“但愿如此顺利就好。”点了点头，雪芙蓉不再多说了。事实会是最好的说服，尤其对这个骄傲又自大的王子殿下。
“你有没有发现，我们一路走来，虽然七扭八拐的，但总体方向却是朝着麦加圣地。”雪芙蓉说出自己的疑问。
“你不会是说要我们去麦加朝圣吧？”埃尔习惯性起了眉头。
“当然不是，我的意思是反正地图和暗语都没有提供方向，我们不如继续朝这个方向走下去。尊贵的王子殿下，你都不用动脑筋想想吗？”雪芙蓉无力地解释。
“有你这朵聪明的解语花在，我自然就可以少费力气了。”埃尔自然而然地回答道，找不到一点心虚的影子。
“哼，我看你才是真正的老奸巨猾。出力受累动脑研究的是我，最后做主得益的却是你。”原来这就是做有钱人的好处。
“嫁给我，拥有你自己的宫殿和仆人，再也不用干这种危险的工作了，怎么样？”埃尔期待地问道，虽然早已知道结果会是什么。
“嫁给你做什么？做你后宫一大堆怨女中的一个吗？”雪芙蓉夸张地抬了抬手腕上的名牌腕表，要盖宫殿的话在哪盖不好，非得要上这种虫不拉屎、鸟不生蛋的沙漠来盖。要那么多仆人做什么，又不是没长手脚。她才不会那么神经呢！
她手上的名牌腕表仿佛在嘲笑自己的愚笨，戴这种名贵手表的人会缺钱花吗？埃尔突然袭击地在她的颊边偷了一吻，“你会改变主意的。”
毫不在意地微笑，把他的突然袭击当做西方礼节。雪芙蓉收拾好东西，钻进自己的毯子。对于这种人，最好的办法就是视而不见。
“唉，蓉儿，你也太会打击别人的自尊心了。”幽怨“地叹了一声，埃尔也小心地躺下。
明天，会是值得期待的旅程。
“看那边，干枯的河床！”埃尔兴奋地叫道。
“河！我们走对了，失落的宫殿一定就在附近！”仿佛感染了他的兴奋，雪芙蓉也开心地大叫道。
“我们沿河而上如何？”埃尔很绅士地问道。
“当然可以，不过，还是等我看一下地形再说吧！”轻轻地挥了挥手打断他还要说的长篇大论，雪芙蓉慢慢地从骆驼上面站了起来，脚尖踩在狭窄的驼鞍上，微风吹起她宽大的袍子，别有一番风情。
举起高倍的望远镜，雪芙蓉仔细