“但你已得到惩罚，一切都过去了，对吧？”蓝亚诺说。亚诺在几年前被迫宣告破产，他只好找份差事，努力赚钱以清偿债务，过程相当漫长而艰苦。
何路克坐向前，双掌夹在腿间：“我永远忘不了那段日子，但我总算熬过来了，也要重新踏上人生道路了。”
他的语气相当严肃，烟翠醉心倾听他抑扬顿挫的倾诉。“我想起儿时读过圣经里的一句话，好像是说'我在监狱时，你来探望我。'”几个教友点头。“直到梅牧师到红崖监狱，我才又回想起这句。”
烟翠难以置信地看着他，一时间恍惚觉得屋里只有他们两人。
“听她讲完道，我得到警卫的许可，和她私下一谈，却出言不逊，说了些很难听的话。老实说，我的行为粗野，早该叫警卫把我抓起来，改送到管理更严格的监狱。多亏梅牧师救了我。”他抬头看她。“她在我最落魄的时候安慰我，这种恩情我没齿难忘。”
烟翠想起给他那亲密又纯情的安慰，霎时全身火热。
“如果我说：'这辈子从没有人如此宽大又无私地对待我'，你们会感到意外吗？”
烟翠眼眶湿润，全场静默，可见其他人也都被他的表白感动了。他的口气如此真诚，烟翠不知该不该相信他。
“不意外，”亚诺语音便塞，轻声说，“一点都不意外，小翠就是这么慈悲为怀。”
美玲深表同情地叹气，仿佛反应出大家的悲愤。钟太太也许例外，她的表情错综复杂，很难探知她的情绪。“阿路，我们都了解你的背景了。今后有什么打算？”
这正是烟翠最想知道的事情。
“大多数人都不知道，一旦犯了我这种罪，证券管理委员会将罚我5年不得从事股票交易的工作。”
“这么说你就失业咯？”蒂娜焦急地问。
“没错。”
钟太太拘谨地坐着：“我能想象你这种坐过牢的人，要找工作不容易幄！”
烟翠气恼钟太太说得太不婉转，也不顾及到人家的颜面自尊。
路克狡桧地瞪钟太太～眼。“我不知道情况是不是真像你讲的这样，但我手边倒是有几个选择机会。”
“我家附近的杂货店需要一个收款员。”一位教友说，“我知道这跟你的行业相差太多，可是如果急需用钱，这倒不失为救急的措施。”他一起了头，其他的人，包括奈德，也接二连三提供他就业信息。只有烟翠知道，何路克经济后盾坚实，根本不需要找工作。
“感谢大家的建议，”他诚恳地说着，轮流细看屋内的每个人。“如果我原本的计划落空，就得仰仗各位帮忙了。”
“我们这里有几个教友就是烟翠帮忙找到工作的。”亚诺说，“我现在的工作就是她帮我找的，而且还当我的保证人呢。”
路克抬头看着烟翠。他既能如此抓住听众的注意力，自然也就能获得大家的关怀。“她和叶牧师已经帮我够多了。你们也许还不知道，我已被任命为排球队的教练。”
钟太太将他视为外人般地排斥他。“你够格吗？”
“我在监狱里每天都打排球，念普林斯顿大学时，我是排球和棒球技队的队长。”
这项惊人的消息使钟太太折服。
烟翠一跃起身，收拾杯盘并送进厨房。她需要一个人独处几分钟，以理清思绪。她意识到直至今晚，她对何路克的认识微乎其微——就如冰山一角。而且，如今她有机会进一步窥见冰山下层，并且承认自己又好奇又惶恐。
奈德跟着她进入厨房。“其他人都准备走了，我留下来帮你清理，不介意吧？”
她倒也希望这样。她正要开口向奈德表明她和他之间是不可能有进一步发展时，就看见路克也走进厨房，捧了一大堆杯子和餐巾。
“我和牧师现在要面谈，”路克面露得意，“我早上在教堂就约好的——透过多莉。”
他如此大胆瞎扯，令烟翠骇然。显然刚才那副真诚、无助的模样全是装出来的，她差点就上当了！
奈德满脸不悦。“那我改天好了！”他低语着离开厨房。
烟翠丢下洋洋得意的路克，径自追着奈德想安慰他。一踏进客厅，大家全聚拢过来，感谢她今晚的招待并道别。奈德已不见踪影。
“终于一个人静下来了。”路克自她背后喃喃道。“我还以为他们不走了呢！”
烟翠慌张地急转过身，手忙脚乱地整理家具。他太接近她、太难测又太迷人。一袭灰蓝色的轻装和草履虫图案的领带，看来6个月的牢狱生涯并未削弱他的活力与精明的气质。只要有他在场，她就心神不宁。
“凭你几句花言巧语，就让他们对你深表同情，你说这种话太没良心了。”
“你说的太对了！”他不加反驳，倒令她不解。“有件事我得先说清楚，我觉得来你这儿聚会的人，真是诚恳、热心又正直，我想跟他们交朋友。不过不是今天晚上。”
烟翠紧抓一把折椅，提到贮藏室中放好，路克则等候着为她开门。等她将折椅靠墙放要，才知自己犯下错误：他堵在贮藏室门口，不让她走出。
“你绝对想象不到，我等这一刻等了多久。”
他的语气中满含挑逗意味。烟翠脉搏急跳，因为她明白他话中确实的含意。自从上礼拜见到他后，她也曾兴起再吻他的念头。
“何先生，我很高兴知道你在监禁期间能洗心革面。”
他邪恶的笑容令她更加慌张。她竟然被一位刚出狱的男人困在自己家中。这个男人激发出她潜在的生理反应，改变了她对自己的观点。他促使她体会到自己也是一个有血有肉、有情有欲的女人。他挑起她原本压抑、忽略的热情。或许他具有超凡的第六感，能洞悉她的内心世界……
“上回我们独处时，我明明听到你喊我”亲爱的阿路！“
她几乎喘不过气：“咱们都知道我为何这么做。”
“纯粹是舍己为人吧？”
“没这回事！”
“那为什么？因为你不好意思承认我们彼此吸引吗？这是因为你的工作、你的过去？或是两者都有？”
她向后退进贮藏室。
“你为什么不再到监狱去？因为你害怕会发生同样的事吗？”
她咬牙切齿说：“监狱布道是保禄负责的范围。”
“本来就是嘛！处罚男人的地方不是你们女人该去的。虽然我很想再见到你，但还是希望能把你吓破胆，免得你又再来。”
“现在你就算没碰我，也够把我吓破胆了。”
他直盯着她嘴唇看。“我犯的最大错误，就是碰了你。”
她紧张地把手插进外套口袋。“我觉得我们这样谈不出什么结果。”
“我不同意，”他轻声说，“审判期间，我看你，你也看我，现在你摇头否认也没用！我们一天比一天更熟悉。”
“胡说八道！”
他照说不停：“一开始我就知道我是被陷害，而且八成会败诉，所以就干脆幻想跟你说话、抱着你和抚摸你的情景。我真是完全想象不到，梦中的黑发天使竟然会出现在监狱中，还拥抱我，给我甜蜜醉人的一吻。”
他的话使烟翠愕然。他猜得透她心思吗？他的叙述正是她心情及反应的写照。只是她没有勇气承认。“我认为监狱生活扭曲了你对事情的观察能力！”她引开话题。
“正好相反，我因此认清了许多事情！”
“如果你非要谈这个话题，我们可不可以到客厅去？我……我有密室恐惧症。”
“果真如此的话，你可千万别坐牢，在那儿只要一回房，他们就把门锁上。”
他的机智反应比她预料的还来得敏锐。“何先生，你要什么？”
“叫我阿路。你明知道我要什么。”
“你一定有过女朋友……”
他扯动嘴角：“是有过几个，不过都没给我留下深刻印象。当然也没有一个曾如你这般对我。”
她猜想他这句评语必有多重含意，不想深入追究。“在法庭里，那个伤心欲绝的女人又是谁？”她不小心竟向出这话来。
他的表情转趋严肃：“她是我朋友的妻子，我这朋友几年前空难过世了。我跟她绝对只是朋友，我跟她的感情完全不同于我对你的感情。”
烟翠痛苦地咽口气：“很抱歉，我实在太失礼，不该侵犯你的隐私。”
“该说是我的隐痛，”他纠正，“牧师，你真是个谜哟！你先是投票判定我有罪，后来又到监狱解救我！”
她盯着地板，避开他眼神。“如果警卫找你麻烦，我会觉得是我间接害了你，你已经够凄惨了，我不忍再让你难过。”“我问你，”他温柔地说，“是不是你拖延了陪审团的判决进度？你们陪审团迟迟不判决，我还以为有希望了！”“抱歉，这是机密。”她搪塞。
他情绪波动，目光闪闪。“我知道了，就是你。”
烟翠再也无法否认。“我觉得所有对你不利的证据显得太做作、太偏颇了。我不相信像你这样明了股市运作的人，会在犯案过程中留下连3岁小孩都看得出来的破绽。无奈证据终究对你不利，我别无选择，只有投票判定你罪名成立。”
沉默良久后他才说：“谢谢你把实话告诉我。”
她双顿然红。“话说回来，你在监狱中的行为不禁使我猜想也许你真是罪有应得。你把我困在这里愈久，我就愈觉得陪审团判对了。”
他那低沉的笑声蕴藏惑力，使她心神激荡。“既然你觉得我是这种人，我干脆爱做什么就做什么。要坏就坏到底，多一项污点又何妨？”
“别靠过来，何先生！”面对一个自暴自弃、无法无天的男人，烟翠觉得骇然可怖，她生怕他会霸王硬上弓。
“我什么都听你，唯独这项不能！”
“何先生，我是牧师呀！”
“你也是个女人呀！况且你现在又没戴牧师的白领子。我已经事先警告你我会来，你也不上白领子，当然会以为你很期待我来找你。”
难道被他说中了？难道她潜意识里就为此而不戴上白领子吗？她猛然抹煞这种想法，急寻应对言词：“如果我给了你想要的东西。你会不会马上离开，永远别再来烦我？”
“这怎么可能？我们礼拜一到礼拜五每天下午都要碰面练排球吧！”
“我只要一通电话给保禄，你就当不成排球教练。”
“只要你不惜让孩子们失望、还有失去赢球的机会，就尽管去做吧！但是你还是摆脱不了我，因为我打算全心全力进入教会。无论在唱诗班、查经班，和主日礼拜时，我们都会碰面。这种场合多得不胜枚举幄！”
烟翠完全被他搞糊涂了：“为什么？你连上帝都不相信呀！”
“可是我相信你。信不信由你，现在只有你能拯救我。”
“拯救你？”
“我已经解释过了，你在我最落魄的时候，来到红崖监狱。大恩大德，没齿难忘。”他语调平和，烟翠听了更慌张——不是被他的话吓住，而是被自己的反应吓倒。
“你要是碰我，我就尖叫，要是让钟太太听到了就会报警，”她威胁说，“不到明天早上，你就重回监狱了。”
“我不怕！”
他逼向前来，烟翠再往后，直到碰到悬挂的衣物。“别这样，阿路。”她呼吸微弱，语音沙哑。“我们是大人了，拜托！”
“嗯，”他一路进逼，直到紧紧环抱住她。“而且是两厢情愿的大人，这样才完美呢！我要吻你，梅烟翠，如果要向我证明上帝和天堂的存在，你可以回吻我。你会吻我的，因为你想要、因为你情自禁。”
“你会后……”她话未及完说，嘴就被他用嘴堵上，她不自觉发出低吟。情形同上次的一模一样，只是这回没有旁观者，没有人会把阿路克赶回牢房；没有人来阻止烟翠的情欲泛滥，她纵情地回吻他。
“我开始相信我的祷告有效了。”路克改吻她脸颊，沿着眼睑至下巴印下碎吻。
两人躯体紧密交缠，烟翠感受到强烈的肉体快感，费尽天大的意志力才离开他的怀抱。她的内心深处情潮汹涌，理智决被淹没。
“我不让你走！”他低吼着。
她用力挣脱后，直奔进客厅，想让心情稳定下来。
她背对他，语气坚定地说：“你的目的既已达到，
请你走吧，别再烦我了。“
“如果你以为我这么容易满足，那你就太不了解男人了。”
“你又何尝了解女人？”她反驳他，双手握拳放在身侧。“你只是迷恋于6个月的禁欲生活后遇见的头一个女性……”见了他狂野的笑容，她竟痴迷得说不下去。
“我同意，接待室里发生的事要不是有点失控，就会发展成美妙刺激的情节。烟翠，咱们可是互吻对方，我可没有强迫你幄！你自己也有责任哟！”
他上前几步，贴近她，再次在她唇上用力一吻，宛如他有权随心所欲地碰触她。“等我想迷恋一个女人的时候，一定会让你知道，因为那个女人就是你！”
“你这种妄想会惹出麻烦的！”她冷酷地警告他。
“我已经惹出麻烦了，而祸首就是你。”他慢条斯理地说，口气温柔得令她害怕。“别忘了，你是唯一敢深入魔鬼领域的女人。这不难嘛，牧师。我知道你跟我一样，也很烦躁，所以就不跟你道晚安了。我们两个都一样，今晚肯定是睡不着了！”
第五章
礼拜五傍晚时，烟翠提着一袋包装精美的礼品，步出办公室。
多莉刚好也要下班，碰见了她。“又要去探病人吗？这礼拜你已经连续五天都去探病人了呀！”
“卓梅莉今天早上生了个女孩，我现在不去，明天要跟孩子们出去玩，哪还有空啊！”
“让保禄带孩子们去打保龄球嘛！你总要放一天假呀！”多莉苦劝她。
“现在不行呀！”事实上，她是不想留在家里，以免被路克找到，所以尽量找事情使自己忙碌。自从发生礼拜天晚上的事情后，她立誓绝不制造与他独处的机会。于是她在一周内硬塞进两周的工作量，换取不回家的正当理由。
不过她是排球队的一员，免不了要见到他。每天练球前，她都挪出十到十五分钟单独练习。这样路克就无法逮住她私下谈话──或者有