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由于几十铁骑的骚扰，山林显得狂躁不安！
一只只麋鹿、野猪在山坡上、在密林中慌不择路地狂奔；狡猾的狐狸与可怜的野兔冲撞在一起，紧接着四下逃窜；扑棱而起的山鸡、野雉不计其数，无头苍蝇一般乱飞一气。
天光一点一滴缓慢地流逝，众等骑士收获良多。
虎、豹跳跃在山坡上、树木之间，发出惊慌的啸声，森利可怖，又让骑士们精神一振。几头黑熊被赶得晕头转向，呼着热气，嗷嗷地狂吼着，张开血盆大口向围猎的骑士扑来。于此，展开人与动物的格斗，山林间传开猛兽的吼叫声、哀号声，气氛越来越紧张。
立脱和两个护卫围猎一头凶光毕现的豹子，豹子已然多处受伤，鲜血直流，却仍是不懈地反抗着，凶猛的攻击让骑士们且战且退。金光闪闪的毛色激起了捕猎者的兴奋神经，立脱一扫丧妻的萧索和伤口初愈的苍白，脸上红潮烁烁，眉宇间英气勃勃。
『你们都退下，让我来！』立脱豪气地挥退两个护卫，摩拳擦掌、准备捕猎这头只剩半条命的金色豹子。
两个护卫依言退开，根本不担心豹子会伤害到酋长，他们相信酋长的勇猛。
立脱大喝一声，操着弯刀猛扑上去，与豹子揪斗在一起。
一道幽魅的目光，交织着狂邪与热辣、痛楚与冷酷，穿越重重林木、层层枝丫，笔直地迸射而去，定格于人与兽搏斗的景象……跨坐在骏马上，搭箭拉弓，半圆形的雕弓，一如圆月，灌满无尽的思绪与劲道……铁箭乘风破雪地飞射出去，强劲、疾速的风，刮落枝头上残留的雪粒、渺渺飞扬。
箭镞正中豹子的脑袋。金色豹子的躯体猛然一僵，随即缓缓地扑倒在地，沉闷的声响，惊醒了立脱和两个护卫。立脱霍然转身、四处寻望，杀猎的眼神不复存在，如奔命的小鹿惊慌不已。
极短的一瞬而已，黑色的衣袂于扬扬白雪中扯动，毫不停滞地、抽出一支雕翎，弯弓扣弦，粗壮的手臂，不由自主地抖动起来；狠下心肠，绷紧了弦，为的就是力贯双臂、射箭杀戮。
浓睫发颤，他轻轻地闭上眼睛，手臂一松，羽箭狂烈地追风而去——
『禺疆弟弟，冬天已经来了，春天是不是就快到了？』
『你回来吧，加入我们的部落联盟，过几年，你就是部落联盟的单于了！你比我聪明，比我有气魄，肯定做得比我好！』
『弟弟，你快走！再不走就要被发现了，你别管我，他们不会发现是我放走弟弟的！』
『做哥哥的，以后绝不让别人欺负你！如果大伙儿推举我当酋长，我一定也让大伙儿推举弟弟当酋长！』
『谢谢你，弟弟！你的箭法，太棒了！比哥哥还要准呢！』
『弟弟，你看，这张硬弓还不错吧，今天开始，我教你射箭！』
忧伤的话，坚定的话，开心的话，稚嫩的话……回荡在耳畔，他俊豪的脸孔、苦楚的表情扭曲地撕裂开来，滚烫的泪水奔泻而下……哽咽着，『哥哥，对不起……』
泪眼朦胧中，落雪纷飞，绵绵无声，飘渺得让人抽心；整个世界，仿佛死寂了一般；重重雪幕之外，尖利的箭镞没入左胸口，立脱伸手握住箭杆，趔趄了几下，萎瘫在地，白狐皮的锦帽、亦掉落在地，与洁白的雪融为一体……
谋位4
两个护卫，慌了手脚，立马上前扶住立脱酋长。
而禺疆的十个护卫，惊悚地看着这一幕，杀戮的，嗜血的，一幕，呆滞如萧枯的树木。洁白的雪花落在每个人的睫毛上、脸上、衣服上、心上，刺骨的冷寒。
洛桑举目，看见禺疆酋长的黑色披风上缀满星星点点的白雪，点缀着他那颗冷酷的心，平静的脸上热泪纵横。是的，这个落雪的日子，禺疆酋长的表情一直是平静的，平静的底下，该是一颗冰冷抑或挣扎的心？
射杀哥哥，需要多么僵硬的心肠，多么寒酷的心思！禺疆酋长要谋得挛鞮氏部落酋长之位，立脱酋长必须死，必须死！可是，他为何如此急迫？
几十个骑士齐聚在倒地的立脱周围，伦格尔轩昂地站立着，紧眯得几近看不见瞳仁的小眼，矢志不移地望着禺疆——缓步走来的杀兄凶手，目光凛凛，宛如碎裂的冰屑，尖锐入骨。
禺疆高挥右手，麦圣带领着三个护卫走上前，抬起奄奄一息的立脱，跨上骏马，在众等骑士讶异的注视下，策马扬长而去。
塞南跨步出列，簌簌雪声中扬起沉稳的嗓音，『立脱酋长，在和一只凶猛的豹子搏斗的时候，不小心被豹子袭击，咬下脑袋吞入腹中，不幸身亡！大家记住了没有？立脱酋长的弟弟，禺疆，为哥哥报仇，射杀了豹子！』
塞南狠厉的目光，横扫众等骑士，只见骑士们个个呆若木鸡，凝滞的面容上犹带着惊讶和骇然，于是接着道，『今天在场的每个兄弟，只要管好自己的嘴巴，就可以继续为挛鞮氏部落酋长效命，不然，你们的家人，将会因为你们的不小心而丧命！』
众等骑士呆立在雪地上，面色一如尘雪般寂然，眼睛中光色各异，却是骇动的——他们心里非常明白，立脱酋长的中箭，做弟弟的早有预谋！
一个骑士跨出三步，不卑不亢道，『我们不会为家人担心，因为我们很清楚，我们效命的，不是某个酋长，而是挛鞮氏部落的酋长，是挛鞮氏部落的大英雄！我们都相信，禺疆酋长是我们挛鞮氏部落的大英雄！』
又一个骑士慷慨道，『在我们这片草原上，强者，就不会被别人杀死，就是英雄！让我敬服的，只有大英雄，到底是不是酋长，我不管！』
众等骑士纷纷附和，高扬的叫声，覆盖了飞雪飘落的声响！
禺疆的眉宇间锐气横流，拔高嗓音道，『好，非常好！大家都是挛鞮氏部落的英勇男儿，只要表现出众，我都会看得见，就看大家如何展现你们的英勇！从今往后，在场的每个兄弟、将会比别人吃得更好，穿得更暖！都明白了吗？』
『明白！』骑士们响亮地齐声应答。
洛桑听闻震耳欲聋的应答声，心中不免产生一股悲凉之感，为兄弟相残，为草原骑士的嗜血……还在寒漠部落的时候，阔天说，在胡人部落，父子、兄弟互相残杀是很普遍的，而部民并不会可怜、同情死者，反而称赞、佩服勇猛的杀戮者，因为，胡人认为，强者才能长久地生活下去，才能保护本部落不受其他部落欺负。
这种残酷的心理，当真可怕！洛桑感觉到，在草原，是英雄、是强者，就受人尊崇、敬服、拥护，而禺疆酋长，就是抓住了这一点，坚信在场的骑士定会拥护他，才对立脱预谋杀害！
第二天即行下葬。立脱的无头尸体安放在生前居住的营帐，午时，葬礼正式开始，三个歌手骑着白马、围着营帐高唱哀歌，持续了好长时间；悲伤的曲调与乐声回荡在冷凉的空气中，感染了在场的部民，挛鞮氏部落议事大帐前面的广场，弥漫着浓重的伤感情绪。
爱宁儿一身寡素的白衣，站在营帐门口，似乎已经风化为一个雪人，全身僵硬；面无血色，毫无表情，周围的人和事，是别人的，跟她亦是毫无关系。
杨娃娃远远地看着爱宁儿——禺疆不让她参加葬礼，嗯，那就不参加吧；在远处凝望立脱最后一次、也是唯一一次的告别仪式，默默地为他祈祷，那该是够了吧！恍惚中、逐渐浮现出风雪之中缓慢行走的背影、一抹萧肃悲伧的背影。
她很难过，感叹世事的无常：他说他想找一片安静的草原，过着牧羊人的日子，可是，为什么，他连一个小小的愿望都不能实现呢？
她背后站着的、是洛桑，自也看见了爱宁儿呆滞的神情，心中泛起一种怜惜的情愫：她的脸上愁结冰霜，内心、是否正在忍受着丧亲的煎熬？如果她知道了杀父凶手，那么她还会对禺疆酋长如此用情吗？还有，公主知道这件事吗？
突然地，爱宁儿尖声呼喊，『阿爸——』
随即，她不顾一切地冲进营帐，泪雨滂沱……黑妹赶紧跟上去……
哀歌结束后，是狂欢的酒宴，寓悲伤于全民欢乐之中；夜幕完全笼罩了草原，尸体方才下葬。而草原上的墓地，向来是踩得平平的，野草长出来，离离蔓蔓，就什么痕迹都看不见了！一个活生生的人，曾经的酋长，就是这样为草原所掩埋、遗忘！
立脱并不是英雄，他自己也知道的！
接下来的十天，阳光灿烂，流溢在清冷空气中的光色、斑斓得晃人眼睛，暖暖的，沁入心房，连笑容也是和煦的。光影中，走来两个男子，一个低着脑袋、脸色愧疚，一个容色苍白、平望着一展无垠的草原。
禺疆低低的嗓音，沉到了心中最柔软、最脆弱的那个角落，『哥哥，伤口还很疼吧！要不，过几天再走吧！』
『今天的阳光这么好，我想是上天专门为我送行的吧！』立脱抬首，看看明媚的冬日阳光，开心地笑了，『弟弟，我很早就想着这一天，但是——我要陪伴溶溶，所以……这十八年中，我每天都想带溶溶离开，可惜，她说，她不会离开，死也不会离开！』
禺疆诚挚地问道，『哥哥后悔吗？』
立脱歪头看他，沉思道，『后悔？不，我不后悔！我觉得我很幸运！』
禺疆的黑眼、因为阳光的映射，而显得光彩夺目，『我想，我也很幸运！』
『我们兄弟俩，都是幸运的男人！你的阏氏，我保证，一定会协助你的！』立脱了然地一笑，拍拍他的肩膀，『对了，弟弟，那个无头尸体，你早就准备好的吗？』
『哥哥怪我吗？』禺疆不答、反问道，眼色郁郁苍苍地耀转。其实，他知道哥哥是不会怪他的，但是，他就是想亲口听哥哥说，不怪他！
立脱举目遥望，天际处的阳光迷离得几近透明，『应该说，我要谢谢弟弟才对！一定要怪的话，就怪弟弟不事先跟我说！』
黑眸中波光水色轻轻地摇晃，眸色更加的黑亮；禺疆听懂了立脱的弦外之音：哥哥一定会赞成弟弟的……他动容地哽咽道，『哥哥……』
立脱展开双臂，手掌轻轻地搭在他的肩膀上，祥和的微笑着，语气却坚定无比，『弟弟，说真的，好好干，不要辜负大家的期望，更不要辜负阿爸和我的期望！我会在草原上的某个角落，注意着弟弟的每一件事；如果弟弟当上了单于，我一定会为你骄傲、为阿爸骄傲！』
兄弟俩，紧紧地拥抱在一起……
幻灭1
幻灭1
不日，新酋长即位的仪式、在方形广场上举行。议事大帐正前方，排开一长列的供桌，献上牛、马、羊三牲和各种瓜果，祈求天神和祖先保佑挛鞮氏部落的每个部民生活安康，佑护挛鞮氏部落在新酋长的带领下，草场富饶，牛羊成群！
在神巫们的击鼓奏乐中，禺疆酋长头戴白狐皮绣金锦帽，身穿青色缎袍，腰系饰有獬豸的宝带，外罩白色大裘，足登牛皮战靴，显现出浓重的华贵之风，更加展现出大部落的英武气概和威重气象；他威风凛凛地走到供桌前面，面朝东方跪下来，向天神和祖先虔诚地膜拜！
所有部民，恭敬地祝贺、跪拜，挛鞮氏部落新一代的酋长，诞生了！
他遥望天际，仿佛要望穿天空，心里默念：禺疆的时代，从这一刻开始！请天神和祖先佑助！
唯一的遗憾是，他不能在这个登位仪式、这个激动的时刻，跟深爱的女人分享。他要在仪式上宣布：我的阏氏，就是杨深雪！但是，她怎么着也不同意，她不说理由，只说时机尚未成熟。
登位仪式结束后，禺疆酋长宣布：伦格尔为左大将，统领三千骑兵；塞南为右大将，统领三千骑兵；麦圣为护卫队长，黑色陌为副队长，还提拔了一些千骑长、百骑长……而剩下的九千骑兵，禺疆亲自统领。
接下来，摆开欢乐的宴席，全民欢庆！
杨娃娃仍是护卫打扮，站在人群中、遥遥地望着他，霸气的他，已然闪现王者气度的他，亲近而又遥远的他……她知道，因为她无意说出的那些话，他正在一步步地朝着目标努力，而现在，他实现了第一步。可能，他本来就是胸怀大志的草原英雄，并不是因为她的激将才付诸行动，可是，他到底怎么想的，她并不知道！
她只知道，他、已经深深地烙印在她的心上，或者说，一个男子，伤害过她、霸道温柔、深情如海的男子，已经成为她生命中心之所系、时刻牵念的人。
眼底流泻出的柔情，醉红了她凝白的脸颊，一抹嫣红宛然可爱。
不只是她，爱宁儿的心中，亦是满满当当的，那双桃花眼，因着欢喜之情，而更加的媚韵无边。只不过，她没想到丘林野的举动如此高调。
翌日，丘林氏部落的酋长丘林基泰到达挛鞮氏部落，祝贺新任酋长登位。禺疆在议事大帐接待了他，摆下丰盛的酒席，乐声清扬，歌舞风艳。一口硕大的银盘，稳立于酋长主座的正下方，叠垒着的黑炭燃烧的声音轻微而响，仿佛两方部落的弯绕心思；跃动的火光，辉耀在每个人的脸上，显得红光满面、笑容可掬。
帐外寒风肆虐，帐内温暖如春。
杨娃娃端然站立在他的斜后侧，旁边是洛桑、麦圣；在座的还有伦格尔、塞南等人，余下的就是丘林氏部落的随行人员了。她看见丘林野与他父亲坐在一起，一副志在必得的神色，挺直的身板彰显出曜景的正气。
丘林基泰40岁上下，长相平淡无奇，比起儿子的粗放容貌，稍显狰狞之态，却透射出一股领袖的爽朗之气。他痛快地灌下一杯烈酒，冲着禺疆道，『禺疆兄弟，我丘林基泰是个爽快的人，就不废话了，今天，我是替我儿子求亲来了！』
杨娃娃甚是惊讶，想起那天的风雪之中、丘林野狂野的表情、狠辣的话语，如今，他是要应证那个誓言了；然而，他的手段就是求亲？他应该很了解爱宁儿的个性，他越是用强，爱宁儿越是反抗到底的……
禺疆微微一惊，丝毫也没有想到丘林基泰的目的竟是求亲！胸中烈烈而动，猜想着他们看中的到底是哪个姑娘；如果是一般女子，何必