“不好意思哦，那个时候每个国家都流行占卜，不是只有楚国这么做而已。”搞清楚。楚谨言为之气结。
“没错，但唯独楚国人崇街巫风，什么事都要和鬼神扯上边。你看别的国家哪一个成天祈雨、请神降神的？他们请来请去、降来降去，最后还不是败在秦王政的手下，有什么用？”
“是没什么用，但至少他们留下丰富的文化遗产，不像你们魏国，什么都没留下来。”只留下牙尖嘴利的后代。
“我们魏国是没留下什么，但那又如何——”话说出口，他才觉得不对劲儿。“你说什么，我们『魏国』？”他什么时候和古人扯上边了？
“你姓魏，不是吗？”她抬高下巴反击。“你既然姓魏，那么魏国自然就是你的祖国。我既然姓楚，自然就该捍卫我的祖先，这有什么稀奇的？”
原来如此，这就是她的逻辑。姓魏的一定出自魏国，姓楚的一定出自楚国，那姓吕的不就出自于吕宋岛？这么说起来，还真有点远。
“好，祖国就祖国，跟你拚了。”谁怕谁？“我就说你们楚国迷信，怎么样？”
“不怎么样。”她回嘴。“我们的祖先虽然迷信，但在各方面的成就都比你的祖国来得强，你看那边展出的毛笔，你的祖先做得到吗？”
楚谨言手指的方向，是一套配备完整的书写工具。其中毛笔还附有笔管，可以自由拆卸。另配有竹片、青铜削刀、和用来盛墨的小竹筒共四件，可说是一应俱全，功能好得很。
“也不过是枝毛笔而已嘛，有什么了不起。”魏汗青嗤之以鼻。
“对啊，现在几十块钱就买得到。”她甜甜的笑道。“但是这枝毛笔硬是比你祖先的弓箭来得有用，它开启了中国记事的文明。要不是我们楚国人率先使用毛笔，现在我们还在结绳记事，搞不清楚『今天我吃过饭了』这几个字该打几个结。”难哦！
“毛笔又不是你们发明的，得意什么？”魏汗青仍是一副不屑的样子。
“但我们至少是最先使用毛笔的地区，这点可没错吧？”她凶巴巴的回应。
好啊，他没发火，她倒先嚣张起来。
“你们也不过只会玩那些有的没的，需要这么洋洋得意吗？”笑话。
“我们是只会这些有的没的没错，但我们至少可以凑成一个展览。”她用他的话回敬他。“你们呢？什么时候也举办一场『魏文化特展』给我看看？”若真办得成的话，她一定买一千张门票捧场，顺便发动游览车南下把亲友统统载来台北看展览，以示对他的支持。
魏汗青眯起眼，生气的看著对方。这婆娘还真不是普通的厉害，每一次开口都推住他的弱点。
“对，我们到目前为止是还没举办过类似的展览。但那不代表永远不可能，我相信以后一定会有一场属于我们自己的文化飨宴。”教她噎死。
“我祝福你，老古董。”她又把难听的外号搬出来。“不过到了那个时候，千万记得多陈列一些属于你们自己国家的东西，不要又把邻近国家的物品拿出来充数。”
“我警告你，女巫，你说话最好小心一点。”魏汗青气极。“我们魏国虽然不像你们国家的文化这么丰富，但也出了不少贤能之士，不像你说的这么没用。”
“哈，贤能之士。”这次换她嗤之以鼻。“我们有老子、庄子和屈原，你们有什么？”要说人才，他们楚国多的是，随便列举几个出来都能把他吓死。
“我们有……”可恶，一时之间，还真想不出来。
“没话可说了吧？”YA，获胜。“早告诉你不要跟我斗的嘛！”必输无疑。
“谁说的？”他还有绝招。“你们楚国再强大，最后还不是栽在秦始皇手里。”神气什么。
“啊哈，你还敢说？！”说到这个她就有气，语气又凶悍起来。“我们会输是谁害的？当初说好要实行『合纵政策』，六国联合起来抵抗秦国那个大魔头。结果呢？你们意志不够坚定，受不了秦国的挑拨也就算了，还反过来在我们对抗秦国的时候，发兵攻打我们。你说，是你们比较不要脸，还是我们的耐力较差？”
这根本不用比嘛！明眼人都看得出来，真理站在谁那一边，她赢定了。而相反地，魏汗青被反驳得有些困窘，好几秒钟说不出话来。
“情势如此，我们也很无奈。”他想了半天，只勉强挤出这两句话。
“叛徒总是有他的理由，我同情你为祖先辩护的心情。”啊，胜利的果实总是甜美的，她的坚持总算有所代价。
“说到『叛徒』两个字，你还真是当之无愧，足以获奖。”拍拍手，恭贺她夺冠。
“我什么时候变成叛徒了？”她双手插腰的瞪著他，钦佩他的瞎掰功夫。
“瞧你那副假洋鬼子的样子，不是叛徒，是什么？”他哼道。
“我是假洋鬼子？！”她指著自己气愤的大叫。“你这个老学究，到底知不知道现在是第几世纪？如果不知道的话，我可以告诉你。现在是二十一世纪，西元两千零三年，拜托你清醒一点。”以为还活在十八世纪初，没见过大场面的中国啊？呿！
“我非常清楚现在是西元两千零三年，日历上有写，谢谢。”他还是冷哼。“我只是提醒你，崇洋媚外不能太过分，丢了咱们老祖宗的脸。”除此之外，没有别的意思。
“丢脸的人才是你，中国会前进得这么慢，都是因为有你这种人的关系。”自己不思长进也就算了，还硬要给人扣帽子，可耻。
“我这种人又怎样？”他反驳。“至少我知道我的血源出自哪里，不会乱搞一通！”
“我什么时候乱搞一通？”
“你把房子设计成那个样子就是胡搞！真正的中国文化应该是……”
好好的一个“沟通之旅”，瞬间变成“死亡之战”，两个人都想战胜……
“哇，他们之间的战役比『战国七雄』还惨烈，我们来对了。”
原来不知从何时开始，他们身边围满了来此参观的观众，这些人原本在欣赏楚文化之美，却受到他们唇枪舌剑的影响，纷纷放弃参观，改为参观楚谨言和魏汗青担纲演出的战役。
“小姐，不错哦！你对于战国时代的历史很了解，可不可以顺便为我们导览一下？”
原本她应该被请出去的，这会儿却成了人们询问的对象，害她哭笑不得。
“耶，你不是楚老师吗？怎么你也来看展览，能不能顺便帮我签名？”
两个“顺便”，都不是出自她心所愿。她好歹也算半个公众人物，如今却当场出糗，她乾脆去撞墙算了。
“我们的合作计划暂停，我和你没完！”匆匆接过递上来的小册子签上名，楚谨言撂下这句话后即转身离开现场，连让魏汗青展现男性气魄的机会也不给。
“暂停就暂停，我还巴不得咧。”他对著她的背影暗自做了一个鬼脸，也跟著离开现场。
两人好不容易才出现的短暂和解……唉，看样子又泡汤了。
下过雨的台北，微凉的午后。突如其来的一场大雷雨，消去了不少暑气，待在屋子里头的两人，心情却相反的更差。
红色的砖块，依然围住楚和魏这两户人家。不同的是，它们的主人不似周遭的围墙来得和谐，成天想著要如何扳倒对方。
“可恶！”
这大概是他们这两家使用最频繁的字眼，成天下是男的骂，就是女的骂，这会儿轮到女方使用这两个字。
而会使用这个字眼的，当然是楚谨言。其他两个姐妹早就被男方收编去了，哪还记得骂他们？但是她楚谨言有的是志气，而且不畏惧把它大声说出来，隔壁的老古董就是——“混、蛋、蛋、蛋蛋蛋……”
嗯，好多了，她满意的微笑。虽然对于事实于事无补，但至少可以抒发心中的怨气。
低头瞥了一下腕间的手表，楚谨言决定不再把心思集中在魏汗青身上。他虽可恶，但还不值得她花这么多时间去想他，事实上，她有更重要的事待做。
她有什么重要的事待做呢？这点保密，卖点小小关子，很快就有答案。
为了让待会儿即将发生的事趋近完美，她赶忙自沙发起身，走到音响前面播放 CD片。
今天她挑选的片子，毫无例外又是她最喜爱的“杜兰朵公主”，每回她心情不好的时候，总爱听这张片子，有助于平复心情。
高亢的歌声经由喇叭传出，透过空气的传递飘至魏家的落地窗前。芳菲菲其弥章，在这沁凉的午后，更显得芳香弥漫。
淡淡的花香，追随音乐的震荡起伏，窜入魏汗青的鼻子里面。桂花开了，花瓣像雪一般的坠落，流星点点，似醒似醉，又似小蝶一样的飞舞，勾引魏汗青的视线。
也许，勾引他视线的，不是院子里的桂花，而是一墙之隔的人儿。
木然地站在落地窗前，凝视几十公尺外的窈窕身影，魏汗青手中的白毛巾似乎也在这一刻冻结了，随著他倏然停止的动作凝住不动。
他的头发依然在滴水，滴在他纯白的浴袍上。他才刚洗完澡，把身体彻底洗涤了一遍，却依然冲不掉心头的人影。
今天她穿著一套黑色的细肩带连身洋装，领口很低，呈方字形，剪裁有如西方十八世纪流行的马甲，将她美好的身材展露无遗。
魏汗青就这么呆呆站立，凝望楚谨言迷人的身影。他知道他现在的举动就像是一个偷窥狂，是不可取的行为，却仍然忍不住好奇。
她在为谁准备香槟？她这一身打扮又是为谁？是上个礼拜那个梳著飞机头的可笑小开？还是前天晚上送她回家的知名导演？她的生活中似乎从不缺男人，即使她尖酸刻薄，即使她言语犀利，男人还是受她吸引，无法将视线从她身上移开。
可笑，非常可笑。
这若换作是平常，他一定大声嘲笑那些受她吸引的男人，然而此刻他却只想知道谁是她等待的对象。
两分钟后，答案揭晓。
出现在她家门口前的，既下是梳著飞机头的小开，也不是最近才获奖的新锐导演，而是她现任的男朋友；一个据说有上亿身价的电子新贵。
在女人的眼里，血统纯正，气质高雅的纯种狗，永远比全身印满了符号的混种狗来得强好几倍。
他不禁想起她书里面最重要的论述，男人不单以他拥有的财产为衡量的基准，血统和出身也很重要，现在正在按门铃的小子，毫无疑问即是系出名门。
在这瞬间，他觉得很可笑，胸口却又忍不住涌上一股酸意。既想大声嘲笑她势利，又恨不得身上印著made in Italy地百般矛盾。
他知道自己应该走，应该转身。然而压在心口的那块大石却阻碍了他的脚步，将他钉在原地，窥探隔壁的动静。
他家三面都是落地窗，因此能清楚看见楚家的大厅。而楚谨言也毫不避讳的和她的男友拥抱，亲他的面颊，为他倒香槟。
是香槟吗，还是白兰地？距离太远，魏汗青无法看得太仔细，只看见金黄色的液体在酒杯中晃动。
他不懂自己为什么那么在意他们喝的是什么酒？是香槟或是白兰地对他来说根本没有差别，他在乎的只有她的微笑。
她似乎从来没有真正对他笑过，有的话也是虚伪的微笑。他们无论何时何地永远互相嘲讽，双方你来我往，不斗倒对方誓不甘休，但他真的想斗吗？
坦白说，他不知道。
战斗成了他生活中唯一的目标。商场上斗、职场上斗，没想到回到家以后还是一样斗，难道他们就没有休战的一天？
魏汗青深深明白，他这么想可能会丢祖先的脸，八国联军那一回都打输了，现在还想休战。但他真的好羡慕那个男人能轻松地与她调笑，能无拘无束地解开领带，举起酒杯与她对饮，开心地听著音乐。
Principessa， ascoltami！
公主啊，听我说：
Tu che di gel sei cinta，
虽说你冷若冰霜，
da tanta fiamma vinta，
你也会被那火焰融化，
L'amerai anche tu！
你也会爱他！
空气中传来“杜兰朵公主”中，最令人心碎的咏叹调。那是剧中的女配角柳儿临死之前告诉杜兰朵的话，因为她相信杜兰朵最后必会臣服在男主角的拥抱中，体会爱情的滋味。
杜兰朵最后终究体现了柳儿的预言，但是她呢？对男人来说，楚谨言或许未握有杜兰朵的权力，却和她同样玩著残忍的游戏。只不过杜兰朵要的是人头落地，她需求的却是男人的灵魂，典当的东西或许不同，却一样赎不回来。
发梢末端的水滴不知道滴了多久，魏汗青也不知道在窗前站了多久。他凝视另一扇落地窗，对窗里面的人终于有了回应，放下酒杯，起身跟女主人道别。
“Bye，下次见。”
他几乎可以读出那个男人的唇形，和他眼中难以割舍的依恋。无奈女主人脸上只是挂著坚决的微笑，草草亲了一下他的面颊就把他送出门。
魏汗青亲眼看见她打开大门，跟对方说再见。等关上门后，又背靠在门板上长吐一口气，似乎很高兴把他送走一样。
目睹她矛盾的行径，魏汗青还没能捉住其中的奥妙，转眼间又看见她快速拿起桌上某一样东西，而后匆匆打开门，追出去。
她手中拿的正是她男朋友留下来的领带，她似乎对他无心（或是刻意？）留下的东西很不安，嘴里嘟喽了几句，才转身走回屋里。
好奇到这个地步，其实已经够了。魏汗青决定返回房间把头发吹乾，换上正式的衣服，然后再去上班。
他的动作一向很快，二十分钟后，他已经打点好一切，准备去出版社。没想到会在出门前，看见一个不可思议的镜头。
只见身穿制服的快递人员，用最亲切的态度，毕恭毕敬的接下她手中的小盒子，微笑跟她允诺，他会尽快把他手中的东西交到对方手里。
楚谨言开心地跟快递人员挥挥手，砰地一声关上门。快递人员傻呼呼的走下阶梯，直往铁门的方向走去。
仿佛是受了魔鬼指引，魏汗青竟在好奇心的驱使下，快速打开大门、冲下阶梯、跨过矮墙，三个动作一气呵成的追上即将离开的快递人