他；那么就回家睡觉吧，可惜更不行。今天是给云华郡主下聘礼的日子，如果他回家，老头子一定会逼他亲自呈送礼单，他可不想见到那个恶女。算了，认命当他的诱饵吧。
“怎么会有这种事？”
“真是可怜哪。”
“朱门酒肉臭，路有冻死骨。”
“哇，你真是有学问哪，不如你帮帮她吧。”
……
此起彼伏的议论声。有同情，有怜悯，有起哄，有嘲笑，乱哄哄的，像一窝苍蝇。
尉迟潇循声而去，街角处，里三层外三层，围了很多人。
刚才还没有呢，尉迟潇记得他半个时辰前来过这里。里面有什么呢，吸引这么多人？
“借光，借光。”仗着人高马大挤进去，原来是个蓬头垢面的女子在卖身葬父。
女子跪在地上，一直低着头，周围人的议论让她原本就消瘦的身子瑟缩在一起，更显得弱不禁风。她身旁放着一个草席裹身的尸体，只有灰白的头发露在外面，无比凄凉。女子的身前挂着一个写着“卖身葬父”的木牌，上面的字极端庄秀丽。
尉迟潇皱皱眉，天子脚下，繁华之地，居然有此种事情发生。他想起那天被李沁赶出府的马师傅，李沁说是让他女儿来领人的。一个病重老人，一个柔弱女子，孤苦无依，倘若失去生活来源，不知最终境况是否就像眼前这对父女这般凄凉。
“哎，你抬头，让我们瞅瞅你长什么样？”
“长什么样，你也买不起呀。”
“我买不起，我不会找人合买吗？”
“那怎么分哪？是一人轮一天，还是到时候一起上啊？”
周围是肆无忌惮的调笑声，夹杂着不堪入耳的污言秽语。
女子不知是害怕，还是羞愤，抖得像风中落叶。
“抬起来！抬起来！”众人不怀好意地起哄，“你要是长得不好看，可没人买你。”
抖归抖，女子还是抬起头，周围人有的吸气，有的吹口哨，声音更是杂乱。
她实在是个美丽的女子。尽管蓬头垢面，还是掩不住清丽的容颜。她有一张弧线完美的鸭蛋脸儿；一双胜过一池秋水的明眸，她眼中含泪，宛如梨花带雨；鼻子高挺秀气，嘴形小巧饱满。她紧紧咬着嘴唇，努力让自己看起来坚强，但是反而更衬托了脸上的仓皇，仿佛是一头受惊的小鹿。
“哎呀，是个难得一见的大美人啊。”周围人更是情绪高涨。
“哎，我把你爹给葬了，你给我生儿子行不？”有人准备出钱了，原来是个猥琐的老头。
“喂，大爷，您都快七十了，那儿还硬得起来吗？可别把娇滴滴的小美人给饿坏了。”出不起钱的用淫秽的语言极尽嘲笑。
“还是跟我们兄弟吧，包你爽到死啊！”又有两个人走出来，是两个外形凶恶的大汉，已经对跪在地上的女子动手动脚。
女子极力挣脱，也不敢高声呼救，只是用一双惊恐的眼睛哀求地看着周围的人。
周围的人大都看热闹的，谁也不想惹事，再看对方凶神恶煞的样子，便是有心也是无胆。
女子哀求道：“求求你们先葬了我爹，你们要我怎样都可以。”
“葬你爹？”两名壮汉哈哈大笑，其中一个道，“没问题，你先让我们兄弟爽了，然后把你卖到妓院，不就有钱葬你爹了。”尉迟潇实在看不下去了，吹了声口哨，拨开人群走出来，脸上是迷死人不偿命的招牌笑容，“两位大爷，没钱就别来泡妞，霸王硬上弓，丢不丢人呢？做男人做到你们这份儿上，干脆找个墙撞死算了。”
两个凶汉没想到有人敢管他们的事，再看对方是个吊儿郎当的公子哥，根本就没放在眼里，一起冲上来想教训这个不知天高地厚的小子。扑上去的样子是很勇猛，可惜，自己还没搞清楚怎么回事，就听到“啪啪”两声，叠罗汉似的，摞在一起，跌在地上。
周围一片叫好声，尉迟潇帅气地掸掸袖子，又惹来围观女子的一片尖叫声。
两个恶汉这才明白对方是深藏不露的高手，赶紧连滚带爬地跑掉了。
被救的女子给尉迟潇连连磕头，尉迟潇赶忙拦住她，又从怀中掏出十两银子，“这些应该够安葬你爹了。”
女子再次叩拜，“恩公对纤云大恩大德，纤云愿终身侍奉恩公。”
尉迟潇拉起她，“你用不着这样，我帮你没别的意思，你是自由的，你安葬完父亲，尽管过自己的生活。”
纤云满脸惊慌，“恩公定是嫌弃纤云粗鄙，纤云不敢奢望得到恩公眷顾，只求留在恩公身边做牛做马，结草衔环以报恩公大恩。况且，父亲去世后，纤云再无亲人，孤苦无依，我一个弱女子，如果刚才……我如何过自己的生活，求恩公千万别丢下纤云。”
尉迟潇苦笑，看来她已经被刚才的事情吓坏了，不只把自己当成恩人，还成了救命稻草，根本是死抓着不放，看来只有先带着她，等找到合适的地方再把她安置下来，也算是救人救到底。想到此，道：“你可以先跟在我身边，不过你不要再一口一个恩人地叫了，我帮你只是举手之劳，在下尉迟潇，你直呼我名字就可以。”
“哎呀，他就是尉迟潇啊。”人群中有人发出惊呼声，引起小小的骚动。
“功夫这么好，难怪让敌人闻风丧胆呢。”
“功夫好有什么用，还不是个倒霉鬼。”
“听说就是他要娶云华郡主，啧啧，这么好的小伙子就给毁了。”
“哎呀，我还当是哪个倒霉鬼，原来是他啊。”
……
尉迟潇鼻子差点气歪了，他堂堂的“玉面阎罗”怎么就成了倒霉鬼了？该死的，全拜李沁所赐。怒气冲冲地推开众人，冲出重围，把让人心烦的议论声抛在脑后。
“公子，公子！”纤云气喘吁吁地追出来，楚楚可怜道：“公子，别丢下我。”
尉迟潇这才想起来还有一个人呢，尽管还在生气，但是也不能迁怒于人，何况还是这么个可怜的弱女子。他道：“放心，我说话算话。我先帮你安葬你父亲。”
纤云松了口气，“我怎么敢麻烦公子，公子只需告诉我一个地方，我安葬完父亲，就去找公子。”
尉迟潇有些迟疑，“你一个弱女子，没人帮忙怎么行？”
纤云道：“公子怎么忘了，你刚给了我银子啊。有钱能使鬼推磨，还怕请不到人吗？公子只需去忙自己的事，不用担心纤云。”
尉迟潇心想这个纤云倒是挺懂事的，美丽又懂事的女子总会让人有好感的。他微微一笑，“你忙完了，就来这条街找我，我不会去别处的。”
纤云点点头，往回跑了几步突然又停住，回过头，“公子，你一定不会丢下纤云的，是吗？”
看到一个美丽又柔弱的女子用那样期盼的眼神看着他，尉迟潇不假思索地点头。
纤云开心地笑了，这是她在他面前第一次展露笑颜，尉迟潇不禁怦然心动，她的笑容干净而灿烂，仿佛这秋日的阳光。
尉迟潇继续去执行他身为诱饵的伟大使命，漫无目的地在大街上闲逛。因为刚才的小插曲，时间没那么难熬了，午时快到的时候，他决定去吃饭。就去他常去的酒楼，那里的西湖醋鱼鲜美无比，最好再要点酒，自斟自饮，可以消磨一两个时辰的时间，等到澹台梦泽忍不住现身教训他的时候，正好让那个家伙买单。
主意打定，就往酒楼方向走去。离酒楼还有一段距离的时候，尉迟潇看到前面街中间，闹哄哄地围了一堆人。他暗自纳闷：难道又是卖身葬父的？现在是盛世王朝，难道日子不好过吗？当然还是过去看看，就当打发时间了。
正要往人群里挤的时候，一双小手怯怯地拉住了他的衣袖。尉迟潇转身一看，原来是纤云。她似乎洗了脸，脸上的污垢没了，露出白皙的肌肤，吹弹可破，整个人看起来更加美丽。
尉迟潇很惊讶，“你这么快就好了？”
纤云脸一红，“纤云现在是公子的奴婢了，当然不能再为私事耽误过多的时间。”
尉迟潇半开玩笑道：“我可没拿你当奴婢。你这么漂亮的姑娘，我哪舍得？”
纤云的脸一直红到脖子根儿，低着头，话都羞得说不出来。
尉迟潇随性惯了，看到纤云的样子，才意识到对方是个害羞的姑娘，不比他那些粗枝大叶的狐朋狗友，可不能对着她口无遮拦地乱讲话。
赶紧岔开话题：“不知道里面发生什么事了，反正我正好闲着，咱们进去看看。”
纤云点点头，紧跟在他身后。
不过这次的事可能比刚才的卖身葬父更吸引人，人人都伸着脖子往里看，尉迟潇身材壮硕、人高马大，挤这个当然不在话下，可怜纤云娇小的身子，被人挤得东倒西歪。尉迟潇索性把她拉过来搂在身边，护着她往里挤。他的全部心思都在看里面发生什么事上，他当然不会注意到，在他怀中纤云那张错愕、失神的面孔。
终于看清了里面的情况，尉迟潇气不打一处来。一个盛装华服的少女，手持一根软鞭，正在路中间疯狂抽打着倒地上已经奄奄一息的两个人。天子脚下，除了云华郡主李沁，不会再有如此嚣张的人了。
“住手！”尉迟潇冲上去抓住她挥鞭的手，“他们快被你打死了！”
李沁已经打得有些气喘了，看来是用尽全力的，鞭子上是斑斑血迹。
她怒视着拦住自己的尉迟潇，咬牙切齿道：“我就是要打死他们，你敢管我？”
尉迟潇怒极反笑，“我为什么不敢管你？在别人眼里，你是高高在上的郡主，在我尉迟潇眼里，你是个敢倒贴的贱女人。”
李沁气得浑身发抖，眼泪直在眼眶里打转，这已经是他第二次骂她“贱女人”了。她说话的声音都在打颤：“尉迟潇，别以为本郡主挑上你，你就可以这么放肆。别忘了，你们尉迟家是在本郡主的恩赐之下才得以苟存的。本郡主要追究，就凭你大哥抗旨这条罪，就能定你们个满门抄斩。你要是还想让你们尉迟家这么风光下去，最好对本郡主客气点！”
尉迟潇冷冷一笑，“别把自己想得太重要了。你想想看，皇上是乐意维护你这个枉担虚名的郡主？还是乐意维护能保他坐稳江山的将军？”
李沁反倒没那么生气了，她也冷冷一笑，“我从来就没认为自己多重要。你也想想看，皇上是选择维护他至高无上的皇族尊严？还是选择容忍一个功高震主、时刻威胁到他宝座的三军统帅呢？”
尉迟潇眯起眼睛——好一个心机深沉的女子！“功高震主”，她打的是尉迟家的软肋。表面看来尉迟家风光无限，父子三人同为朝廷倚重的大将，掌握朝廷军政大权，只有尉迟家自己知道，军权在握，却如履薄冰地战战兢兢。淮阴侯韩信、大司马卫青、兰陵王高肃……一个个彪炳史册的名字，哪个不是为当时的王朝立下赫赫战功的名将？却都因为功高震主，而为君主见弃、见疑，不得善终。当今万岁尽管圣明，却也难免不对尉迟家猜忌。尉迟昊抗旨、拒婚、出走，而免遭皇上责难，其中一个隐秘的原因，就是因为尉迟昊交出了军权，削弱了尉迟家的兵力。
即使是朝中大员也很少有人知道尉迟家与皇上的心结，但是李沁看得透，抓得准，一句“功高盖主”重重敲在尉迟潇的心上。他是不能激怒她，这个城府颇深的女子，聪明得出乎他的意料。
他放开她的手，“既然你认为自己代表了皇族尊严，那就请你对皇族的子民手下留情，让人能感受到你的尊严，而不是你的残暴。”
李沁揉揉自己已经被抓红的手腕，瞪了尉迟潇一眼，走到还在地上呻吟的两个人面前，“回去告诉你们主子，再派你们做这种鬼鬼祟祟的事情，就不是打断腿这么简单了。”
转身去牵马，看到尉迟潇身后，一个衣衫残破、容颜却很清丽的姑娘。她的手紧紧抓着尉迟潇的袖子，正用惊惧的眼神打量她。
李沁似笑非笑地打量她，每向她走一步，她便缩回尉迟潇背后一分。
尉迟潇挡在她身前，“你要干什么？”
李沁冷笑道：“我没想干什么，你何必这么紧张，不过你要是一直这么挡着她，不让我这个未婚妻看清楚，那我可不敢保证我要干什么了。”
尉迟潇可不想让她找到借口发疯，只好把纤云从身后拉出来，一只手却护卫地揽住她的腰。
李沁只假装没看见，她一只手随意地横在胸前，另一只手用鞭子把儿托起纤云的下巴。她本就比纤云高上半头，又是盛装华服，在这种姿势下，更显得她盛气凌人；相反，纤云愈发地楚楚可怜。
“叫什么？”
“纤云。”尉迟潇替她答，她已经抖得说不出话了。
“你是哑巴吗？”李沁手上用力，纤云的头被抬得更高。
“纤……纤云，楚纤云。”纤云痛得眼泪都快掉下来了，鞭把儿硌得她下巴生疼。
尉迟潇真想甩开她的鞭子，可又怕她找借口欺负纤云，这个女孩子已经被吓得不轻了。
“楚纤云，连名字都这么我见犹怜，难怪我的未婚夫会对你爱护有加呢。”轻声细语下不知掩藏着怎样的波涛。
“不，不，郡主——”
“我真的很喜欢纤云呢，我还想过两天正式迎娶她过门，我的郡主夫人不会介意吧。”纤云急着要解释，尉迟潇却打断她的话。真是天赐良机啊，他终于有机会扳回一局。自己还没进门，未婚夫就急着娶别的女人，看你高高在上的郡主脸往哪放。
李沁并没像尉迟潇想的那样恼羞成怒，她的表情冷静、骄傲、锋利而不动声色。她撤回鞭子，“既然是夫君的心上人，为妻又怎么会介意呢。只是成亲的时候别忘了给为妻送上一份请帖，为妻也想到场祝贺呢。”
“那是当然。这种场合，我怎么能忘了我的郡主夫人呢？”尉迟潇笑里藏刀，心想我怎么能放过这个羞辱你的好机会呢？
“如此，我就静候两位佳音了。”李沁飞身上马，拨转马头时，还不忘回眸一笑，“可别让为妻等太久啊。”
李沁走了，戏演完了，观众也散了。尉迟潇颓然地叹了口气，坐在路边。每次与李沁交锋完，他都有一种挥之不去的挫败感。
纤云也