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他声色俱厉，吓得皇上竟有些失措，“王、王爱卿上禀，相夏至曾身陷瓦刺军营，却毫发无伤地归来，形迹可疑，足以论罪……”
“皇上，相居士被瓦刺人掳去，是末将带人救回，她身受鞭刑，谁说毫发无伤！”望月沉声道，“王大人身在朝廷，不明事实，有什么根据说话，莫须有之罪名怎能成立？”
皇上结舌，忽见王保振匆匆进来，不由心里一松，“快快，王爱卿，你同护国侯解释。”
王保振阴侧侧一笑，“望侯爷，您与相夏至交情匪浅，自然处处为她辩驳，但此女妖异莫测，诡奇非常，擅奇门邪术却是众所皆知。护国侯杀她以洗自身清白，表明未与妖人沾染，岂不甚好？”
望月恨极，真是欲加之罪，何患无辞。佞臣谗言，从来都颠倒黑白，混淆是非。
他冷哼：“王大人是不满令弟未能统兵，心下不满，从而信口胡诌，扰乱圣听吧。”
王保振面皮抖了一下，“望侯爷，王某岂是那种人，下官早知帅印必属护国侯您，怎敢妄想相争？”
这句话像闪电一般瞬间划过心头。望月一凛，是了，王保振不蠢，自然知道皇上分得清轻重缓急，宠归宠，江山却不能丢，所以早料到皇上十有八九最终仍是要选自己为帅，但总是不甘心，便巧舌如簧说动皇上，明知自己与夏至相交甚深，偏逼自己杀她以表忠心，让自己虽然得了统兵之位，却要受这沉重一击，
“望侯爷，您虽与相夏至结交，情谊深厚，但我大明江山至关重要，绝不能因一名妖诡之人有任何异动。为表侯爷忠心耿耿，杀她也是值得的。”王保振笑得阴险，直盯着望月。
望月只看向皇上，惨淡一笑，“皇上，朝廷就是这样对待有功之人吗？如此一来，将来谁还为朝廷效力？”
王保振怒斥一声：“护国侯，你这是什么意思？挟功迫主吗？！”
望月昂然一举手中密旨，“皇上，这道旨，恕臣不能受。”他顿了顿，“末将请皇上召见相居士，她是不是妖人，一见便知。”
皇上犹豫起来，“这……”
王保振及时喝道：“护国侯，皇上命你格杀相夏至，你敢抗旨？”
望月冷冷瞥他一眼，煞气顿炽，竟骇得他噤了口。
转脸看去，皇上仍在犹豫，望月又唤一声：“皇上！”
倒是一旁的李公公不忍，悄悄上前，轻声道：“望侯爷，您不必催了，已经迟了。”
望月一震，“什么？”
——***——
她也在等，等他回来。
本来他说可能来不及送她，她并不在意，战事一毕，还会见面，可如今，恐怕是见不到了。
是不是，也真就来不及送她——
上黄泉路？
“要说流云按这项罪名处死倒不稀奇，他本来就挺妖怪的，那么多年也不见老，可安在我身上我可不服，我普普通通，不美不丑，哪里像妖人！”
她不满地喃喃，看向桌上那精致的酒杯，杯中有酒，清澄碧澈，像相思谷地里的流泉，有点亲切。
“这酒珍奇，我花了好些力气才请人研制出来，不喝可惜。”她轻轻执起酒杯，啜饮入喉，喝罢翩然转身，向两名等候已久的宫廷侍卫微微一笑，看向他们手里的白绫，不由蹙一蹙眉，“你们要用它绞杀我？”
两名侍卫被她的悠然自若弄得有点糊涂，一般人临死前不都是哭天抢地、惊骇欲绝吗？怎么她……似乎一点都不怕？两人面画相觑，又一起点头应声：“不错。”
传旨太监也有些不知所措，这女子乍听旨意时，也只是微讶，不见惊惶之色，还从从容容地备了酒，自斟自饮。见她荆钗素裳，忧雅闲适，笑容朗扬，的确也不似旨意上写的什么妖人。只是他们这些按旨办事的人，更冤更惨的境况也都见过，虽然此时情形有些令人愕然，但该执的刑总是要执的。
“动手吧。”他一颔首。
“慢着。”相夏至后退，瞪着那条白绫，“被绞死是不是很痛？”
传旨太监不耐起来，“都要死了，还管什么痛不痛的，你拖了一个时辰啦，还要怎么样？咱们可要回去交差的。”
“我不仅怕死，而且怕痛。”她向门外瞧瞧，“怎么还不来？”
“谁来也救不了你，早上颁布了两道旨，一道是命护国侯格杀你，但上大人料护国侯未必遵旨，便叫咱们提早前来执刑。”传旨太监面无表情，“你等不到人来了……”
“谁说的！”
怒吼声破门而人，震得几人耳鼓嗡嗡作响，景千里阔步踏进，冷哼一声：“景某在这儿，谁敢动手。”
传旨太监是认得他的。锦衣卫属皇上直辖，常常出入宫帏，这位景副总指挥大人性烈刚直，刀不认人，人皆惧怕三分。但他奉旨执刑，却不得不壮起胆子道：“圣旨在此，景大人怎可如此不敬？”
景千里暗恚，他接了震平王府传出的消息，匆匆赶来，但只能拖延一时，确是无法抗旨。
相夏至知道他心思，淡淡一笑，“景大人，我不是为难您救我，我只是想托您一件事。”
景千里心不断下沉，握紧双拳，咬牙道：“你说。”
——***——
轻轻抚过雪白的绫纱，她微微莞尔，想象那是流云的一角衣袂，望月的笛上长穗，二叔的一方布巾。心头印上亲近之人熟悉的影子，便不再怕。
真的很久了，她没有办法再拖了。
拈起白绫，用力向梁上抛去，雪练扬空，像一场隔世的梦，短暂而又漫长。
望月怎么还没回来？
“真慢。”她咕哝一句，手握住白绫一端——
蓦然间，长剑破空之声乍起，她才一眨眼，原本如瀑般悬垂在梁上的绫纱霎时变成漫天飞扬的雪，纷舞而下。
屋中多了一道挺拔的身影，长剑如水，凛然傲立。
相夏至嫣然——笑，“我以为等不到你回来。”
他还未开口，门外又传来急报声：“圣旨到——”
一名太监几乎是连滚带爬地仓促进门，显见是怕望月救人，紧随而来。
“皇、皇上传旨，护国侯……抗旨不遵，犯、犯大不敬之罪，若、呼……若胆敢再行违旨，则收回……收回帅印……”太监吁吁急喘，几乎连话也说不完整，却叫各人的心直坠入谷底。
先前的传旨太监见势，忙使个眼色，“还不动手！”
两名侍卫你看我，我看你，白绫已碎。拿什么动手？
相夏至盯着他手中的黄绫帅印，纵不亲自去掂。也知道重逾千斤，那是关乎边城千万条性命，孰轻孰重，一目了然。
她幽幽长叹：“我早知，你身边是不能留的。”
望月默然凝视她，无言。
倒是门外又响起气喘吁吁的声音：“动、动手没有？动手没有？”
后来的太监缓过呼吸，恭声道：“王大人。”
王保振也是急匆匆进门，粗喘口气，见了屋内情景，不由嘿然冷嘲：“望侯爷，您若救这妖人，可是要收回帅印的，您考虑清楚，杀一人证忠心，保边城，皇上已经很给情面了。”
望月依然沉寂如山，只是凝眸看她。
王保振又喝一声：“愣什么，谁是执刑的，还不动手！”
两个侍卫忙应声，不知从哪儿又弄了条带子，非常时刻，只好将就了。
正要上前，望月忽地叱道：“谁敢妄动！”
众人吓了一跳，却见望月手中长剑徐徐提起，抵上相夏至胸口。
“我自己动手。”他凝然道。
景千里暴跳，“姓望的，你疯了！”
“我很清醒。”他不再看她，只盯着手中的剑，入宫须解刃，这不是平时身边的佩剑，而是他腰上如影随形带了二十年的剑，剑细如枝，如水雪亮，这许多年，他动此剑的次数不多，她来之后，次次都是为她。
他的剑一出，是要见血的。
她轻轻唤：“侯爷……”
长剑顿出，透胸而入，他的剑昔日名动天下，快得不溅一星血渍。
注定要负她，一生不见。
景千里目眦欲裂，“望月！”
他充耳不闻，收回剑。仍是快，像流星划过苍茫的夜空，不留痕。
然后，抱她，像温柔的丈夫呵护心爱的妻。
以往，她玩笑地拥着他，半戏谑半亲昵，自己玩得开怀，也知他不敢妄动，故意窘他。如今，他抱她，尽泄控制已久的情意。而且，她怕冷，拥抱她可以给她重重温暖。
她渐渐软在他怀里，幽切地叹了一声。
望月这才发现她唇角沁出血丝。有血并不稀奇，长剑穿胸，伤及心脏，必然要见血，奇的是血居然鲜红中透着微碧，显见有毒。
“我方才喝了一杯酒，是我从前特地遣人从家乡送来的，只是这酒，有点特别……”她极细微地道，“是我自尽，不是你杀我！”
望月心神欲裂，僵硬如石，“你……”
她没再说什么，只是叹息。
而后，合上了眼。
——***——
荒凉的野地，两人默立在一座新起的坟前。
冰冷的墓，无字的碑。
一点也不像她该有的归宿。她喜欢温暖的地方，似只畏寒的猫。冬天里，她专爱找他已经坐得暖和的地方靠着偎着。她的话也不少，对熟悉的人算是健谈，与他谈兵论阵，颇有见地。
而现在，她睡在这漆黑冰冷的地下，碑上没有留下一个字，像这世上从没出现过她这样一个人，只是平白多出这样一丘无名的坟。
冷风掠过，他木然而立，没有一丝感觉。
景千里的声音在一旁响起，带着讽意：“怎么不在碑上题你护国侯夫人的名分？”
“不，她不稀罕。”他淡淡道，“况且，我也不配。”
“算你自知。”景千里不屑，顿了一顿，又喟然长叹，“早知道，我当初就不掳她来京城，要说害了她，也有我一份。”
望月缓缓转身，看向他，“多谢你替我葬她。”
他冷然一哼：“没有你谢的分，她生前托我葬她，我是允她，不是替你。”他睨过去一眼，“她不用你葬，必是恨透了你。”
望月仍然没有什么表情，“应当的，她该恨我。”
看看天色，景千里赶他，“你还不走？城门外骁骑队等你上路。”
“嗯，走了。”他深深吸了口气，稳健地走到一边牵了马，翻身而上。
骏马打着响鼻，来回踱了几踱。
他仍是凝视那座墓，马打了两个圈子，他的目光仍然凝着它。墓里，有他舍不下的牵挂。
景千里只能叹气。
忽然，他长啸一声，策马扬鞭，像少年时别过兄长前的匆匆一瞥，纵马而去。
再不回头。
第九章
一年后
捍月军大败瓦刺，将其远远逐回漠北，得胜还朝。
民心振奋，这下可以多过几年安稳日子了！
龙颜大悦，特召护国侯，准备犒赏三军，重重嘉奖。
但捍月军内，却暗藏着惊疑，人人如是。
是因为主帅——护国侯。
从前边关征战，护国侯运畴帷幄，行军布阵，多在幕后指挥。而这一年来，几乎大仗小仗，阵阵亲临。军心倒是激奋不已，但护国侯杀气凛然，几乎连自家兵士都畏惧起来，私下纷纷议论侯爷转了位——从破军星位转到天杀星位。
但也有人悄悄谈论：护国侯连昔日最重视的知交好友相居士都亲手格杀了，还有谁不能杀，说不定哪一天杀上金銮宝殿……
哎呀，这话大逆不道，不能说不能说！
——***——
皇上要召护国侯觐见的当天，预备了庆功席时，却不见了护国侯，到处也找不到。
护国侯去了哪里？
谁知道。
——***——
他在一处荒凉的墓地前。
探望他渴望相知相伴却永远也无法迎娶的女子。
相夏至，原名一个思字，乳名叫豆豆，家住北方，美丽的相思谷地，初见他那年，已经一把年纪，是个还没有嫁出的老姑娘……
如果有人问起，他也许就会这样答。但，属于她的碑上，却一个字也无，连名字都没有。
他不是不想往上刻字，只是不知道往上刻什么，而且，他负情绝义，有什么资格在她碑上刻字？
墓上荒草丛生，许久没有人打理过，才一年时间，已经被杂草遮得半露半掩了。
他蹲下身，慢慢徒手拔墓上的草，细心而轻缓，像温柔地为她整理衣饰。
“夏至，你果真是恨了我，为何这一年来，连梦也吝于托给我一个？”他喃喃道。
“你可知道，我几乎阵阵亲临，就是希望哪一刀哪一剑不长眼，正刺中了我，好让我去见你。我领兵，不能轻生，就让我丧在乱军中，阵亡捐躯，死得其所。可是，想必是你恨我，烦了阎王不旨收我，让我挂一身的彩，却始终见不到你的面。”
他挽了挽衣袖，臂上长长一道疤痕显露出来，他不在意地瞥了一眼，“我故意不躲，想知道当日你被我刺中的痛楚，可是没有用，我替不了你痛，也替不了你活，你仍然不托梦，一面都不见我。”
正面的草拔完，他又挪了挪，去拔侧面。
“云天写了信送到军里，我没有看，全都烧了。虽然不知道内容，但其中必定提到你，我……负你伤你，没有脸面答复云天，没有资格享受亲情。”他顿了顿，“你二叔也有信，我谎称你一切都好，你莫怪我，我想过一阵子再告诉他。我安置好一切，去向他谢罪，要杀要剐都随他，我既战不死，就由他出手，见了你，再向你赔罪。”
他站起身，再往后绕，口里仍然缓缓说着，像在与她闲话家常。他很少说得这样多，但她爱逗他说话，她喜欢，他就一一倾述给她听。
“梁宜知我……杀你，话都不和我说了，不知你什么时候让他那样敬服，梁大人说你一句不是，梁宜几乎翻了脸，闹得营里大乱，让我打了板子。”他微微一笑，“他与一些军里兄弟偷偷设你的灵位，我看见后，上了一炷香，还被他瞪……”
他倏地止口，垂下眸子，察觉东北处有人正悄悄潜近此地。这里荒芜，少有人迹，想必目标是他。
不动声色地继续向后绕着拔草，忖着该将她迁回相思谷，生前她被他留在身边，现在应该送她回家……
目光蓦地冷凝，她的