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“我警告你们，往后要是再敢动丁家的任何歪主意，你们的下场只会比这张字据更惨！”
冷冷地撂下警告之后，戚允扬不再理会这对面色如土的兄弟俩，轻功一使，迅速地离开了田家。
“娘，你说什么？！”
丁家的大厅中，传出了丁茉茉错愕的惊呼。
她满脸震惊地望着娘，脑中顿时陷入一片空白。
今儿个天才刚亮不久，她就动身出门去马场巡视，努力把平时需要耗费几个时辰的工作提早完成。
她之所以这么努力，全是因为戚允扬明日就要离开了，她希望能够多一些与他相处的时间。
花了比平时少约莫半个时辰的时间处理完所有事情之后，她骑着“追月”赶了回来，想不到才一返回家门，都还没来得及喘口气，娘就拉着她，说有很重要的事情要对她说。
原本她以为，可能娘又从哪儿听见了关于她的流言蜚语，想不到竟是关于她的婚事，而且还已经谈定了！
怎么会这样？
“娘，您在跟我开玩笑吗？”她蹙眉问道，由衷希望这只是一个玩笑。
“当然不是，娘怎么会拿你的婚姻大事来开玩笑？娘已经帮你订下了亲事，你不用担心自个儿的终生没有依靠了。”卢秋雪说道。
丁茉茉的眉头蹙得更紧，心底升起一股强烈的抗拒。
她从来就不担心自己有没有男人可以依靠，而这会儿娘突然告诉她已经帮她订了亲，反而才让她担心呢！
“这是什么时候的事，我怎么不知道？”她苦恼又焦急地追问。
“今日刚订下的。”
“唉，娘怎么不先问问我呢？”丁茉茉懊恼极了。
过去她没想过要嫁人，就算真要嫁，对象也该是像……
一抹高大俊挺的身影浮上心头，让丁茉茉的心跳蓦地乱了节奏。
她不禁回想起昨日在马厩时，他亲昵擦拭她脸上泪痕和脏污的情景，那温柔的抚触令她脸红心跳，还有他那灼热专注的目光……
他是唯一一个令她怦然心动的男子，尽管他就要离开了，尽管她知道或许他们并没有更深的缘分，但是不管怎么样，在她已经对戚允扬动了心的情况下，要她如何嫁给其他人？
“别恼，茉茉，娘也是为你着想呀！”卢秋雪苦口婆心地劝道：“你已到了女大当嫁的年纪，况且对方一点儿也不介意外头那些流言蜚语，看得出来是真心喜欢你呀！”
丁茉茉一听，心情更加浮躁了。
“难道只因为对方不介意，我就得嫁吗？那些流言蜚语本来就不是事实，本来就不该去介意的呀！”她气嚷道。
卢秋雪知道自己不小心失言了，连忙柔声安抚。
“当然不该去介意，娘知道你这些年来受了不少的委屈，所以更希望有个不在意那些流言蜚语的好男人，可以当你一辈子的依靠呀！”她望着心爱的女儿，心中不免充满了感叹。
明明女儿是如此的才貌双全，偏偏都已经芳龄十八了，身边却没有半个追求者，老天爷未免也太不公平了！
“我不想嫁。娘，倘若不是女儿真心想嫁的对象，女儿宁可一辈子不嫁。”丁茉茉说着，脑中再度浮现戚允扬的身影。
即使与他相识才将近半个月，即使她对他的身分来历还不清楚，可她知道他跟城里那些肤浅又小心眼的男子完全不一样。
他不仅没有听信那些流言蜚语，甚至还为她打抱不平，她想，她会永远记得他手持弓箭，为她吓跑蒋杰宇那些惹人厌的家伙那一幕。
正当丁茉茉沉浸在那日的情景时，卢秋雪又支支吾吾地说：“可……娘已经收了人家五百两银子的聘金……”
丁茉茉闻言头疼不已，想不到娘的动作竟然这么快。
“五百两银子退回去就是了，大不了多赔一些给对方当作补偿。”丁茉茉毫不心疼地说。
只要能够解决问题，她不在乎多花一点银两。
“但……问题是……娘已经立了字据……”
“什么？！”还立了字据？
丁茉茉的额角隐隐作疼，忍不住叹了口气。
看起来情况比她所想的还要棘手，早知道她今日就不该出门，那就可以阻止这一切发生了。
“娘在字据上写什么？”她问道。
“就……”卢秋雪的脸上掠过一丝尴尬，小小声地说：“就写着，将以『丁家马场』当成嫁妆……”
“什么？！”
丁茉茉震惊极了，简直不敢相信自己的耳朵。
以“丁家马场”当嫁妆？那岂不是将祖父和爹的心血拱手送人吗？
“娘怎么……怎么会答应这么离谱的事情呢？”丁茉茉又急又恼地跺脚。
眼看女儿的反应这么激烈，卢秋雪更加心虚了。
“我……其实我本来也是很犹豫的，可……可是就……”卢秋雪蹙眉叹了口气，其实她的心里也有点后悔这么快就写下了字据。
怪只怪她的性情优柔懦弱，不像女儿那般坚决果断，当时她明明还在迟疑犹豫之际，却在江凤娘和田大庆的怂恿劝说下照做了。
丁茉茉闭了闭眼，长吁口气，强迫自己先冷静下来。
“好吧，对方究竟是谁？”她开口问道。刚才她被一连串的“惊喜”给气昏了头，压根儿忘了问这个最重要的问题。
“是『田家茶行』的田大庆。”
第4章（2）
“田大庆？！”丁茉茉发出惊呼，眉心立刻蹙得死紧。
前两日，她才听马场的小厮阿德提起，说他有个在“田家茶行”做事的弟弟阿义，据说田家二公子似乎捅了楼子，大半的家产全被拐走，而田大庆下个月要付出的一大笔货款至今还没着落。
阿德会提起这件事，是想问她若是“田家茶行”倒了，他的弟弟阿义可否到马场来做活儿，因此她对这件事情很有印象，不会记错的。
“娘，听说『田家茶行』有很大的麻烦……”
丁茉茉将从阿德那儿听来的事情说了一遍，而卢秋雪听了之后，脸上满是震惊与不安。
“什么？这事儿……怎么一点儿也没听说呢？这是真的吗？”
“无风不起浪，既然是在『田家茶行』做事的阿义透露的，应该是真的吧！”丁茉茉说道。
若不是消息确切，阿德也不会询问他弟弟将来能否到马场来做活儿了。
“糟了！他……他上门来提亲，该不是只为了要骗走马场吧？”卢秋雪心乱如麻地说：“怎么办？怎么办？都怪娘太急着想要帮你谈定婚事，才会中了圈套，甚至还立下了字据，这下子该怎么办才好？”
卢秋雪急火攻心，想到自己一时的愚蠢，害得“丁家马场”让人骗走，心绪霎时被极度的自责与慌乱给揪住。
一阵强烈的晕眩忽然袭来，让她的脚步踉跄了下。
“娘！”丁茉茉惊呼一声，连忙扶娘坐下。
卢秋雪紧抓住丁茉茉的手，满脸无助地说：“怎么办……茉茉……怎么办？都是娘不好……”
“娘先别慌，总会想出法子解决的。”丁茉茉赶紧安慰她。
“可是……娘都立了字据……这可怎么办才好？要是马场真的被意图不轨的人给骗走，那娘……娘要拿什么脸面去见你爹？”
丁茉茉也被这事给乱了方寸，一时间想不出该怎么办才好，就在这个时候，一个低沉的嗓音从大厅门口传来——
“别担心，不会有事的。”
她们母女俩转头一看，就见戚允扬走了进来。
“戚公子……”丁茉茉望着他，眼神流露出一丝无助。
戚允扬来到她们面前，将撕成了四半的字据拿了出来。
“夫人别担心，那家伙的计谋没机会得逞了。”
一看见那撕毁的字据，卢秋雪又惊又喜。
“这是我所立的字据！真是太好了！可是，戚公子，你怎么会……”
“请夫人恕罪，在下无意中听见你和田大庆及媒婆的对话，隐约觉得事有蹊跷，所以便一路尾随田大庆那个家伙，这才发现了他的计谋。”
“计谋？”卢秋雪心寒地追问。“这么说来，那个田公子真的不是真心想娶茉茉为妻？”
“没错，他的计谋简直恶劣透顶！”
为了让卢秋雪彻底断了促成这桩婚事的念头，戚允扬将刚才听见的对话一五一十地说了出来。
“什么？真想不到……刚才看他那么诚恳，一副真心喜爱茉茉的样子，结果竟然只是为了马场……”卢秋雪心痛地摇摇头，难受地说：“我差一点就害惨了女儿，我……我真是……”
原本就已心乱如麻的她，这会儿情绪又受了极大的打击，忽然双眼一翻，昏了过去。
“娘！”丁茉茉惊呼了声，被娘极差的脸色给吓着了。“快来人哪！快去请大夫！”她焦急地喊着。
戚允扬见她这般心慌意乱，伸手轻搭着她的双肩，低声安抚她。
“你先别慌，大夫很快就会赶来了，你娘不会有事的，还是先扶你娘进房里躺着吧！”
“好……”
丁茉茉朝他扬起一抹感激的微笑，赶紧依照他的话，将娘给扶进寝房去。
一名头发微白的老大夫很快地赶来，仔细地为卢秋雪把脉诊视。
“大夫，我娘的情况怎么样？”丁茉茉忧心地追问。
老大夫轻叹了口气，说道：“夫人自从多年前的意外之后，身子骨就一直不太好，这会儿从夫人的脉象来看，显示夫人长久以来焦虑烦心、气血虚损，应是心中一直有事操烦，致使情绪抑郁烦躁，才会令夫人的身子更加虚弱。”
听了大夫的话，丁茉茉的泪水忍不住在眼眶中打转。
她知道娘在操烦些什么，还不就是她的终身大事！
娘总担心外头的那些流言蜚语，深怕她下半辈子没有人可以依靠，这会儿又被田大庆那可恶的家伙给欺骗，才会受了这么大的打击。
都怪她不好，虽然将“丁家马场”打理得有条有理，却没能让娘过着无忧无虑的生活。
回想起刚才娘昏倒的那一幕，她心中余悸犹存，唯恐这世上仅剩的亲人也要离开她。
见她一脸难过，老大夫开口安慰道：“丁姑娘也别太担心，夫人虽然身子骨弱，但若是悉心调养，别让她太烦心，会逐渐好起来的。”
“我知道了，多谢大夫。”
瞥见床榻上的娘轻轻申吟了声，像是快醒来了，丁茉茉赶紧眨掉眼眶中的泪水，不想让娘看了难过。
过了一会儿之后，卢秋雪缓缓睁开眼。
当她看见女儿满脸焦虑地伫立在床边，不禁虚弱地轻叹口气。
“茉茉，让你担心了……唉，你平时肩上的担子已经够重了，这会儿娘还给你添麻烦……”
丁茉茉赶紧摇头道：“娘快别这么说，女儿一点儿也不觉得麻烦。”
“唉……怎么会不麻烦……你这孩子……从小就承担了比别人多的苦……自从接掌马场之后……更是劳心劳力的……唉……都是娘不好……”卢秋雪满怀愧疚地虚弱轻叹。
丁茉茉摇了摇头。“这怎么会跟娘有关系呢？”
“怎么没关系？都是因为娘当年的意外……没法儿再生育……害你从小就背负着那么重的担子……都是娘拖累了你……”
“别说了，娘，这根本不是娘的错。我喜欢琴棋诗画，也喜欢射御书数，更爱马场的一切，倘若娘又生了个弟弟，说不定我还要不服气地同弟弟争呢！”
听她这么说，卢秋雪唇边浮现一抹欣慰又感动的微笑。
“好孩子……娘知道……这些话只是你说来安慰娘的……”
“才不是呢！娘别想太多了，还是多歇息吧！”丁茉茉劝道，她可没忘了刚才大夫说娘得多多休养才行。
“是啊，夫人多歇息吧，赶紧把身子调养好，丁姑娘才不会担忧啊！”
卢秋雪点了点头，闭上眼，很快又再度沉沉睡去。
大夫转头对丁茉茉轻声道：“老夫会开好药方，记得要让夫人按时服药、好好静养，尽可能别再让她为任何事情担忧烦心了。”
丁茉茉闻言心一阵刺痛，认真地点了点头。
“多谢大夫提醒，我一定会多注意的。”
丁茉茉送大夫出寝房后，就瞥见戚允扬在房外的回廊下，莫非从刚才她扶娘进房之后，他就一直守在这儿？
她的胸口升起了一丝暖意，只是对娘病情的担忧仍紧揪着她的心，让她连勉强的笑容都挤不出来。
“丁姑娘，那老夫先走了。”
“多谢大夫。”
大夫离开之后，戚允扬迈开步伐走了过来，一双黑眸关心地望着丁茉茉，就见她的脸色不太好，眼眶甚至还微微泛红。
“令堂的情况还好吗？”他担忧地问。
尽管他惦挂着她娘的情况，可毕竟他只是一名外人，刚才不方便跟进寝房，只能在外头等候。
丁茉茉的心情虽然凝重而纷乱，仍能看得出戚允扬是真的关心她娘的情况，但她实在不希望让他担心，毕竟他为她做的已经够多了。
她强迫自己扯动嘴角，却不知道这样牵强的笑容看起来更令人心疼。
“还好，刚才大夫说，只要好好静养，按时服药，身体就会逐渐好转了。”话虽如此，丁茉茉的心情却没法儿振作起来。
只要一回想起刚才娘昏迷不醒的画面，她就浑身发冷，不禁忆起爹病逝时的情景，就怕当时经历的锥心痛楚又要再体会一遍。
她既心痛又害怕，无助得想掉眼泪，可又不想要在人前崩溃，尤其是在戚允扬的面前，她不希望给他带来任何的困扰。
“多谢戚公子的关心，我……我还有点事，得出去一趟。”扔下这句话之后，丁茉茉立即转身走开。
她的步伐略显仓促，而且愈走愈急、愈走愈快，一路往马厩的方向走去，一心想要快点找个没有人的地方躲起来，独自宣泄心中的情绪。
戚允扬看出她的神情不太对劲，那勉强的笑容简直像哭一样，而那仓促零乱的步伐，泄漏了她不安无助的情绪。
这样的她，实在令人放心不下。
于是，他跟了过去，想要拦住她，想不到她却突然奔向她的坐骑“追月”，翻身上马之后，立刻策马奔了出去。
望着那抹身影，戚允扬的浓眉紧皱，毫不犹豫地从马厩里挑了另一匹马，也跟着跃上马背追出去，就怕她一路上会发生什么意外。