她没有回答,而是贴着他的胸怀卧下,以娇小的身躯,暖和他的身躯、他的梦境,也让香气更暖更浓,沐浴包围他的所有感官,充盈他的呼吸、他的血肉。
不一会儿,关靖又入睡了。
确定他安眠之后,她才如猫儿般轻巧的起身,踏下睡榻,离开温暖的软褥,重回寒意袭人的花厅。
她收来些许丁香,加入荳蔻,置入研钵中,仔细的、慎重的、静静的碾碎研磨,剥去外层坚硬的壳,揉碎柔软的蕊。
墙角的明光铠上,映出她的一举一动。
一阵冷风穿帘而入,鲜红色的香料,被风扬起,如一层难散的红雾,弥漫了她的双眼,沾惹她的发肤衣裳,覆得她一身浓红,像极那场腥风血雨。
那场她夜夜都会想起的恶梦。
她更用力,更狠,也更缠绵,把丁香与荳蔻磨得更细更碎。
记忆却是碾不碎、磨不灭、抹不去、挥不开,仍旧历历在目。
十年之前,北国的夏夜,无数的南国将士,身穿白衣白甲,持着“报仇雪恨”的旗帜,持刀恣意屠杀。无数的北国人,在攻击下死于非命,尸首投入沈星江,原本清澈的河水,被染成滔滔血海。
她对他说了谎。
其实,她记得。
记得很清楚,太过清楚了。
那天夜里有凄厉的哀嚎、恐惧的哭泣,不断交杂回荡,响彻北国的旷野。
接着是寂静。
无止无尽,如死一般的寂静。
她陷在一片血海中,躲在无数尸首下,战栗抬头时,看见一个男人穿着白衣银甲,高跨在马背上,睥睨着遍地尸首。他的战甲上溅了血污,那是她父母的血、她兄姐的血、无数无数北国人的血……
她记得他。
记得清清楚楚。
杀害她的爹、她的娘、她的兄姐、她的亲朋好友的真凶就是他——关靖!
丁香与荳蔻碎开,化为一钵艳红香屑,再也辨认不出原来形状,一同倒入混合了各式各样,只有她知道比例的香料粉末中。
香料,可以成为药。
香料,也可以化为毒。
她为关靖焚的第一炉香里,其实就已经巧妙的混入了毒,但是浓郁的香气,却成功的掩盖了其中的毒,至今无人察觉。
就是香料中的毒,在治愈他的伤口、让他安睡的同时,也侵蚀他的血肉,种下他的病因,让他饱受头痛之苦。而他至今没有察觉,仍旧饮鸩止渴,依赖她的调香,不可自拔。
窗外的天色,还很黑很黑,黑得像是黎明永远不会到来。
她将一个月份的香料,以及掺杂在其中的毒,全数收拾妥当,放置在一个匣子里,连同另一个同款式的熏炉,也一起搁了进去,最后又检查了一遍过后,才盖上匣盖。
而后,她转过身,望着睡在榻上,闻嗅着掺毒的浓香,正深深酣睡的关靖。
他的头痛之症,会让他日日焚香,没有一刻能够缺少香气的陪伴。不用一个月的时间,这些毒就会在他身体里,根深柢固的留下,再也消除不了。
这,就是她来到他身边的真正目的。
这,也就是她的梦寐以求的愿望。
如今,她的愿望就将达成了。
她要复仇。
第8章(1)
关靖率军离开凤城,一去就是两个多月。
这段日子里,沉香始终遵守着,他离去前一夜,要她承诺的条件,日日饮水、餐餐用膳,没有缺漏过一回。
北方十六州的断粮惨况,因为大雪不断,救援得更为艰辛,耗费的时间也更多,大军在雪地分工合作,疏通道路、运送粮食,人人各司其职,虽然疲惫不已,但军心始终凝聚不散,才能度过重重难关。
那是因为,关靖的统御之力,天下无人能及。
长达两个多月,他忙于救灾,但是繁琐的政事,仍被写为绢书,送给他过目之后,再由他下令处置。
另外,她还知道,关靖也没有一日,忘了该要焚香。
因为最初那个月将尽时,送绢书的使者,就按照他的命令,前来拿取她调配的香料,连同绢书一并送往北方。
这也是这段日子以来,她跟关靖的唯一联系。
他离开之后,她就觉得怅然若失,如失了魂魄般,时常整日坐在窗边,望着满园的梅花枝头覆雪,结蕾、绽放,然后凋零。
好像,心被挖走了。
她告诉自己,是因为复仇的对象,不在眼前了,瞧不见复仇效果的她,才会有这蚀心般的失落。
是的,一定是这样的。
她这么告诉自己的,一次又一次、一次又一次、一次又一次,好像在催眠着一个,并不相信这个理由的人……抑或是,其实,在内心某处,连她也不知晓的地方,还有更纷乱、更骇人,教她不敢深思的原因……
日升日落、月升月落,跟她都全无关系。
她的人在这里,心却不在这里。
她的心,早在两个多月前,已经去了北方。
直到某一天夜晚,固定的四菜一粥的晚膳里,多了一道肉食,几近寡静无言的她,才开口问了婢女。
“今天怎么加了菜?”
“姑娘,今晚是除夕。”婢女回答着。“历年来府里,都按照中堂大人的吩咐,在这餐加了这道酱烧四喜丸子。”
“是吗?”她看着,以冰糖酱油红烧的肉丸子。她没有胃口,但是,她还是会吃下这道菜。
因为,她承诺过了。
筷子挟开肉丸,取了一口大小,挪移到调羹上,还没有入口,远处传来的声音,却猛地穿窗而入。
轰!
那声闷响,让她心头一震,吓得松落筷子,连调羹与剁得极为细腻的猪肉,也都一并掉了。
轰!
又是一声。
她脸色发白,握紧桌边。
那声音太像了。像是她童年时,曾经听过的炮响。每一次炮响时,城墙会崩毁、屋子会倒塌、人会被炸成碎片。
细心的婢女连忙安慰着。“姑娘别怕,那是皇宫前头正在放烟花。”
轰!
闷闷的响声,一声接着一声。
“烟花很美,姑娘要不要上楼瞧瞧?”婢女建议着。
她最初想拒绝,但是心念一转,却点了点头。“好,我这就上楼去。”
婢女面露讶异之色。“但是,您还没用晚膳——”
话音未落,沉香已经起身,朝门外走去。她必须亲眼去看、去证实,那些声响真的是烟花,而不是夺人性命的炮声。
“姑娘,请等等,外头冷,您得多穿衣裳!”婢女急忙喊着,抓下一件御寒的斗篷,就追了出来。
等到替沉香穿妥斗篷后,婢女才搀扶着她上楼。
远远望去,满城灯火闪烁,而最璀璨的地方就是皇宫。一枚又一枚烟花,在天际绽放,有的是富贵牡丹、有的是火树银花,还有说不出名称,各色各样眩目难以形容的艳丽光亮。
凤城的夜空,已经有好多年,都不见烟花了。
今年异于往年,仅仅是烟花的费用,就不知花去多少的银两,更别提是满城的张灯结彩,肯定花费惊人。
北方在救灾,凤城却在大肆庆祝,宛若两个世界。
轰!
又是一枚烟花。
如此盛大隆重,耗费钜资的过年,也跟关靖有关。
不论朝廷或是民间,都谨守他的节省禁令,不敢铺张浪费,但是,几年前才登基的年轻帝王,要听的是阿谀奉承、要穿的是绫罗绸缎、要吃的是山珍海味、要住的是美轮美奂的宫殿。
偏偏,关靖功高震主,皇上备受约束,又不敢反抗。
相较之下,贾欣善于曲意逢迎,还不时会献上,从各地搜罗而来,精挑细选过的美女,自然深受皇上偏爱。这也是贾氏一族,能在朝廷里坐大的主因。
今年,关靖不在凤城,再加上贾欣的鼓吹,皇上如此铺张浪费的大肆庆贺,摆明就是不愿再节省过日。
她远眺着皇宫,呵出的气息,都化为白雾。
过年了。
据说,年,是种可怕的怪兽,每逢除夕夜晚,就会下山食人。人们为了吓走怪兽,所以燃放鞭炮、贴着春联,就为了吓走年兽。
年兽,只是传说。
在人们的心中,年兽,会比关靖更可怕吗?
他箝制着整个帝国,连皇帝的言行,都受到他的影响,更别提他在文武百官与平民百姓心中的分量有多重。
就连她的心思,也牵系在他身上。
倏地,一道黑影如飞燕,从屋脊跃下,蒙面的黑衣人,悄然接近沉香的背后。机警的婢女,才刚张开嘴,还没喊出声来,黑衣人却先开口了。
“闭嘴。”黑衣人喝叱,从怀中取出一条,黑底金线如意纹的束发绣带,在婢女眼前一晃。
一瞧见那条束发绣带,婢女一改惊恐,没敢再出声,恭敬的退开数步。
“姑娘,请放心。”黑衣人转身,看向沉香,下跪行礼,最后才仰起头来,徐声说道:“奴才奉主公之命,请您前往北方。”
***
从凤城到北方这一路,奔波得极赶。
黑衣人带着沉香,以及她从不离身的香匣,昼夜不分的赶路,骑马、搭船,再骑马,疲惫的她已经难以记忆,到底是走过哪些路程,只知道黑衣人始终用最快的速度,带着她往目的地赶去。
几个昼夜之后,当她不知道,是第几次从昏迷中醒来时,才发现自己已经置身于庞大的军营中。
军营内戒备森严,但是看见黑衣人手中,那条束发绣带,全都不敢拦阻,眼睁睁看着黑衣人领着虚弱的沉昏,往主营走去。
环绕在主营四周,是若干个各色营帐。
就在她踏入主营前,一个玄色营帐被掀开,身穿玄色衣裳的年轻男人,正巧就走了出来。
满头灰发的韩良,一瞧见她,脸色愀变。
“站住!”他出声喝阻,冷眼盯着她,步步逼近。“你为什么会出现在这里?”
黑衣人垂首回答。
“是主公吩咐,要将姑娘接来,为主公治病。”他的声音极低,不敢泄漏这个只有极少数人,才知道的秘密。
“军营里就有大夫,为什么还要从凤城接来?”
“那些大夫,全都治不了主公的头痛之症。”
韩良抿紧双唇,不再多言,双眼却如鹰隼,盯住她不放,注视着她低头转身,掀帘走入军帐,还亦步亦趋的跟到帐口,非要监视她的一举一动。
帐内,满布浓香。
而她日思夜想的那个男人,就卧在榻上,双目紧闭、脸色惨白,被折磨得憔悴无比。
她拖着软弱的身躯,靠着意志力强撑着,边跌边走的来到他身边,用被北风吹得酸涩的双眸,细细看着他惨不忍睹的身躯。
健壮的身躯上,只要是衣衫能够遮住的地方,全都满布深深的血痕。他原本剪得方正整洁的十指,全都因为极痛时的撕抓,指甲早已剥落,暴露的血红指肉,还在流着鲜血。
他只撕抓在,外人看不到的地方。
双手能用手套掩饰,而能够戴帽的头皮,也被抓扯得到处是伤,榻旁还有好几绺,被他徒手扯下的头发。
这,就是她藏在香中的毒,所达成的效果,是她复仇的成绩。
既然如此,那么为什么,看见关靖此刻的模样,她不但没有觉得欣喜若狂,反而是胸口狠疼,如被一刀穿心呢?
瞧见她跪跌在榻边,一动也不动,随侍在侧的军营大夫心急,忍不住催促着。
“姑娘,请快快医治主公。”
她如梦初醒,茫然转过头来,望见榻边的双凤陶熏炉。
“这香从来不曾灭过?”她问。
“是。”
“还不能替他解痛吗?”
“初时确有奇效,但香愈添愈重,效力却愈减,主公头疼得更厉害,不但难以饮食,且寤寐难眠。”
“他疼多久了?”
“一月有余。”
自从她变更过,香料的比例之后,他的头痛就愈来愈厉害。这,也是在她的计算之内。她更改了配方,就是要逼得关靖,将她从凤城接到他身边。
那么,心怎么会这么痛?
她累得、痛得无法深究,只能用僵冷的双手,掀开香匣的盖子,掀开炉盖,添入了两味香。片刻之后,香气渐渐变了,更浓郁、更醉人,芬芳得近乎销魂,他眉间的结才徐徐展开。
“兰儿。”他在痛苦中呼唤。
蓦地,她全身一僵。
心上那把刀,是不是刺得更深了?
“兰儿!”
她屏着气,咬着唇,回过头去。
床上的男人蜷成一团,俊美的脸庞因疼痛难忍,而紧绞狰狞。即使,他呼唤的是别的女人,但是,她还是忍不住靠到他身旁,俯下身去,轻声回应。
“我在这里。”
声音触动关靖的反应,他穷凶极恶的伸手,用尽所有的力气,拥抱她的身躯,如似要揉入骨血。
剧烈的疼痛,无情的折磨着他,让他目眩神狂,有时热似烈焰噬骨,五脏六腑有如火熬油煎;有时又冷似寒雪沃心,连血液都要冻结。
那痛如针刺、如箭穿,如一刀一刀又一刀的徐缓凌迟,如有无数的人,正以齿在啃啮、在撕裂他的血肉、他的骨、他的脑,让他痛不欲生。
沉香抚着他的发,感受到他的颤抖、他的痛苦。
不自觉的,她眼前景物,模糊了起来,心更疼了。
香气浓烈得令人晕眩,他喘息着,贪恋她的温柔、她的幽香,在浓香中陷溺得更深。痛楚淡去,取而代之是阵阵酥软,他逐渐松懈,深吸着阵阵香气,坠入奢侈的安眠,在她怀中信任的睡去。
“别走!”他在梦中呐喊,不知喊的是谁。
或许、可能、应该……
她为什么要猜测?
不是或许、不是可能、不是应该,他呼喊的,肯定就是兰儿,他那死去的美丽妹妹。
就因为如此,只因为如此,她回应了他。
“我在这里,一直在这里。”她轻声说道,用纤弱的双手,拥抱着这个屠杀过无数人的乱世之魔。
“别走。”他喃喃梦呓。
她靠在他耳畔,回应他每个叫唤。
“我不会走。”她答应他。
她在这里。
她不会走。
她要亲眼看着他受苦。
沉香紧拥怀中的男人,一而再、再而三的告诉自己,这是她梦寐以求的成果,却还是无法遏止心头的疼,更无法阻止眼中的热泪。
然后,她看见杵立在门边,忠心�