“不会出错吧？”蒙面黑衣人接过药瓶，不信任的目光落在背对着皇甫赤芍的家伙身上。
“出错？我曼陀罗毒杀人从未失败！”尖捆嗓音含带浓重怒火，甩袖侧身。
皇甫赤芍张大嘴，睁圆瞳仁儿，眼前那抹纤细柔弱的身影竟是——风茄儿！
该死！她恼怒地敲打自己痴呆的脑袋瓜子。风茄儿这三个字就是曼陀罗毒草的别名呀！全怪她阅览药草书册时的不专心，竟然没能在甫听到她名字时就立即反应…难怪她老觉得四大夫人的名字里有个好耳熟的！快告知阿牛这消息！皇甫赤芍打定主意，以眼神向黑狗示意。
一黑理解地颔首，双方同时起身，皇甫赤芍往林外拔脚飞奔，一黑却朝密林双奸咆哮而去！默契不够好，黑狗误以为女主人要勇往直前。
“白痴！快回来！”皇甫赤芍出声喝止时，发觉头顶数只飞鸟惊吓而离枝，想当然耳，密林双奸也让她一吼而动。
“有人偷听！”风而儿轻嚷，黑衣人以轻功飞越而追，三两下便轻松拎回挣扎不休又逃跑失败的俏娃。
一人一狗教双奷包围，风而儿拈起手绢笑道：“牛夫人？赏花买到这僻远之处，可有瞧见啥奇花异草？”
“有呀，我买到一朵最毒最艳的曼陀罗！”只可惜发觉太晚！
“看来你全听见了。”风而儿笑得花枝乱颤，眼神泛出杀人狠毒，“原先我以为你这庸医只会在府里待上数日，结果没料到你不但解了韩香身上之毒，还发觉断肠草之密。真可惜，可惜了你这张漂亮无双的艳容。”她叹息，“因为你将要死在最美丽的时候。”
皇甫赤芍挑起柳眉，死不要脸地回道：“喔？那我绝对能长命百岁。”言下之意，即使她老态龙钟依然是朵艳冠群芳的娇媚牡丹。
风而儿优雅浅笑，不为所动。“再吹捧吧，反正你没机会了。”
“曼陀罗，你准备如何处置这丫头？”黑衣人抽出剑，透过稀疏叶间落下的闪耀日光照出剑身锐利。
“别动剑，我这里有颗『八步倒”，喂她一颗便是。“风而儿将鲜红丹丸交予黑衣人，他扣紧皇甫赤芍下颚，强迫她硬生生吞下。
“永别了，牛夫人。”风而儿拍拍皇甫赤芍的粉颊，却发觉她毫无惊惧之色，唇瓣还勾扬一抹嘲弄。“你笑什么？”
“这颗八步倒滋味不错。”皇甫赤芍单凭口中残存气味念出数种成分，“以断肠草为主，另以鬼臼毒、八角莲为辅，喔——你还加了甘草？难怪掩去苦涩的味道。”像她大哥炼药时决计不会胡乱加些成效不彰或改变苦味的草药，所以她大哥炼的药丹通常都相当难以入口，但效用绝对最佳。
“你到底是何人？”挂在风茄儿脸上的笑容敛去，换上冰冷阴沉的表情。
“行不改名，坐不改姓，皇甫赤芍。”
“你……你是皇甫世家的人？”风而儿脸色已不能单以惊讶来形容。
“没错。”皇甫赤芍傲然仰首。
“皇……皇甫龙葵的女儿？”她的目光在见到皇甫赤芍点头之际转为深沉的怨恨及不甘，“他与那个贱女人所生的杂种？”
皇甫赤芍冷静地看培风而儿愈发佞笑的扭曲五官，“别侮辱我娘亲。”
火辣辣的巴掌掴在皇甫赤芍右脸颊，打偏她神似于皇甫龙葵的傲气及生母的天仙美貌。
“我偏要叫她贱女人！贱女人！她抢走皇甫龙葵！若非她的出现，龙葵早该是我的！”风而儿钳制皇甫赤芍的脸，逼近她，“要不是那个贱女人，我何必毒杀你全家？何必千里迢迢拐骗我师姐——那个同样痴恋于龙葵的疯子，特地上皇甫府对那没死成的贱女人施下两种剧毒？那可是我师姐毕生心血喔！滋味如何？瞧见亲娘在眼前断气的滋味如何？！”
“疯子！”皇甫赤芍怒不可遏，这女人竟然因为得不到她爹的爱恋而痛下杀手！
“疯子？没错，我是疯了，全拜你爹所赐。”风而儿松开手掌，挺直腰杆，朝黑衣人道：“这丫头是神医世家的传人，毒药对她来说起不了作用，以剑结束她的性命吧！记得毁掉她那张可恨的容貌！”
黑衣人举起剑。
“等等！你既然已杀光皇甫世家，何必将魔爪伸向韩府？”皇甫赤芍追根究柢。
“呵呵！你想死得明白点是不？行。”风而儿冷笑，“我与韩明志相互利用，他为韩家家产，我为大笔钱财利益。我化身为他温柔体贴的妾，暗地里为他除去碍路的绊脚石。”
“管釆兰呢？她与你是一丘之貉？抑或……你下毒操控她？”虽是问句，但皇甫赤芍却已能肯定答案。难怪管釆兰当时会有如此不寻常的反应及忧惧的表现……原来她只不过是风茄儿的代罪羔羊！
“聪明的丫头，不过太过聪明的人——早死。”风而儿朝黑衣人侧点头，高举的剑柄眼见就要落下——一道神速的黑影扑跳而起，狠狠咬住黑衣人的手臂，任他如何用动亦无法摆脱挂在手臂上的一黑攻势。皇甫赤芍趁两人分神之际，掏出怀中大大小小的药瓶，不论是疗伤、补身或是毒粉，一古脑朝两人洒去。
青白药烟弥漫，她抢拉过黑狗身躯转身就跑。
“咳咳……别让人给跑了！”风茄儿掩鼻大叫。
黑衣人抱臂跪生于地，拉高衣袖，发觉狗齿痕处已发黑肿起，不禁惊骇问道：“这是怎么回事？！”
“那只该死的狗有毒！”风而儿抢过他的剑，塞颗解毒丹到他颤抖不停的嘴里，匆匆交代：“我去解决那丫头，你快将药丹”破百会“送去”他“那里！”
语毕，她便抛下黑衣人追赶着皇甫赤芍。
皇甫赤芍气喘吁吁，身后的脚步声越来越近，她沿途大声嚷嚷，拖着杀鸡惨叫，跌跌撞撞，好不约狈。一黑挂在她臂弯，露出凶恶犬牙，朝后方狂叫。
“贱丫头！”风茄儿一剑挥舞生风，划破皇甫赤芍绫罗绿衫，激出血红。
皇甫赤芍脚下踉跄，扑倒在地，摔得鼻青脸肿。
风茄儿冷笑逼近，一黑发出低咆，蓄势待发，誓死捍卫女主子。
皇甫赤芍撑起身子，右掌触及某样冰冷的物品，她猛忆起还有秘密武器呀！
她扯下额上红绳，绳端系绑着翠绿雕观音的小玉瓶，是日前她特别戴在身上做纪念品的——浴沐毒水，综合了她与大哥十数年来的心血结晶！
她咬掉玉塞，将少量却精华的毒水洒向风而儿的灵魂之窗！
“啊——‘凄厉的痛叫声惊天动地，情势瞬间大逆转！
风茄儿痛楚地捂紧双眼，但见鲜血混着绿液渗出她蒙目指缝，皇甫赤芍站起身，嘲弄地道：“怎么样？你师姐毕生心血，滋味如何啊！”哼哼！
不过皇甫赤芍嚣张狂妄没多久，见风茄儿泛起愤怒青筋的手重新握起剑胡乱挥舞摆动，她和一黑吓得抱头鼠窜。
风茄儿以听力分辨皇甫赤芍奔走的方向，上前追杀。
皇甫赤芍的呼天抢地引起全韩府的注意，纷纷停下手边工作，疑惑地找寻鸡猫子喊叫的破锣嗓音来源。
“阿牛救命呀！”她、她跑不动了啦！
“牛大哥在前厅。”好心善良的长工韩福告知“万里寻夫”的皇甫赤芍。
见她如风儿咻地跑过眼前，后头还跟了个二夫人，韩福搔搔头，重新拾起扫帚清扫庭园。
九弯十八拐，千曲十九绕！皇甫赤芍双眼让额前冷汗浸得睁不开，穿过数道拱门直奔前厅，就在离目的地不远的檐下，牛舍秉正巧步出厅门，茫然盯着飞扑而来的人儿及吐着长舌的黑狗。
“赤……”芍字还来不及脱口，她已经奔入他怀中。
“我纠错了！凶手不是管釆兰！是（（”皇甫赤芍急扶住牛舍秉的臂膀，最后一个“是”字让突然喷吐溢喉的鲜血给堵隔。
牛舍秉大骇，随着皇甫赤芍垂下颈的目光一同下移，带红的银闪剑身穿透她的胸口，抵在他襟前。
毋需多言，凶手正持着剑，混着满脸恶心的红绿液体，站在皇甫赤芍身后。
“赤芍——”牛舍秉破空惊叫，与风茄儿的尖锐笑声形成讽刺的对比。
“哈哈！贱女人，你瞧见了吧？我杀了你的女儿！哈哈！”风茄儿抽回剑锋时刻意扬臂挑剑，让银霜在窈窕身躯上划出长长血痕。
牛舍秉左臂紧钳住皇甫赤芍因疼痛而僵直的身躯，怒涛般的右掌愤然地朝风茄儿心窝送上全力一击，震断她奇筋八脉。
此刻在他脑门中唯一信念就是要将眼前可恨的妖女碎尸万段！
血丝满布的双眼直逼向飞摔在墙边，苍白的唇瓣呕着血的风茄儿，就在他学掌要击碎风而儿天灵盖时，让鲜血黏附满满的柔美吃力握住因愤怒而微微颤抖的厚掌。
“不可以再杀……通……通知你兄弟……毒药……药已经……小心……‘皇甫赤芍蹙着眉心，混着满口鲜血断断续续道。
牛舍弃慌乱以掌捂住她的嘴，仿佛透过这举动便能阻挡源源不绝沿着她唇角流泄成河的赤赭血水。
他抛下奄奄一息的风茄儿，忙朝围观的人大嚷：“帮我请大夫！快！”语毕，旋风似地抱着皇甫赤芍回到房内。
“赤芍……忍忍，大夫就要到了——”他握住无力低垂的腕间，皇甫赤芍的双唇除了呕血之际的蠕动，不曾再开口吐露任何字句。
甚至连气息他在微弱的吐纳间缓缓消失……他指尖点住数个止血穴道，却无法减缓血液奔离她身躯的速度，艳赤的鲜红大片染缀她身上翠绿衫裙，像在万绿丛中绽放最骄傲的火赭花瓣。
泪眼见她的体温愈发冰冷，他忙运起内力反度予她，冀望带来丝丝生气。
“不冷了，有我抱着你……不会冷了……”牛舍秉喃喃低语。
“让让！大夫来了！”韩暹支开众人，颔着一名老者来到房内，“大夫，快：”
牛舍弃仍旧紧抱着皇甫赤芍，让她背脊靠着他前胸，腻黏的血液染缠两人。
大夫执起她的腕，随即又放下，朝韩暹摇摇头，“她断气了。”
“不可能的！许大夫，您再瞧瞧——”韩暹犹不死心，相较于毫无反应的牛舍秉，他反倒是心急如焚的一方。
“韩公子，节哀顺变。”大夫仍一迳摇头。
韩暹与韩香愕然又难掩心伤，韩香来到床沿，担忧地看着脸色惨白如纸的牛舍秉。“牛大哥……”
牛舍弃茫然抬头，环视众人哀恸的神色，缓缓问道：“大夫呢？大夫怎么还没来？快点请大夫来呀，赤芍很痛的……”他低下头，安抚似地碰触皇甫赤芍寒冷发自的脸庞。“再等等，大夫快来了……要是这个大夫治不好你，咱们就回去找大舅子……没有大舅子治不好的痛、没有大舅子医不好的伤……”
他轻声低喃，眼神迷离，仿佛身处于仅有他及怀中冰冷人儿的世界。
韩香捂着嘴儿，哽咽得无法开口。
韩暹猛然拧住牛舍弃的左臂，使力捏掐他的肌肉，逼使牛舍秉回归现实。“她死了！听到没有，她、死、了！”
牛舍秉目光凛冽地钳紧韩暹的掌，反方向一折，硬生生拗断他的掌，语调经细而小心。“嘘，小声点，你会吓坏赤芍和宝宝的……”他认真地以指点唇。
韩暹疼痛难当，众人忙不迭将他送回房，并请大夫为他包扎。
“别怕，我明他们都别大声嚷嚷……不吵你……”牛舍秉缓缓贴近皇甫赤勺耳畔，轻声细语。
韩香沮丧地回顾床沿两人，发觉晶莹亮点的珠见顺着牛舍秉的眼眶滑落，滴在皇甫赤芍染血的颊畔，一滴、两滴、三滴……“牛大哥……”
他不是听不到许大夫绝望残酷的诊语，他只是强迫自己不去听、不去想、不去接受……因为他害怕自己会崩溃、会疯狂吗？
韩香驱离众人，一并退出房间。
异常清冷的内室，只有牛舍弃沉重急促的呼吸声。
“你不是说要救我的？不是说我帮我医治伤口？我的伤口还在流血，你还没有治好呀！可是……”他的脸深埋在她肩胛，还是相同的拥抱、相同的低喃，但此次却是失了温暖、失了回应。
前几日她也是以这般撒娇甜蜜的姿态窝在他怀中，他还悄悄的捂抚着她平坦的腹间，自以为这就是他羽翼之下的所有，迳自傻笑的满足……她却抛下了他！带着未出世的宝宝及未来满溢的幸福，狠狠地抛下了他！
他杀过无数人，从来不曾考虑他亲手终结掉的生命里，是否有另一个人在等待、是否有人会为断了气的灵魂痛哭煎熬？他不曾犹豫、不曾反省，所以今日是上天给予他做恶多端的报应吗？也要他尝尝失去至爱的极恸？
牛舍弃贴靠在她无温的雪肌上，任泪水浸湿她的衣衫。
惩他、罚他吧！但不要用这种方式折磨他！
“呜嗷嗷……”始终静卧在床边的一黑咆嚷数声，似乎相当焦躁不安，以爪子刷脸又是扒颈子的，却唤不到主人的注意力。
牛舍秉正眼也不瞧它，口中喃喃自语着破碎不清的字词。
它索性跳上床铺，以舌舔去皇甫赤芍脸上未干的鲜血，不让污红掩去女主子的天仙容貌，带着血腥浓味的狗舌滑移到男主子脸上舔洗。
牛舍秉蓦然清醒。赤芍是个多爱漂亮的姑娘呀！她绝不乐见现下狼狈不堪的脏污……他撕下衣袖，擦拭她精致却略嫌惨白的粉颐、微张的红唇，眷恋地在其上落下数个细吻。他很少主动亲吻她，因为害羞，而她无论喜悲，总会偷上数个香吻，爽快地露出如猫儿偷腥成功般的娇笑……那时的她最美、最耀眼。
牛舍秉翻箱倒柜后取出一缕细白丝线及绣针，忙进忙山地烧热水，剪取洁净白布，待一切完成就绪，他又取出日前皇甫赤芍塞给他的三七药粉，她曾笑嘻嘻地告