样强度的减速，燃料都刚够自己折返。所以‘自然选择’号上的人员只能搭乘追
击舰队返回，以后会有飞船携带足够的燃料追上‘自然选择’号，使其返回太阳
系，但这需要很长时间，我们在离开前尽可能减速，就能缩短这段时间。”
“东方，不要减速。”
“为什么？”
“减速将耗尽‘自然选择’号的剩余燃料，我们不能成为一艘没有能量的飞
船，谁也不知道将会发生什么，作为舰长体应该想到这点。”
“能发生什么？未来已经很清晰了，战争将结束，人类将胜利，而你被证明
完全错了！”
章北海对激动的东方笑了笑，似乎是想平息她的情绪，这时，他看她的眼光
变得从未有过的柔和，这使得东方的心绪一阵波动。尽管她一直认为章北海的失
败主义思想不可思议，一直怀疑他的叛进有别的目的，甚至怀疑他精神有问题，
但不知为何，仍对他生出一种依恋感。她在很小的时候就离开了父亲——当然对
这个时代的孩子来说这是正常的事，父爱已经是一种很古老的东西了，现在她在
这位来自二十一世纪的古代军人身上体会到了这种东西。
章北海说：“东方，我来自一个坎坷的时代，是个现实的人，我只知道敌人
还存在着，还在向太阳系逼近，作为军人，知道这一点，就只能后天下之乐而乐
了。。。不要减速，这是我交出控制权的条件，当然，我也只能得到你人格上的保证
了。”
“我答应，‘自然选择’号不会减速。”
章北海转身飘到悬浮的操作界面前，调出了权限转移界面，并输人自己的口
令，经过一连串的点击后，他关闭了界面。
“‘自然选择’号的舰长权限已经转移到你，口令还是那个‘万宝路’。”章
北海头也不回地说。
东方在空中调出界面，很快证实了这一点。“谢谢，但请你暂时不要走出这
个舱，也不要开门，舰上人员正在从深海状态中苏醒，我怕他们会对你有过激行
为。”
“让我走跳板吗？”看着东方迷惑的样子，章北海又笑了笑，“哦，这是古
代海船上执行死刑的一种方法，如果真流传到现在，应该是让我这样的罪犯直接
走到太空中去吧。。。好的，我真的也想独自待着。”
穿梭艇驶出了“量子”号，与母舰相比，它显得很小，如同一辆从城市中开
出的汽车，它的发动机的光芒只照亮了母舰巨大舰体的一小部分，像一支悬崖下
的蜡烛。它缓缓地从“量子”号的阴影里进入阳光中，发动机喷口像萤火虫般闪
亮着，向一千公里外的水滴飞去。
考察队由四人组成，除丁仪和西子外，还有两名来自欧洲舰队和北美舰队的
军官，分别是一名少校和一名中校。
透过舷窗，丁仪回望着渐渐远去的舰队阵列。位于阵列一角的“量子”号这
时看起来仍很庞大，但与它相邻的下一艘战舰“云”号，小得刚能看出形状，再
往远处，行列中的战舰只是视野中的一排点了。丁仪知道。矩形阵列的长边和宽
边分别由一百艘和二十艘战舰排成，还有十余艘战舰处于阵列外的机动状态。但
他沿长边数下去，只散到三十艘就看不清了，那已经是六百公里远处。再仰头看
与之垂直的矩形短边也是一样，能看清的最远处的战舰只是微弱阳光中的一个模
糊的光点，很难从群星的背景中把它们分辨出来，只有当所有战舰的发动机启动
时，舰队阵列的整体才能被肉眼看到。丁仪感到，联合舰队就是太空中的一个
100X20 的矩阵，他想象着有另一个矩阵与它进行乘法运算，一个的横行元素与
另一个的竖行元素依次相乘生成一个更大的矩阵，但在现实中，与这个庞大矩阵
相对的只有一个微小的点：水滴。丁仪不喜欢这种数学上的极端不对称，他这个
用于镇静自己的思维体操失败了。当加速的过载消失后，他转头与坐在旁边的西
子搭讪。
“孩子，你是杭州人吗？”他问。
西子正在凝视着前方，好像在努力寻找仍在几百公里远处的“螳螂”号，她
回过神来后摇摇头，“不，丁老，我是在亚洲舰队出生的，名字与杭州有没有关
系我也不知道，不过我去过那儿，真是个好地方。”
“我们那时才是好地方，现在，西湖都变成沙漠中的月牙泉了。。。不过话说回
来，虽然到处是沙漠，现在这个世界还足让我想起了江南，这个时代，美女如水
啊。”丁仪说着，看看西子，遥远的太阳的柔光从舷窗透人，勾勒出她迷人的侧
影，“孩子，看到你，我想起一个曾经爱过的人，她也是一名少校军官，个子不
如你高，但和你一样漂亮。。。”
“丁老，外部通讯频道还开着呢。”西子心不在焉地提醒道，双眼仍盯着前
方的太空。
“没什么，舰队和地球的神经已经够紧张了，我们可以让他们转移和放松一
下。”丁仪向后指指说。
“丁博士，这很好。”坐在前排的北美舰队的中校转过头来笑着说。
“那，在古代，您一定被许多女孩子爱上过。”西子收回目光看着丁仪说，
一直处于高度紧张的她感到自己也确实需要转移一下了。
“这我不知道，对爱我的女孩子我不感兴趣，感兴趣的是我爱上的那些。”
“这个时代，像您这样什么都能顾得上又都做得那么出色的人真是不多了。”
“哦。。。不不，我一般不会去打扰我爱的那些女孩子，我信奉哥德的说法：我
爱你，与你有何相干？”
西子看着丁仪笑而不语。
丁仪接着说：“唉，我要是对物理学也持这种态度就好了。一直觉得，此生
最大的遗憾就是被智子蒙住了眼腈，其实，豁达些想想：我们探索规律，与规律
有何相干？也许有一天，人类或其他什么东西把规律探知到这种程度，不但能够
用来改变他们自己的现实，甚至能够改变整个宇宙，能够把所有的星系像面团一
样捏成他们需要的形状，但那又怎么样？规律仍然没变，是的，她就在那里，是
唯一不可能被改变的存在，永远年轻，就像我们记忆中的爱人。。。”丁仪说着，指
指舷窗外灿烂的银河，“想到这一点，我就看开了。”
中校对话题的转移失望地摇摇头，“丁老，还是回到美女如水上来吧。”
丁仪再没有兴趣，西子也不再说话，他们都陷入沉默中。很快，“螳螂”号
可以看到了，虽然它还只是二百多公里外的一个亮点。穿梭机旋转了一百八十度，
发动机喷口对着前进方向开始减速。
这时，舰队处在穿棱机正前方，距此已有约八百公里，这是太空中一段微不
足道的距离，却把一艘艘巨大的战舰变成了刚刚能看出形状的小点，只有通过其
整齐的排列，才能把舰队阵列从繁星的背景上识别出来。整个矩形阵列仿佛是罩
在银河系前的一张网格。星海的混沌与阵列的规则形成鲜明对比——当距离把巨
大变成微小，排列的规律就显示出其力量。在舰队和其后方遥远的地球世界，看
着这幅影像的很多人都感觉到，这正是对丁仪刚才那段话的形象展示。
当减速的过载消失后，穿梭机已经靠上了“螳螂”号的船体，这过程是那么
快捷，在穿梭机乘员们的感觉中，“螳螂”号仿佛是突然从太空中冒出来一样。
对接很快完成，由于“螳螂”号是无人飞船，舱内没有空气，考察队四人都穿上
了轻便航天服。在得到舰队的最后指示后，他们在失重中鱼贯穿过对接舱门，进
入了“螳螂”号。
“螳螂”号只有一个球形主舱，水滴就悬浮在舱的正中，与在“量子”号上
看到的影像相比，它的色彩完全改变了，变得黯淡柔和了许多。这显然是由于外
界的景物在其表面的映像不同所致，水滴的全反射表面本身是没有任何色彩的。
“螳螂”号的主舱中堆放着包括已经折叠的机械臂在内的各种设备，还有几堆小
行星岩石样品，水滴悬浮于这个机械与岩石构成的环境中，再一次形成了精致与
粗陋、唯美与技术的对比。
“像一滴圣母的眼泪。”西子说。
她的话以光速从“螳螂”号传出去，先是在舰队，三小时后在整个人类世界
引起了共鸣。在考察队中，中校和西子，还有来自欧洲舰队的少校，都是普通人，
因意外的机遇在这文明史上的巅峰时刻处于最中心的位置。在这样近的距离上面
对水滴，他们都有一个共同的感觉：对那个遥远世界的陌生感消失了，代之以强
烈的认同愿望。是的，在这寒冷广漠的宇宙中，同为碳基生命本身就是一种缘分，
一种可能要几十亿年才能修得的缘分，这个缘分让人们感受到一种跨越时空的
爱。现在，水滴使他们感受到了这种爱，任何敌意的鸿沟都是可以在这种爱中消
弭的。西子的眼腈湿润了，三小时后将有几十亿人与她一样热泪盈眶。
但丁仪落在后面，冷眼旁观着这一切，“我看到了另外一些东西，”他说，“一
种更大气的东西，忘我又忘他的境界，通过自身的全封闭来包容一切的努力。”
“您太哲学了，我听不太懂。”西子带泪笑笑说。
“丁博士，我们时间不多的。”中校示意丁仪走上前来，因为第一个接触水
滴的必须是他。
丁仪慢慢飘浮到水滴前，把一只手放到它的表面上。他只能戴着手套触摸它，
以防被绝对零度的镜面冻伤。接着，三位军官也都开始触摸水滴了。
“看上去太脆弱了，真怕把它碰坏了。”西子小声说。
“感觉不到一点儿磨擦力，”中校惊三地说，“这表面太光滑了。”
“能光滑到什么程度呢？”丁仪问。
为了解答这个问题，西子从航天服的口袋中拿出了一个圆筒状的仪器，那是
一架显微镜。她用镜头接触水漓的表面，从仪器所带的一个小显示屏上。可以看
到放大后的表面图像。屏幕上所显示的，仍然是光滑的镜面。
“放大倍数是多少？”丁仪问。
“一百倍。”西子指指显微镜显示屏一角的一个数字，同时把放大倍数调到
一千倍。
放大后的表面还是光滑的镜面。
“你这东西坏了吧？”中校说。
西子把显微镜从水滴上拿起来，放到自己航天服的面罩上，其他三人凑过来
看显示屏，看到了被放大一千倍的面罩表面，那肉服看上去与水滴一样光洁的面，
在屏幕上变得像乱石滩一样粗糙。西子又把显微镜重新安放在水滴表面，显示屏
上再次出现了光滑的镜面，与周围没有放大的表面无异。
“把倍数再调大十倍。”丁仪说。
这超出了光学放大的能力，西子进行了一连串的操作，把显微镜由光学模式
切换到电子隧道显微模式，现在放大倍数是一万倍。
放大后的表面仍是光滑镜面。而人类技术所能加工的最光滑的表面，只放大
上千倍后其粗糙就暴露无遗，正像格利弗眼中的巨人美女的脸。
“调到十万倍。”中校说。
他们看到的仍是光滑镜面。
“一百万倍。”
光滑镜面。
“一千万倍！”
在这个放大倍数下，已经可以看到大分子了，但屏幕上显示的仍是光滑镜面，
看不到一点儿粗糙的迹象，其光洁度与周围没有被放大的表面没什么区别。
“再把倍数调大些！”
西子摇摇头，这已经是电子显微镜所能达到的极值了。
两个多世纪前，阿瑟，克拉克在他的科幻小说《2001：太空奥德赛》中描述
了一个外星超级文明留在月球上的黑色方碑，考察者用普通尺子量方碑的三道
边，其长度比例是1：3：9，以后，不管用什么更精确的方式测量，穷尽了地球
上测量技术的最高精度，方碑三边的比例仍是精确的1：3：9，没有任何误差。
克拉克写道：那个文明以这种方式，狂妄地显示了自己的力量，
现在，人类正面对着一种更狂妄的力量显示。
“真有绝对光滑的表面？”西子惊叹道。
“有，”丁仪说，“中子星的表面就几乎绝对光滑（1）”
“但这东西的质量是正常的。（2）”
① 中子星的原子都被压在一起，排列很整齐。
②中子星物质的比重相当于水的10 的14 次方倍
丁仪想了一会儿，向周围看看说：“联系一下飞船的电脑吧，确定一下捕获
时机械手的夹具夹在什么位置。”
这事情由舰队的监控人员做了，“螳螂”号的电脑发出了几束极细的红色激
光束，在水滴的表面标示出钢爪夹具的接触位置。西子用显微镜观察其中一处的
表面，在一千万倍的放大倍率下，看到的仍是光洁无瑕的镜面。
“接触面的压强有多大？”中校问，很快得到了舰队的回答：约每平方厘米
二百公斤。
光清的表面最易被划伤，而水滴被金属夹具强力接触的表面没有留下任何划
痕。
丁仪飘离开去，到舱内寻找着什么，回来时手里拿着一把地质锤，可能是有
人在舱内检测岩石样品时丢下的，其他人来不及制止，他就用力把地质锤砸到镜
面上，他只听到叮的一声，清脆而悠扬，像砸在玉石构成的大地上，这声音是通
过他的身体传来的，由于是真空环境，其他三人听不到。丁仪接着用锤柄的一端
指示出被砸的位置，西子立刻用显微镜观察那一点。
一千万的放大倍数下，仍是绝对光滑的镜面。
丁仪颓然地把地质锤扔掉，不再看水滴，低头深思着，三名军官的目光，还
有舰队百万人的目光，都集中到他身上。
“只能猜了。”丁仪抬头说，“这东西的分子，像仪仗队那样整齐地排列着，
同时相互固结，知道这种同结有多牢固吗？分子像被钉子钉死一般，自身振动都
消失了。”
“这就是它处于绝对零度的原因（1）！”西子说，她和另外两名军官都明白丁
仪的话意味着什么：在普通密度的物质中，原子核的间距是很大的，把它们相互
固定死，不比用一套莲杆把太阳和八大行星固定成一套静止的桁架容易多少。
“什么力才能做到这一点，”
“只有一种：强互作用力。”透过面罩可以看到，丁仪的额头上已满是冷汗。
“这。。。不是等于把弓箭射上月球吗（2）？！”
①物体的温度是分子振动引起的。
（2）强相互作用力是自然界所有力中最强的一种，强度是电磁力的一百倍，
但只能在原子核内部的