林雪贞退后两步，反手掩上木门，道：“好啦！现在屋外也已经戒备好了，然后你又如何？”
霍宇寰说道：“自然是立即剖开鸽腹，觅取蜡丸。”
林雪贞俯身拾起一颗石子，放在桌上，又道：“蜡丸也取出来了，再下一步呢介霍宇寰道：”取下套管，调化药汁。“
林雪贞又将药汁移到地面前，道：“药汁调好以后，又怎么样？”
霍宇寰道：“割破蜡丸，取出密函……”
林雪贞突然举手截住他的话尾，正色道：“事实上，你并没有能将蜡丸割破。可能就在你刚要割破蜡丸的时候，屋外已经发生变故了。”
霍宇寰略一思索点头道：“不错，很可能，”
林雪贞道：“当你发现屋外来了强敌，你会怎么应变？”
霍宇寰道：“当然是尽快将密函收藏起来：这碗药汁，也不能被敌人见到……”
林雪贞急忙将石子塞给霍宇寰，紧接着问道：“药汁可以暂时藏进抽屉里，这颗蜡丸怎么办？”
霍宇寰捏着那颗石于，举目四望，似觉无处可藏……
突然，脑际灵光一闪，一举手，将石子投入口中。、林雪贞大喜道：“多半如此！”
两人顿时都领悟过来，不约而同，一齐向陈一山的尸体奔去。
霍宇寰人高腿长，一个跨步，便到窗口。可是，当他一眼瞥见陈煌胸前衣襟内的一件东西时，忽然微愕地停顿下来。
林雪贞却未留意，抢先挽手，捏开尸体的下级，同时在后心拍了一掌。
一颗蜡丸，应手滚落。
林雪贞喜孜孜抬了起来，道：“果然被咱们猜着啦。”
霍宇寰神色凝重地伸出手去，轻轻从陈煌胸衣上取下那件东西。
林雪贞见到那东西，不觉骇然一震，刹时间，满脸喜色都变成了惊容——那是一柄用纸剪成的“纸刀”，大小形状，与金刀许武尸体上发现的一般无二。
惨淡的灯光，投照在霍宇寰睑上。
霍宇寰的睑，已变成铁青色，两道浓眉紧锁，眼中闪耀着怒火。
那薄薄的“纸刀”，在他手中似乎变得重逾千斤，刀上没有半点血迹，却仿佛刚由他的心脏里血淋淋地拔出来。
他一向生性豁达，然而，此刻捧着那柄“纸刀”的双手，已忍不住在震撼，在颤抖……“
他以“纸刀”为号，用为独门标记，只是因纸剪的刀，虽有刀的形式，并不能仗以杀人。
许多年来，旋风十八骑始终坚守戒律，从未妄杀一人，这便是“纸刀”含意的最高表现。
如今，情势变了——“纸刀”出现处，血溅尸横。“纸刀”。已经不再是仁慈的标志，竟成了屠杀的表征。
金刀许武遇害，犹可说是“嫁祸”；兰州几次血案，犹可说是“灭口”；然则，眼前的变故又为了什么？
是“示威”？抑或是“挑战”？
霍宇寰不在意“示威”，甚至愿意容忍“挑战”，但是，却绝对不能容忍自己苦心感化的伙伴，以及自己辛苦抚养长大的孤儿，就这样无事地被人屠杀。
他从未恨过任何人，此刻目注“纸刀”，竟产生无穷恼恨。
他平生不愿杀人，此刻竟也兴起一阵可怕的杀机。
怎么来迟了一步，凶手既已远去，这满腔悲愤，也只有暂时隐忍在心头了。
许久，他才仰面长吁了一口气，默默收好了“纸刀”，环顾木屋内外，虎目中，不期然进落两滴英雄泪……
林雪贞歉疚地道：“是我们连累霍大哥了……”
霍宇寰苦笑道：“这怎能怪你。俗语说：”树大招风‘。旋风十八骑的名头，这些年的确太响亮了，难免招人嫉妒，寻上门来。不过——“
语声微顿，脸上又浮现出恼怒之色，接造：“这凶徒苦自认是个英雄人物，就应留帖约战，彼此一较高低，不该用这种卑鄙无耻的手段。”
林雪贞道：“匹夫只会暗算伤人，那能算个人物。”
霍宇寰正色道：“咱们也不可太小觑了他，陈煌武功已属一流身手，他能在毫无反抗的情形下杀死陈煌，而且连毙屋外五人四犬，并未惊动附近邻居，功力必然已达到出神入化的境界。”
林雪贞道。“或许他是趁人不备的时候，突然出手偷袭。”
霍宇寰摇摇头道：“不！我仔细查看过，屋外五人和四头奖犬，都是被重手法击毙，陈煌人在窗下，屋中却没有打斗痕迹，显然是在面对面时，被一种辞不及防暗器所伤。”
林雪贞道：“若死于暗器，理当有伤痕。”
霍宇寰道：“令人费解的正是这一点，陈煌非仅没有外伤，内腑也未受损，竟查看不出致死原因。或许，那是一种很特殊的暗器‘”
林雪贞道：“天下还有什么特殊暗器，能在杀人后丝毫不留伤痕呢？”
霍宇寰道：“这是个难解的谜，只有留待以后再探讨了。现在使人担心的是莲姑，她比咱们早动身，迄今却不见踪影，会不会也遭了毒手……”
林雪贞截口道：“不会的。九姐姐很机智，如果发现意外变故。一定会留下线索。再说，凶徒也不可能只杀店里的人，独把她掳走，我想，八成是在途中耽误了，现在还没有到。”
霍宇寰默然良久，叹道：“但愿如此，否则，我的罪孽就更重了。”
林雪贞似乎有意想转移他对铁莲姑的惦念，忙道：“大哥，咱们现在可以把这蜡丸剖开来看看了么？”
霍宇寰微微一怔，道：“不错，只顾着说话，险些把要紧事忘了”
剖开错丸封皮，里面是一团白色丝绢，展开约有五寸见方，上面并无一个字迹。——一霍宇寰将白绢浸入药对中，过了半盏热茶光景，再取出来，用油灯烤干，绢上果然现出许多密密麻麻的小字。
两人就着灯光，细读之下，都不由大惊色变。
霍字寰跌足道：“果不出我所料，真是啸月山庄发生变故了。鬼眼金冲一死，《百鲤图》的线索岂非从此中断？唉，可惜，可惜……”
林雪贞道：“事情已经发生，着急也没有用，好在罗三哥应变得当，大伙儿能平安退出兰州，总算不幸中的大幸了。”
霍宇寰道：“可是，咱们现在必须尽快赶回去，偏偏莲站又下落不明，叫人怎能不急？”
林雪贞沉吟一下，道。“既然事情紧急，咱们只好先动身，留下信柬，要她随后赶去。”
霍宇寰惨笑道：“你说得容易。这儿已经没有一个活人，信柬如何留法？”
林雪贞道：“咱们可以把信柬留在这间木屋内，九姐姐到了保定，一定会来此地联络。”
霍宇寰道：“不妥。万一信柬被外人得去，不仅消息无法传达，反而泄露了咱们的行踪。”
林雪贞想了想，问道：“九姐姐熟悉帮中通讯的方法吗？”
霍宇寰道：“自然熟悉。”
林雪贞又问：“此地既是负责通讯联络的暗舵，想必也有书写密函的隐字药物吧？”
霍宇寰点头道：“有的。”。
林雪贞笑道：“这就容易了。大哥，你赶快写上份密函，也用蜡九封裹，我来安排留信方法。”说完，出屋而去。
霍宇寰心里半信半疑，只得寻出调配“隐形墨汁”的药物，另取出一幅白绢，为铁莲姑留了一封短信。
信中除了转述兰州啸月山庄发生变故。以及保定暗舵遭人突袭的情形，并嘱铁莲姑见倍后，务必立即兼程赶回“秘谷”外，同时还叮嘱她设法先跟太原暗舵取得联系。
写好烘干，用蜡皮封妥、林雪贞也回来了。
在她手上，捧着一只信鸽。
霍宇寰讶道：“你要用信鸽传信？”
林雪贞道：“正是。但别人用信鸽传讯，都由天空送出去，我却把信鸽留在屋子里，等九姐姐自己来取。”＿霍宇寰皱眉道：“鸽子是活的，门一开就会飞走，这办法只怕行不通。”
林雪贞道：“我自有方法叫它乖乖呆在屋子里，请它出去它。也不肯出去。大哥信不信？”
霍宇寰摇摇头，道：“不合情理的事，令人难信。”
林雪贞道：“好！咱们就试试看吧。”
于是，他们先在鸽子脚上系好红色套管，接着，又将蜡丸塞进鸽腹中。
一切妥当后，林雪贞手一松，把那信鸽轻轻放在地上。
说来奇怪，那信鸽只抖了抖翅膀，“咕咕”低叫着，在地上兜圈子，果然毫无飞走的企图。
霍宇寰诧道：“这是怎么一回事？”
林雪贞道：“这样不是很好么？纵有人闯进来，谁也不会注意屋子里多了一只鸽子，如果是九姐姐寻来，发现鸽腿上的红色套管，只须按照秘密通讯的方法，剖腹取出蜡丸，信柬就顺利传到了。”
霍宇寰道：“可是，你用什么方法，竟使它不肯飞走的呢？”
林雪贞得意地道：“方法很简单，我只是剪短它的翅羽，然后把它一只眼睛刺瞎，使它仅能看见一个方向，凡是鸟类，如果有一只眼睛看不见东西，它就只能在地上兜圈子，决不会展。翅飞走的。”
霍宇寰听了，不禁点点头，叹道：“方法倒是个好方法，可惜太残忍了些。”
林雪贞却泰然地道：“信鸽本来就是养来送信的，只要能把信送到，这也算不了什么，何况蜡丸藏在鸽腹中，要剖腹取倍，最后仍难免一死。”
霍宇寰肃容道：“不错，咱们饲养鸡鸭家畜，也是为了宰杀裹腹，但咱们尽可一刀杀了他们，却不该把他们凌迟碎割的弄死。”
林雪贞笑道：“这有什么不同呢？一刀杀了是死，凌迟碎割也是死，反正鸡鸭又不是人，哪能分辨这些差别。”
霍宇寰凝目望着她，似乎无词以对。
这一刹那间，他忽然感到这年纪轻轻的女孩子，思想竟有些冷酷……
他没有再说什么，只默默抱起陈煌的尸体，大步走了出去。
林雪贞问道：“大哥，是木是准备把尸体掩埋起来？”
霍宇寰道：“不！犬户可以就地掩埋，这六个人，必须运回秘谷安葬。”
林雪贞问道：“千里迢迢，你要把尸体运回秘谷？”
霍宇寰颔首道：“他们是我亲手抚养长大的，也就是我的儿女，我不能把他们草草掩埋，连口棺木都没有。”叹了一口气，又黯然地接道：“陈煌虽然不是秘谷出身，也已跟随我多年，我得带他回去，让他死后也能长相为伴，不至于孤零零飘泊无依……”说到这里，虎目中泪光盈盈，语音便咽，无法再继续下去。
林雪贞道：“大哥顾念故情，固然是应该的，可是，此去秘谷远逾千里，咱们只有两人两骑，怎么携带这六具尸首呢？”
霍宇寰道：“现在时间尚未太晚，也许还能寻到一轮马车。”
林雪贞道：“就算能雇到马车，岂木是会把此地和秘谷的秘密都泄漏了么？”
霍宇寰道：“咱们出高价买下一辆车，自己驾车，不用行车人跟随。”
林雪贞又道：“即使自己驾车，长途跋涉，也须防尸体腐烂……”
霍宇寰道：“这些都不用担心，你只须去附近街上看看，有没有车辆可买，其他的事，我自会料理。”
林雪贞情知拗不过他，只得答应着出去了。
总算运气还不错，转过街角没多远，便有一家车行，不过，店里只有一辆载货用的空车，那店东只肯受雇，却不肯将车出卖。
林雪贞倭称路程太远，并愿不惜高价，费了许多口舌，方把店东说服，结果，一辆旧车，竟折价七十两银子成交。
而当林雪贞取出金叶子折付货款时，那店东又怕金子成色有假而不肯接受，争论了许久，后来还是一家金店，当场兑换成现银……费尽周章，车辆方始到手。
林雪贞押着马车返回陈家酱园，只见霍宇寰已在门前等候，店墙脚下，一字儿排着六个巨大的酱缸，马车一到，霍宇寰一一抱上车去。
林雪贞试了试，发觉那些酱缸都十分沉重，不禁续然道：“原来你把那些尸体——”
霍宇寰点点头，道：“我替他们身上涂了油，浸在酱缸内，这样，既可掩人耳目，尸体也不会腐烂。”
林雪贞道：“咱们这样载着六具尸体，倘若途中被人识破，一定把咱们当作移尸灭迹的凶手，那时纵有一百张嘴，也解释不清了”
霍宇寰道：“车由我驾驶，你只须骑马远远跟着就行了，没有事故，咱们就假作互不认识，如有事故，彼此可以呼应协助……”
林雪贞不等他话说完，便抢着道：“不！我要跟你一起走，你充车夫，我宁可充作叫儿子。”
霍宇寰道：“叫化子坐车，岂非自露马脚？”
林雪贞道�