走近他一瞧，原本微笑的叶秋立刻变了一张脸。
“真是过分。”不想吵醒他，她只能小声嘀咕，恼火地盯着他握在手里的小说，大拇指卡在第一页，显然看没多久人就给周公拉去下棋了。
她怎能不生气？！
书页左上方的书名映入眼帘，那是她写的小说耶！
这位孟老兄也才翻开第一页就给她嗝屁睡着，实在是太不给面子了。她的小说有这么闷吗？！
“笨蛋孟旸谷，不懂得欣赏，死猪头！”叶秋嘟囔咒念，以极小极小的音量。
纵使不满，她还是记得他工作繁忙，这个礼拜几乎没什么睡，不忍吵醒他。
但，还是生气，气到空空如也的肠胃都饱得不想吃东西了。
“给我记住！”可恶，为什么绝大多数的男人就是不看言情小说？谈情说爱不是女人的专利，而是两性共享的福利啊。
从客房抱来薄被的她如是怒想，却在回到书房为他盖被时，吃吃笑了起来。
他这样至少已经释出诚意，愿意放下高傲的男性自尊，接触曾被一群立委炮轰为不良刊物的言情小说，虽然最后很不捧场地给她睡着。
叶秋步上榻榻米，为孟旸谷盖好被，顺便收拾乱了一地的书册。
“算了，总比你看我欣赏的作者的书睡着要好得多。”她自我安慰道。
“为什么？”身侧飘来淡淡的询问。
叶秋没有多想，直觉反应道：
“因为我一定会提出抗辩，到时又要吵——喝！你什么时候醒的？！”
“我只是闭目养神。”换句话说，他本没睡。“原来你的艺名——”
“笔名。”她纠正。“你是存心气我吗？”还艺名哩。
孟旸谷坐起身，毫无预警地将叶秋拉向自己，把她当小孩子般抱坐在腿上，直笑道：“我们很久没吵架了。”感叹声中不乏怀念。
没时间挑衅也没时间被挑衅，他跟叶秋这阵子都太忙了。
“你大概是全世界唯一一个希望跟女友吵架的男人。”分明有病。
孟旸谷在她额角落下一吻。“我享受跟你吵架的感觉。”
“安静不好吗？我觉得最近这样子也不错。”她觉得很自在，难道他不是？
“我应该说得更精准一点。秋，我享受跟你在一起的感觉。”
“我也是。”她承认。
“哦？今天这么诚实？”
“我一向诚实。还有，如果再不下楼，我煮的面就凉了，而我们两个会是全世界第一对有东西吃却饿死的笨蛋情侣。”叶秋跳离他大腿，拉他往门外走。
“秋。”一直任她拖着走的孟旸谷突然停住。
“干嘛？”她回头，就近斜倚在门边等他说完。
“我很喜欢现在这样的生活。”
他们常为相左的意见对辩，就算不慎擦枪走火也不会影响他们的感情。
这真的是很奇怪的事。愈吵，他们的感情愈好，吵架已然变成他们增进感情的方式：在忙碌到谁也没力气唇枪舌剑的最近，他们发现另一种相处模式——在同一个屋檐下，即便没有看见对方、跟对方做一样的事，也能感受到彼此的气息。
近似夫妻的居家生活，让他愈来愈恋家，愈来愈想与她共组一个家。
“我看得出来，然后呢？”叶秋的声音拉回他思绪，黑白分明的眼正瞅着他。
然后吗……
“我们下楼吃饭吧。”他说。
依呀！门教人从外头毫无预警的打开。
“哎、呀！”
“啊！”
“唉……”
三方反应不一，开门的叶秋惊呼声中不乏戏谑，衣衫不整的梁雨萍胀红丽颜，情潮方炽的柏烈旭功败垂成。
“抱歉，还是我们倒带重来，就当一切都没有发生过？”叶秋自认非常好心地向两人提出建议，只要减去她眉眼间的笑谑，会显得更有诚意一点。
“不用了。”让女友躲在身后整理服装仪容，柏烈旭暂时代理事务所主人招呼道：“进来吧，秋。”
“谢啦。”
“需要我回避吗？”柏烈旭体贴地问。
“没那么严重，只是来看看有没有需要帮忙的地方，顺便问点事。”
“就缺一个精明能干的法务助理。”整理好仪容的梁雨萍笑说，双颊红晕未褪，眉目间净是妩媚。“有兴趣吗？”
“等你真的找不到人再说。不过……”叶秋先是不感兴趣地晃晃手，接着转头往门外喊：“我说柏弟弟，今天是礼拜三，你应该在上班吧？”
端了三杯茶进来的柏烈旭笑道：“『展峰』采弹性休假制，我今天休假来帮雨萍整理办公室。”各送上一杯，他很自然地落坐女友身侧。
“好个……整理法啊。”她意有所指道，立刻逗红眼前这对情侣的脸。
“不说这个。你找我有事？”
“只是想不通。柏小弟在也好，可以提出他男人的看法。”
“什么事？”两人异口同声问。
“孟旸谷最近一直在避着我。”她不愿往坏处想，但需要有人可以商量，手帕交当然是谈心事的不二人选。“雨萍，你觉得是为什么？”
“工作忙？”她说。“律师界现在有个消息，孟律师和方律师已经离开寰宇另起炉灶，有不少客户都表示要将案子转到他们合伙的事务所，忙是可想而知的。”
“不不，”叶秋马上否决，“他以前再忙都会挤出时间到我家，不可能。”
“那么……”梁雨萍秀眉微蹙，叶秋提及的状况让她想起过去那段情伤。
坐在她身边的柏烈旭似乎感应到了，紧握两人交缠的手，安抚她的忧虑。
“我知道你要说什么，你想说的正是我最不愿意想的。”就是因为不愿意想，才会来找旁观者商量，毕竟旁观者清嘛。
“从什么时候开始的？”柏烈旭插嘴问。“那时候又发生了什么事？”
“什么也没发生，不过就是窝在我家各做各的事……”叶秋向两人简单说明上上个周末两人窝在书房约会的情形。“那天过后，他就一脸郁卒，问他发生什么事也下说。”
柏烈旭陷入沉思。
“……也许他遇见更能够实现他梦想的女人了吧。”叶秋叹道，“除了变心，还有什么理由会让一个男人疏远自己的女朋友？”
“是啊……”梁雨萍点头认同手帕交的说辞。
听得在场唯一男士心惊胆颤。
“我认为——”甫一出声，立刻得到两位女士“青睐”，但这滋味——
老实说，并不会好到哪去。
然而他认为自己有义务代表男性同胞提出抗议，伸张正义。
“咳咳，我是男人，当然很清楚男人的想法。”他说，转向等待下文的叶秋。“的确如你所说，变心会让男人开始疏远自己的女友，但是女人也会这样——因为变心而疏远对方。这是一定的，不分男女。”
叶秋不得下点头。这话由柏烈旭来说，非常有说服力，毕竟这位仁兄有过女友变心的切身之痛。
得到现场两位女性颔首认同，柏烈旭心里舒了口气，继续他为男人喉舌的平反之路。“男人之所以会疏远自己的女友，还有其它原因，比如说——不忍。”
“不忍？”叶秋与梁雨萍互视一眼，回头看他。“不忍什么？不忍分手？不忍伤女友的心？”那跟变心有什么不一样？
“是不忍委屈女友配合自己。”柏烈旭叹口气，实在不懂女性为何一开始往坏处想就忘了还有正向思考这回事。“会不会是孟先生想跟你表示什么，但这对你来说可能是你不愿意的事，所以他忍住；但见到你又怕克制不住自己，所以才会避着你？”他推测。
“男人会这样吗？”叶秋歪着脑袋问。
“会的。”回答她的，不是身为男人的柏烈旭，而是梁雨萍。“至少在烈旭身上我看到了。有些男人确实会因为担忧伤害心爱的人而采取回避的态度。”
“是吗？”叶秋怀疑极了。“他跟我说话总是夹枪带棍，乱毒一把的，完全不怕我毒发身亡，哪来的担心伤害？”
梁雨萍哧笑，“打情骂俏跟我们现在谈的是两码子事。”
叶秋翻了翻白眼。“如果那叫打情骂俏，那我跟他最后的下场就是同归于尽，彼此被对方的毒舌给毒死。”吐吐舌，哇！好恐怖。
“秋……”梁雨萍是觉得好气又好笑，非常同情孟旸谷的遭遇。
爱上鬼灵精怪的秋，到底算不算一件好事？改天有机会，她想问问他。
“你仔细想想，”柏烈旭接道：“最近是不是有什么事情是他极力想做，但你无法配合，或者对你来说并非那么迫切的？”
孟旸谷想做，但她——
“那个笨蛋！”她懂了！“原来是这么回事。”
“秋？”梁雨萍不解地打量好友。
“我知道了。”叶秋笑逐颜开。“柏小弟，你真的很聪明。”
“谢谢了，秋学姐。”对于从叶秋嘴里蹦出的话，柏烈旭接得小心翼翼，就怕一个不慎，又让她趁机砸得满脸豆花。“能从你口中得到一句赞美，真是我莫大的荣幸。”说完，搂着心上人的肩，交换会心一笑。
叶秋欣赏两人深情凝视的画面，一如以往，只有乐见其成的开怀。
“我该走了，两位继续啊。”
“秋！”梁雨萍恼嗔，好不容易退烧的脸再度烧上羞赧的红火。
始作俑者却早已挥手作别西天云彩，告辞去了。
孟旸谷跟方照龙合伙的律师事务所正式开业。舍寰宇而自立，这事多少让挤寰宇窄门不得进的同业啧啧称奇，有的甚至抱持看戏心态，等着看这两名不知天高地厚的年轻律师败北的狼狈。
草创之初，百废待举，让孟旸谷经常得忙到三更半夜，有时候甚至要到隔天清晨才能回家。
旭日初升，六点多的清晨，一辆车顺着社区车道缓慢行进，车内的人熬夜加班一身疲惫，眼角余光扫过窗外沿着步道晨跑的住户，其中有几个是熟面孔，以前晨跑时偶尔会互相打声招呼道早安。
以前……孟旸谷叹口气，这个“以前”不过是一个月前的事。
但他知道现阶段的忙碌是在为以后奠定稳健的基础，所以对于目前晨昏不定的繁重工作，他倒也不以为苦。
事务所未来的发展如何他不担心，唯一担心的，是住在隔壁的叶秋——他的情人、他的女友。
他想拥有一个实实在在的家庭，很想很想。从七岁那年失去父母亲，凡事只能靠自己、靠救济之后，他就一直这么想。
神思恍惚问，孟旸谷已经停好车，走上自家前院。
然纷乱的思绪却还不放过他，仍绕着一直充塞在脑海中的梦想直打转——
是的，为了实现这个梦想，他尽自己最大的努力，用功读书争取奖学金，宁可半工半读也要念大学，甚至为节省学费，他强迫自己达到上修的标准，用三年的时间念完四年的学业；之后在教授力邀下，考取公费留学——这一切的一切，并非为了成就什么伟大的事业，他只是很单纯地培养能力，让自己拥有建立一个家庭并巩固它的基本能力。
双亲承受不住灾后经济上的压力遗弃他这件事，将是他一辈子的梦魇；但也因此教会他，想要维系一个家庭，除了无形的感情，还需要有形的物质。
并不是非优渥富裕不可，但不虞匮乏是最基本的标准——他不想重蹈双亲的覆辙，更不想让他的孩子走上与自己相同的道路。
他想亲手打造一个属于他孟旸谷的家庭——那个家有他、有他心爱的妻子，和宝贝的孩子，最好再养一只拉布拉多犬——
他承认，那是一个很童话很梦幻、很不符合他外在形象，甚至可能说出去还会被笑的梦想。
但那也是他内心深处最真切的渴望。
他希望每天下班回家，家里会亮着灯，这代表家里有人等他。
他希望，当他停好车，打开家门时，会有人——也许是妻子，也许是孩子，也许是家里养的拉布拉多，兴奋地扑向他。
他也希望，每当自己回到家时，会有人为他开门，跟他说声你回——
“你回来啦！”
拿出钥匙欲开门，不料屋里有人先行反应，“哗”的一声拉开门，精神奕奕地向熬夜未眠的他打招呼。
“秋？”孟旸谷瞪着站在屋内玄关处的人，怀疑自己是不是在作梦。
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“秋？”孟旸谷不确定地再唤。
难道是他走错门？
“你没走错。”看出他的迟疑，叶秋拉他进屋。“一夜没睡，我的建议是你最好先上楼洗个澡，再下来吃点东西，最后再回房睡觉。”她说，一边将孟旸谷往楼上推，一直到房门口为止。
孟旸谷仍然以为自己正在梦中，一直到冷水打醒脑袋，他才惊悟这是再真不过的现实。
他的叶秋刚刚的确像个疑心病重的妻子，质疑他一夜未归是因为外头有女人，神态之唯妙唯肖，颇有当演员的资质。
恢复清醒的脑袋有助于思考，孟旸谷不浪费淋浴的时间，一心二用的边思索叶秋这么做的用意。
可惜，直到他换上舒适的睡衣下楼，依然百思不得其解。
“不错。”迎他到饭厅的叶秋拨拨他的头发，再整整睡衣衣领，很满意地看着自己的成果。“洗过澡后的你看起来秀色可餐。”
这是一个女人该说的话吗？唉。
“秋……”孟旸谷叹息。不想了，她脑袋里的东西一向难猜，尤其他现在战斗力不足，无法上战场。“除了分手，你什么事都可以跟我谈。”
“吃完东西再说吧。我敢打赌，你熬夜工作都没有吃东西。”
她说中了，不过——“先谈，趁着我的血液还留在脑袋里，还有思考能力的时候。”吃完东西血液会流向胃袋，思考力也会因而下降这点小常识他还懂得。
“我保证！”叶秋比出发誓的童子军手势。“这件事不需要用你的脑袋思考，你尽管放心。”
“听你这么说，我更害怕。”
“喂！没礼貌。”叶秋嗔睨他，索性将他按坐在餐桌前，强硬道：“吃完再说，否则免谈。”
孟旸谷摊开双手，除了妥协还能怎样。“一个条件。”
“什么？”
“等我吃完，帮