“兰姨——”苏合香翻了翻白眼，垂肩一叹。“那公子是女扮男装的，怎么你没看出来？”
“是吗？”花喜兰好生讶异，那天在混乱当中没仔细瞧，不禁暗叹可惜了。“既是女的，你老拿着人家的绣帕干什么？”
“我瞧这帕子上所绣的花草针法十分别致精细，而且罕见，看起来实在不像民间之物。兰姨，费那么大功夫绣出来的一方绣帕，那女扮男装的姑娘却毫不在意地送给了我，好像这种帕子她多得很似的，你难道不会好奇她的身分吗？”
花喜兰在她那一大段话中只听到一句重点。
“不像民间之物？”她眉眼一挑，尽露欣喜。“那真是好极了，我的细细眼光可真好呀！兰姨会想法子打听清楚那人的身分，她是女的也不打紧，她总有兄弟的呀！是不是？”
“兰姨——”苏合香失了耐性，不悦地拢紧秀眉，转身进屋把帕子往桌上一抛，不再睬她。
“嗳呀，生气啦？好好好，兰姨不说就是了！”花喜兰叹口气，趋前安抚。“你这丫头怎么就这样古怪？哪一个女人不是费尽心思想飞上枝头成凤凰，你的机会还比人家多得多，怎么就不肯好好把握？”
“我有啊！”她单手撑肘在桌上，一手托腮，微嘟着嘴说：“你要我在前来欣赏跳舞的客人当中多留点儿心，选个中意的告诉你，我每回跳舞都很认真、很用心在找呀！”
“可你就没有一回找到。”花喜兰睨她一眼。
“那也没办法，就没看上个对眼的嘛！”她在心里嘀咕着，找个喜欢的男人又不像买猪肉那么简单，只要挑新鲜的就好。
“我说细细呀，现在男人迷恋你的容貌舞姿，你可以高高抬着下巴选男人，再过个几年等你年华老去了，那就是男人挑你了，你明不明白呀！”
“兰姨，你说的那种男人简直就跟大色鬼没两样嘛！我苏合香何必屈就那种男人！”她鼻哼一声。
“我兰姨看过的男人比你多得多了，在我眼里男人就只有这一种，没有你心里想的那一种，而女人呢，有麻雀也有凤凰。细细，你就是等着飞上天的凤凰，你知道吗？”花喜兰说得嘴巴都干了，就不知道她有没有听进心里去。
“能飞上枝头变凤凰当然好，就怕是天没飞上去，倒飞进了金碧辉煌的鸟笼子里被当成金丝雀养起来，永远变不了凤凰。”她眨了眨美丽的杏眸，笑着轻扯花喜兰的衣袖。“兰姨，像我现在这样多好，每天活得开开心心的，想当苏合香或是细细都可以。就算变不了凤凰也没什么关系，我就当你身边的小雀鸟，一辈子陪你不好吗？就算这辈子没看上半个男人，我也可以承继你的『长乐坊』呀！没男人也饿不死的。”
花喜兰无奈地苦笑，伸指戳了戳她的额。
“你哟你哟，你是只被我宠坏的小雀鸟，连飞都懒得飞了。”
“飞太远了怕你会想我。”苏合香投入她怀里，搂着她的腰撒娇。
“死丫头，有多远飞多远去，我才不会想你！”花喜兰佯怒地拍了下她的头。
“看你，又在嘴硬了。上回我发高烧，不知是谁哭得呼天抢地呢！”苏合香故意用头揉她胖胖的肚子。
“你是我的摇钱树，我花了多少银子才把你养到这么大的，万一有个闪失我当然会担心，我担心我的钱吶！”
“好，你就继续嘴硬吧，反正你是激不走我的。”她倚在花喜兰怀里，这是她从小到大最感到温暖的地方。
花喜兰伸手轻抚她的背，心中感叹着：我哪里是想激你走，我是希望你有个好归宿呀！
离开“西明寺”，孙玄羲走在喧闹的长安大街上。
绿色枝芽冒出头来，杏花正悄悄绽放，长安大街上显得一片春意盎然。
一袭沉旧的灰袍、一头未收束打理的乱发、肩上背一只残破的麻布袋，孙玄羲一身毫无修饰的随意装束，倒反而更让人注意到他那张年轻俊朗的脸，令街上行走的人们在经过他时，都忍不住回过头来多看上两眼。
孙玄羲是洛阳很有名的佛像雕刻师，从会说话、会拿筷子起，也就会拿雕刀了。他从小对雕刻有着异常的狂热，举凡家里的饭桌、书桌、廊柱、门窗，全都雕满了他心血来潮的杰作。他所雕刻的花鸟、神兽、佛像，由于刀法明快、生动逼真、神韵丰富，很快就在洛阳闯出了名号。两年前，长安“西明寺”要造一个罗汉堂，邀集九名技艺精湛的雕刻师在两年之内共同完成十六罗汉像，孙玄羲便是应邀前往“西明寺”的九名雕刻师其中之一。
十六罗汉像完成了，孙玄羲拿到了为数不少的酬金，准备动身回洛阳。经过一间“合春号”木材行时，他不经意瞧见了一块好木头，脚步一转，走进了店内。
“那块木头卖多少钱？”
“合春号”老板从厚厚的帐册前抬起头来，玻а鄞蛄苛怂镄诵砭谩�
“你倒是好眼光，不过那木头我不卖。”说完，便又把头埋回帐册。
“你不出个价，怎么知道我买不起？”孙玄羲并不动气，淡淡地笑说。
“那是八百年的古桧木，『弘福寺』当年得到了七块，雕了迦叶、阿难和四天王像之后还遗下了这一块，『弘福寺』住持感念我年年捐献香油钱，便将那古桧木送给我。那古木得来不易，所以是不卖的。”
“合春号”老板抱歉地摇头。
“一块好木头摆在你店里十年百年，也就只是一块死掉的好木头，但遇上了好的雕刻师，这块好木头便可重新活过来，而且还能活上千年。”孙玄羲专注地凝望着古桧木。
“你……”
“合春号”老板一时为之语塞，讶然盯着眼前不修边幅、衣袍残旧的年轻人。
“我叫孙玄羲，洛阳雕刻师。”他不疾不徐地自麻布袋内取出一把雕刀来，从地上随意捡起一块小木头，就在“合春号”老板眼前飞快地雕起来。不到一盏茶的功夫，一尾栩栩如生的鲤鱼便出现在他面前了。
“合春号”老板惊诧不已，拿起鲤鱼木雕翻来覆去地瞧，不可置信只不过才一会儿的工夫，这块原本不要的木头竟就在他手中幻变成了一尾鱼，仿佛刚刚跃出水面般鲜活。
“真了不起呀！”老板好生佩服，对初见孙玄羲的印象完全改观了。“你说的没错，这块古木若是交给你，必然能够活过来。”
孙玄羲静静地微笑。
“这块古木我是可以交给你，不过完成后的作品仍要归我所有。当然，我会付你丰厚的酬金。”孙玄羲高明的雕刻技巧已令他深深着迷了。
“不。”孙玄羲摇摇头。“我希望买下这块古木，雕一尊千手观音送给我娘，我身边所有的钱都可以给您，请您务必割爱。”
“合春号”老板大叹可惜，打开他的钱袋看一眼，从袋里取出五锭银子还给他，其余的收了下来。
“既然是你的孝心，那古木我就随便卖给你了，不过我还有一个条件。”
“什么条件？”
“我这儿还有一块不错的樟木，我要你也替我雕一尊千手观音，倘若雕得好，我自有重金酬谢，如何？”
孙玄羲唇边浮起一抹微笑。
“好，一言为定。”
“合春号”老板也笑了开来。
“你住什么地方？我让人把木头给你送过去。”
“我来长安都是住在『西明寺』里，雕完十六罗汉像后正要返回洛阳，所以在长安暂时没有住处。”
“要租房子住吗？”
“雕一尊干手观音少说也要三到四个月的时间，我身边已没有太多银子可以租房子住。”孙玄羲挑眉笑笑，收起老板还给他的五锭银子。
“我有一间屋子空了好多年了，一直都没有人住，如果你愿意——”
“合春号”老板忽然顿住，面有难色地摇了摇头。“我看算了，那间屋子多年没有打理，恐怕早已残破得不成样子了，大概也没法住人……”
“只要租金够便宜，残破一点儿没有关系。”当全神投注在雕刻上时，周遭环境通常影响不了他。
“如果你愿意住，我绝不收你的钱，但是……”
“合春号”老板又支支吾吾起来。“那屋子之所以荒废在那儿……其实是有原因的。”
“什么原因？”
“那屋里……曾经冤死过一个姑娘，所以没人敢住。”老板畏怯地缩了缩脖子。“我看还是算了吧，我另外帮你找租金便宜些的……”
“没关系，我愿意去住。”孙玄羲一脸无所谓的表情。
“你……不怕吗？”
孙玄羲笑着摇头。
“那个地方在哪里？”他相信自己正气凛然，鬼物难以近身。
“就在那有名的『乱茶坊』正后方。”
“『乱茶坊』在何处？”他来长安后始终待在“西明寺”里，所以没听过这赫赫有名的茶坊。
“就在这条朱雀大街上，你往安福门那儿走，问人便知。”
孙玄羲点头表示明白了，背起麻布袋走出“合春号”。
“正背着『乱茶坊』那间贴了符的屋子就是了，你先去，木材一会儿便到！”“合春号”老板朝他的背影喊着。
还贴了符？孙玄羲心里觉得好笑，也并下以为意。
来到“长乐坊”大门前，他狐疑地看着牌区上写着的“长乐坊”三个字。
“请问『乱茶坊』在何处？”他随便找了个路人问。
“『乱茶坊』？你眼前的不就是了！”路人一副你没长眼睛的表情。
孙玄羲纳闷着，明明写的是“长乐坊”，怎么人人硬指着说是“乱茶坊”呢？难道他眼睛有问题？
顺着茶坊旁的巷子转过去，果然有一间大门上贴了符的房子，他轻轻推开虚掩的大门，走了进去。
前院里杂草丛生，枯草间蔓生着新长的野草，屋内四处结满蛛网，经过一间厢房，里面的桌椅、床板上都铺着厚厚一层灰。
来到后院，他看见杂草丛中有块石板地，旁边有一口井，井旁还有一张矮石几。他瞧这块地方很适合他雕刻用，所以对这间荒废已久的宅子颇感到满意。
“孙公子，木头给您送来了！”
孙玄羲听见前院有说话声，来到前院，只看见古桧木和樟木静静躺在杂草中，送木头来的人早已经走了。
他走出大门探头望了望，看见他的路人脸上都露出惊骇的表情，仿佛见了鬼般纷纷走避。
有这么可怕吗？他困惑地进屋，关上大门，把两块木头搬进了后院。
似有若无的微风吹过来，带来飕飕凉意。
他拍掉手上的灰尘，双手合十。
“姑娘，打扰了。”
围墙后隐隐传来悠扬的丝竹乐音，孙玄羲不由自主地侧首望去，看见淡黄色的薄纱长袖游龙般地飞出墙头，随着乐声曼妙翻飞着。
他蓦然想起，这道墙后面就是“乱茶坊”。一双浓眉不禁微微蹙起，万一在他最需要静心雕刻时，这吵杂的乐音会不会让他难以静下心来？
“我累了，今天不练了。”
苏合香一身香汗淋漓，躺在红木雕花的美人榻上拿衣袖扬风。
“细细姐，你要不要先把汗湿的衣裳换下来，免得受凉了。”巧珍忙着给她端热茶、递手绢。
“巧珍，这年冬天我只病过一回，够厉害的是不是？”苏合香捧着热茶喝，一脸得意地说。
“这也值得高兴？”巧珍白了她一眼。“你那回病了半个月，高烧不退，差点没把兰姨吓死。”
“往年冬天我总要病上个三、四回，今年只病了一回，可见得我的身子骨是愈来愈硬朗了。”她衷心期盼夏天快点儿来，兰姨说不定肯恩准她出游去。
“希望是这样就好了。”巧珍取来衣衫给她换上。“你那水做的身子呀，一病起来就整得茶坊里人仰马翻，还是当心点儿好。我知道你想出门玩想疯了，但总要把身子养好了才能出游啊！”
“我知道。”她低头系着衣带，忽然间握住巧珍的手，眨了眨睁圆的双眸，凝神倾听。“巧珍，你听见没有？”
“听见什么？”巧珍疑惑地张望四周。
“墙那边有声音。”她压低声音说。
“什么？”巧珍吓得跳到她身后。“是真的吗？你别吓我！”
“是真的，这两天我一直听到墙那边有声音。”苏合香倒不怎么害怕，只是很好奇她听见的声音是什么东西发出来的？
“不会吧——”巧珍脸色发白。“细细姐，你想会是……她吗？”
“不知道，说不定只是老鼠呢。”她不想吓坏巧珍。
嚓嚓嚓！墙后头清清楚楚传来了声音。
“哇！细细姐，真的有声音！”巧珍吓得花容失色，躲到了苏合香身后。
苏合香定了定神，那声音听起来很像在磨着什么东西似的。
“你去搬梯子过来，我一定要瞧瞧清楚到底是什么东西在作怪。”
“细细姐，你可千万不要啊！万一吓出病来可怎么好？”巧珍几乎快哭了。
“我身子没那么娇弱。”她不耐地挥挥手。
“细细姐，你在说笑吗？茶坊里就属你的身子最娇弱了！”巧珍实在怀疑她对自己身体的认知程度。
“哎呀，人吓人会吓死人的，总要弄清楚那是什么声音以后，才下会自己被自己吓死呀！快去快去！”她挥手催促。
“那也别是你自己亲自看呀！要不我去找四五六他们来看，多点人壮胆也好。”茶坊里有九名乐工，名字分别从一排到九，巧珍想到了体格最壮的小四、小五和小六。
“不行，太多人来会把那声音给吓跑了。你谁都不许找来，悄悄把梯子搬来给我就行，快去！”她坚持要自己一探究竟，何况若真是“她”的鬼魂出现也没什么好怕的。
巧珍哭丧着脸衔命而去，半晌，费力地搬来了一具木梯。
苏合香悄悄把木梯竖靠在墙上，让巧珍在底下扶着，自己蹑手蹑脚地爬上木梯。她刻意把一脚放在上一阶，另一脚放在下一阶，心想万一看见什么不该看的可以逃得快一黜。
“细细姐，你小心点儿！”巧珍在底下紧张兮兮地轻喊。
她深深吸口气后，从墙头悄悄地探出头，屏息地朝底下快速地瞄一眼——
两块好大的木头率先映入她眼中。什么时候多了这两块木头？她的视线疑惑地越过木头，落在发出掬水声