“他是个懦弱的人，羊羔儿似的不禁吓，绝对不敢冒着触犯诸武的危险帮衬自己的白痴儿子——如果单是这样，我倒佩服他的明哲保身。但是，他不该，他不该……”他又激动起来，直接就着壶嘴喝了一大口酒，趴在桌上似睡着了一般，许久才说道：“他引诱了一个祖母身边的宫女，利用她探测女皇的动静，也因此做了不少迎合圣意的事免遭灾祸。”
他见过那宫女很多次，是个对爱情充满了向往的深宫女子，总是偷偷地瞧着心上人，含羞带怯。
“后来宫女怀孕了，祖母好像极宠她，知道孩子的父亲是谁后，就下旨赐婚。他的姬妾说多不多说少也少不到哪里去，添一个本也无妨。”
他是随口说出了这句话，却让元桑栗然一惊全一蓄
姬妾“本也无妨”，是吗？
他并未发现她心境上的变动，径自不屑地道：“但他却怕这宫女是祖母派来的坐探。在祖母跟前死活不肯承认孩子是他的，私下里又对那宫女谎称我母亲和隆基的母亲以死相逼不准她进门……”
元桑不敢置信地睁大眼，体面斯文的相王，竟会做出这样的事？
“那宫女信以为真，跑去向祖母诬告母亲她们在施厌胜之术诅咒皇帝，以为这样就可以铲除绊脚石。祖母勃然大怒，将她二人宣进宫施以杖责，曾经贵为皇后、德妃的两人，在棍棒下哀号了大半天，终于气绝……”
在她听得胆战心惊之际，他忽地抬头咧开一个诡异至极的笑容，“你知道我是怎么知道这件事的吗？”还没等她反应过来，他就接着说：“因为那宫女来找他时。我就在旁边。她大约是从祖母那里知道了他的一套说辞，破门大骂一番后，把出生才五天的孩子……一把摔倒了地上！”
他仍是扭曲地笑着，眼睛里并且浮起一层薄薄的雾气。“软软嫩嫩的孩子，本该做我的七弟的，我会陪他玩，给他捉蛐蛐儿，一声不响就不见了……不见了。”最后的晞嘘化作低喃，和着杯中物又一次吞进肚中。
“这就是众人口中仁厚谦恭的相王，”狠狠捏住银箸，他嗤笑行，“在这座皇城里，没有一个人是干净的，外传我们兄弟颇有乃父之风，精通音律，与世无争。是的，我们从小学这些。箫鼓琵琶，笙笛舞乐，因为可以免祸——但精通音律？哼哼，唬人的。叫皇家不会有真正的乐师，像我的笛子对我而育，只是器，我用来让人家认为我沉迷音律无意朝政的器。我对它没有珍爱的感觉，皇宫里不允许你有珍爱的人事，否则像你会处处受制于人。除非，你站在制高点。只有站得最高的
人，才有权去珍爱某一样东西，某一个……人。“他醉眼朦胧地看着她，其中有野心，有愤世，有深情。算是酒后吐真言吧，清醒的时候，身处的位置不容许他讲太多。
炽热的注视让她颇感压抑，微微垂下了眼，成器见状无奈一笑，继续他的“故事”。
“那么深的皇宫，那么深的人心。我怕了，累了，所以逃了。永远都不想回来。红尘有众生，有百业……有你，我乐不思蜀，打定主意过上一辈子的平民生活……”他的眼神因为美好往昔而渐渐邈远。
原以为到边塞去服个几年刑，回来就可以与她厮守到老。因缘转错，竟又入宫墙，脱不开的，断不了的，是否就是宿命？
“祖母驾崩后，我赶到扬州，与你父亲彻夜长谈……”他停顿了下，“他用对女儿的爱护劝服了我，让我明白以当时局势，你跟着我不会幸福。写下那份放妻书，我回京城——要让所有人找不到，恢复原来身份是最好的选择。生疏了许久的贵族生活让人窒息，我每天每天都在后悔听了你父亲的话离开你，终于有一天，我忍不住思念潜回扬州。天大的事都不管了，只要和你在一起！”
说到这里他又笑了，笑中的凄苦之意让她猜到发生了什么事——天哪，怎么会这么巧？
“那晚，却正好是你的婚礼……我躲在外头看你与王琚拜堂成亲，你笑意盈盈，没有任何勉强地与他脉脉相对。我心如刀绞，一直以来都认为你对我至少有那么一点情意，或许不多，或许你还太年轻不太懂。但是看到与他拜天地时你毫不做作的灿烂笑容后，怎么也不敢有这样的奢望了。仔细想想，你找我成婚只是为了拒绝皇甫家的求亲，你那夜……给了我也只因为对我心怀感激。”说到这里，两人都想起了很久以前那个晚上的抵死缠绵，互视一眼又尴尬地各自避开，“所以我知道
了，你对我，更多的是信赖是感激，而这些，是不能成为我们相伴一生的根基的。“他黯然摇摇头，说话已是含糊不清，”既然你有了更好的选择，我也很高兴……你父亲说得对，你跟着我不会有好日子过的。我这样既不能让你甘心厮守，也不能提供你安定生活的男人，你不要，也应当的——“
她不能自己地起身走到他身边，伸手捂住了不住出口的自怨自艾。
“我要。一直要。”
他半醉半醒地看她，怀疑身在梦中。
“不管你是不是醉得听不进去，投桃报李，现在该我说了。”她在他身边的椅子上坐下。费了点劲才夺过酒杯阻止他继续挑战自己那素来极差的酒量。
“爹把放妻书拿来后，我第一个反应便是伪造的。什么‘诸多口角，乖违良多’，根本就是无中生有。”他们根本就没有时间发生什么口角，更不会“诸多”了。
“我一心想弄清楚到底是怎么回事，但是身子虚弱一直在床上养着，托府里的人又没一个肯去替我打听你的消息。”事实上王琚他们现在还恨他恨到牙痒痒的。
“后来我好了些，爹却又病倒了，振衣庄的生意才刚起步，公事私事忙得我团团转，我不能就为找你而放下自己的责任，也就把事情搁下了。爹爹的病拖了将近一年，眼看回天乏术，他最不放心的就是我和……”顿了顿，她还是决定不要把另一个人扯进来。
“爹担心我会为你守一辈子，为了让他能安心地走，我就跟王琚合演了一场戏，那个亲，是成给爹看的。他当时很高兴，我们也跟着高兴。几天后爹爹就走了，走得很安心……反正我不在乎人家怎么看，已婚妇人在外行动也方便些，所以我们就一直保持着夫妻身份。我跟王琚的关系，仅仅如此而已。”接下来漫长的寻找过程，不提也罢。
“真、真的？”一番话下来，他的酒好像一下子完全醒了。
元桑慎重地点头。“我要解释的已经说完了。八年前你未负我，我也不想让你一直误会是我迫不及待改嫁。以往的事，我们两清。”
“那现在……”他期待地望着，希望幸福的预兆从她的口中吐出。
“没有现在！”她决然打断，“你当年离开是爹的意思，而且你是为我好，我只要知道这个就够了，而在六年后的现在，我不会再接受一个要与别人分享的男人。”就算……仍牵恋于他也一样，她元桑决不愿也不屑关在深宅大院里与人争风吃醋。
就算他是因为看到她的婚礼才心灰意懒，但死心却不足以成为放纵的理由，她要的是当年那个干净平凡的男人，而非现在坐拥佳丽，怀抱幼子的郡王爷。
他一时无语，元桑端详他的出色样貌良久，才道：“夜深了，你喝了不少酒，快休息去吧。我也告辞了。”留下微弱叹息在空中飘散，她转身离去，深蓝色的纤小背影融入夜色之中。
成器正要拔腿上去追赶，一阵酒劲来得又快又猛，顿时浑身无力，坐倒门边。
如果只是这个理由……他靠着门框，醉醺醺地露出一个傻气笑容。
也罢，来日方长。
这日来到扶风家，她终是忍不住向翠幄道出了心底
的疑问。
“当然没有！他要是敢碰我的话那天还能好好站在你面前吗”翠幄诧异地睁大一双妙目，认为元桑的问题已严重侮辱了自己的能力。
那倒也是。元桑暗忖，如果他真的意图侵犯翠幄，不被当场踹死，日后也抵不过扶风的厉害手段。想到这里，心下有些宽慰。
“那他……他与府里的夫人们，相处好吗？”
她拈起一块丈夫的爱心糕点放到嘴里，嫌恶地皱了皱眉，又把剩下的扔回碟中，对一旁眼巴巴等一句评语的巽扶风道：“不合格。难吃死了。”
不理丈夫如丧考妣的神色，她转头面对元桑，“相处？这怎么说呢？你知道的，男女之间还不是这么一回事？他每晚都到不同的院落用晚膳，然后宿在那里，看来是没有对谁特别宠爱的。我才进去没几天，也只知道这么多了。”眼看她的脸色一路转暗，不禁好奇地问：“倒是你，你那天怎么看起来好像跟他很熟的样子，今天竟然还跑来问他有没有碰我？”印象中的元三娘子，可是个喜怒不形于色的狠角色，让人望而却步，从未看过她像今天这般憔悴。不过这样的她倒反而容易亲近了
些。如果她持续看起来很“弱”的话，她们没准还有可能成为朋友呢。
“我们是……旧识。”“旧识”两字说得中气不足，像是有些无措的样子，一直静静聆听的扶风心细如发，略一思量便脱口惊呼而出：“难道是他？”
元桑情知不能隐瞒，抿了抿嘴，无奈点头。
“天哪！他是王爷，而且是那个素行不良的见鬼郡王爷！”一改平日沉静从容，扶风震惊得像是随时都会跃上屋檐飞行长安城一周。
“谁啊谁啊？”看来有什么电闪雷鸣惊天动地的大事正在发生，她躬逢其盛怎么能被蒙在鼓里？
对上爱妻充满渴求的目光，他知道今天如果不能完美解惑，在店翠打地铺的命运就是注定的了。“可以说吗？”扭头询问意见。
元桑心下嘀咕，有异性没人性的家伙，连老友的秘密也出卖人讨好老婆。口中却闷闷说道：“自己人。无妨的。”
于是扶风将自己知道的关于元桑与“刘濯”的故事简要讲了下。
翠岘对于自己假想敌曾经嫁给过王公贵族的事倒不十分惊讶——毕竟当日二人的神情不对，在她那浪漫的头脑中其实早就在猜测这方面的可能性了，结果证明自己确实是聪明绝顶内外兼具的大美女啊！所以听完也只是恍然大悟地应了句：“难怪郡王要我去给他做扬州的蜜糕。”挺深情的嘛。
“做蜜糕？他大张旗鼓把你接到王府就是为了做蜜糕？”脑子有问题！直至今日才知道事情真相的可怜绿帽男怒气勃发。
“嘿嘿，其实是我要他这样做出啦和气气你嘛。”翠幄在一旁得意偷笑，她这也算是在为两人的夫妻生活制造情趣啦。
“你让他做什么他就做什么？真是有面子啊！”
“你酸溜溜地嘟囔什么？他不过把我当妹妹而已！”
于是战争爆发。唇枪舌剑好不热闹。
微笑着看他们例行的吵架活动，元桑心底有说不出的羡慕。她，似乎不曾感受过这样轻轻松松的相处方式呢。
元桑每到京城必宿于振衣庄分号里，既可节省不必要的住宿开支，又可看看客人的不同喜好以提供相应产品，处理突发事件也方便。
“三娘子，寿春郡王府的请柬。”
元桑接过，颔首让好奇的伙计下去，单独待在厢房里，抚着烫金的帖子出神。
这已经是他第五次送请柬过来了，殷勤得让所有人侧目，也让她不知所措。他到底想怎么样呢？重续前缘吗？那天她已将自己的立场说得清清楚楚，他从不是纠缠不清的人，何苦又如此频繁地来撩拨于她？
或许是上次说得不够清楚？那天他喝醉了，神志不清的——
去一趟吧，就当是最后一面。
差劲的理由。她在心底暗暗耻笑自己，却挡不住再见他一面的致命诱惑。
打开行囊，将一个长方形的木盒取出——这韶华管，就此还丁他吧。不舍地凝视着陪了她六年的随身之物，聘礼还得了，人，怎样才能放下？
宾客似乎只有她一人，所以他接过“礼物”时的动容并没有太多人看见。
“你……”这是什么意思？真的决定与他情断义绝吗？他偏不让她如愿！
“王爷，妾身等着入席呢。”她灿烂一笑，掩住心中波涛汹涌。
宴客的地方是在他其中一位夫人莲步的院落，在场的连三岁的世子琳，总共四人。一顿饭下来，她如坐针毡。
莲步夫人是绝色，更难得毫无一点架子，对夫婿恭谨有礼，席间更是向她频频劝酒，好不殷勤——也是这般圆融的女子，才可以在庭院深深中活得自在吧。但是，她一直用暧昧的眼光在她和李成器之间瞟来瞟去是干什么？
反倒是他，不参与两个女人间关于服装首饰的谈话，只静静地将儿子抱在怀中喂饭，小心翼翼的动作，慈爱的表情，像是针一般扎进她心中。
早已吃饱的李琳无聊地看着母亲兴高采烈地将自己的衣物首饰抱出来，展示给眼前的阿姨献宝，父王又时不时地偷瞧这个阿姨，同时又心不在焉地把什么东西都往他嘴里塞。
啊，那是汤匙好不好，他吃不下的啦！怎、怎么办？
连忙将小脸埋进宽阔的胸膛中，嘴里嘟哝着：“睡觉觉，睡觉觉……”
“啊，琳儿困了，让妾身带他睡觉去吧。”终于看够了她家王爷第一次展现的魂不守舍，莲步满意地决定走人。
抱过幸运得救的儿子走向门边，她又停了下来，转身送出一个倾国倾城的笑容，问道：“王爷今天歇在这儿吗？那我就派人去同丝纬姐姐说一声了。王爷？王爷？”
“什么？噢——好。”
还未回魂哦，真看不出原来不苟言笑的王爷也是个痴情种呢。她好笑地想着，离开大厅，将空间留给他们。
“你到底什么意思？”那临去秋波让人暗自着恼。
他叫她来，是炫耀他周旋在众姬妾之间，是多么应付自如的吗？
他不答话，优雅地起身，神情无比自然地牵过她的手，往大厅的侧门走去。
她呆呆地望着两人交握的手，忘了愤怒，忘了反抗。这样的温度，这样的触感，是她怀念已久的啊。
直到内堂的格局让她大吃一惊。
这——是所谓的主卧室吗？陈设精美自不必