“大小姐……”
“快，阿樵哥哥，快去烤鱼了！”蝶影推着于樵，两个人笑嘻嘻地跑掉了。
小春和小夏楞在原地，不断地自言日语：“她们是好人家的丫鬟，她们没有看到大小姐，大小姐不会和男人一起玩……”
溪畔传来了雄浑宏亮的歌声：
“我是一个砍柴郎哟，走过千山，越过万水，千辛万苦觅蝶影哟！娇娇甜笑，红红小嘴，哥哥心喜把蝶抓哟！归深山，长相守，你我一世不分离哟！”
笑声荡漾在绿竹林里，东风轻快飞舞，吹起了无限的春意。
烛光摇曳，在墙上映出了两个黑影。
于笙坐在一条粗大长竹前面，听完了儿子的叙述，他缓缓地放下雕刻刀，锁紧了眉头。“阿樵，你说小蝶姓钟？”
“她叫钟蝶影，住在武昌……”
“我刚刚都听清楚了。”于笙低头沉思，虽然说姓钟的人不少，但是姓钟的大户人家肯定只有少数。他又问道：“你没问她爹娘的名字吗？”
“我……我没想到要问。”于樵不安地磨着脚底的草鞋。“爹，我和小蝶说好了，要请您老人家去提亲……”
“我问你，你对小蝶有没有做出什么逾距的行为？”
于樵不懂，为何一件喜事会让父亲脸色如此凝重？他不敢回答得太露骨：“我…… 我只是抱抱她而已。”
“这样就好，在正式成亲之前，千万不要害了人家的清白，否则后悔莫及。”
于笙舒了一口气，沉吟一会儿，这才道：“婚姻不是儿戏，你和小蝶才刚重逢，贸然就要谈婚事，恐怕是操之过急。”
“可是，爹，您不也说我可以爱大小姐吗？”
“爱是一回事，可成亲又是另外一回事了。”于笙叹道：“即使小蝶愿意跟你，你不怕小蝶的爹娘嫌你出身低吗？”
“我不怕！”于樵挺直了腰杆：“我会砍柴打猎，也会做竹工赚钱，我养得起小蝶，我会给她过最幸福的日子。”
“年轻人呵！”理想归弄想，现实却是最残酷的。于笙望定了墙上的幢幢黑影，那是他的影子，也是他心里的阴影。他缓声叹道：“唉！门户之见之可怕，不是你所能想像的。你长在山间，和小蝶一样不解性情呀！”
“为什么要了解世情呢？了解了，照着世俗的成见去做，违背了自己的心意，就像套着枷锁过日子，这样的人生，还有什么乐趣可言？”于樵有感而发，滔滔地说出他的想法。
“你是一个有主见的孩子，但是爹不希望看到你发生事情。”
“爹，能发生什么事情呢？”于樵焦急地道：“是您鼓励我出来找小蝶，您不也希望我们有缘在一起吗？”
此一时也，彼一时也，于笙知道小蝶姓钟以后，他的心思全乱了，他收拾着刻刀：“时间晚了，你回竹林于歇着吧！不要忘了帮西山房的师兄弟编竹席。”
“我没有忘，就快编好了，我过两天会带过来。”于樵又提醒道：“爹，提亲的事 ……”
“这样吧！下次你带小蝶过来，爹好好问清楚她家的情况，再来谈要不要提亲的事。”
于樵露出了笑容，但心中又隐隐不安，他服侍父亲就寝后，闷闷地摸黑回到竹林，他没有编竹席，而是拿了一块竹片，在错综刀痕之中，逐渐雕出一只振翅欲飞的蝴蝶。
第七章
燕柔才说要去水月寺，蝶影就迫不及待地整装跳上马车。
“娘，今天不是十五，大师父不讲经，为什么你要去水月寺？”
“那你为什么要跟来？”燕柔笑问着。
“人家……人家要去找阿樵哥哥嘛！”蝶影红了脸，低头搓玩她圆短的指头。
“他说要来提亲，也不知道和伯伯说得如何了？”
那天听了小春和小夏的描述，又见蝶影述说她和阿樵重逢的经过，燕柔便知道：她遇上难题了。
燕柔没有告诉钟善文，事实上，阿樵绝对过不了钟家老爷那一关。
自从蝶影那天回家后，就完全变了个人。她像个大闺女一样地躲进房里，认真裁衣服、缝枕巾，她脸上的光采和甜笑说明了她的期待。
竹蝴蝶在她的头上翩翩飞舞，她的心也飞到了那片竹林。“娘，上次人太多，不方便带阿樵哥哥来见你，今天你去拜神，我去找阿樵哥哥来。”
“也好，去看看他。”燕柔淡淡地道。或许，要让这个叫阿樵的年轻人知难而退。
可是，再看到女儿欢欣的神情，她又感到困扰。嫁给门当户对的人家，虽说日子过得好，但从此要受拘于礼教规范，也可能要和其它女人分享丈夫；而嫁给阿樵，即使穷些，但蝶影是随遇而安的个性，她仍然可以当一只自由自在的小蝶儿。
到底什么才是幸福呢？
马车停下，母女二人带着小春小夏进了山门，走上长长的石板路往大殿而去，今天寺里香客不多，几个女人簇拥着一个白发老妇，迎面走了过来。
燕柔觉得这个热妇十分眼熟，但也不敢肯定，又多看了几眼。
那老妇却是喊了出来：“燕大小姐，是你？”
“叶嬷嬷，真的是你？”燕柔失声叫道。
“大小姐，是我，好久不见了。”叶嬷嬷开心地握住燕柔的手。
“我不是大小姐了，你看，我女儿都这么大，儿子也生孩子了。蝶儿，叫叶婆婆。”
“叶婆婆！”蝶影大声地喊道。
“大小姐真是好福气。”叶嬷嬷介绍身边的女眷：“这是我的媳妇，孙媳妇，这娃娃是曾孙子，我这次是回来落叶归根呵！”
“叶嬷嬷也是好福气，那年你和阿忠一下子离开，也不知道你到哪里去了，害我好挂念你。”
“是阿忠在燕家的长工契约到期，他又存了一些钱，举家就到江南做点小本生意，如今我老了，想回来走走，他们一家子就陪我回来了。”
看见她们穿著的精细丝质衫裙，燕柔笑道：“阿忠发达了，叶嬷嬷你可安心养老。”
“人老了，总会想起一些旧事，也是不安心，所以就来这里上香了。”
燕柔心一动：“有一句话，我一直想找你问……”
“我明白，我们到一边说吧！”
几个女眷到一旁赏莲，小春小夏找了石凳坐下休息，而蝶影则蹦蹦跳跳地找于樵去了。
“大小姐，你这女儿真不像你呢！”叶嬷嬷望着蝶影的背影。“以前你好文静、好温柔。”
燕柔扶叶嬷嬷走着，她的思绪也回到了年轻未嫁时。“二十二年了吧！那件事……”
“你还褂在心头吗？”叶嬷嬷轻叹一声。“你那时候一直哭，说是不相信孩子已经死了，可你现在都当祖母了，还惦着这件事？”
“我怎么能相信？”燕柔视线落到大殿中的释尊佛像，那是她长久以来的心灵依靠。“他是我的儿子啊！是你帮我接生的，他的哭声好宏亮，我还喂他喝奶，怎么我一觉醒来，他就死了呢？”
“你不是不想生下他吗？”
“怀胎十月，他毕竟是我的一块肉啊！”燕柔情绪略显激动。“即使那个人不想当孩子的爹，但我是孩子的娘啊！”
“大小姐，你那时和钟少爷已经有婚约，又怎能带着一个孩子出嫁？对燕家而言，要是你未婚生子的事传出去，更是颜面尽失啊！”
“是你们……把孩子弄死了吗？”
“没有，但孩子确实是发急病死了，送出去埋了。”
“那你们把他埋在哪里？为什么没有人告诉我？”
“一个没有名分的死婴，随便挖个坑便埋了，怎能找得到？”
燕柔想到躺在冰冷地下的小小生命，心头不觉绞痛起来，眼里溢满泪水。“今天三月十九，是他的生日，也是他的忌日，我每年都来上香。”
“唉！那时候夫人不也劝小姐把所有的事情都忘了吗？”叶嬷嬷和蔼地拍拍燕柔的手背：“二十多年了，小姐在钟家当了主母，生了钟家的儿子女儿，那些燕家大小姐的事情都过去了。”
燕柔以丝巾拭去眼角泪珠，轻笑着：“我早忘了，只是今天见到叶嬷嬷，又勾起了往事，不谈了。”
“我老人家记性不好，很多事情也忘了。”叶嬷嬷笑着，心里却为燕柔叹气，如果她真的忘了，又为何每年来上香呢？
告别了叶嬷嬷，燕柔独自上大殿礼佛，等了一会儿，不见蝶影出现，小春和小夏又不知跑去哪里玩，她只好怀着心事，在寺内随处漫步。
她每个月至少来一次水月寺，对寺里地形十分熟悉，刚才听师父说寺方打算翻修禅房，她慢慢走着，不知不觉就来到了寺后的禅房。
禅房门口大开，并没有听到木工敲打的声音，她俏声跨过门槛，见到一个满头灰发的男子背对也坐着，似乎正在低头雕琢东西。
倚墙摆满了一支支剖成一半的竹子，去了青皮，长约三至五尺都有，有的竹面上用毛笔写了宇，有的竹面宇迹则已被雕空，而每支雕过字的竹子底端则刻有一个菩萨。
燕柔认得那是住持文真大师的墨迹，他写的是心经，一支竹子写上一句，她从“观自在菩萨”、“行深般若波罗蜜多时”、“照见五蕴皆空”……一句句读起。
每读一句，她便看见底端的竹雕菩萨，观见之时，自然起了虔敬之心。只见各个天神面目不同，衣饰、法器、座骑也各自相异，而刻工精细，更是难得佳作。
心经她早已背得滚瓜烂熟，而这个竹艺刻工……她更熟！
燕柔震骇地望向那名男子。
那个背影、那拿刀的姿势、那低头专注的神情，长久以来，一直就是深烙在她心底的剪影。只是，昔日黑发，今日白头，还有他脸上刀刻般的痕迹，在在说明了岁月的流逝。
于笙听到了声响，他以为是寺里的僧人，抬起头来想打招呼，一见到燕柔的容貌，他的神情瞬间凝结。
多少年了，他们不曾这样静静对望？
两人的表情仍然平静，但眼里尽是波涛，燕柔目光越过了那痴缠的眼眸，看到于笙身后未完成雕工的竹子，上头写的是“心无罣碍”、“无罣碍故”、“无有恐怖”、“ 远离颠倒梦想”。
她能没有罣碍吗？直到此时，她才明白，他就是她永远放不下的罣碍。无论她再怎么清心，再怎么念佛，但曾经有过的爱恨缠绵，却没有随着他们骨肉的死去而消失，二十多年来，她的心仍莫名地与他相恋。
“你在这里……？”燕柔终于开了口。
“大师要我刻心经，所以我就在这里。”
“我们的孩子，死了。”燕柔忘了“忘记”，直截了当地说了出来。
那时她已怀胎五个月，两人相约暗夜离去，可是，他退却了，她痴痴地等候，他终究没来！从那夜起，她绝望，再由绝望生恨意。
“噢……”子笙垂下眼皮，又开始雕刻字迹。
“你为什么不告而别呢？”
“我忘了！”
“你连自己的骨肉都不要？”
“燕家会承认这个孩子吗？”于笙的语气平静地不掀起一丝风浪。“他死了，不在世上受苦，倒是福气。”
燕柔紧紧攒住手里的丝巾，抿紧了唇，原来……他根本不在乎她和他们的孩子。
那她何必挂念着他，无法遗忘？
“爹！爹！”长廊外传来杂沓的脚步声，还有宏亮兴奋的叫喊：“我带小蝶来了！”
“伯伯，我来了！”这是蝶影高亢的笑声。
于樵和蝶影旋风也似地出现在门口，两人紧握着彼此的手，脸上尽是甜蜜的光采。
“娘，你也在这里啊！”蝶影拉着于樵走上前，脸颊泛着红晕，她开心地道：“这是阿樵哥哥，那是伯伯……”
于笙和燕柔互望一眼，那一瞬间，他们都明白了。
于笙见到小蝶脖子上鲜红的吻痕，他徒然变了脸色：“阿樵，放开小蝶的手！”
于樵不知道父亲为什么突然变脸，他仍握着小蝶的手。“爹……”
“快放开！”
于樵立刻松了手，不安地望向父亲，又望向小蝶。
“伯伯！”蝶影没有见过于笙生气，她感到十分害怕。
“小蝶，跟你娘回家去。”
“伯伯，阿樵哥哥说您有事要和我谈，正好我娘也来了，我们现在就可以谈婚事… …”
“蝶儿！”燕柔拉过蝶影。“什么都不谈了，我们回去。”
蝶影不知道发生什么事情，她急得快哭了。“阿樵哥哥……”
于樵也没了主意，他转向父亲道：“爹，我们慢慢谈……”
“我们高攀不起！”
“可小蝶愿意嫁给我啊！”
于笙没有理会他，同着已经一脚跨出门外的燕柔道：“钟夫人，我家孩儿冒犯小姐 ，还请夫人原谅。”
燕柔不发一语，拉起蝶影就向外走。
“娘！不要走啊！”蝶影慌张地飘下泪珠。“你还没跟阿樵哥哥说话……”
“没什么好说了。”
于樵追了出去，站在燕柔的面前，那昂然的身躯像座大山挡住她，她楞了一下，便停住脚步。
“伯母，我于樵是真心喜爱小蝶，求你成全。”
“我女儿不会嫁给一个竹工师傅的儿子，更不会嫁给一个砍柴郎！”
“伯母，我正正当当做人，不偷不抢，我保证可以让小蝶好好的过下半辈子。”
于樵说话中气十足，目光坚定。
燕柔这才仔细打量女儿口中的“阿樵哥哥”，果然长得浓眉大眼，魁梧好看；
而且讲话理直气壮，自信有力，她直觉地认为，他就是能呵护蝶影一生一世的男人。
可是他们身分如此悬殊，于笙不愿高攀，她更不愿让女儿嫁给负心汉的儿子；她深怕有一天，于樵也会像他爹一样，撇掉蝶影，不声不响地走了。
她开口道：“我家蝶影不适合你。”
蝶影急道：“娘，怎么不适合呢？我和阿樵哥哥在一起很快乐啊！”
“你们两个小孩子在一起玩当然快乐，可成亲、成家不是玩游戏。”
于樵更大声地道：“伯母，我是认真的。”
“阿樵，回来！”于笙撑着竹凳子，慢慢地走了出来，神色凝重。
燕柔注目于笙的脚，她不懂，为什么最近水月寺的人都跛了脚呢？过去于笙站直身子时，也像于樵一艘高大吧！
她不再让自己想到过去种种，拉着蝶影道：“我