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“真的？”王大江惊诧不已，“这是多么可怕的一幅图画。”
卡洛斯继续说：“安排您在迎宾馆下榻，躲避酸雨侵害、大气污染，我们专门空运了熊猫牌大气注入您的居室，难道王先生未曾察觉？”
王大江想起早晨在网球场边，被川岛姑娘救护的情形不觉后怕：“那么请允许我离开此地。”
“您去哪儿呢？我知道，作为华侨王先生出生在举世闻名的伦敦城西区，当然希望再去徜徉美丽的泰晤士河。”
“既然如此，为什么还扣留我？！”
“不，不是我扣留您，而是先生您还被记忆中伦敦的辉煌、繁盛和欣欣向荣的历史所蒙蔽。对不起，请跟我来。”
王大江随卡洛斯离开餐室，走进客房的大厅。卡洛斯随手取出一盒缩微像带放进录像机，一触按钮，清晰的图像在大屏幕电视机上显示出来：
——多佛尔海峡浪高水急，汹涌的海潮倒灌泰晤士河口。海风强劲、河水猛涨，横跨河上的桥梁如流水托起的小小舢板。
——浑浊的河水漫过堤岸，如脱缰之马扑向伦敦城古老的街道。人们惊慌奔逃、弃物遍地。
——商店进水、住宅进水，著名的罗马墙拦腰浸没在水中。威斯敏特大教堂也被大水包围，人们忙忙碌碌抢救教堂里贵重的文物。一尊雕塑倾倒了，跌碎在水中，几大幅壁画水渍斑斑……
王大江痛心疾首。他依稀记得，上个世纪曾有科学家大声疾呼，叫人们警惕瘟疫一样蔓延的“温室效应”，他们预见今后50年间，全球气温将升高6～9℃，加上大范围的大气“臭氧空洞”出现，将导致沙漠扩大、河流泛滥，导致南极北极的冰雪融化，海平面升高——难道这一切都应验了吗？
“王先生，伦敦已经不是上一个世纪的伦敦，巴黎也不是上一个世纪的巴黎。由于海水一天天上涨，威尼斯沉没了，日本环岛的大都市也在沉没，还有纽约、费城和墨西哥城，也一日日濒临水患……”
“难道人类就找不到一点点挽救伦敦、挽救巴黎、挽救纽约的办法了吗？”王大江眼见一排排海浪涌过来，宛若一把把利刃剜他的心。
“威胁地球、危害人们生存的岂止是大海。王先生，这些年您被冰封雪埋在南极，不知道已有更多更深重的灾难降临了。”卡洛斯点燃烟卷，“啪”地换了另一盒磁带。
——肝炎、脑炎等多种传染病在印度和巴西肆虐蔓延，爱滋病已为成年男女的常见病。全世界有五亿人患皮肤癌，病因是他们的肌肤裸露。
——海洋中的鱼类虾蟹已不见踪影，发达国家出动潜艇捕鱼。从密西西比河流域到克里米亚平原，小麦大幅度减产。
——北欧连续多年“暖冬”，斯德哥尔摩居民11月份还进行日光浴，里海、亚速海和贝加尔湖水面缩小、再缩小。
——能源危机更可怕：煤炭枯竭，石油枯竭，金、银、铜、铁矿物枯竭；太阳能成了新世纪能源，可偏偏全球的日照却大大减少，唉，冬季忧郁、夏季也忧郁……
“别看了、别看了！”王大江痛苦得难以自持。巴西、印度、斯德哥尔摩——多么亲切的地名，上一个世纪他全去过，全领略过它们的天姿风采，难道如今衰败得这样惨烈！他从沙发上一跃而起扑到电话机前，他发疯似地拨号、拨号、拨号，他不能再困兽一般呆在这里，他要向社会呼吁，要与外界联系。可话筒里全是盲音，可视屏上一片盲点，当年的亲友们一个也联络不上……
呵，号码全都陈旧了，属于上一个世纪。
亲人们全都远去了，也属于上一个世纪。
王大江的心裂成了碎片。
这时，门铃轻响，川岛宏子小姐按时给客房送花。王大江痛苦的表情和几尽木讷的举动，使她心如刀绞、眼眶湿润。
“先生，先生，您安静些，安静些！”她扶他在沙发上倚好，连忙去取饮料。可王大江仍被那些触目惊心的灾难煎熬着，神情激动，“卡洛斯先生，你说，你回答我，地球受难，我们怎么办？”
“哦，王先生。”卡洛斯摁灭了烟头，在沙发前踱了两步，一副胸有成竹的神情。“土耳其高原您不会陌生吧，那儿耸立着著名的阿拉拉特山，据《旧约》记载，远古时代为躲避滔天洪水的惩罚，诺亚曾率领许多动物从这儿登上方舟……”
“你的意思是我们也被灾难逼迫到阿拉拉特山，只有登舟离去？！”
卡洛斯微微一笑，说道，“首先，忘记过去，忘记上一个世纪曾使您愉快、幸福的那些记忆吧！先生。”
“你说，接着往下说。”
“然后就只剩下一条路：转移。”
“转移？”
“噢，难道还有什么不明白吗？方舟停泊在我们身边，新世纪的方舟是各式各样的飞行器——去南极那只是第一步，紧接着人类应该飞得更远，去月球、去太空站、去火星！就像上一次冰川期的大迁移。这是上帝给予我们的唯一恩赐，不会有第二次了，王先生！”
“谢谢这顿午餐你对我的盛情款待，卡洛斯先生。到现在我算明白了，你是想告诉我生存无望、地球无望，动员我快快抛弃它，对吗？”
“误会，误会！我还不至于那么性急，王大江先生。”卡洛斯脸色一沉，“上一个世纪您赴南极考察之前，曾走遍世界，拍摄了许许多多影像资料，是这样吗？能否也公开来给我们见识见识呢？”
王大江呷了一口苏打矿泉，不慌不忙地回答：“怎么对你说呢，卡洛斯先生。早在你之前，我已经满足了别人的请求。”
“哦！”卡洛斯眉心一皱，“您已将这些资料转移给了别人？”
“嘿嘿，别紧张，来点香槟酒怎么样？”王大江不动声色。
“噢，R·朱利叶斯博士早就料到，”卡洛斯如梦方醒，“您同极地电视台那位台长有了交易……我真傻呀，白白跟你纠缠！”
“交易？嗬嗬，我不这么看。那位台长先生没招待我享受好味道的比目鱼，也没一个劲儿往肉汤里放芥末！哈哈哈哈……”王大江纵声大笑起来。
五、“智慧大厦”命案
极地电视台台长住进“智慧大厦”的唯一目的，是可以非常方便地与他的电视台保持联络。
自从离开南极，时差、季差、空天飞机上的紧张采访，还有到达此地的身体不适，使他感到从未有过的疲惫。凭着职业的特殊敏感，他迅速发现了此地居民严重的“冬季忧郁症”和争先恐后的“移民潮”。他追踪采访、连续报道，当最后一条消息发往极地电视台，他已经合衣在沙发上睡着了。
同王大江一样，也有人叮嘱他：房客不许开窗、不许动墙边的按钮、更不要随意在大厦的其它楼层上下走动。想吃、想喝、想外出都有电脑为您服务，此时，他睡眼惺忪从沙发上坐起，想痛痛快快洗个热水澡！然后立刻去迎宾馆，再次拜见王大江。
他走进浴室，墙灯自动启亮，墙上一块闪闪发光的布告牌提醒他：衰老水请勿饮用。
衰老水？水也会衰老？他喃喃读着墙上的警告，蓦地想到“衰老水”是一种水份子老化的“死水”，饮用后对人体有害，“死水”已无法驱活，可见水资源在本城已多么稀有。
浴室不大，每一块墙砖都闪闪发亮。灯光布告变换了一行文字：沐浴者请双脚站到地穴中。
他解开浴衣，双脚试探着伸入凹陷的地穴，闪光的布告即刻隐去，随即，一股股热水柱从屋顶、地面和墙壁，上下左右朝他身体冲来。一会儿，水口又喷出团团泡沫，弄得周身滑腻，他正纳闷，另一阵水压轻缓的温水又四面袭来，好不惬意！不久水流戛然而止，四壁又喷出温和的暖气，很快烘干了他的身子。
他轻松地吹着口哨，想着怎样给王大江送一份礼物，又如何花言巧语说动王先生的心，实现他的计划。
不料，就在他转过身子刮脸时，突然灯光牌倏忽闪过一道刺目的白光，他哼都没哼一声，就“嗵”地倒下了。
“智慧大厦”是一幢高度利用电脑控制的现代化特种研究的综合大厦，里面设有电脑主机、终端显示器、电子邮递、传真机、卫星电话等高技术设施，而且楼内所有的设施都巧妙地连接在一起，使你能从任何一部独立的终端机中得到各种服务。上一世纪末，在英国白金汉群马洛兴建的兰克施乐公司新总部，就是当时全欧洲最先进的“智慧大厦”。
R·朱利叶斯博士在他的终端机前，清清楚楚看见他的敌手匍然倒地，迅速命令：“卡洛斯，率侦缉小队入室搜查！”
脚步杂沓，早已隐蔽在暗处的卡洛斯率一伙警探冲进客房，里里外外搜查起来。
“乒——乓！”墙头一只珍贵的中国瓷盘被人撞掉，摔碎一地。
“哐啷啷——”几尊精美的非洲木雕也被人慌忙之中碰倒，狠狠地砸在地板上。
有人报告：“搜查完毕。”
有人发现：“抽屉里有新闻文稿！”
壁橱、床柜、工作台，卡洛斯仔仔细细在屋里搜来找去，沙发一只只移开，地毯也都卷拢，却没有发现需要的东西。
“再搜一遍，席梦思软垫、抽屉的夹层都别放过！”朱利叶斯阴沉着脸在终端机前指挥：“在我们严密监视之下，他不可能把影像讯号传回南极；假如资料在他手里，更无法转移出去！”
搜查一遍。又搜查一遍。
现场的报告总是失望而沮丧。
恰恰在这时，朱利叶斯跟前的终端机突然出现一串熟悉的图像讯号，跳跃不停、闪烁不定。
监测人员报告，南极发出的可疑讯号消失数日之后，重新出现！
“奇怪！”R·朱利叶斯略显焦躁，“卡洛斯、卡洛斯——，留下人整理现场，你马上回来！”
“是，明白。”
“智慧大厦”电梯的信号灯每十层闪亮一次，速度极快。眨眼功夫，卡洛斯已经推门而入。
“你看，自从他随王大江离开南极，这些信号就自动消失，这很好理解。”朱利叶斯博士流露出几丝难言的困惑。“而今，他们两人全在我们手里，消失的信号怎么突然出现？”
“这在我们多年的研究中从未遇到，”卡洛斯也面有难色，“我想，会不会研究方向有了偏差？”
“方向有偏差？”
朱利叶斯博士走到窗前，哗地拉开窗帷，对着大厦林立、车流如水而又阴云如盖的市井沉思起来。
“我假设，那批影像资料王大江耍了花招，而根本就没有给电视台长。”
“唔，不对。”朱利叶斯博士摇了摇头，“你想他又是采访、又是报道，难道不正为了迅速搞到那批不论对于他还是对于其他人，都弥足珍贵的影像资料吗？！”
博士的推论言之有理，助手的假设也独辟一径。
终端机上一串串图像讯号，恰似神秘的小精灵，在眼前跳跃着、闪烁着，仿佛想冲破什么障碍，又仿佛想把一个秘密昭示给大家。R·朱利叶斯博士绷紧了心弦，他知道一串串极可能成像的讯号，正通过南极功率强大的发射机发送给覆盖全球的卫星电视网，随时可能变作令世人惊骇的图像。那样一来，“智慧大厦”周密策划并逐步实施的“移民计划”将毁于一旦，局面不堪设想啊……
“尽快查明讯号源，刻不容缓！”R·朱利叶斯博士左拳狠狠砸在右掌心。
即刻，新的消息传来——
ABC、CBS、BBC等世界各大广播网披露：刚刚来自南极大陆的消息，数日前随王大江先生前往某城的极地电视台台长……40分钟前突然失踪。他发回南极大陆的大量新闻，以及他与南极的密切联系也在那一刻中断……这引起有关各方密切关注。
六、感恩节祈祷
独树山下，宽阔得没有边沿的草坪，碧绿碧绿。草坪像一枚巨大的绿色磁石，吸拢了城市里千千万万的人。
这是十一月的第四个星期四。
春夏寒暑，一年到头，只有这一天浮躁的人们变得虔诚。
这天的日历是红色的，写着THANKSGIV…INGDAY——感恩节。
……感激上帝的恩泽、感激大自然的庇佑、感激阳光和水，感激稻麦和鲜果。一清早，全城的男人女子、老人孩童都蜂拥而出，暂时抛开粮食配给、抛开令人沮丧的太阳能收集站、抛开南极签证、人口膨涨、噪声和污染，抛开无精打彩的“冬季忧郁症”——在青青的草地上跪倒，向神圣的独树山、向至高无上的主、向心中的憧憬与期冀匍匐下去……
除了战争和火山爆发，成千上万人同时俯仰，成千上万的心灵同声叩问，感恩节祈祷大约是最为壮观的场面了。
王大江和川岛姑娘并排跪倒在人群中，面朝巍峨的神山神树。若干世纪前，那锥形山口喷涌过烈焰、岩浆和气浪，又不知多少世纪前，烈焰熄灭、岩浆凝固，光秃秃的山口奇迹般长出一棵树，高高大大，郁郁葱葱，站在树下能俯瞰全城的生灵，能俯瞰太平洋怀特马塔港湾的万顷碧波。从此，神山神树成了闻名于世的城徽，成了小城居民的图腾。
老人们说，是上帝化身在这里。
史书记载，不是上帝，是大自然的庇佑和福祉。
上帝也罢、大自然也罢，它们都超越了人，哺育了人，世世代代的子孙、祖祖辈辈的传人，理应跪下来顶礼膜拜。
王大江想起小时候在家拜祠堂的情形，他摒除杂念，服服贴贴向独树山、向身下的草坪俯首下去……
万万没有想到，就在他俯首草坪的一瞬间，他的额、脸，他的双掌同时触摸到这片碧绿可爱的青草，啊，一阵电击似的震颤传遍全身。
“哦……这草！”他在心里暗暗惊叫。环视左右，人们沉浸在感恩祈祷的庄严氛围，心不旁鹜，目不斜视，没有一点儿异样的神情。
王大江又埋下头来，一点没错，千真万确，“呀——人们怎么粗心、怎么会没有发现，这草！”他瞅瞅川岛宏子，姑娘今天穿一件轻软漂亮、随日光强弱变换色泽的裙衫更显端庄与妩媚。她丝毫不理会王大江的惊诧，身物皆忘地俯首、仰身，再俯首……
感恩节——十�