一个新的上帝。那个受撒旦指使的人就是《圣经》里经常提到的假先知，我相信他就是圣杯守护军的宗师，他为反击上帝做好了一切准备，他是幕后主使——是名单上的七巨头的首领。路西弗要与上帝展开最后决战，复制并利用上帝的血肉之躯去做邪恶的事。这也就是《圣经》里暗喻的‘可憎之物’。”
约翰拿起《圣经》说：“你睡觉时，我又把《启示录》篇看了一遍，一切线索和答案都在这里。”他把《圣经》翻到一个段落，接着说：“《启示录》，第十三章，第十四节：t因赐给他权柄在兽面前能行奇事，就迷惑住在地上的人，说，要给那受刀伤还活着的兽作个像。’《圣经》撰写于千年之前，对于那个时代的人来讲，把‘兽’复制出来是无法想象的。但是，在现代科技条件下，获取上帝的DNA之后，假先知就完全可以克隆出上帝的血肉之躯，复制出一个与被钉死在十字架上的上帝一模一样的人，以达到其邪恶目的。”
“再看这段。”约翰说，“《启示录》，第十三章，第十五节：‘又有权柄赐给他叫兽像有生气。’假先知通过克隆的方式使复制6‘J3c帝具有生气，他要克隆一个活生生的上帝。除了自然生产之外，人们只有通过克隆技术才能复制出生命。”约翰深吸了一口气，断续说道：“考顿，上帝选择让你去阻止这个罪恶计划。”
“为什么会选上我？为什么不选德兰修女、比尔，格兰姆或者教皇？”
“我不能自作聪明地解释其中原委，但不管出于什么原因，我知道上帝选中了你。你会说天使的语言，这一切都是在上帝的引领下发生的。好好想想，考顿，你鬼使神差地找到了我。如果换成另外一个女人，我也许根本就不会对她的话感兴趣。那只黑盒子也就不会交到梵蒂冈去；如果你是另外一个女人，你根本没机会在旧资料片中找到我，甚至根本就不会来找我；如果你是另外一个女人，你可能根本就不会做记者，也不会追踪什么新闻线索，松顿和范妮莎就更不会帮助你发现一个又一个谜团。圣杯也会不知不觉地失踪，轻易地落到坏人手里。撒旦将毫无顾忌地开展罪恶计划。上帝和撒旦在交战，每时每刻都在交战，可我们感觉不到。我们只是上帝的工具，上帝冥冥中安排你在特定的日子，特定的时间出现在那个伊拉克古墓里。从盖布里尔·阿彻把盒子交到你手中的那一刻起，你就接受了击溃撒旦的使命……”
“够了！我不想再听，别说了！”考顿扑倒在约翰怀里哭了。
“不。”她抽泣着说，“我做不到，做不到。一定是弄错了。”
约翰把她抱得更紧了。“如果上帝不信任你，他是不会选择你的。如果你不是上帝的使者，那他们为什么要想方设法地除掉你呢？”
她在约翰怀里哭着说：“他们为什么没杀了我？为什么杀死了松顿和范妮莎？为什么没杀了我？”
约翰捧起她的脸说：“因为上帝还有事情要你办，你是他钦点的使者，考顿。”
“我不知道自己能做什么。”
“从目前的情况看，你一直在按上帝的旨意行事。”约翰把考顿眼圈边的乱发拨开，“你曾对我说，你爸爸说你以后会有大出息。我想你爸爸的话没错，我相信你是非同寻常的。你也应该开始相信这一点。”
考顿轻声说：“我只是考顿·斯通，一个普通的肯塔基村姑，弗缪尔，斯通和玛莎·斯通的女儿，我爸妈都是再普通不过的庄稼人。我绝对不是个非同寻常的人。上帝应该有更好的选择，这样才合情理。上帝为什么不选择你去完成这种使命呢？”
“也许他知道我无法完成这个使命，所以他没有选择我，但却让我来帮助你。也许上帝知道，我们俩必须联手才能完成这个任务。”
“你是上帝的虔诚信徒。妈的，你每天都和他交流。”她用指尖戳了戳约翰胸口的十字架，“而我从小就不做祷告。”
“跪在教堂里念念有词不算祷告，真正的祷告是与上帝的沟通。我认为上帝在用一种更好的途径与你沟通，不是吗？”约翰压低了声音说，“上帝能看出我的信念不够坚定。虽然服务于上帝是我毕生的志向，可我却总是不得其法，没能全心身地投入进去。尽管我一直想为上帝而活，但我又总找不到最合适的方式，所以也找不到自己的定位。我从没怀疑过自己的信念，但上帝是能看透一切的。”
“别说了，约翰。我知道你很坚强，你有不可动摇的信念。
可我呢？我什么都不相信，连自己也不相信。我总想得到根本就不可能得到的东西。你所做的一切都能印证你对上帝的忠诚，与你相比，我简直一无是处！”
考顿感到心里不是个滋味，她不知道自己的话有没有打击到约翰的信心。她这么做有些过分了，约翰是个好人，如果没遇到她，他是绝对不会碰到这么多麻烦的。只要和考顿有关的人，都会倒霉。
“你必须相信上帝，是他把我带到你身边的。”约翰看着考顿的眼睛，想看透她的心思，“考顿，还有一件事……”他走到，了一边。
约翰走开后，考顿感到一阵凉意。
“约翰？还有什么事？你没必要再隐瞒了。我相信没什么东西比你刚才对我说的那些话更吓人了。”
夜半时分，查尔斯·辛克莱在床上翻来覆去地睡不着。刚睡了二三十分钟，他的眼睛就又睁开了，睡意全无。现在本来应该是睡觉的时间，但他的头脑和身体都充满了精力，脑海里一直在琢磨着睡觉之前所想的事情，辛克莱偷偷溜下床，整了整被褥，把一只靠垫顶在了妻子背后，这样，妻子就感觉不到他下床了。他从住宅楼走向实验室，想看看克隆过程是否正如期、正常地运行。
辛克莱把手指按在DNA识别器上，然后输入了密码。不一会儿，他听到了那熟悉的咔嗒声，门锁打开后，实验室的不锈钢门开了，他推门走了进去。
分子生物实验室里一片漆黑，屋里只有安全监控灯和电脑彩显发出的微弱亮光。见克隆设备运转正常，辛克莱脸上露出了欣慰的笑容。他经过了一台离心分离机和几只培养箱，来到一个狭长的工作台前。工作台上的树脂箱里放着圣杯，箱子旁边摆着那只钛旅行箱。
在一大堆由铬合金、不锈钢、铜和玻璃组成的尖端科研设备的映衬下，古拙的圣杯显得土里土气。从圣杯里取出的蜂蜡被单独密封在另一个容器中，圣杯的内侧和外侧被一层像玻璃纸一样透明的合成物包裹着。
辛克莱走到几英尺外的另一只聚碳酸酯箱子旁，这只箱子是为这次克隆计划特制的。箱子上安装了一副显微镜，箱子里的物质不用被拿出来，就可以在显微镜下作观察。一些橡胶和玻璃管线正往箱子里不断注入气体，以使箱内的温度和湿度保持恒定。箱子里装着一个皮氏培养皿，里面盛着上帝的克隆细胞。辛克莱的克隆项目与其他科学家的克隆项目最大的不同之处在于，辛克莱不会把克隆受精卵植人人体子宫，而是植入人造子宫，那台人造仪器在克隆上帝的过程中，将充当圣母的角色。当年，辛克莱刚刚从事人类克隆实验时，花了不少钱租用真人充当克隆受精卵的母体，他也尝试过将受精卵植入别人捐赠的活体子宫内。
然而，这两种方式都以失败告终。胚胎在初始阶段发育正常，稍后便会停止发育。有些培育成功的受精卵，在植入母体的过程中不幸天折，而那些成功植入母体的受精卵则全部流产了。
正当辛克莱被屡试屡败的实验弄得焦头烂额时，那个神秘的老人走进了他的生活。老人花了几个月时间，对辛克莱进行了一番调教，指导他研制出了完美的人造子宫。在老人的教导下，辛克莱解开了染色体在裂变最后阶段出现错乱的谜团，并配制出一种能彻底解决这个难题的高蛋白化学药液。回想起从失意到成功的过程，辛克莱露出了得意的笑容。
屋子里一片寂静，只能听到电脑风扇和实验装备上的小气泵发出的微弱噪音。辛克莱把眼睛凑到显微镜前，调了调焦距。
“世界将从此改变。”他小声嘀咕着，“圣子将永远听命于黎明之子。”
第四十一章红母牛
“你什么意思？还有什么事？”考顿问。她的双手颤抖着。
约翰从窗边走了过来。“我刚才说过，你睡着以后，我又仔细看了一遍《启示录》。很多证据表明我们正在与魔鬼展开面对面的战争。我还看了《以西结书》、《马太福音》等篇章中的部分内容，里面都有对基督转世的描述。你要清楚，这些圣人描述基督转世时，都以为基督马上就会转世，以为自己会亲眼见证基督转世。他们所写的东西会受到习俗、传统、信仰和生活方式等诸多因素的影响，所以他们在文章中只会使用到当时的一些时代术语。他们写下这些东西时，并不知道几百年甚至上千年后，世界会是什么样子。如果当年有人跟这些圣人提什么克隆技术，他们一定会认为那人是疯子。甚至认为主张克隆的人是个大逆不道的异教徒，竟敢大放厥词说自己拥有和上帝一样的造人本领。
当我研读他们描绘基督重返人间的文献时，我清楚地意识到，克隆技术也许正是上帝转世的途径。”
“什么意思？”考顿问。
“也许上帝正想用这种方式重返人间。”
“你又把我弄糊涂了。”
“圣徒约翰在《启示录》里预言了大量的未来场景，圣约翰当年的知识结构和现代的我们是不一样的。他根据当年的信息对未来作了大胆、深入的预测。我刚才对你说，整件事情可能是路西弗对上帝的疯狂抱复，这个魔鬼想克隆出一个伪基督。但我转念一想，上帝会不会是把自己的DNA留在圣杯里，想通过克隆科技重返人间呢？我们历尽艰辛一直在阻止的所谓罪恶行径，会不会是基督转世呢？”
约翰抬头望了望天花板，然后又低头看着考顿说：“好了。
现在我就和你这个村姑探讨一下农村话题，我们说说牛。”
考顿困惑地笑了笑。
“根据《圣经》理论，世界末日将近之日也就是基督转世之时，耶路撒冷圣殿亦将被重建。然而，重建圣殿的人必须先举行洁身礼。据《民数记》里讲，人们必须找到一头没有一根杂毛而且从没套过轭的纯红母牛，把它杀死并烧成灰烬。然后，把红母牛的骨灰做成糊，在洁身礼上使用。”
“这很简单呀。”
“是很简单，但问题是自从公元七十年，也就是大约两千年前，希律圣殿倒塌后，世界上就一直没出现过一根杂毛都没有的纯红母牛。直到去年四月份才有一头纯红母牛降生。1997年，有人曾见到一头纯红母牛，但后来人们发现那头母牛的尾巴尖上长了几撮白毛，所以那头牛没能在洁身礼上作祭品。去年四月降生的那头牛绝对就是《圣经》里描绘的祭品牛。你看，按照《圣经》里的说法，犹太人就可以举行洁身礼并在圣殿山上重建圣殿了。红牛的出现说明时机已然成熟。”
考顿皱起眉头，陷入了沉思。“你是说我们面临着两种可能性。克隆上帝也许是魔鬼的企图，也可能是上帝转世的途径。
对吗？”
“我最担心的是，撒旦会不会是在利用我们阻止基督转世呢？”
考顿坐到床上。“我彻底糊涂了。你刚才还说有人要制造一个伪基督，现在又来了个一百八十度的大转弯。”
约翰把双手搭在考顿的肩膀上。“我的话只是内心的直觉，也许根本就不对。但我认为我们就要和偷走圣杯并企图克隆上帝的人正面交锋了。我们就要找到这些人，并阻止这些人了。可是，如果我们铸成大错怎么办？”
考顿把约翰的手从她的肩膀上拿下来，捧在手里，摇着头说：“不。上帝不会让你犯错的，他不会的。你是个大好人，你不可能做出大逆不道的事。”她看着约翰的眼睛，他蓝色的眼眸中充满了焦虑和不安，像起了风暴的大海。考顿默默祈祷自己的话没有错。
第四十二章狂欢游行
约翰和考顿整夜都惴惴不安，几乎没睡。第二天一大早，他们搭出租车来到了米高梅化装服出租连锁店。他们本想去买两套化装服，但是价格实在贵得离谱，租两套显然更划算。
约翰先试了一套亨利八世的王袍，因为他身材修长，所以那套王袍穿起来皱皱巴巴的。考顿说他一点帝王相都没有。约翰又换了一身法老服，考顿乐得直不起腰，立马把他踢回了试衣间。约翰又穿上一套猫王的演出服，考顿的笑声响彻整个出租店。
考顿先试了一套玛丽皇后的盛装，然后又试了一套小飞侠的行头……最后，她换上了一身天使服。穿着天使服的考顿站在约翰面前，她背后有一对大大的羽翼，白色的纱袍上织着银丝。
约翰不禁倒吸一口冷气。
考顿抬抬眼眉。“我只想穿上这套衣服试试。”
“你……你穿这套衣服实在是太漂亮了。”约翰说。
约翰的话绝对是发自内心的，考顿没作声。看着大穿衣镜中的自己，她想起了蒙蒂丝，开始怀疑真正的天使到底有没有羽翼。这套天使服虽然很可爱，但她不能穿这么笨重的衣服去赴约，万一这真是别人设计好的陷阱，她得穿一套跑路更方便的衣服。
一想到目前正面临的困境，约翰和考顿都没心思再开玩笑了。
约翰最后选了一套《歌剧魅影》里的黑斗篷，在脸上扣了一副塑料面具。考顿选了一件《爱丽丝梦游仙境》里的戏服，戴上一副透明的塑料面具，那面具完全是透明的，只有嘴唇部位画着一朵黑玫瑰。
“选得不错。”出租店小姐说，“这段时间是旺季，我们的化装服几乎都是被挑剩下的，但你们选的这两套还不错。”她开了一张收据。“费用一共是一百零四美元。”
约翰给了她一百零五美元，店员找回一元零钱。
“请留一张信用卡作押金。”店员说。
“我们不是已经付过现金了吗？”考顿说。
“是的。但有些客户把衣服拿走就不还了。押信用卡是店规。如果你们在四十八小时内没还衣服的话，我们也好有个保障。”
约翰把手放在考顿腰间，把她拉近到自己身边，咧嘴笑着