“在这里上班，对于男女之间的情爱早该习惯而且坦然接受。这些亲热的行为举止都将是你职业上的一部分。”叶芸感到身后的身子紧了一紧，却不打算替自己澄清什么——她的职业原就如此。
他不该对她有任何幻想，一如她根本就不敢奢望爱情一样。
“我会习惯的。”小红努力地压住脸上的红潮，望着叶芸。
“把扇子给我，你可以下去了。”她伸手取过小红腰间的楼金骨干的扇。
小红微曲了曲膝，悄悄地离去。
他盯着叶芸，突地放开了手。此时对于她竟有些嫌恶。“小红几岁？”
“满十八了。”隐去心中被螫疼的感受，她扯着笑容迎向他眼中的轻蔑。“她刚入丽苑不久，还是见习身份。”
“她是自愿的吗？”
“想救她出火坑？”拢一绺落到颊上的发回耳后，她啪地打开了扇子，戏谑地轻轻摇晃着。
“回答我的问题。”脸上仍带着笑，但口气却冷淡得吓人。他或许游戏人间，但对于任何受委屈之不平事，总还有心。
“她是自愿的。”叶芸扬起一个毫无笑意的笑容。“丽苑的见习生，撇去客人额外小费不谈，一个月收入三万多，该是不错的待遇，何况小费往往拿得比月薪来得高。十八岁的女孩，这样的薪水，足够了。”
“值得吗？赔上自己青春的精华，而且一辈子都要背负这样一个名称，无法挣脱。”
他不以为然他说着：“是为了家人吗？还是只为了物质上的享受？”
她尖锐的笑了起来，笑声中有强烈的嘲讽。“龚先生，您难道不晓得‘为家人牺牲’是我们博得同情的全省统一答案吗？”
“污泥中偶会有莲花产生的。”他望了眼墙上墨画中的清荷，又若有所指地瞥向她。
她或许放浪形骸，但对弟弟所愿意做出的牺牲却也是她真纯的一面。落入风尘，是为了家人吧？
叶芸震动了下口任心悸的疼泛上心头。
她默默地低下头避开他直视的眸。在自己仍靠名他身上与他过度接近时，她不敢、也不能有大多的情绪反应。
踏入这一行，早弃绝了什么“清者自清，浊者自浊”的安慰说词。自己一身的罪秽，怕是一辈子如影随形了。没有什么人能救赎自己，而她也不愿活在其他带着鄙视的同情之中。丽苑就该是她的落脚之处了。
她压下胸口的闷痛，仰起脸庞望着他。“没入这一行前，个个女子都是莲花。入这一行后，终会知道残荷只能听雨声，也只能伴雨声。”
龚廷山温柔地轻拢住她的发，为自己心中涌出的难受惊诧。她认命得让人不舍！
没有刻意强调自己的处境，甚至没有做出博取同情的怜悯模样，但隐约含蕴在眸中游移的痛及落寞，却道尽了更多的沧桑苦。他勾起了她的下颔，仔仔细细地想望清她眼中的孤意。
直视着他没有任何黑暗过去的眼眸，在他漾着恤怜的炽热注视下，叶芸几乎冲动的想俯卧在他的胸前，让他陪着自己，二十多年的生命旅程，她却走得心酸。委屈与怨慰是压在心头最底层的情绪，不能翻，更碰不得，就怕一肚子的愁水，在翻动了些许涟漪后，会以巨浪之姿灭绝了她。
什么都不想，心就不会痛。她轻咬着唇，闭上了眼，盖住眼中的乱，也挡住了他泛着大多情感的瞳孔。她在做什么？求取同情吗？
叶芸捏住了丝缎旗袍的一截冰凉，才有力气让自己的手不再抖。她没有资格动心，更没有资格一见钟情，她的感情该只是买卖。
缓缓、缓缓地张开眼，她伸手揽住了他的颈子，不敢直视他，语气戏谑而张狂的笑说：“怎么不说话了？我随便一些可怜兮兮的话就把你骗倒了吗？亏得你还是有名的律师。”
龚廷山注意到她紧捏衣衫的手，仅是偏过头在她颊边印上了一个吻。她的反应过度了些。愈是夸张的慌，愈是表示心虚。
“骗我吗？是骗自己吧？”
她抖索了下身子，佯装未听到他的话，接着道：“你似乎对小红很有好感。要不这样，小红开始正式上班时，我第一个通知你。也算让她有个美好的‘开始’？”她意有所指地强调末了两字，同时对他暖昧地眨了眨眼。
“闭嘴。”他收起了眼中的凝思，厌恶地别开了视线。
她到底是什么样的女人？是工于心计？是有苦言不得？眼前的一切是一场高明的戏吗？
自己又到底在做什么？她是好是坏，他都不该过度在乎啊！即使她有一颗清白的心，她的职业身份却不会改变，两人之间的阶层依旧是跳不出的隔阂，又何必总是替她预设立场解释一切？何必一再地为她的职业找理由？难道只因为她是个关心弟弟的好姐姐？
不是！龚廷山自我唾弃地抿起唇角——他所有的理由都只是在为自己的行为找藉口罢了。自视甚高的他，无法容忍她对自己只是纯职业上的虚与委蛇。
他，动心了！龚廷山极度不悦地撇下嘴角。
“对不起，我忘了您是有名的大律师，喜欢听清高的活。”她状若不在乎地挥摇着扇。离开他的怀抱，心情莫名的低落。
龚廷山没开口，无言地环视“荷池”——角落中一曲浅浅水塘中横卧着几株绿色石莲。
这地方的确用了心布置，也的确营造了一个不同于流俗的男人欢场：“丽苑”的装潢令人自觉风雅，然则，风雅之外，帘幕外的莺声燕语却是掩不去的真实音浪，这毕竟也只是一个销魂窟，不过冠上了较高级的外貌。
一如她。
即使反应敏捷，谈笑自若，但依然只是个卖弄风情的交际花，不过手腕较高明罢了。
又或者另有苦衷……不关你的事！他霸道的硬是甩挥去心中那道疑惑的声音。她对自己而言，只是一段假日恋情的玉角。只是如此。
统整了脑中的思路，龚廷山起身走到叶芸的背后？轻搂住她的腰靠在自己身上。“生气了？”
“我怎么会生气呢？客人至上嘛。”她侧过头对他笑着。心中的感觉和脸上的表情可以各行其事，是她许久前就知道的一件事。
他镇定地揽着她坐回躺椅之上，对于“客人”二字的情绪反弹已减低了些。终究两人的关系就该是如此的，握住她摇扇的纤指，耍玩地拿过她手上的精致扇子。
“这扇子倒颇精致……”
“再仔细些看，你会发现它的‘特殊之处’。”她靠在他厚实的肩上，与他一同看着扇面。
摊开楼金骨干，绸缎的扇面上，飘逸的行书落下了一个又一个的人名。
章贵妃，章雨柔。
他注视着扇面上的第一个名字。此行的目的之一。不正是要见见这个章雨柔吗？
龚廷山不动声色地缓缓自扇面上为首的章贵妃之名，径自向下看金面刺绣的“三夫人”之下列名……章贵妃。古淑妃、许德妃。第二层银面刺绣的“九嫔”之下列名孙顺仪，王顺容、张顺华、郑修仪、李修容
第四章
他又瘦了。
原该是个清清秀秀，健健康康的男孩子啊！叶芸坐在客厅中，看着坐在电视机前拿着摇杆，开心地玩着电视游乐器的卓夫。
听着他游戏过关而开心直嚷的笑声，她却心酸得直想掉泪。对不起，对不起，对不起！
三年前，父亲因公司营运不佳而积欠债款一千多万，被欠款的公司找了黑道上门追讨。不堪黑道一再放火、逼债、威胁的父亲，弄到了一把枪当着再度上门恐吓的流氓面前，打算同归于尽。
怎料在父亲射杀了两个流氓后、打算举枪自尽之际，一群正兴匆匆上楼的中学生惊着了他；也许是已射红了眼，也许是恍惚将这群学生误认为流氓，他举枪射向了这群人。没有人知道当时她父亲的想法，因为他终究用最后一颗子弹结束了自己的性命。
却留下了一笔让她生不如死的“遗产”。
没有像其他同学幸运的只是皮肉之伤，走在最前头的卓夫被子弹射到头部……子弹碎肩至今仍留在他右侧的脑内。
一个十五岁的孩子，一生就因一次意外而毁了一辈子。脑里的子弹碎屑比未来不可知的命运更严厉地折磨着他。因为脑部撕裂地疼痛，他抱着头疯狂地哭喊撞墙；因为大脑受伤而导致的动作不协调，他流着泪看着自己的右手拿起笔，左手又反射动作地将笔挥掉。
为什么这些事该由无辜的卓夫来承受？！叶芸咬住自己的手，怕自己痛哭失声。三年了，她却依然无法让自己的愧疚与痛苦减去几分。
取得卓夫家境并不富裕的母亲的同意，她领着卓夫住进了自己的家中，也为庞大的医疗费用放弃了公家的工作，走进了丽苑。
她没有资格怨恨，因为卓夫比她更有怨天尤人的资格，而他却选择了“原谅”；原谅她的父亲。原谅他们一家。当他害羞地向她诉说着感谢她更新了他们家的房舍、帮助了他弟妹的学费时，她却呆愣地只能任着清泪流满脸颊。她对不起他！
“姐，你看。”卓夫回过头来叫她，得意地指着电视萤幕上的“YOU WIN THE GAME！”
“又过关了？”她拉回了自己的思绪，用力地眨回眼中的湿润，走到他身旁。
“破纪录喔，网友说这个游戏破关的最快纪录是四个钟头，我现在只要三个多小时就可以解决掉那些怪物了。”
“真厉害。”她微微一笑，随即惊叫出声：“什么！我竟然让你在电视机前面坐了三个多小时！陈卓夫，你这个坏蛋，竟然都没有提醒我。”匆促上前关起了电视。
“我看你在看书嘛。”卓夫脸上漾着阳光般的笑。
“难怪我肚子猛叫，原来快中午了。”
“我弄饭给你吃好了。”他伸了个懒腰，站了起来。
较一般十八岁大男孩苍白瘦削的手臂，看得她一阵心疼。
卓夫这阵身子还不错，虽偶有刺疼现象，却少见剧痛的发作。她知道这是最好的现象了，可是卓夫的脑中仍像埋了个定时炸弹一样，没人能知道下次的疼痛侵袭会是什么时候。过度的施打麻醉剂已让他的消化系统开始失常，中枢神经有了损害，甚至有了幻觉现象——他常以为自己见到了同学。她知道，不赶快动手术，卓夫没有未来。
她凝视着他。该庆幸的是，卓夫是个很宿命的孩子，他以超乎常人的平静接受了自己的状况，但他望向电视中同年龄群时的眼神，却让人心酸。
龚廷山会联络上傅医生吗？
她希望卓夫恢复正常人的生活啊！卓夫虽靠着自习。电脑网路来获得各种新资讯，但这毕竟是个封闭的学习环境。他是有许多网路上的朋友，但却不能实质地和正常的少年一样，尽情地打篮球、玩直排轮。
开朗的他该是属于阳光的男孩。
“姐，怎么又发呆？”他走到她面前挥了挥手，干净清秀的脸上有着打趣：“谈恋爱了，对不对？”
“什么话？她的脸红成一团火，不只因为他的话，更因为脑中浮现了龚廷山的脸庞。
他还没有联络到傅医师，可是却已经连着十来天都到丽苑，却什么小姐都不点，只挑明了找她。
她不怕他亲昵的动作和火热的注视，她怕的是自己的习惯……习惯他犀利的问话、答话；习惯他挑起眉的性感模样；习惯他突如其来的拥抱体温。她开始害怕，也开始慢慢地怯步，在自己已然会为他心跳时，怎能再去靠近他？
昨晚她请了病假，也只有她自己知道病的是她的心——那颗即将沦落的心。
而他，没有打电话来呵，她望着桌上小巧的黑色行动电话。
“告诉我他的样子。”卓夫拉着她的手迳问着。“你这么好，要不是为了我，要拼命赚钱，你早该有男朋友的。”
“不许这么说。”她急忙揽住他的肩，一脸焦急，心更是揪成了一团。“不许这么想。你是要让我内疚吗？要说千万次对不起的人是我！”
“我的病痛不是你造成的，可是你的辛苦却是因为我。如果我有一点恨你，我不会开口喊你一声‘姐’，你为我做的已经够多了。
晚上教书，教完书还要到便利商店兼职，就连假日你都兼了一堆家教。我的身体我很清楚，我……早就认命了。“他黯了脸色，却诚恳地对着她说：”我真的。真的希望你能快点找到另一半。我的痛苦有你分担，而你的痛苦也该有个人分担啊。“
叶芸给了他一个用力的拥抱。
还好，她没有告诉卓夫自己的真实职业，否则她不敢想像善良的他会在身上加诸多少层的罪恶感。
“所以，把男朋友带回来吧。”卓夫举起手比了个V手势。
“真……是的。”她红着眼眶微笑。
嘟、嘟、嘟、嘟——
“行动电话响了。”他兴奋的一马当先冲了过去。
拿起他昨晚刚研究过的电话：“喂，请问找哪一位？”
“叶芸在吗？”
“在，你等一下。”卓夫笑得很灿烂。
她蜘蹰着步伐，知道电话那头必定是他。
“姐，快点！”卓夫把电话塞到她手中。
“我是叶芸。”她慢吞吞地吐着话。
“我是吃掉小红帽的大野狼。”龚廷山爽直地笑，笑声之后是他低哑的问句：“昨晚逃走了？”
心怦然一跳，她咬了下唇才开口：“正常人都会有休假。”
“是吗？”他轻扬着不以为然。“据说丽苑，经理甚少请这种不事先排定好的假，她总是以身作则当优良示范。”
“我不能临时有急事吗？”讨厌他那种了若指掌的自信。
“早上就知道晚上临时有急事，所以先把晚上的小型商宴细节再交代一次？”
“你怎么知道这么多？”她愣了会。
“你调教出来的小姐，你会不知道她们的热情？”他的口气中又带着那种试探的疑问。
龚廷山的话让她沉了心。没有她，他的魅力依然可以在丽苑畅行无阻。
“不说话是代表承认吗？”
“我承认一切你所见到的事实，这样你满意吗？”
他在窥伺些什么？为什么经常刺探她？
“我想你。”龚廷山以一贯性感催眠的声音说。
叶芸闻言，睁大了眼，他怎能如此不在乎地把思念的话说得如此轻佻？