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顾忆绫怔怔地看着他身影消失的方向,一股熟悉却又陌生的情感顿时涌现,双手不由自主地握着胸前的贝壳陷入迷惘……
“忆绫楼”位于顾家大宅的后花园中,四周环绕着香郁的桂花树及淡雅的梅树,它是顾逸桐生前为了让宝贝女儿忆绫养病所盖的。
此刻,忆绫楼里传来一阵阵琵琶声,皇甫少鸿伫立在回廊上,闭目专心聆听动人的音乐。
一年前,他来到眉县原是想退掉指腹为婚的婚约,没想到竟会在顾家见着思念已久的陌生姑娘,而且还是他未婚妻思绫的二姐。
虽然顾世叔不赞成把两个女儿全许配给他,不过顾世叔已经去世一个多月了,而且顾夫人也不表反对,他相信自己只要再多努力点,对他印象不错的忆绫一定会同意这门亲事。想到这里,皇甫少鸿不禁加快脚步往忆绫楼而去。
顾忆绫幽幽地拨弄着琵琶,望着桌上的贝壳项链,内心感到一股怅然。
好熟悉的眼眸!她心忖。这些日子以来,她一直努力回想两年前的事,却一点进展也没有,直到头疼欲裂,她才放弃回想从前的事。
从爹爹的口中她得知自己在两年前得了一种怪病,昏迷了许多天,醒来时就什么都忘了,大夫说她是患了失忆症。等她的身子较健康后,爹爹请人重新教她读书写字、习女红,并重金礼聘名师教她弹琵琶与跳舞。
“小姐。”丫鬟喜儿气喘吁吁地跑了进来。
忆绫仍接弄着琵琶弦,“什么事?瞧你这么匆忙。”
“小姐,皇甫少爷来看你了。”喜儿语气兴奋的说。
“那你去请三小姐过来。”忆绫不以为意的说,一丝喜悦之色也没有。
“皇甫少爷是专程来探望小姐的吔。”喜儿娇俏的脸蛋有些气鼓鼓的。小姐也真是的,一点都看不出来皇甫少爷不喜欢三小姐。她觉得像皇甫少鸿那种英俊潇洒、风度翩翩的男人,应该配像小姐这样婉约动人、美若天仙的美女才是。三小姐的姿色虽然也不错,但她太过没主见,凡事都听夫人及大小姐的话,一点原则也没有。
见忆绫无动于衷,喜儿又道:“小姐……”
“什么事?”忆绫心不在焉的看她一眼。
喜儿无奈的翻了个白眼,“算了,我还是去请他上楼好了。”
“不用了,在下已不请自来了。”皇甫少鸿上楼后对喜儿一笑,但目光却停留在忆绫绝艳的娇容上。
喜儿看他目不转睛地瞅着小姐,不禁掩嘴一笑。轻咳一声道:“小姐,我去沏壶茶。”说完便下楼去了。
忆绫微笑道:“公子请坐,等喜儿上来后,我叫她去请思绫妹妹过来。”
“你有心事?”皇甫少鸿双眼炽热地疑视着她。
“我没有。”
“不要瞒我,方才听见你充满忧愁的琵琶声,我就知道你有心事。你愿意告诉我吗?”
忆绫转头避开他探询的目光。
皇甫少鸿见她不语,紧张地走到她面前,想要拉她的手。
“皇甫公子?!”她吃惊地立刻缩回手。
“忆儿,”他不避嫌地直呼她的闺名。“都这么久了,难道你还不明白我的心意吗?”
她眨着一双美目,疑惑地看着他,不解他为何这么说。
“忆儿,早在两年前第一次遇到你时,我就爱上你了,只可惜来不及问你的姓名。后来我来顾家再次遇到你,我便相信这是上天有意安排我俩在一起,虽然有些对不起思绫,但是请你相信我,我是真心的喜欢你,我只想娶你为妻。”
皇甫少鸿的表白令忆绫错愕万分,她倏地站起身,贝壳项链不自觉地滑落。
“这……这怎么可以……太荒唐了!”
忆绫不否认自己对皇甫少鸿的印象很好,但那只是普通的友谊,而且他还是思绫妹妹的未婚夫,她是绝不可能爱上他的。突地,忆绫脑海里又浮起那名陌生男子一双熟悉的黑眸。
“我知道这对思绫来说很不公平,但如果……”皇甫少鸿红着脸,结结巴巴的说:“如果你愿意……委屈的话,我会请我娘来跟顾夫人商量……是否同时娶思绫和你入门。”
忆绫闻言,顿时由原先的错愕转为愤怒。
皇甫少鸿见她动了气,紧张地说:“请你放心,我一定会让你当正室的!”
“你少作美梦了!”喜儿捧着茶壶,气呼呼地走进来。她将荼壶用力放在桌上,怒冲冲地绕到皇甫少鸿面前,一脸不屑的说:“皇甫少爷,原先喜儿还当你是正人君子,想不到你也只是贪图我家小姐的美色而已。说什么一见钟情,我看你是想一箭双雕,我劝你早点死了这条心吧,我家小姐才不屑做你的正室。”
“你!”皇甫少鸿气得脸色发白。
“怎么样?”喜儿双手扠腰怒视着他。
“喜儿,不可无礼。”忆绫轻斥一声。“皇甫公子,喜儿说得没错,忆绫是绝不会与妹妹共事一夫的。思绫妹妹一直等着你迎娶她,她是个好女孩,请你不要辜负她。”她回头对喜儿道:“喜儿,我们先进屋里吧,让皇甫公子独处一会儿。”
“是。”喜儿应道。当她走过皇甫少鸿身边时,还对他冷哼一声。
望着佳人的背影,皇甫少鸿失望又落寞的轻喃:“我是真的喜欢你啊!”
他知道自己该死心了,难怪顾世叔生前一直不愿意将忆绫嫁给他,原来他老人家早就知道忆绫不喜欢他。
生平第一次尝到被人拒绝的滋味,唉!真不好受。
皇甫少鸿神情黯然地拾起掉在桌脚旁的贝壳链子,一脸落寞的离开忆绫楼。
思绫躲在桂花林中,阁楼上的那一幕她全看进眼里,她噙着泪水悄悄地没入树林里。皇甫少鸿与她是指腹为婚的未婚夫妻,她早将他当成夫婿看待,今天却有浓浓的背叛感觉。
“咦,思绫妹子,你怎么了?”贾子安一行人挡住她的去路。
“思儿,你怎么哭了?是谁欺侮你?”窦蓁看心爱的女儿泪流满面,不禁心疼地问o
“娘,这还用问吗?一定是皇甫公子又跑到忆绫楼去,才惹得小妹伤心流泪的。”陆咏咏在一旁搧风点火。
“思儿,告诉娘,是不是像你大姐所说的?”窦蓁询问爱女。
思绫低头不语,此时她只想回到房间独自疗伤。
“娘,不用问了,定是那样。”陆咏咏又说。
窦蓁那张原本慈祥的脸孔突然沉了下来。
二十年前窦蓁的父亲为了升官发财,将她嫁给一位只爱比武的王爷陆显宗,虽然不久后就生下了咏儿,但是陆显宗成天只知道比武,几年后终于在一场比武中输掉了性命。和乐公主看她还年轻,不忍让她守寡终老于王府,于是让她回娘家。
当窦蓁回复自由之身后没多久,她就喜欢上温文儒雅的顾逸桐,于是和爹爹找来顾逸桐的同乡好友陈大夫,给了他一大笔钱,要陈大夫谎称顾逸桐的妻女全病死了,就这样她如愿以偿地当上顾夫人。这十多年来,他们一直相敬如宾,而窦蓁也始终扮演着贤妻良母的角色。
直到两年前,顾逸桐带回以为死去的忆绫,往后的日子便全走样了。顾逸桐不再关心她们母女,他把所有的注意力全放在忆绫的身上,为她请名医、为她盖楼,甚至还搬到桂院去照顾她。从此思绫不再欢笑、不再弹琴,也不再唱歌,因为她爹爹只想听忆绫弹琵琶,只想看忆绫的舞蹈。
而她自己呢,顾逸桐不再踏入卧房,不再和她商讨事情,就连他咽下最后一口气时,也只有忆绫陪伴在侧,这一切均是忆绫那个贱丫头所造成的,如今她又来抢思绫的丈夫,实在太可恶了。
“思儿,你放心,娘一定不会让皇甫公子娶忆绫的。”
“是呀,我也会替你讨回公道。”陆咏咏一副唯恐天下不乱的模样。
“不!我不要!”思绫大声喊道,“我不要别人的施舍,我只要真正属于自己的东西。”说完,她用力推开挡在面前的贾子安,奔回自己的闺房。
思绫的举动让他们吓了一大跳,尤其是窦蓁。她真不敢相信平日最乖、最听话的女儿,竟会有如此的反应,这更加让她怨恨忆绫。
◇◆◇
独孤隽伫立在窗前,凝视停在树梢上的信鸽。
“将军……”靖诚开口唤着。
独孤隽举手阻止他说下去。“你先下去吧,让我想想这事该怎么处理。”
“是。”靖诚没有再多说什么,恭敬地退下。
独孤隽抚摸着左手腕上的紫色发带,他万万没想到追查多年的圣旨竟会藏在贾府里,虽然贾治存早已作古,但他唯一的儿子贾子安一样难逃其责。不过,贾子安是紫衣的姐夫,虽然紫衣与陆咏咏并没有血缘关系,但一样有亲戚关系。他该怎么办?是否该向皇上禀明真相?还是别再追查下去?可是这样一来,他如何对得起冤死的独孤家上下三十余口人呢?
独孤隽一脸肃穆地思忖。
自从那晚一别之后,他对紫衣更加的思念,独孤隽决定近日要亲自登门拜访顾家。
“呜……思儿,我的思儿,你到底跑到哪里去了?赶快回来呀!思儿,我的乖女儿,呜……”窦蓁趴在床上不停地哭泣。
“娘,你别哭了,子安已经派人去找了,相信妹妹一定会马上回来的。”陆咏咏看娘亲哭得厉害,心中不禁担心起娇弱小妹的安危。
“思儿已经失踪两天了,到现在还是下落不明,思儿要是有个什么三长两短,我……我也不想活了。呜……”窦蓁想着想着又哭了起来。
“娘,不会的,妹妹会平安回来的。”陆咏咏安慰道。其实她心里十分不平娘如此偏爱小妹,在娘心里似乎只有思绫才是她的女儿。
“是啊,娘,思绫妹妹吉人天相,她不会有事的。”忆绫也在一旁安慰着。
窦蓁一听见忆绫的声音,马上跳起来狠狠打了她一巴掌。
忆绫错愕地跌倒在地,喜儿急忙上前搀扶起她。
“都是你这个贱人,是你抢走皇甫少鸿,害得思儿伤心离家,你这个害人精!你害死你爹娘,现在又逼走我女儿。”窦蓁凶恶地指着忆绫,表情狰狞地骂着。
“娘,我没有,我没有抢走皇甫公子,我……”忆绫心碎地哭了起来。她真的与皇甫少鸿没有什么暧昧的关系,为何要把思绫失踪的事怪在她身上?
“住口!你给我滚,你给我滚出顾家,我永远不要再见到你。”
“娘,你现在不能赶走她,她是顾家的二小姐,这是街坊邻居都知道的事,你若是赶走了她,岂不被人看笑话?依女儿之见,倒不如叫她去厨房工作,让她住到柴房,把忆绫楼改为思绫楼,这样等思绫回来后,也可以让她惊喜。娘,你说好不好?”陆咏咏不怀好意地说。
“这怎么可以!忆绫楼是老爷为小姐盖的。”喜儿立刻出言反对。
“住口!这哪有你说话的余地。”陆咏咏用力打了喜儿一巴掌。“娘,我看喜儿对忆绫妹妹这么忠心,乾脆也让她一起去厨房工作,这样忆绫妹妹睡在柴房也有个伴。”
“好,都依你的意思,我现在没有心情管这些。”窦蓁揉揉疼痛的额头,“你们全都出去,要是有思儿的消息尽快通知我,没事别再来烦我。”
“听到了没?忆绫妹妹,现在你快点去收拾衣服,搬离忆绫楼吧!哈哈哈……”陆咏咏奸计得逞地大笑,此时的她早已将思绫失踪的事情抛在脑后了。
第五章
天空缓缓飘落丝丝细雨,忆绫抬头望着天空,心想动作必须快点才行,否则雨会愈下愈大。她吃力地提起装满水的桶子,往水缸一步步走去。
“小姐,我来就好了,你怎么跑去提水?又不是不知道外面在下雨,真是的。”喜儿接过忆绫手中的水桶,口里不住的叨念着。
“喜儿,水还是我来提好了,你才刚洗完一堆衣服,还是休息一下吧,不然你的身体会受不了的。”忆绫提着水桶的另一边,帮喜儿减轻重量。
“小姐,我身体壮得很,我才怕小姐的身体会受不住,你不也刚洗完菜吗?”她看忆绫一双冻红的小手,对于陆咏咏嚣张跋扈的举止更加气愤。
“好吧,那我们就一起把水缸添满,然后早点休息,天色已经暗下来了。”
主仆俩就这样一来一往地把水缸渐渐添满。
“呼!就剩下这一桶了。”喜儿轻喘着。
“嗯。”忆绫强忍着酸痛应了一声。
“都已经快半个月了,不知道思绫妹妹怎样了?”忆绫忧心忡忡的低语。
“我的好小姐,你先关心自己,再来关心别人吧。”喜儿朝天翻了个白眼,“你自己的处境就很危险了,还有心情担心别人,大小姐三天两头找你麻烦,我们还是先想想要怎样离开这里才好。”喜儿对于思绫的失踪一点也不关心,反倒认为像思绫那种千金小姐是该到外面吃吃苦才是。
忆绫叹了口气说:“思绫毕竟是我在世上唯一的亲人,教我怎能不担忧呢?何况除了这里,我们又能上哪儿呢?”
“我们可以去杭州找茜姨呀!”喜儿忽然想到小茜,开心的提议。
“喜儿,醉怡轩那种地方,不是我们姑娘家随便可以进入的。”
“我相信茜姨一定会妥善安排的。”喜儿有把握的说。
“喜儿,我并不想离开自己的家。”
“可是小姐……”喜儿仍不死心的劝道。
“好了,别说了。”忆绫截口阻止她说下去。
“好吧。”喜儿不怎么情愿的点头,转了个话题说:“不知道陈大娘有没有多留一些饭菜给我们?唉!我肚子咕噜、咕噜叫个不停呢。”
忆绫轻笑一声,“你放心,陈大娘人很好,她知道你容易饿,一定会留一些肉给你吃的。”
“是啊,还好陈大娘和小雀对我们满好的,要不然我们恐怕连饭都没得吃了。”
“哪有那么严重。”忆绫轻笑地瞅着她。
“我的话可一点也不夸张……”喜儿在看清朝她们走来的人是谁后,立刻住了口。
“哟!你们俩的感情还真好,就连提水还一人一半。”陆咏咏与贾子安分别挡住她们的去路。
“姐姐。”忆绫小声的唤道。
“你来干什么?”喜儿则是很不客气的双手扠腰,怒瞪眼前趾