不晓得说什么好，想给几句安慰话，又怕口拙，她咬咬唇，寻了个话题。
“水牛通常极温驯，像方才那样暴躁的，我还头一回见识，而且一来还来了两头。”她打量他，微露笑。“真奇怪，是不？”
他回她一抹浅笑。“是有些奇怪。”
语调是徐徐然，如透进春光再拂面的风；神态是淡淡然，如落在澄湖亡的一片叶；笑颜是温吞吞，加慢煮细熬的小文火。什么都好，就那轻敛的目光不好，一点也不诚实，他不肯对上她的眸，静静想掩住真正心绪。
见他忍着，她憋得更难受，张嘴欲言，却听他笑笑又道——
“奇归奇，不过话说回来，咱们南蛮水牛真发起情来，倒有可能如此强悍。”
她先一愣，眸心略颤。“……发、发情？”
“上官姑娘别不信，能激得两头公水牛顶起角冲撞，不是为了挣得某头母牛青睐，还能为什么？”
“可是……春天都快过完了。”
“是啊，但偏就有那么一、两头畜牲晚熟些，公的发情，母的发春，交配在一块儿刚好，要是多出一头，一女配二男，那真要挣破头。”
这……
实在分辨不出他究竟是否说笑，只是又发情、又发春、又交配的，上官净听得颊面薄红，幸得天色沉下，多少掩去了窘态。
这一方，凤锦已更新背起竹篮，衣衫都半干了，整身更是灰扑扑。
“回去吧，你肯定饿了，我也饿得很呢！”拨开因泥水而黏在耳畔的发丝，他朝她点点头，举步向前。
上官净随即跟上，与他并肩同行。
她偷觑他侧颜，有些话梗在喉中，那些话……嗯……其实不当问的，正踌躇着，他却已闲话家常股温声询问！
“关于”刁氏一族“的事，上官姑娘这几日往各村落寻探，可有问出一些蛛丝马迹？”
她淡蹙眉心，小苦恼地笑道：“这儿的人都说我来对地方了，但我实在一头雾水，再深问，却没人能说得明白。”
“不是没人能说明白，而是没人肯说明白吧？”
闻言，她步伐略缓。
他则转过脸与她四目相交，了然于心的神情如针般直直刺进她心窝。
“是我害了你。”他叹息，被红痕占满的面庞重新转正。
“什么意思？”
“村民们一旦知晓你住在竹坞，跟我有所牵扯，怕是没谁肯再搭理你。”说着，温朗眉间爬上沉郁，极自责痛苦。“是我害了你。”
“不是这样的，凤公子——”
“正是如此！”他斯文却坚定地打断她的话，眉儿弯弯，凤目弯弯，不是不在乎，而是一副心志被彻底磨砺过、最终只得坦然接受的神气。
上官净忽地停住脚步，一把拉住他的袖。
今夜的月终于绽出第一抹称得上皎洁的光，他们俩伫足野地，月华拂发盈身。
气息乱了乱，她瞳心烁辉，直勾勾瞪他。
“村民们不敢亲近你，那是因为你也不愿亲近他们，你……你觉得自个儿生得不寻常，心里介意，一直存着疙瘩，便不想与谁交往。凤公子，其实人与人相处贵在交心。外表再好，心不诚，那也交往不久；但只要是真心诚意，落地就能生根……村民们以为你这样子，是身上带邪病造成的，也因此一提及竹坞、一提及你，人人皆噤若寒蝉，怕邪气无形中跟着近身，这、这根本是天大误解，你却一个字也不肯解释，不为自己辩驳……”
他以同样专注的力道迎视她，似笑非笑。“那么，上官姑娘认为我这一身可怖似伤的红痕，究竟是怎么来的？”
适才想也未想胡乱说出许多，她胸脯鼓伏，月光悄悄溜上她颊面，润出一张透红秀颜。“自是娘胎里带山来，你说过你天生如此，不是吗？”
“是。我说过。”他点点头，轻扬的唇弧突然有些模糊，嗓音略哑。“可怕你不知，有人尚在娘亲肚子里就被邪病缠上，邪气入血肉、渗筋骨，一辈子都摆脱不掉……村民们所以为、所惊惧的，全都是应当的，他们应当离我远远，应当对我戒慎恐惧，跟我亲近，那是最最不智……我劝你最好也走吧，离我远远的才好，你走。”
“凤公子，我──”
“别说了。”
“可是这一切并非——”
“多说什么？快走！”抑郁低喝，他心绪变化之速竟比翻书还快，用力拂袖，试图甩开她的手。
上官净没被甩脱，仍拽着他脏兮兮的宽袖。
她急要说话，可话没来得及出口，凤锦竞低喘一声，表情痛苦地倒坐在地。
“凤公子？！”她蹲在他面前，赶紧探他鼻息。“哪里不舒服？你说话——啊！”她置在他鼻下的指被濡湿了，是血，两管鲜血从他鼻中渗出。
“没事……你走……”他的声音似勉强从咬牙忍痛的齿缝间磨出，挤出声的同时，他双目、两耳亦渗出血。
怎么走？怎可能走开！
他、他……他连嘴都流出血来了啊！
上官净瞪着七窍出血的他，心脏怦怦跳，又见他面色奇白，都一脸红痕还能面无血色，可见情况多严重。
“走去哪里？我千里迢迢才到这儿，还能去哪里！？”内心翻腾，既急又气，她扯下他背后的竹篮丢到一旁，然后拉来他一臂搭在自己肩上。
“放开我……”一张口，流出更多血。“我的竹篮，那些药……”
“你……你闭嘴啦！”
都什么时候了还管那篮子药！
她不让他耍脾气。
施劲，她硬撑起他修长身躯，并用单手牢牢环住他的纤腰。
圆月清辉下，她以轻身功夫带他急驰。
第3章（1）
他故意使性子。
堂堂男儿汉不该如此小家子气，但他从来跟“堂堂”二字就扯不上多大关系。
没对谁玩过这种伎俩，其实颇有乐趣，尤其她竟态度转悍，不再持礼，这倒有些出乎他意料。
见她手段强硬，他心脏突突跳，热血奔腾。
兴奋。
他已许久没这么兴奋，久违的美妙滋味冲刷再冲刷，让肉体所受的疼痛减灭大半，即便痛到五宫克制不住地微微扭曲，内心却十分欢快。
“凤公子？凤公子？你醒着吗？”女子唤声渗出焦虑，略顿了顿。“凤锦、凤锦……”
唔，喊他名字了呢……他虚弱地掀睫，上官净就挨在榻旁。
他已被带回竹坞，四平八稳地躺在自个儿的房内，而她脸上、身上有血有泥，也被他弄得狼狈不堪。
“你走，用不着守在这儿，我……我不会死的……”既是使性子，就使到底。
那双带英气的秀眸狠狠瞪他，细且俐落的眉飞扬，他虚弱瞅着，口中尽是血腥味，左胸却又促跳，她着恼的模样让他很受用啊……
“没把事情弄明白，我不会走！”她硬声道，按住他两边手脉，一探再探。
他闭目调息，压下腹内翻滚的血气，苍白双唇磨出话｜！
“你别费心，我脉象再正常不过，不是……不是走火入魔，我神智清楚得很……每月中旬，月圆之际，我就这副德行，七窍血流不止，每月皆得如此，很习惯了，躺着睡会儿便无事……”只是他妄动灵能，耗了气，肉身更觉疼痛罢了。
“……每月皆如此？”上官净一怔。
“是啊……”他噙在嘴角的那抹嘲弄有些歪扭。“呵，一月来一回，躲都躲不过……打出娘胎便如此。老人们说，那是受了诅咒，带邪气的咒术罩住母体，是很邪、很邪的气，才生出我这样的怪胎……”喘息，再开口时，气更虚，却更执拗，固执中矛盾地透出哀求。“走开吧，算我求你了，快走……我只会害你而已，走开啊……走……”
他听到离开的脚步声。
……她走了！？
心头一震，震得胸骨都疼了，她、她真弃他于不顾吗？
一时间，他脑中纷乱，气血暗腾。
他蓦然一惊，头一遭意会到那种“势在必得”的急迫感，想留下她。难得有个不怕死的闯进来，放了她实在可惜啊！他把线放得长长、长长的，但看上眼的鱼儿不来上钩，他竟慌了手脚。
当真弄巧成拙，阴沟里翻船，他会恼到七孔喷大血！
不行不行！得做点什么！
然后，他嗡嗡鸣、发着热的耳捕捉到她回到房内、重回塌旁的声响。
他不禁屏气以待，不知自己满脸胀红。
一条冰凉湿巾擦拭过他的面庞，揩掉眼、耳、口、鼻处的血迹。
他几要发出叹息，因紧绷如满弓弦的心口陡然放松。
墨睫略颤，他张开晦涩的眼，眼底有种古怪神气，让上官净不自觉地敛下眸光。
“竹坞里灯火通明，但你那些仆婢我一个也没瞧见，适才转到灶房，晚饭都备妥在纱笼内了，我喊了好几声，还是没人回应……”她抿抿唇，硬声硬气道：“我从大水缸中舀了盆干净的水，现下竹坞内无人可使唤，我、我硬赖在这儿，得麻烦凤公子忍忍。”
她要找得到仆婢才怪。凤锦一瞬也不瞬地紧盯她。
“我就……就爱竹坞里安安静静，在这儿做事的仆役和婢子知我脾性，会尽量避开我……一入夜，更不会随便在竹坞内走动……你……你不走，往后若是后悔，别怪我……别怪我没提点你，唔……”他的嘴被巾子掩住，擦拭力道挺轻柔，却不教他说话。
上官净没办法真对他动气。
今日之前，她还以为他性情一直是温和斯文，原来抑郁温文的外表下藏着驴子脾气，倔起来挺气人，都惨成这副模样还发倔，却不知越是装强梁、装硬气，那神态越是可怜兮兮，像头受伤的小兽，不自量力还想冲着谁撒野。
真糟糕，怎会瞧见他这一面？咦，她要走得掉就好。
嘴角泛软，她深吸口气抿住，洗过巾子后再一次帮他净脸。
“你……你笑什么？”凤锦蹙起眉峰，欲拨开巾子，倒被她轻松制住。
他的手腕皮包骨般精瘦，腕骨大大的，皮和骨之间不生肉似的，握在手心里惹人怜惜。她迎视他，见渗血状况渐缓，高悬的心终于慢慢放落。
“我没笑。”至少忍住了。
“你有。别以为血蒙了眼，我就瞧不出。”
她秀鼻略皱，像要哼他，但没哼出声，踌躇了会儿道：“你让我想起一个人。”
他嘴绷成一线，一道道深浅不同的红泽仿佛是活的，交织在睑上，那表情有些可怖。“……是让你想起某个男人吗？他是谁？”一喘，挤出声道：“你在西海玉灵峰上的情人？”
“你胡说什么！”急斥了声，她心音鼓动，背脊陡地一挺。
“那么是谁？”他像精神些了，靠自个儿撑坐起来。
今夜的他……唔，有些古怪……好吧，不是“有些”而已，是“相当”古怪。上官净对他将月圆之夜七窍流血一事说成是邪咒之罪，她还不能完全信服，或者当地百姓和他皆深信无疑。但那无法说服她。只是她撞见他这等惨样后，他待她的态度似乎不太一样，有点咄咄逼人，斯文仍有的，可惜仅是表相，底下却浮动着近乎乖戾之气，透出一丝野蛮。
“我想到我小师妹，她叫杜青青。”她幽然道，压下欲上前扶住他的念头。
凤锦明显一怔，没料到这样的答案。
“你发倔时的神态，跟青青有点像。”
“我没有发倔。”
你有。明明就有。上官净没驳他，就像青青要是嘴硬辩称着什么，她心知肚明，却也不戳破的。
一想到这个才十五岁的小师抹，她愁绪再次盘踞胸闾。那日她赶回玉灵峰，小师妹早不知去向，虽未落进大师姐和二师哥手里，却也没留下丁点蛛丝马迹供她追寻。但，青青向来聪明，甚至有些老成了，只盼她若逃出玉灵峰，能把自己安顿得妥妥当当，别受罪挨饿了。
“我……我不是你小师妹……”口气很闷。
“你当然不是。”
“……那就别冲着我发怔……”
心咚地一跳，她张唇欲语，却倒抽了口气。
“你做什么？”在她面前努力撑坐着的男人，正很费劲儿地脱衣！
“这么臭，全是烂泥腐叶的气味，我……我躺着……想吐……”这倒是真话。
见他昏昏然闭目，两手往身上胡扯乱抓，扯掉衣带，抓开衣襟，露出胸膛，上官净嗓声微绷地道：“可是你还在出血，别乱动，你……凤锦！”
他蓦地往前栽。
上官净倏地靠近，接住衣衫不整的男人。
她双手环住他的肩背，以防他跌下榻，他的头则软软搁在她肩膀上，乌长发丝垂散她半身。
“凤、凤锦？”一想扶他躺落，他的手即也环住她的腰，仿佛寻到一根足以顶天立地的主心骨，茫茫无所依，只能赖紧她。
“你喊我名字，我……我很欢喜……已经好久没谁这么唤我了……”
他口鼻喷出热气，含带鲜血气味，上一刻还固执要赶她走，此时仿佛更陷迷阵，强装的硬气崩坍一小角，说着教人心发软的话……她没办法狠心推开他。
“很痛是吗？”她忍不住问，因他似乎一直忍着，忍得呼息寸长寸短，隐隐颤抖。“每月这么一次，是不是都得痛上一回？”
她听到嘶嘶吸气的声音，似笑似隐忍，腰上圈抱的力道紧了紧。
靠在她肩上的那颗脑袋瓜蹭了蹭，慢吞吞挤出话——
“每月都痛，但……能忍的，偶尔动了血气，痛得较厉害些……”
她闹不清他说这话时，是否有撒娇嫌疑，但脸蛋确实被他口鼻喷出的热气烘得暖呼呼，她甚至不敢光明正大地垂下双眸瞧他。那张男性面庞根本不好看，所谓的触目惊心、惨不忍睹，如此的字句皆能用以形容他的脸，但她不敢瞧他绝非他异样容貌，而是……而是为着某种她也说不出的心绪。
“动了血气？那……那该是因气血不顺，所以才痛吧？”果真如此，自能对症下药啊！
他沙哑地低笑两聋。“你以为真如姑娘家的月事，调顺了便成吗？”
“呃？”闻言，上官净脸更热，一时间说不出话。
男人宽额贴上她的颈脉，喃喃又语：“……不打紧的，不打紧啊，我、我很能忍，再痛都能忍……”
“你快躺下来，我……我再去喊人，请他们帮你净身更衣。”她想，竹坞虽说宽敞，�