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总之，脚力差些的要在公爵府内逛上那么一圈，他可怜的双足肯定要痠痛好些天，套一句宝宝说的：大得吓煞人。
唯一美中不足的，是人丁太单薄。
窦太君深信，过了今夜，百子千孙之愿可期，她跟前便有三位拔尖儿的闺秀千金极合她的心意，只要仇炎之喜欢，三个都娶了更好，努力的生吧，公爵府养得起千儿八百。当然，首先需求佛祖垂怜，教仇炎之乖乖听老娘一次，就这一次。
一大早，窦太君使命人在佛堂案前摆满三牲、果品、鲜花、水酒，虔诚的祈求怫祖成全，且许下心头达成之后要如何如何的答谢，相信能打动佛心。“番贿赂之后，又赶往家祠祭拜祖先，同样又许下大愿，非成功不可。
而今她面颊生春地打量三妹，愈发庆幸自己及早在神明和祖先面前又跪拜又贿赂，否则怎会如此顺利便挑出三位好样的。
离她最近的便是以往常来家中，也是二女儿梦坷大力举荐的“昌平侯”干金孙仰娴，近日足迹不到，只因有仇炎之在家，怕在园里撞见了不方便。窦太君因此愈加看重这姑娘的举止端庄、行为正派。
当然，条件最佳要算“东武侯”千金沈诗尹，又是大女儿梦雅的小姑，虽说容貌是三妹之未，但娶妻娶德，且讲究门当户对，不好一味挑剔外表，况且她也算得上清秀可人，衬以贵重服饰，倒也高贵气派。坏就坏在她的表妹花无悠也在受邀之列，当场将一园子的名门闺秀全给比了下去。
沈诗尹丝毫不在乎有花无悠在场，花无悠不过是她家一门酸儒亲戚，娘早死，爹在外地任官，并不得意，将她寄养在沈家，隐含周济之意。即使她生得花容月貌，但酸儒父亲所养出来的女儿能有大家合秀的气派吗？谁也不会将她看得比沈诗尹高。沈诗尹就喜欢她那副楚楚可怜样，天生作妾的命嘛！她大方的和花无悠认作姐妹，同进同出，就是为了能吸引像“楚国公”这般的英雄人物，以沈家的权贵，她自然稳居正室夫人，多个花无悠作妾，又算什么之正好让她以花瓶之姿烘托沈诗尹这朵清馨莲花。
窦太君不明她心里所想，见她娴雅文静二脸平和中微含笑意，对表妹不嫉妒反而和蔼可亲，心里大加机许。
“姑娘们别客气，把这里当成自己的家，爱吃些什么，爱游赏何处，爱听什么曲儿歌舞，只管尽兴，不需客套。”
“多谢太君。”孙仰娴和沈诗尹同时道，不免互望了一眼，有股彼此较劲的味儿。
仇梦雅见花无悠安静，有心逗她开口。“无悠是第一次随我回娘家，以你之见，这园子的景致何处最令你动心？”
花无悠小心翼翼的看了沈诗尹一眼，见她无嘎意，便快活的道：“论气派自然在这水榭，是全园的精华所在，不过，或许是我傻气吧，我就见二小姐院子里以五彩鹅卵石铺成的步道是最灵秀不过。”
仇梦珂有点高兴。
“你可知那些石头取自哪里？”
“愿闻宜一详。”
“由城南的雨花台山岗取来。相传梁武帝时有开光法师在岗上讲经说法，感动了天神，落花如雨，到地面上一颗颗都变成了彩石，所以有了雨花台之名。当我头一回听到这个传说，只有十岁，心里好生感动，已决心要有这么一条彩石步道，求娘求了好久才答应找人铺成。”
仇梦雅幽幽地冷笑起来。
“妹子好生博学，但也不需过分卖弄，当心闪了舌头，因为等你出嫁之后，再美的园景你也带不走。”
意外的，仇梦河倒没争论，反而叹了口气，“可不是，你我既有福分出生于公爵府，荣华富贵在一身，却偏偏不许享用一生，早早便得出嫁，反倒外姓女子可以家进门，理所当然的受用终生。如此想来，倒宁愿做仇家的媳妇而非仇家的女儿。”
仇梦雅也有同感，但她已是泼出去的水，又有小姑在一旁当耳报神，当下便驳回去：“妹子好糊涂，等哪一天你也像大姐一样有福气寻得好婆家，就会明白天下最好的莫过于夫家，那才是咱们女子终身的依靠，安身立命之所在。”
“梦雅这话就对了。”太君持平道：“梦珂仍是孩子气。”梦河有点不服，但没再争下去，因为孙仰娴在一旁，怕她回去转述，教孙止戈误以为公爵千金瞧不起他们侯爵府。刚刚大姐说那些违心之论，不也在防小姑？果真夫家比娘家好，岂会常回门。
“怎么，炎儿至今未到？！这孩子愈来愈不懂礼数。”窦太君带着歉意对刚走进水榭的东武夫人道：“亲家母千万以见怪，本来早在忙返家不久便该去拜访亲家翁，不幸却带了一身伤回来，无法会容，好不容易盼到他痊愈了，老身心想他太久没亲近故交亲友，不如办个热闹的宴会才好个个不落空，以免不小心得罪亲友，那就罪过了。刚才命丫头出去传话，唤他来见客，却不知教谁给拖住了，至今……”
东武侯夫人连忙篇仇炎之开脱！说他一定被一大要贵客给拖住了，以后再见也是一样的，宾太君一定不肯，要再一次派人传唤……两个老太太便在那边虚应故事的客套来客套去，反正礼数周全才不见怪嘛“。
当仇炎之带着小跟班前来应命，就瞧见这一幕，站得远远的，忍了又忍，总算把一副最感无聊的表情给收起来，这才走了过去。
“娘。”他喊，心情陡的一沉，一大票的娘儿们，天啊！
“炎儿，你总算到了。”
窦太君高兴的提高了嗓门，只因她也快应酬不下去、她自认人老皮厚，什么虚情假意的话她都能当作真的，听之说之而不改颜色，不料东武侯夫人比她更肉麻，真是棋逢敌手。可借东武侯夫人没生两个儿子，要不然为了顺利嫁出女儿，她不认输，另有一套甜言蜜语等着倾口而出呢！
仇炎之过亲家母，对三名闺秀不能轻薄，只有视而不见。
窦太君正要他亲热些，亲自为他引见三位千金，说了对方如何尊贵，品性如何之好，梦雅、梦珂在一旁不遗余力的帮腔，恨不得他马上就订下一门亲事。
“公爵大人——”突闻一声尖锐的童音压倒众雌色，那声音简亘坦率得无法无天：“这小湖里有好多好多的鱼儿，我明天可不可以来钓鱼？”
这些世冑贵女无不吃惊得倒抽一口凉气，只有仇炎之如开天籁，乐得摆脱一群八爪女，声音响响亮亮的回道：
“宝儿，你过来。”
秦宝宝跑过来把仇炎之拉往观水处。“你瞧，直一的有好多好多的鱼儿，闲时来这儿享受垂钓之乐，不也甚美？”
“可不是。”仇炎之可以想见老母此刻的脸色必然是红得发绿，哈哈哈，这宝儿直一有两下子，一时心情大好，说道：“明日叫人放下小船，我同你一道来钓鱼。”
“你的技术如何？可别拖累我。”
“这话无礼，且饶你一回。”
“得了吧！我的公爵大人，‘忘因负义'不是武人该有的品德。”
“你小心太君饶不了你，到时谁能救你？”
“没人救我，我便落跑，相信你扪也追不到我。”
“千军万马也追不回你？”
“南京城中何来干军万马？调动官兵捉拿一名小奴才，不怕反遭非义。”
“不，你不能走。”
仇炎之也说不出为什么，一见宝宝竟觉得比什么人都亲切，那张睑让他有熟悉之感，更加的想探究到底，绝不允许他私自潜逃。
“只要你能教太君不罚我，我自然不逃。在这儿吃的好、穿的好，傻子才舍得走。”秦宝宝故意这么说，而他是非走不可的。他想到一个互利的法子，他帮助唐蠡取得美娇娘，只要他们能私奔成功远离南京地界，到时，他大可要求唐蠡护送他回北方。
而在离去之前，有一个地方他必要去探险一次才算游遍公爵府，功德圆满。
第四章
在柔美的夜色气围里，他们闻着花香。
天上悬着半弯月，亮得够照醒优雅的兰花、妩媚的海棠、热闹盛放的桃杏、高洁雪白的梨花，欲睡也不成，却不能使人看清楚对方脸上的细微表情。
卫紫衣和紫秋茹偶尔交视一眼，他的眼睛是深邃的、若有所思的；而她的呢，朦眬地、奇里一地美丽。她差不多断定他的脑海里又装满了宝宝，反正这些日子以来，他只消一停下来休息便是这样，她试着不在意，只要能留在他身边。
“‘梨花院落溶溶月，柳絮池塘淡淡风。'这般如诗的意境多美。”紫秋茹轮廓细腻的面庞上，透出一股冑谧。“晃漾如水的月光洒落在梨花盛开的院子里，柳絮被淡淡的夜风吹落池塘上，啊，历代文人偏爱吟咏春日风景的柔丽可人，果然有道理。晏殊责为宋朝一代宰相，却也是名词家，据传他有天读到一首炫耀自家富贵的诗：’轴装曲谱金书字，树托花名王篆牌。'反而嗤笑那是乞儿相、暴发户，富贵不久也。于是他写下这词为富贵两字作注脚，因为只有身分高尚的名人雅士、大家闺秀，才有这等自然流露的从容闲雅，去欣赏花影、飞絮。”
卫紫次接下去吟道：“‘几日寂寥伤酒后，一番萧索林市烟中。鱼书欲寄何由达，永远山长处处同。'这世间又有几人享得一世清福？绝对没有的，只有不断的奋斗才有长久的富贵，晏殊死后，他的子孙也落魄了，便是一例。”
“卫大哥好扫兴。”
“‘紫竹宫'眼前的春日夜景确实当得起晏殊那两句词，无奈卫某愚鲁，以最后那两句方能符合我的心境。”
“‘鱼书欲寄何由达，水远山长处处同。'唉！卫大哥何苦想不开，对爱弟思念又思念。你我两帮人马已全派了出去，很快会有消息，且常听你转述宝宝是如何的聪明机灵，我深信他会没事的回到你身边。”
“不管怎么说，他只是一个孩子，又没什么江湖阅历。”
她摇头，明眸如电紧紧的捉住了他。
“我却以为你是拿宝宝当作盾牌，阻止我对你……我和你之间有更进一步的交情。”她心里叹了一声，为着体面，终究不敢表白心迹，唯有不断的暗示、暗示。
“哦，”他有些意外。“你竟然以为我在利用宝宝拒绝你？！”她的盛情厚爱早已使他感到不安，感到烦恼，原打算装傻，她却逼到眼前来，盯得他更紧了。“你错了，我虽不才，也毋需利用自己心爱的人才站得稳立场。”他的声音转为低沉而有力。
“你……你既敢挑明了来讲，因何全不顾我的心？”她在他几近无情的言语中读出他对她全然没有私情，清澈而冷淡的目光啊，是多伤女人的心，教她瑟缩于他的目光下，感到愤慨了。“你真是这样无情的人吗？我自问以我的家世条件并不辱没你卫紫衣，待你更是从来没有过的百依百顺，你果真不领情，也不该用冷言冷语待我。说到底，你一味顾惜秦宝宝，不过是余桃断袖之流！”她恼羞成怒，口不择言，像个刺媚一样怒张尖刺防卫自己。
“你说什么？”
他几乎怀疑自己的耳朵，差点惊跳了起来。
“我说你爱秦宝宝爱得过火了，小心身怀断袖之癖。”
他蓦然爆出“阵狂笑。”我的老天！“
紫秋茹摔然间激莫名，连他的笑声都像在取笑她的痴妄，她昂起头来，眼睛裹冒着火。“卫紫衣……”
“哈哈……我不是在笑你，只是好笑男人不爱风流也是一种罪过，怪不得天下多的是搏蝶逐莺的采花之辈，就怕不风流便落个断袖骂名。”
紫秋茹的眼睛须臾前还满是羞愤，现在却只剩下羞惭。
“你……你对秦宝宝不是那种爱？”
他不做正面回覆。“你想，我若是那种人，展熹、子丹他们肯服我吗？”
“我很抱歉。”她的气势立刻弱下来，这便是失言的代价。
卫紫衣趁机表明立场。“紫姑娘是女中英雄，人中之凤，若不是我早巳心有所属，断乎抗拒不了你的仪态与风采，只是江海深阔，我也‘独取一瓢饮'，不愿亦不忍朝秦暮楚，有伤阴德。”
“原来你心里已经有了对象，”她垂下眼睑：“怎么从来也没听人提过？”她一时心乱如麻，将信将疑。
“这是藏在我心底的一个秘密，她——是不是对我也有意，我还没有十足的把握，因此不愿公开。”他温和且节制的微微一笑。“一来这是我的私事，二来万一日后结局不如我想的美，我所处的地位很受人瞩目，只怕流言太过不堪，有伤她的清誉。”
“她不爱你吗？这怎么可能？”瞧他愈说愈像真的，她的心转眼又陷入漆黑的泥洼中。
“我相信她的心里也有我，只不知……唉！”只不知她今日爱的是大哥，往后是否能转变为对丈夫的爱？那个迷糊的小家伙，不知要害他操心至几时。
紫秋茹不得不停了。以卫紫衣之自负，也毋需杜撰出一位意中人。但是，她又有点不甘心，不愿相信自己出现得太晚了，何况一切仍是未定之数呢！“
她无语问明月，他亦缄默。他的沉默犹如他的言语，同样使她折服。恋情的发展怎会急转亘下呢？原来她的心里有他，他的心里却藏着另一个“她”。是自作多情吗？多情自古空余恨，怎按捺明箇独坐，我共影儿两个？世间最可怜的莫过于痴情女，眼见明朝镜里朱颜改，身边犹没有一个知心人，彷佛那留不住的春光，惹得花落满阶红。她，一代红颜紫秋茹，也要伤心人独对伤心人吗？不，不，现在还不是认输的时候。
“卫大哥，我接受你的诚意，不过，我仍不退缩。”她想，他把话挑明了也好，至少她不必苦在心里，一再想法子暗示，只要转换另一种心情，反倒可以坦荡荡的面对他。“我可以等，等你的意中人现身，我要看看她比起我又如何？若能教我自惭形秽，自不敢再厚颜相扰