乔仙儿尴尬地僵在一旁，不知道该怎么安慰柳贵妃才好，而她也认为不论自己说什么，恐怕柳贵妃都听不进去。
半晌后，柳贵妃的眼底掠过一抹决心，再度望向乔仙儿。
“本宫今日找你来，主要是要你办一件事，这事儿若是成了，将来肯定少不了你的好处。”
“娘娘有何吩咐？”乔仙儿紧张地问。
“本宫要带你返回京城，替你引见皇上。”
一听到要见皇上，乔仙儿又惊又愕，倘若不是此刻正坐着，说不定她早已震惊踉跄地跌坐在地了。
光是来见贵妃娘娘，她就已经忐忑万分了，柳贵妃竟还要她去见皇上？！而这又是为了什么？
一股不祥的预感狠狠揪住乔仙儿的心，有种蹚进浑水抽不了身的无助感。
柳贵妃眯起了眼，眼底闪动着野心的光芒，接着说道：“本宫要你告诉皇上——必须立我儿为太子，天下才会太平兴旺，倘若皇上逆天而行，立了其他皇儿为太子，则天将降灾祸于世！”
“什么？！”
乔仙儿震惊地瞪大了眼，简直不敢相信自己的耳朵。
柳贵妃这是……这是要她欺骗皇上呀！
“你已经听见了，难道还需本宫再说一次？”柳贵妃的语气透着不悦。
乔仙儿的脸色一白，立刻双膝跪下。
“请贵妃娘娘恕罪，民女没办法这么做。”
“你敢违抗本宫的命令？”柳贵妃怒瞪着她，眼神阴狠。
“请娘娘恕罪，这么做……这么做可是欺君之罪哪！”她惶恐地说道，希望柳贵妃可以快些打消念头。
即便是天子犯法，也与庶民同罪，更遑论只是一名贵妃了。倘若让皇上得知此事，柳贵妃自己也难逃制裁呀！
柳贵妃闻言，竟发出一声冷笑。
她起身走到了乔仙儿的面前，居高临下地睥睨着她。
“你一介平民，竟胆敢拿着御赐的玉牌招摇撞骗，宣称自己有着铁口神算的好本事，你爹默许你这么做，所以他也同罪，你觉得皇上若知道了此事，会不会砍掉你们一家子的脑袋？”柳贵妃冷笑了声。
乔仙儿闻言倒抽一口气，背脊一阵发凉。她怎么也想不到，柳贵妃竟会以此为把柄来威胁她！
“倘若你愿意配合本宫的计划，让我儿当上太子，本宫绝少不了给你的赏赐，但是若你不愿，那就等本宫状告皇上，届时……”柳贵妃冷哼了声，语气阴狠地说：“后果可不只你自己一个人承担，还包括你的家人，你的爹、娘、姐姐、姐夫，甚至是你姐夫一家人，全都要因你而掉脑袋！”
因为她一时冲动的言行举止，所有人都要赔上性命？！
乔仙儿如遭雷殛，脑中一阵强烈的晕眩。
倘若只有她自己一条命也就罢了，可是她怎么能因为自己做出的蠢事，连累爹娘、姐姐和姐夫一家人呢？
第6章（2）
见她脸上的血色尽失，一副晴天霹雳的模样，柳贵妃的唇边浮起一抹胜利得意的微笑。
“你若是够聪明的话，就乖乖配合本宫的计划，否则本宫要对付你，就像捏死蝼蚁般容易！”
听着这番恫吓，乔仙儿的方寸大乱，绝望与无助袭上心头，让她不知道自己该怎么办才好？
柳贵妃任由她惊慌了好一会儿，才换上一张和善的脸，走上前去轻握住她的手，将仍跪在地上的乔仙儿给扶了起来。
“你就答应本宫吧！放心，本宫是个赏罚分明的人，事成之后绝不会亏待你的。”柳贵妃料准了她不敢拒绝，接着说道：“事不宜迟，本宫都已经安排好了，今日就启程前往京城。”
“什么？今日就启程？可是我……民女……民女得先回去一趟，好准备准备——”乔仙儿的话没说完，就被柳贵妃给打断了。
“准备什么？让你把这件事情传出去？”柳贵妃冷哼。
乔仙儿微微一僵，强烈的心虚涌上心头。
她确实是想将此事告知姐姐、姐夫和李祈洛，问问他们究竟该怎么办才好，但她可不认为这时候应该坦白地回答。
“不是的……民女的姐姐、姐夫今日就会到扬州来，民女早已与他们约好了要碰面，若是他们见不着民女，说不定会以为民女发生了什么意外，若是去报官，岂不是要把事儿给闹大了吗？”
柳贵妃思忖了一会儿后，才终于答应。
“好吧，不过得让金燕陪你一块儿去。”金燕是她身旁的贴身丫鬟，可以就近监视乔仙儿的言行。
“对你的家人，你就说本宫对你一见如故，很是喜欢，加上你先前帮忙本宫算命，为了答谢你，所以本宫邀你到京城作客几日，知道吗？”
“民女知道了。”乔仙儿只能无助地点头称是。
柳贵妃对她乖顺的反应感到满意，但仍不忘再度警告。“对于本宫的计划，倘若你胆敢泄漏个一字半句，就别怪本宫先将你姐姐、姐夫一家除去！”
那阴狠无情的语气，让乔仙儿打了个寒颤。
“娘娘放心，民女一定会牢牢谨记，绝不会泄漏半句的。”她的嘴里承诺，心中却不免盈满了担忧。
就算她刻意想隐瞒，心思细腻的姐姐真会相信这番说词吗？还有李祈洛……她真能瞒得过他吗？
★★★
乔仙儿在金燕的跟随下，来到了与李祈洛相约的湖畔，这儿也是稍晚姐姐将来义诊的地方。
一想到柳贵妃要她做的事，她的心就狠狠地揪紧，彷佛被推入绝境一般无助。
到底该怎么办？谁能告诉她究竟该怎么办才好？
她知道自己不该照柳贵妃的话去做，可若是她拒绝的话，她爹娘、姐姐、姐夫岂不是都要无辜受害，丢了性命？
柳贵妃说的一点儿也没错，以她身为贵妃娘娘的势力，想要除掉他们这些平民百姓，简直就像捏死蝼蚁般的容易呀！
乔仙儿陷入痛苦纠结的情绪之中，就连李祈洛已来到了身边也没发现。
“仙儿？”李祈洛轻唤一声，察觉了她的心不在焉。“你怎么了？”
乔仙儿蓦地回过神，一看见他，赶紧摇头否认。
“没……没有啊！”
李祈洛挑起眉梢，她看起来心事重重，可一点儿也不像没什么的样子。
他心生疑惑，瞥了眼跟在她身旁的丫鬟。
“这位是……”
“喔，她叫金燕，贵妃娘娘吩咐跟着伺候我的。”乔仙儿开口介绍，暗暗希望自己的神色别显得太不自然。
金燕没见过李祈洛，自然不知道他的身分，因此仍跟在乔仙儿的身后，状似恭敬，但其实正认真监视着乔仙儿的一举一动。
“什么？”李祈洛诧异地多看了金燕一眼，心中的疑惑更深。
她本来不是在家中吗？怎地又和柳贵妃扯上了？而她此刻古怪的神情，肯定是与此事有关吧！
“仙儿，出了什么事吗？”他关心地问。
“没什么。”乔仙儿赶紧摇头，并挤出一丝笑容。“贵妃娘娘对我一见如故，邀我到京城作客，今日就要动身了。”
李祈洛的眉心一皱，她的笑容分明不对劲。
“是她逼迫你的？”他问道。
乔仙儿心中大惊，忙不迭地摇头。
“没有没有，当然没有！”
见他仍紧皱眉头，看起来一副不相信的样子，让乔仙儿更加心虚了。
“贵妃娘娘为了答谢我帮她算命，所以才邀我同行返回京城的，而我心里也一直想回京城去瞧瞧，所以才答应的。”
“是吗？”李祈洛眯起了黑眸，对这番说词相当存疑。
倘若她真这么想去京城，大可以找他同行，又何必和柳贵妃一起？再说了，她若真的是欣然应允柳贵妃的邀约，此刻又为何一副心事重重的模样？
“是真的。”她咬了咬唇，眼底流露恳求，希望他别再问了。
“仙儿——”
“我说的都是真的、都是真的！”乔仙儿急嚷着。
她知道他并不怎么相信她所说的话，心里更是焦急无助，美眸也不禁浮现一层泪光。
李祈洛见状心疼万分，眉头也蹙得更紧了。
“仙儿，到底出了什么事？”
“什么事也没有，一切就像我刚才说的那样！”
“仙儿……”
“别问了好吗？别问了！”
乔仙儿再也受不了，转身跑开。
她的反应让李祈洛更加肯定她绝对有难言之隐，而他非要弄清楚不可，怎能让心爱的人儿承受半点委屈？
“等等，仙儿！”
他正想出手拉住她，忽然一道掌风自一旁劈来。他心下一惊，立即跃开，而下一瞬间，另一道掌风又逼至，他随即出手接招。
乔仙儿被这个突如其来的意外吓了一大跳，她回头一看，惊讶地瞪大了眼。
是姐夫！
任东旭陪同爱妻乔贝儿前来扬州，打算为半个时辰之后的义诊做准备，远远就见小姨子正与一名男子交谈。
他们才刚想上前打招呼，想不到却见小姨子含泪跑开，而这男子则紧追在后，一副想抓住她的样子。
看起来仙儿受到了欺负，而任东旭身为姐夫，自然是毫不犹豫地挺身而出，保护爱妻的妹妹。
乔仙儿见两个男人打了起来，立即心急地嚷道：“等等！别打了呀！”
“仙儿，你别担心，这家伙胆敢欺负你，我绝不饶他！”任东旭一边叱喝，一边继续出招。
两个男人的身手相当，转眼间过了十数招。
乔仙儿焦急万分，就怕他们任何一方有半点损伤。
眼看他们愈打愈激烈，她不假思索地冲上前去，挡在他们中间。
李祈洛眼明手快地一把将她扯到身后，完全不顾此举让自己露出破绽，极有可能会危及自己的性命。
这个不顾一切保护乔仙儿的举动，让任东旭及时收了手。
“姐夫，他没有欺负我，真的没有！”乔仙儿连忙嚷着，就怕姐夫没打算罢手。
一旁的乔贝儿走上前来，与夫婿任东旭互望一眼。
他们都看得出来，仙儿对这名男子用情极深，而这男子不惜以自己的性命来保护仙儿，显然也是深爱着仙儿的。
“看来你们之间是有些误会，怎么回事？”乔贝儿关心地望着妹妹。
乔仙儿咬了咬唇，这会儿柳贵妃的丫鬟还在监视着，她怎能说出实情？
“没有误会，是前些天贵妃娘娘找了我去算命，对我一见如故，所以邀我到京城去作客几日，我是特地来跟姐姐说一声的，等会儿就要动身了。”
乔贝儿点了点头，目光不经意地瞥了妹妹身后那名丫鬟一眼。
“原来如此，能够受到贵妃娘娘的喜爱与邀请，那可是仙儿你的荣幸呢！”乔贝儿的脸上扬起一抹温婉的浅笑，随即望了望晴空，无奈地轻叹道：“嗳，今儿个日阳真大，晒得我都有些头昏了呢！”
一听爱妻这么说，任东旭立刻关心地问：“贝儿，你还好吗？”
“还好，只是一些轻微的不适罢了，没什么。”
“义诊的时辰还没到，不如你先进铺子里歇息吧！”任东旭说道。
一旁有间铺子，是前些日子他为了让丈母娘义诊时有个更舒适的地方而买下的，铺子里搁放了各式药草，布置得相当雅致。
“好呀，不过仙儿都要去京城了，咱们姐妹俩要说些体己话，你们这两个不打不相识的男人就到一旁去多认识一下彼此好了。”
乔贝儿巧笑倩兮地牵着妹妹转身走进铺子，一旁的金燕自然也立即跟了进去。
第7章（1）
乔仙儿跟着姐姐进入铺子，心情仍旧纠结得厉害。
她有好多话想告诉姐姐，好想把柳贵妃之事说出来，可是碍于金燕在一旁，她一个字也不能透露。
乔贝儿微笑地望着妹妹，温柔地牵着她到一旁坐下，对于一旁的金燕倒是不怎么在意。
“来，仙儿，这会儿他们两个男人都在外头，快告诉姐姐，刚才那位公子是你的意中人吧？”乔贝儿笑问。
乔仙儿的俏脸一红，轻轻地点了点头。她刚才一直烦恼着柳贵妃之事，都忘了要跟姐姐好好介绍李祈洛。
见她点头承认，乔贝儿一脸欣喜。
“呵，我就知道，瞧你刚才那紧张的模样，要是你姐夫不小心伤了他，你怕不是要跟你姐夫拚命了吧？”
听了姐姐的揶揄，乔仙儿的神情有些尴尬。
“才不会那样呢……”
“呵，对了，仙儿，你们到很久了吗？”乔贝儿随口问道。
“还好，只到一会儿而已。”
“那就好，这几日天气炎热，刚才外头日阳挺烈的，若是不当心提防，可是很容易头晕目眩的，稍早我还在路旁救了一个昏迷倒地的妇人呢！”
乔贝儿一边说着，一边从一旁的药柜取出几味药草，揉合在一起之后，置入桌上的茶壶之中，轻轻地摇晃均匀。
“来，仙儿，喝些姐姐特别调制的药茶，可以消暑气，包准你一整日都神清气爽的。”
“我不——”
乔仙儿正想婉拒，一杯斟好的药茶已端到她的面前。
“喝吧，对你的身子只有好处，没坏处的。”乔贝儿轻声劝道。
“谢谢姐姐。”乔仙儿只好端着那杯茶，乖乖地喝下。
乔贝儿自个儿也喝了一杯，而当她打算再斟一杯时，忽然蹙起眉心，轻晃了晃手中的茶壶。
“糟糕，想不到这里头的茶水那么少。”她转头望向金燕，问道：“小姑娘也要喝吗？若要的话，我再去张罗一壶茶水过来吧！”
金燕一听，连忙摇头婉拒。
“多谢小姐好意，不用麻烦了。”
“那好吧。”乔贝儿关心地对金燕说：“这种烈日当头的天气，可能前一刻还好端端的，下一刻就突然失去了意识，刚才我在路上遇见的那妇人就是这样呢！我瞧姑娘的唇挺干燥的，还是当心点好。”
“多谢小姐关心，金燕会注意的。”
乔贝儿微微一笑，搁下了茶壶，转身去点燃了沈香，一股清香好闻的气味立刻弥漫开来。
她再度回到桌边，笑盈盈地望着妹妹。
“来，告诉姐姐，你和刚才那位公子认识多久啦？他叫什么名字？”
“其实我们早在很多年前就见过面了，他名叫——”乔仙儿的话还没说完，一旁的金燕忽然双脚一软，昏了过去。
乔贝儿像是早料到会发生此事，很快地扶住金燕，没让她