一来，家里还有个小娃儿，虽然请奶娘照顾，但终究放不下心，所以，店里的事她都雇请专人掌管，知人善任，倒也不必太费心。
二来，她变得不爱走入人群，喜欢安静，这位于静巷里的大宅子才会一眼就吸引她买下。
说到这儿，她勾起一抹淡笑，笑中尽是自嘲。“说来还挺悲哀的，这一切竟然都得感谢那个刺激我的人，他让我出去收帐，让我有机会增广见闻，而几家生意兴隆的店家，更是不吝惜的让我看内部的运作情形及教我经营之道。”她又笑了笑，“还有，那个人还找了老师来教我，但他可不是安好心，而是让我没时间去打扰他跟新欢——”
一提到金茵，她倏地住了口，也才意识到自己说了什么。“我是怎么了？怎么说个没完没了？！”
“没关系，我很愿意听。”他的语气好温柔，但似乎也带了点哽咽。
朱小小不解的看向他，但他却别开脸。
“你怎么了？”
敬恩深吸了口气，这才回头，“没什么，你继续说。”
她笑了开来，“不了，这很奇怪，我竟然对着一个陌生人——不，新邻居叽叽喳喳的，像只麻雀，”她摇了摇头，“总之，另一种贵人就叫做‘让我愈挫愈勇的人’，这就是我感谢他的另一部份。夜深了，真不好意思，让你听了那么多废话。”
“不，我一点也不觉得那些是废话。”
“我该回房了，再见。”
“再见。”
看着他，朱小小仍觉得有些不可思议，回到房间躺下后，眼睛依然睁得大大的。她不明白，为什么她会对着一个陌生人——
唉！翻来覆去，却怎么也睡不着，她怎么变成长舌妇了？！
而这一晚，围墙的另一边，另一间房的另一张床上，也有一个长吁短叹，辗转难眠的男人。
第十三章
今儿个天朗气清，负责料理三餐的小清一早就到市场东看看、西看看，最后走到一家糕饼店内，看着那一看就让人食指大动的杏仁糕、松花糕、雪片糕及芝麻薄脆片，她笑嘻嘻的各拿一包。小姐也挺喜欢吃这些的。
此时，她身后走进两名客人，他们的对谈立即引起她的注意。
“你听到消息了吗？”
“什么消息？”
“一切都不是真的，勤王府一家人，尤其是勤敬贝勒是被陷害的，皇上已经下诏书公告天下，还勤王府上下清白了，勤敬贝勒没有密谋叛国……”
“这是真的吗？！”小清脸色丕变，急急丢下手上的东西，双手抓着那名说话的少爷。
对方愣了一下才说：“当然，这种事怎么——”
小清根本没听完他说的话，就快步跑回家去。“小清，你怎么又跌跌撞撞的？”
朱小小好笑的看着几乎可以说是撞进她房间来的丫鬟。
“小姐，太可怜！太悲惨了！”小清站在她旁边就呜咽的哭了起来。
“你哭什么？”
她抽抽噎噎的将在市场听到的话全转述给小姐听，可没想到小姐只是呆了呆，眼睛眨也不眨的，啥也没说。
“小姐？”她在她的眼前挥挥手，“你有没有听到我说的？”
朱小小深呼了口气，但仍难掩语气的紧绷，“我出去一下。”
“我陪小姐去。”小清马上想跟上。
她停下脚步，回头看她，勉强挤出一丝笑容，“不用了，你去帮帮奶娘，静儿这几天爱玩又不爱睡。把她绘累坏了。”
“喔，好吧。”
走出家门后，朱小小就直往衙门的公告栏走去，那里已聚集了不少人，更有好多人对着上面的公告指指点点、议论纷纷，她挤身向前，细细的看了上面的内容后，眼眶微微一红。
真的，是真的，一切都是不白之冤！她眼中含泪。
可是，来不及了，勤敬已经被赐死，迟来的正义仍换不回他的命啊！
明天，一年前的明天，是她终其一生都不会忘记的日子，因为那一天，他被赐死，她哭得昏厥，可再醒过来时，小清却告诉她大夫来过，原来她已经有了身孕。
当时她的心情变得好复杂，在得知一个生命的逝去后，她的肚子里却孕育着另一个新生命，她有说不出的喜悦，也有最深沉的痛。
明天，就是他的忌日了。
还在恍神，一名挤上前来看告示的男子不小心撞到她，她踉跄一下就要跌倒，一双有力的大手突地将她拉起，她松了口气，抬头。
“谢——呃——是你？！”
敬恩微微一笑，放开她的手，“小心点，站在人群里沉思绝对是一件危险的事。”
她眨了眨眼，有点错愕，“你很早就看到我了？”
他点头，不敢承认自己在她步出家门后，就一路跟在她身后，尤其在发现她若有所思的走着时，更是担心极了。
他转头看了告示一眼，“你认识勤王府的人？”
她迟疑了一下，先是沉默，然后低头又摇摇头，见状，敬恩的眼底不由得涌起一抹失落，而朱小小在整理紊乱的思绪后，才再次抬头看他，“那你认识勤王府的人吗？”
深吸口气，他暂将沉重的思绪抛置脑后，“动王府与我老家有生意往来，所以有点交情，不过那已是好几年前的事了。”
“喔。”
心事重重的两人，似乎聊不起来。“我们走走好吗？”
她愣了一下，对这突如其来的邀约有些错愕，但却不由自主的点点头。
他们就这么沉默的走着，俊男美女的组合吸引了大部份路人的目光，但两人对这样的注视似乎毫无所觉。
突然问，一阵急遽的马蹄声由远渐近，就在一个拐弯处，一辆失控的马车突然急驶向他们。
朱小小瞪大了眼睛，在马车冲过来时，身体立即有了战备动作，等待千钧一发之际，就要跳上去将那个不会驾车的马车夫揪下，但这一切似乎成了空想，一个强而有力的臂膀早早就扪住她的小蛮腰，身形一凌，将她带到了屋檐上，避开危险。
敬恩关心的低头看她，“你没事吧？”
“没、没事，呃——这个——”她脸红红的看着他仍紧扣在她腰上的大手。
他一脸尴尬，“呃——抱歉了，我带姑娘下去。”他立即抱着她又跳下屋檐，一站定后，正好看见那失控的马车直直往一旁市场的几个摊子而去。
“闪开啊！快闪开！”驾车的马车夫声嘶力竭的大喊，拉着缰绳站在前头摇摇晃晃的。
这一幕看在朱小小的眼里，有一种很不真实的感觉，好像时间回到了很久很久以前，就连她身旁的敬恩眼神也变得深邃，思绪跟着远飏。
蓦地，一声声惊慌的叫声起，两人顿时回神，定眼一看，就看到了马车撞烂了摊子后，轮子打滑，马车倒，马儿也倒，原本还幸免于难的一个猪肉摊因倒下的马儿马蹄乱踹，硬是将摊子给踹倒了，整摊猪肉被踹得乱飞，其中一块还好巧不巧的就往敬恩飞去，应该是直觉反应的，敬恩伸出手接住了它——
“该死的，敢毁了我家糊口的摊子，你——”
“飞啊，再飞啊，我还有呢！不想第二次被猪肉打到，就快下来，像个男子汉把自己闯的祸处理干净！”
往事一幕幕在两人脑海中浮现，几乎在同一时间，他们的视线也同时自猪肉移开，四目对视，就这么深深切切的看着，也不知道看了多久——
“抱歉喔，这是我家的猪肉啦，二位要是喜欢，我可以算便宜点。”一个笑得眼眯眯的老伯伯突地指着敬恩手中的肥猪肉道。
两人同时怔了一下，敬恩连忙将猪肉还给他，再瞥了朱小小一眼，又同时笑了
出来，这一笑，似乎打破了彼此的生疏，感觉上也熟稔许多。
“回去了？”他问她。
她点点头，感觉心情轻松了不少，不过在经过金纸店时，脚步倏地一停。
“怎么了？”
“你先回去，我想买点东西。”
“没关系，我等你。”
“不必了，再见。”她向他点个头便走进店内。
敬恩先是皱眉，但下一秒，像是懂了，心狠狠的被撕扯了一下，看着店内那道纤细的身影，他无声的说——
对不起，真的……对不起。
午夜时分，一轮明月高挂，寂静的后院里出现朱小小单薄的身影。
一张长方桌上，摆上了香炉及鲜花，对烛与新鲜素果外，还备有一套男装。
她神情哀戚的点亮烛火，再把香点燃。她深吸口气，拭去了泪水，将香插上丁香炉，伫立在夜风中。
“这是？”桂树下，矮墙旁，突地出现一个高大挺拔的身影。
她一愣，赶紧低头将热泪擦去，一抬头，正好见来人优雅跨步走进这相邻的院落，好奇的瞄了一眼那桌祭拜的东西后，再看向她。
她眼眶已红，闪动着日阳莹泪光，却不敢开口，怕自己会先哭出来。
敬恩也看出她压抑太久的悲伤，只是温柔的说：“我可以当个安静的听众，日后也绝不在你面前提起今日之事，你就放心的说吧，说出来后，心里会舒服些的。”
她摇头，“我不行——”
“试试看。”
她泪水再次决堤。“说吧。一直放在心上，太苦了，要不，你当我不在这儿，对着那个你心里想说话的人说，假装他就在这里，试试看。”他轻声诱哄。
假装勤敬就在这里吗……她抬头看向天空，静静的伫立好久才开口，一开口，眼泪便奔流而下。
“我是怨你的，也恨你！”她到后来甚至是不能抑制的哭叫起来，“但是，你安心的去吧，没事了，一切都过去了，我也不会怪你、恨你、怨你了，你安心的走吧……呜呜呜……孩子……静儿……我叫她静儿，就与你的名字同音，你听到了吗？我会好好照顾静儿的……呜呜呜……”
她太激动了，哭到最后居然眼前一阵昏黑，昏厥了过去！
一旁一直沉默不语的敬恩见她软倒，及时上前抱住了她，看着怀中的人儿已昏厥过去，泪水却未停，他的黑眸中也闪动着深沉难言的痛苦之光，“对不起，真的对不起……”
将她打横抱起，迟疑了下，他还是转身抱着她走回自家院落，来到他的房间，轻轻将她放在床上。
他屏息的看着她，一手握住她的柔荑，一手轻轻将她落在耳际的发丝拨到她耳后。老天爷，他幻想这一刻已经好久，甚至作过好几次的梦，但此时此刻，她是真真实实的在他房里……
朱小小不知道是什么唤醒了自己，可恍恍惚惚间，竟感觉到勤敬的气味，碰触她的浑厚大手是如此温暖，就像是勤敬……
她缓缓睁开泪眼，映入眼帘的竟是隔壁邻居那张关切的俊颜，不由得一愣。
“姑娘，你昏过去了，所以我就先把你抱回来，让你可以躺下休息。”
所以，这是他的房间了？她拧眉看着这间陌生又宽敞文雅的室内，“我要起来了。”她急着起身，但竟晕眩了一下，敬思急忙拥住她。
“小心。”
朱小小跌撞在他怀里。这个胸膛——她柳眉一拧——怎么感觉那么熟悉？像是勤敬宽阔温暖的胸膛，还有她在他怀里的契合度……
“你还好吗？”敬恩温柔的嗓音将她自沉思中唤醒，她一抬头，看到那张不同于前夫的脸，粉脸儿尴尬的涨红，急急坐正，“呃——抱歉，呃——谢谢。”
抚着眉心，也不知道是不是她多心，怎么再看他一眼，他的眼神除了变得更加温柔，还有……一抹深情？
不可能的！她一定是头脑不清，犯糊涂了！
她再次匆忙的要下床，但可能是今晚让压抑了一整年的痛苦与思念都藉着溃决的泪水释放，竟然全身瘫软无力，差点儿再次滑落床下，还是他的动作够快，一把将她打横又抱了起来，再将她轻柔的放回床上。
这会儿朱小小的脸已是红得不能再红，只差没冒起烟来了。
“今晚就在这里睡吧。”一见她惊讶的又想要起身，敬恩连忙制止，“你放心，我去找小清过来。”
“你知道小清？”她一愣。
“呃——我请了一个江总管，他在市场碰过小清，两人小聊了一下，我是听他说的。”这不算胡诌，事实上，新来的总管的确谈过隔壁的大宅子怎么人丁单薄，而且还只有女人。
朱小小明白的点点头，但总觉得留下来不妥。
“还是你要我抱你回去？”他不想勉强她，尤其在看出她的不安后。
她脸儿一红，“当然不行，若是让人给看见了……”事关女子清誉，她可不是以前神经大条的朱小小了。
“那你就安心在这儿躺着，我叫人去找小清来。”
不知为什么，看到他温柔的眼神，竞让她意外的放心，她虚弱一笑，“谢谢，麻烦你了。”阖上了眼睛，她微微一叹，不一会儿，竟沉沉的入睡了。
勤敬凝睇熟睡的她，陷入深深的沉思中，几乎看得出神，一直到她突地呓语。
“为什么……勤敬……为什么……”
他顿时从冥思中回到现实，黑眸沉淀着哀伤，“我可以告诉你为什么，可是你还愿意听我说吗？小小……”
一滴热泪突地从她眼角滑落，他的心蓦地揪紧，“我把你伤得好深好深……对不起。”他再也忍不住的倾身向前，把唇轻轻贴在她额头上，久久，久久，才直起腰杆，再看了她美丽苍白的脸蛋一眼，便走出房间。
在朱小小一夜好眠的醒来后，看到的是趴在桌上睡觉的小清。“小清？”
小清立即从桌上抬起头来，揉揉睡眼惺忪的眼睛，“你醒了，小姐。”
“嗯。”她边说边坐起身，“是江总管叫你来的？”
她摇摇头，走到床边看着她，“不是的，是这里的主子，恩爷。小清觉得他还真奇怪，既然小姐是在咱们的院落昏倒的，他干么不直接抱小姐回房，却跨了墙到他这儿来？”
朱小小一愣。她怎么没有想到这个问题？
“小姐，我想你还是跟他保持距离比较好，他人怪怪的。”小清这话一说，身后就传来“叩叩”的敲门声。
“请进。”朱小小忙应声。
房门一开，她并不意外看到一身蓝袍，看来更是俊朗非常的男人。
“你看来精神不错。”
敬恩亲手捧了一盆干净的温水跟帕子，放在铜�