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阴山派掌门高景浣一捋垂胸长髯，剑眉颤动，朗声道：“既如此，咱们便敞开了说话，对段牌翁亦无需隐瞒。诸位，那宁娶风说本月初三要来复仇，要太行上下伏颈待戮，却不知星华子道兄与他有何刻骨仇恨？宁娶风久居极北富贵城，我等俱不甚了解。宿掌门，你祁连山的生意常在塞外奔走，想来必是广见博闻，还请告知，那宁娶风究竟是何人？因何总是与我们过不去？”
宿青海威目环顾四周，巍然道：“我只知他嗜武成狂，一生誓与剑为伍，终生不娶，要娶便娶那天地间自由自在的风，这‘宁娶风’三字就由此得来。至于他原名叫什么，恐怕这世上再无人知晓了。”
庐山女侠李十二娘一抖手中沉碧宝剑，娇叱道：“管他叫什么名字，跟咱们中原武林作对的都是邪魔歪道，只须除恶务尽！”声若百转黄莺出谷，目中晶莹可辨，英姿飒然，令本就在一旁偷瞄她的熊禄一时看得痴了。
“只是他的武功……”武恒轩这一句只是信口无意，并非沮丧，却霎时再度憾动当场，如万载玄冰，众人皆屏住呼吸，半晌难以缓和。仿佛有一把无声无息的暗藏利刃，倒悬于顶，随时随地便可取走他们的身家性命。
玄渡双掌合什，不疾不徐地道：“得道多助，失道寡助。各位大侠不必过多焦虑，星华子道兄此去终南山，正是要寻律佛他老人家，前来助拳。”
众雄闻此一言，耸动视听。段志城何尝不是如此，他知“律佛”名叫道宣，原是吴兴人，十六出家，弱冠得道，于终南之颠创立与禅宗并世而称的“律宗”佛学，文韬武略，俱是上上之乘，乃继空王佛之后百年不遇的佛门圣才，其武功已入鬼神化境，实是当世无可争议的第一高手。而那宁娶风之名，他却听都未听说过，这胜败之算，已可想而知了。
盈琛师太厉声道：“既有律佛前辈相助，那宁娶风区区一个毛小子，又怕他何来？”
西北角突有一声道：“我说……你们净说这些没用的话作甚？究竟何时开饭呢？”
盈琛师太在雪峰山被当地居民当神母般敬仰，性情威严且怪戾，见竟有人打断她的话，不禁怒容浮于颜面，转首看去，见那少年歪歪斜斜地摊在椅子上，一手一串葡萄，嘴里还插着半只香蕉。桌上的果盘已经被吃的几近罄尽。
盈琛师太不禁羞恼道：“年轻人站没站相，坐没坐相！老尼好歹是你的长辈，你怎地这般无礼？若不看在星华子道兄的份上，定要好好教训你！”
那少年很快吃完手中的水果，接着将满是果汁的手随意在身旁太行弟子的衣衫上一抹，又卷起来，擦了擦嘴，很不屑地把头转到一边。盈琛见他这般无礼，大是不悦，可自己一派宗主，总不能对这半大孩子拳脚相加，甚至一指触于其身，这般气无处倾泻，实积郁难消，返手一掌扣在茶几上，木面立时凹进一个掌形。众人一怔之下，情不自禁地喝一声彩，盈琛师太稍挽回面子，气消了小半，这才坐回，想到自己周车劳顿，辛苦了整整一日，只为前来助拳，不断今日却受如此怨气，伏在桌上沉沉睡去。
玄渡见此尴尬场景，忙打圆场道：“咱们就先置办些果蔬斋饭，以飨各位豪杰，想必大家也都饿了。”
少年不满地嚷道：“我不吃果蔬斋饭！我要吃荤！”玄渡修养再好，亦不由心生恶感，暗道：“这小子敢在摘星堡有恃无恐，必定与星华子道兄有莫大渊源，可他竟如此不分场合，恣性妄为，实是令星华子道兄颜面扫地，教人好生齿冷。”
武恒轩在祁连山也是无肉不欢，本想酒浇块垒，斛觥为乐，却见玄渡面色渐渐难看，也就悻悻地把话咽进肚里。待得少顷，侍女铺好餐桌，呈上饭食，这才大喜过望。原来太行道家虽是食素，却将绿菜白饭烹制得鲜美可人：香蒸饺、太谷饼、闻喜煮饼、芮城麻片、高平烧豆腐、介休贯馅糖、忻州瓦酥、平阳泡泡糕、河涝面、提浆五仁月饼、稍梅烧麦等等不一而足。
众人饿了一天，食欲旺盛，大多吃了两碗米饭。而那少年却一碗一碗地盛，吃得甚欢，还将外套粗野地脱下抛出，热火朝天地吞下了大半锅白饭，居然将五盘菜肴吃得滴油不剩。群雄本拟他常居太行，饭肴虽美，终是斋素，无什油水，吃久了必会腻厌，却没料他竟毫不介怀地吃下几近四个人的饭量，那样子浑不似豪奢子弟，倒像四处招摇撞骗混饭吃的化子，引人生疑。
第二回 再回首（上）
饭后几近须臾，但听远远连续有人喊：“师父！”伴着稳健的步履，一玄衣白冠、丰神冲夷的高大道长连抖拂尘，两袖荡气袂然，方一进门便作揖道：“诸位英雄肯赏面移驾敝堡，助我歼魔，足见道义。”而他身后则是一个披紫金袈裟的矮小老僧，貌不惊人，但双目精芒炯盛，不怒自威，如顶立云中，挥斥八极。待得星华子介绍道：“这位便是律佛前辈。”群豪亦纷纷惊起，不料那律佛盛名远播，却生得如此赢弱，而在座的诸掌门中有几个似乎也都识得律佛，未表现太大惊奇。又是寒喧客套一番，群豪一一还礼后，星华子的目光又递到那少年身上，奇道：“这位少侠，贫道似未曾谋面，名号可否示之？”
众人又皆诧异，纷纷感到被这可恶小子耍了，原来他并非星华子的亲戚或是世侄，星华子压根不识得他，却不知用了什么狡黠手段混了进来骗饭吃。盈琛师太见此，心下已然全无顾忌，便要教训这浑小子，右腕微微一翻，食、中、无名三指拢起，暗暗扣运一股真气疾射而出。此间内功深湛者俱心知肚明，却心念相通，认为小小处罚理所当然。怎知气息未逾那少年一尺，陡然凝滞不前，少年长衫未有丝毫展掠，那道真气已然遁于无形。众人心下皆是如受雷殛，而那少年神气未变，毫无窘相，嘻嘻一笑道：“晚辈罗公远，无门无派，但闻得前辈广邀豪杰，力除邪魔宁娶风，造福武林，早已钦慕缠怀，一瓣心香。虽恨自己手无缚鸡蛋之力，却亦不愿肝脑涂地，万里迢迢来见您一面，方不致噬脐莫及，遗终天之恨。呵呵！哈哈！”他信口胡扯乱诌，无半分诚心实意，编到最后连自己都憋不住放肆地大笑起来。众豪他居然真有点儿鬼门道，不由心生余悸，不敢再站出来拆穿。
星华子虽胸罄五车，腹笥千载，但性情高洁，虚怀若谷，竟信以为真，误将那笑声认作是豪气千云，大是感动，抱拳道：“少侠年虽不及弱冠，却有侠肝义胆，果是我辈中人，星华子今日要交了你这个朋友！请！”
众人入席，晚宴已然备好。罗公远仍吃掉四个人才吃得下的饭菜，众人早对他的诡异见怪不怪，习以为常了。律佛道宣仅仅吃了小半碗饭，他性情孤淡，一言不发，目中却无丝毫轻傲狂慢，反倒充溢着悲天悯人的无尽苦涩。星华子见状，只得痛心疾首道：“律佛大师已然……武功尽失了。”
众人再度惊起，久久不能抚平，却慑于道宣那双悲怮千古的伤郁眼睛，都不敢冒昧发问。道宣却浩叹之后，悠悠地说道：“贞观十有二年秋七月大秦弥尸诃教，又称景教，传入中原。其时太宗有诏：‘道无常名，圣无常体，随方设教，密济群生。详其教旨，玄妙无为，观其无宗，生成立要。词无繁说，理有忘签，济物利人，宜行天下。’经历大德僧阿罗本十年整顿，法流十道，国富元休，寺满百城，家殷景福。景教教义原为普渡众生而灭已，原与我佛门奥义相类，故而有不少百姓信笃。当时的中原，以佛、道、儒为主，对红夷番教颇为敌视，故此景教与中原教派久久冲突不息。为妥善解决争端，阿罗本四面奔走游说，却总被视为异类，教徒亦受民众的攻击，以免以暴易暴，阿罗本便提议论辩学术，然而各派又有各派迥然不同的心法观点，皆有道理，任谁也说服不了谁。于是阿罗本索性提出比试格斗技，若然有人击败他，景教立时迁离中原，永不复还。此言一出，江湖大呼，皆以为我泱泱中上天国，武之圣源，又如何对付不了一个蛮荒夷狄？却怎料那阿罗本乃安息与大秦混居的族人所生，膂力通神，娴熟丝路马刀之术与极西的重剑长枪，是举世罕见其偶的技击名家。仅仅半月，中原武林和其挑战的名门正派无一例外地败北而归，实难以望其项背。此时……”
道宣瞥了一眼一旁静聆的玄渡，凄凄含笑，又道：“绵山云峰寺的主持空王佛，心阔纳海，全无中外门户之见，只因不忍见世人为名利，强行划分正邪道魔两界，排外斥异，只得出手，单独约在张壁堡麎战三昼三夜，终是险胜阿罗本一筹。阿罗本好生敬重空王佛，二人不打不相识，遂成羊左之交。空王佛禀奏朝廷，请求将景教与释、道、儒三家并世而待，无分厚薄。岂料大德僧毕生为宣扬教义而奔走天下，心力早便憔悴不堪，今日心中终获大释，又交了如此的良朋铮友，只觉心意已足，当夜安详圆寂。空王佛次日见此，虽佛戒嗔伤，却实也难抑悲不自胜。但二人化敌为友，情深义重，却只是须臾间之事，旁人并不知晓。但这样一来，反倒令景教与佛门甚至整个中原的所有教派和武林同道沦为死敌。百年来永不休止。每二十年，便有一位佛家或道家的名宿，与景教现任教主比试本领，并取消文斗，一战竟夺生死，且将地点定锁在张壁堡……”
罗公远突然耳垂微颤，接着目光以极为迅捷之速打量一遍周遭，嘴上却没停止嚼果子。道宣武功虽已尽失，可在功力尚存之年亦有这个习惯，知那是听到了什么响动的反应。但却见他仍安静如常，惬意地仰在椅背上，而殿前众人号称当今武林的顶尖高手，反倒丝毫未曾察觉。道宣这才细细瞧了罗公远一眼，罗公远向他合什回礼，双掌间却极不恭敬地夹了根黄瓜。道宣一生阅人无数，自旁人几乎完全不能觉知的纤微气息中，感受到这看似庸凡的无赖少年体中，蕴燃着惊世骇俗的一面。
道宣兀自又道：“老衲虽是律宗创者，但人无东西，佛无南北，律禅二宗，本是一源，同本相从，主生合一人力。这抑或便是老衲的宿命渊薮，我佛若渡世人，老衲却要树立一个素昧平生的敌人：十年之前，老衲便为佛门荐为代表，迎战景教的第一位汉人教主——殷寒。”
群雄听得血脉贲张，唯有那罗公远依旧不为所动，只用牙签刷着牙，淡淡道：“人把相同的神明以自己的方式命名，创建宗教，然后打着神明的旗号，去为一已私利而争斗。可悲呀！”
宿青海见他居然说这种话，不由奇道：“罗少侠，难道你认为法力无边的我佛如来，跟他们景教供奉的长毛邪神是一般的？”
罗公远摸着头发，嘻皮笑脸地道：“哎，你不要乱讲啊，就算他俩不是同一个神的不同名字，那耶稣收拾不下佛祖，还收拾不了你么？说话小心些，当心遭雷劈！再者，我佛有时候留腻了光头，改蓄长发，也是无可厚非的，昔年佛教自天竺传入中土时，又何尝不是番人邪教？神本无邪，邪的是人。”
众人皆结舌杜口，无言以对。道宣虽认为他的“道理”过于戏谑，避实就虚，一时却也找不出甚么话来反驳，于是便续道：“百余年来，自空王佛击败大德僧之后，‘景佛决’已有七遭，互有胜败，但四十年前的上一次，少林寺方丈虚印，被殷寒之师吐罗蜜所败。吐罗蜜为确保战绩，结合东方人种本身具备的习武资质，决意破旧格立新规，将教主之位传于中华汉人。打算下一战时，揉合大秦、安息、中土三地的技击精髓，融会贯通，大大提高取胜之算，我佛门的悟性，难道就比景教差了？虚印大师见老衲立了律宗，非但不以忤，还大力嘉许，认定老衲为大乘作出贡献，并决定由老衲来对战殷寒。老衲虽与殷寒素未谋面，却早已耳闻他德武双修，海内无对。即是如此，老衲其时亦是青壮，性情亦好争强，非但不怕，反而暗下决心，要超越殷寒已达到的境界。于是老衲闭门苦练，无暇出山，便差令弟子下了终南直赴日月山景教圣坛，约好日子在既定的张壁堡决战。”
群雄见他有所滞顿，心中皆思：“依此情形，多半是他输掉了，被废去了武功。这殷寒又跟咱们没仇，他讲这些却又有何益处？现下他武功尽失，就如普通老人一般，宁娶风一来，又怎生是好？”
道宣回首对星华子道：“道侄，接下的还是你来说吧。”
星华子环顾四方，放下手中茶盏，眉宇间隐含雷电：“昔年，贫道恩师玄魄真人，与律佛大师是莫逆之交，由于律佛大师武艺远在我师，甚至南北少林住持之上，中原各派便一致决意请他对战景教教主。贫道当时只有十六七岁，就跟这位小兄弟差不多大……”他一指罗公远，罗公远极为不满地回道：“我八百岁了！”众人对他的疯疯癫癫跟无礼取闹早已适应，也全然不去理他。
星华子又道：“贫道的恩师乃是东道主，便早在一两个月前，就将张壁堡的一切安排妥当，只待决战时刻。怎料一直到决战当日，天下英雄无一缺席，却独不见那殷寒，在场亦有景教教众，但似也不知其教主所踪。又过了两日，景教教众受不住中原群豪的指斥责问，人声鼎沸，纷纷离去。中原武林英雄大多粗人，又焉可比信教之人的定力，一早便按捺不住，叫嚣着回去，又过三日，殷寒仍未出现，张壁堡内剩下的宾客，仅余……”