但他能如何？求她等他？给他几年的时间重建新生活，等他有了信心，可以供给她一份富裕的生活后，他会光明正大向她父母提亲、用八人大轿将她迎进屈家门？
可那得等几年？除了武艺之外，他什么也不会，就算想要做买卖营生，他也不懂算帐，他究竟想与她共创何种新生活？他连个底都没有。
“你不进来吗？”袁紫藤忽地打开窗户，盈盈水眸熠熠生辉地望着他。他必听见她与三哥的谈话了，他会有何决定呢？是当机立断，即刻带她走？抑或坚持匹配不上的问题，眼睁睁看着她入仇府？她的未来就赌在这一局上了。
透过微亮的烛光，他细瞧她清灵的容颜。严格说来，她并不顶美，但有种耐人寻味的特殊气质，她的笑容像蜜那样甜，总能引人心醉。然而她纤弱的身形，却又叫人忍不住对她又爱又怜。
每回只要看着她，他就觉得自己被血腥染成一股恶臭的灵魂终于获得救赎，他可以继续活下去，不再是那人人欲抹杀而后快的罪恶。
他爱她，不知自何时开始的，她的一切变成了他的生命，而宠溺她则成了一种习惯，只要能博得她一笑，他愿意付出任何代价。
所以他无法忍受自己害她受苦，想像着他唯一能供给她的布衣会伤害她一身娇如春蕊的肌肤，他会恨得杀了自己。
袁紫藤在他的无言中瞧见了他的答案，一颗芳心直坠冰谷。
“你觉得五年前的我怎么样？”
“很可爱。”一抹甜笑就勾去了他所有心魂。
“不，我的意思是，你认为我那时活得快乐吗？”
他倒觉得她缝他伤口时非常开心，但这种话又不能说，因此他不知道该如何回答这问题了。
袁紫藤只能一步一步引导他。“你知道为何每回你来访时，我就特别高兴吗？”
“我们是好朋友。”
“不止！”好朋友那三个字，根本不足以形容她对他万分之一的热情。“我很寂寞，在遇到你之前，我每天都过得非常痛苦，人人都当我也快死了，我被锁在‘藤苑’里，闷得几乎要发疯。直到你来了，我灰暗的生命开始注入一抹光彩，你了解我、疼宠我、放纵我，没有你就没有今天的袁紫藤，是你的固定来访给了我活下去的勇气，你知道吗？”
屈无常不敢置信地望着她。难道他们的情况是一样的？在不知不觉间，他们各自分担了对方的忧愁，并且相互扶持走过了生命中最痛苦的一段岁月？
“衣食无忧并不能保障一生幸福，比如我五年前一样。更何况，如今我对快乐的胃口已被你养得刁钻。”她走过去捧来一箱仇段赠送的金银珠宝。“你想这玩意儿能哄我开心吗？”
“不能，可是它们能保障你基本的生活无虞，而我连这一点也做不到。”衣食足而后知荣辱；一旦面临饿死命运时，谁还管胃口刁不刁钻？
“你无须担忧基本生活方面的问题，我爹娘……”话说到一半，她乍然住口。瞧见他铁青的脸，她知道自己说错话了，她深深地伤害了他的自尊心。
该死！聪明反被聪明误；都怪她对自己太有信心了，以致口不择言，活该受此一劫。
“紫藤。”屈无常的声音冷到冰点。“我会祝你幸福的。”
果然，她搞砸了！笨蛋袁紫藤，你伤害屈大哥了，笨蛋、笨蛋、笨蛋……
“再见。”屈无常僵硬地转身，他终将抱着遗憾而去。
“等一下，屈大哥。”好吧！错就错了，懊悔无用，眼下该想的是补救的办法。“你可以答应我一件事吗？”
“你说。”上刀山、下油锅他万死不辞。
“明日我就要入仇府了，我希望你仍能每月初一到仇府探我一探。”
瞬间，所有的感觉弃他远去，唯有心碎的痛楚深深留在他体内。要他每月进仇府一趟，看她与仇段恩爱逾恒吗？胸膛里翻腾的绝望几乎击溃了他的肉体，但他仍习惯性地答允了。
她目送他远去的背影融入黑暗中，知道用这方法刺激他很残忍，但她已别无选择了。
“屈大哥，就用你的眼睛来看看成为仇少夫人后的我，是否真能如你所愿地一生幸福无忧吧？”
不过，一想到打明儿个开始就得面对仇老夫人，袁紫藤就全身无力。那位苛刻的未来婆婆早看她不顺眼，在她家地盘上犹不忘时时赏她脸色看，一旦入了仇府，那真是“人为刀殂、我为鱼肉”，只有任凭处置了。
不对！她得做一些行前准备才行，以免屈无常还来不及救她，就被仇老夫人使手段弄死在仇府内，那可得不偿失了。
描金镶玉的豪华马车风风光光地将袁紫藤给迎进了仇府。
若说袁府是殷足富裕的家庭，那仇府无疑是人间仙境了。三重二进的广大宅邸，就算是骑马也得绕上半天，其间雕梁画栋的楼阁、屋宇不计其数，更有无数假山、水池、花圃等点缀其中。
袁紫藤步下马车，险些被眼前金碧辉煌的耀眼光芒闪得睁不开眼。想不到像仇段那种奔驰沙场的将军汉会住在如此一座“精致”的府邸里，唉，怎么忍受得了喔？
“隐园”也美，但美在广迎四周天然风景，加上生性淡泊的父亲厌恶奢侈豪阔，因此“隐园”美得纯朴，更美得自然。
反观仇府，处处精雕细琢，白玉铺地、琉璃做瓦、金丝为帘，整座府邸可以说是以金银财宝堆成，生活在里面的人怎都不感到压力庞大呢？
这要有人不小心碰碎了一块瓦、打破了一只碗，真不晓得会得到什么样的下场？不会得卖身来赔吧？
她想得出神，不知不觉间已随着仇府佣仆进入大厅。
厅堂上，仇老夫人高坐主椅，双眼不屑地瞄了她一下。真搞不懂儿子的想法，怎会选中这只小病猫呢？没腰没臀的，瞧来就是一副短命相，还是那个袁紫葵好，丰腴娇嫩，一看就知道会旺夫、旺子。
不过好在她早给儿子选了三房侍妾，不怕仇家绝后。说到底啊，她也不信袁家人生得出什么好货，一个酸书生、一个私奔公主、加上一堆不肖子女……唉！都是老爷的错，干么非攀袁家这门亲不可？那位私奔公主在皇室里早没地位了，捧她有个屁用？
身后的婢女戳了袁紫藤一下，示意她跟仇老夫人见礼。她这才如梦初醒似地勾起一抹笑，欠身行礼。“紫藤拜见夫人。”
“嗯！”仇老夫人存心给她一个下马威。“你一入仇家门便是仇家人了，日后可得守仇家的规矩，知道吗？”
袁紫藤暗暗翻了个白眼。拜托，没聘又没礼的，谁是她仇家的人？她永远也不可能成为仇家妇的。
“是。”但表面上她还是恭敬地垂首听训。
“在仇家，丈夫是天、妻子是地，如今我儿不在，由我当家，我说什么就是什么，你不得违抗。”
“是。”
“在这里，新妇须在五更前起床梳洗完毕，等待传唤，以便向家中长辈请安。除非长辈下令免除，否则一日也不可违礼，你可明白？”
“是。”
“你的三餐自有仆人送至房里，平常时刻，不准任意踏出闺房一步；我会让人备绣架给你，你可以开始绣制鸳鸯锦被以待成亲时用了。”
“是。”
“还有，我们仇家可是世代将门，家规严谨，不比一般的小门小户，你虽是少夫人，但若是违了礼，还是得受家规处罚，知道吗？”
“知道。”只是听得快睡着了。袁紫藤翻翻眼皮。不知道她老人家年纪这么大了，精神为何还这么好？
“另外，”高高在上的仇老夫人忽地声音一沉。“新妇听训、请安一律得跪在地上，谁准你站着的？”
哇！有没有搞错？果然故意整她，可人在屋檐下，又不得不低头，可恶！总有一天她非报这仇不可。
她拍拍裙摆，正想曲膝跪下时，突然──
“啊！”没风也没雨的，仇老夫人却像给雷劈到似，直直摔下主椅、跌落台阶下。
“老夫人！”一干奴仆忙成一团，急着扶起他们的主子。
“怎么回事？”仇老夫人额头肿了一大包，痛得站不起来。
袁紫藤无辜地眨眨眼。也许她知道这是怎么一回事──有高人在暗中助她嘛！而那高人想必是屈无常无疑，他到底是放不下她的。
仇老夫人惊骇地瞪大眼。她听说过，有些人的膝盖是跪不得的，比如皇帝、下凡应劫的仙人、或累世修行的高人；莫非袁紫藤抑是其中之一？
“还不快扶我回房？”仇老夫人原本就不喜欢袁紫藤，如今看她更觉诡异了。仇家绝对不能接受这种媳妇，太恐怖了！
仇老夫人给一干奴仆搀回房里了，袁紫藤瞄瞄一直立在她身后的小丫鬟，问道：“我们还要在这里站下去吗？”
“啊？”小丫鬟仿佛回过神来。“不，少爷已经给小姐打理了一栋楼阁，暂做栖息之用。”
“那我们走吧！”她故意把声音拉大，好通知那位别扭、又爱操心的大杀手千万别跟丢了。当然，也要请他把眼睛张大，好好地看清楚：成为一品诰命夫人是否真能保障一生幸福？
坐拥金山银山的人就一定快乐吗？无心、无情、无爱，吃得再好，穿得再美，生命中也只剩下一点苦涩；她对幸福的要求其实很高、也很低。高在丈夫必须全心全意对待她，有情、有爱，还要有自由；低在她不用绫罗绸缎、锦衣玉食，两餐一宿，喂得饱她，一切足够。
生活其实可以很简单，真的，只要别想太多，知足自然常乐，希望他懂！
第七章
隐身在遥远的树梢，遥望对面的“升云楼”，屈无常淡漠的身影几与夜色融为一体。
那幢富丽的楼阁就是袁紫藤入仇府居住之处，金碧辉煌得眩人双眼。可是……他想起今晨在大厅里发生的事，仇老夫人像是对紫藤敌意甚深。仇家人会善待她吗？嫁做仇家妇，她是否会幸福？
突然，他不敢肯定了。早上若无他暗助她一把，她怕不早被折腾掉半条命了？豪门富户的主母不易为啊！
以她的个性，必难适应如此生活；诚如她所言，他将她宠坏了，她慵懒娇贵、任性又贪慕自由，困锁在仇府这座美丽的牢笼中，绝对会夭折了她的生命。
怎么办？屈无常的心为她紧紧揪了起来。他收回自己的感情，不是为了让她痛苦啊！他希望她快乐，才狠下心肠让她进仇府，结果……唉！果真凡事天注定、半点不由人。
他脚跟轻点，飞掠起身朝“升云楼”接近了些，居高临下地瞧见三个女人在人群簇拥下，朝这里接近。
“这又是在搞什么鬼？”他浓眉高高地挑了起来。仇家人当真一点儿礼貌都不懂，紫藤新进门，早累了，理应让她早早休息才是，怎还蓄意骚扰她？
那三个女人声势浩荡得令人咋舌，她们吵吵嚷嚷地涌进了“升云楼”。
屈无常放心不下袁紫藤，也跟著闪身入内。
“升云楼”里，才放下长发准备入睡的袁紫藤，一感觉到屈无常接近的气息，欣喜得水眸眯成一条细缝。
“春满，掌灯。”这小丫鬟听说是仇段特地选来服侍她的，模样儿清秀、手脚也伶俐，袁紫藤甚是喜欢她。
“小姐！”春满的感觉不灵，但听觉可敏锐了，老远就听见熟悉的拔尖嗓门接近，小脸皱成一团。
“怎么啦？”袁紫藤迟一步发现她的房子似乎闯进“不速之客”了。“你知道来的人是谁吗？”
“恐怕是三位表小姐来了。”春满还不敢告诉这位未来的少夫人，那三位小姐全是老夫人为少爷预定的侍妾。
“就这么简单？”袁紫藤才不信三位表小姐会让小丫鬟吓成这样，除非她们长了三头六臂。
突然，她内室的门被撞了开来，各自带了六名婢女前来拜访的三位小姐，在未经通报之下无礼地闯了进来。
三位小姐倒是没有长得三头六臂，但一张张涂红抹绿的娇颜却雕琢得像是店里卖的人偶娃娃。
袁紫藤忍不住微微掩起嘴角。今年京城是流行鹅黄衣饰、桃花髻、紫金簪，但也没必要人人都做相同的装束吧？
她几乎分不清这三位小姐谁是谁了？衣服一样、发型一样、身材又差不多，三人并立，仿佛一个模予刻印出来似，煞是有趣！
“云儿、羽儿、湘湘向姐姐请安。”三位小姐嘴巴问好，举手投足却是一派轻蔑。
“表小姐好。”春满颤魏魏地朝三位小姐鞠了个躬。
袁紫藤走到几案旁倒了杯清茶轻啜一口。“喊我姐姐必有原因吧？”
三位千金小姐原听说来的是只命不久长、羸弱娇柔的小病猫，可怎么看起来完全不是那回事儿？三人轻蹙起黛眉。
自称云儿的姑娘大胆地上前一步。“日后咱们就要共事一夫了，因此妹子先来跟姐姐打声招呼，希望大伙儿将来相处愉快。”
“哦？”袁紫藤将三位小姐从头到脚打量一遍，怀疑仇段知不知道他母亲在暗地里搞的鬼？“这件事我怎没听说过？”
“姐姐，咱们这可是为了你好。”湘湘带著不屑的目光瞄向她娇小的身子。“仇家就仇大哥这么一脉单传，传承香火的担子全放在他身上，只靠姐姐一人，怕是无法扛得起吧！有妹妹们为你分忧解劳，你何乐而不为呢？”这也是仇老夫人指示的，先让袁紫藤认了帐，不怕夜长梦多出是非。
“仇家一脉单传不是我的错吧？”袁紫藤听说过当年仇老将军也曾动过娶妾来开枝散叶的念头，但如今的仇老夫人不依，几番争吵下，仇家才会仅剩仇段一名男丁。怎地她这未来婆婆双重标准这么严重？自个儿老公不可纳妾，但是儿子就该三妻四妾、享尽齐人之福？
三位表小姐被她冷嘲热讽得面色铁青。“你敢暗指未来婆婆的不是？”
“我这么说了吗？”她冷笑。早被屈无常养野的心性怎可能再随意收回来？尤其又有他在背后撑著，她才不怕仇家这些无聊的女人咧！
“你明明就有说。”性子较烈的羽儿一箭步冲过来就想推她，谁知手还没碰著她的衣角，一道劲风就狂猛地飙过来将她击退了三大步。“这……这是怎么一回事儿？”她吓得娇颜惨白。
当然是屈无常的杰作喽！袁紫藤勾起一抹得意的笑。“表小姐