曾经与他往来频繁的村人们也因为他的日日酗酒，不知不觉，疏了往来。
渐渐地，家里便冷清了下来，不复之前的热闹。
自从丫丫走了以后，整个生活都变了。
他偶尔清醒时会想，这种选择到底对不对？他将自己封闭起来，确实不会再牵累柳条儿，但他也无法照顾她了。
他真想回到从前的日子，有柳条儿、有丫丫，每天屋子里都充满笑声，不像现在……他忍不住又喝起酒。
他喝得越来越多，有时候，连续两、三天都是醉的，自然没精神关照柳条儿，也无法好好跟她说话。
日子越来越诡异，他明明很爱她，却相对无言。
他们变成了最亲密的陌生人。他很痛苦，不知道该怎么办，结果还是只能喝酒排遣。
直到这日，柳条儿带了一副猪耳朵，还有很多血肠、一些猪头皮回家，给他做了很香的下酒菜。
他一边吃、一边喝，恍然感受到空气中的寒意。
又到冬天了吧？一年过去了。
“这是婶子家的猪？”今年他没去给六婶子杀猪，她是怎么对付过去的？他心里有些愧疚。
“是啊！”柳条儿给他倒了杯酒。她唇边挂笑，眼眸却充满悲伤。
他心里的愧疚更沉重了。“帮我跟婶子说声抱歉，我没去帮忙。”他忍不住又去摸酒瓶。
“婶子不会怪你的。”她说。
“养猪是我提议的，说要每年帮她杀猪的也是我，结果到最后，还是要婶子一人劳累。”他说着，给自己倒了一杯酒。烈酒入腹，一阵滚烫，心中的揪疼果然稍停一会儿。
“我有去帮忙，你不必担心。”
“你——”他手一颤，差点摔了酒杯。
“怎么了？难道我做的不好吃？”她语气带着忧虑。
她并不喜欢铁汉三喝酒，怕他搞坏身体，但她从来没有阻止他。因为她觉得，家里会变成这样都是她的错，为了弥补他，她事事顺从他。
只是想在酗酒和健康中寻一个平衡，很难。她尽力让他吃多一点、吃好一点，以维持他的体力。
为此，她努力学做菜，如今她的手艺，比他以前还要好。
“不，你做的很好吃。”他只是想起，她曾经连块鸡蛋饼都摊不好，但现在，她什么都会做。她学得很辛苦吧？
“那是你不想吃荤食？我去给你烧几样素菜。”说着，她就要起身。
他拉住她，面色沉重。“今天的猪是谁杀的？”
“我啊！”她说得很平静。
他的胸口好像被一柄铁锤狠敲一下，痛得浑身颤抖。什么时候，她连杀猪都要学了？这不是姑娘家该干的活儿！
“我做得不好吗？”她问。
他又记起了，这些日子以来，她总是问他：“我做得不好吗？”
她居然变得这样没信心，凡事都要问过他的意见！她曾经很活泼，很爱跟他赌气撒娇的……
“你怎么……会去学杀猪？”他的女人……他承诺照顾她一生，结果他都做了什么？
“婶子需要帮忙，我就去啦！”杀猪、杀鱼、杀鸡……人要吃东西，就得干这些事，很正常啊，他干么大惊小怪？
但这些应该是他做的。他闭上眼，忆起这段时间的日子，除了没有笑声之外，其它的吃穿用度都跟以前一样。
她一个人去挑水、砍柴、买米、打猎，还给他运上一坛又一坛的美酒？
他摸摸她的手，好粗，有些地方还裂了。天哪，他喝酒是不想两人一起悲伤，只是喝醉后，他轻松了，她昵？
他是全天下最没用的男人！
“柳儿，对不起、对不起……”
“干么道歉？你没做什么啊？”
就因为他什么都没做，才要抱歉。他想说，他要开始戒酒，他会对她好的，可他的手居然又不自觉地去摸酒瓶。
他怎么会变成这样？到底哪里不对劲了？
他把酒瓶摔碎了，痛苦地捶打着自己的脑袋。
“铁大哥，你干什么？”她赶紧阻止他。“你会伤到自己的！”
他不知道是不是喝多了，迷迷糊糊的。“柳儿，你怎么都不骂我？我让你这样辛苦。”
“我不觉得辛苦。”何况，他喝醉之后就不会痛苦了，她无比渴望他快乐，所以明知喝酒是错误的，还是迁就他。
铁汉三认为她在安慰自己，他一定要戒酒。
“对不起，柳儿，我应该照顾你的，我……我再也不喝酒了。”他说，很辛苦地忍住太过清醒时，胸口间那针扎般的痛。
柳条儿皱眉。她感觉到他的悲伤又浓了，他要一直忍着这种痛苦直到死亡来临吗？这样的人生一点希望也没有，她闭上眼，心好痛。
自从铁汉三答应她不再喝酒后，便真的一滴酒也不喝了。
他又回到了从前勤劳的日子——不，他比以前更努力工作，几乎是不让自己休息地拚命。
柳条儿看得好心疼。她知道他不是故意折磨自己、也不是想折磨她，他只是睡不着，因为他一闭上眼，就会梦见丫丫。
一个人可以熬上几天不入眠？柳条儿看他摇摇欲坠的模样，好生担心。
她试着叫他喝点酒，微醺可以帮助入眠，但他拒绝了，他说不会再放任她一个人辛苦。
是，她现在什么都不用做，她的身体是不辛苦了，但是心好痛苦。
“铁大哥，你就轻松一下吧！”她拿着酒瓶对他说。他再绷下去，会死的。
铁汉三看了一眼酒瓶，眼睛亮了一下，可是用力摇了摇头。
“不，我要戒酒。”他继续砍柴。冬天需要很多的柴火，烧炕、煮饭，每日的消耗惊人。他很庆幸现在是冬天，才有这么多事做，否则怎么强迫自己撑下去？
“可你已经三天没睡觉了。”她说。
“我以前还在江湖时，曾有过十天没合眼——”他说到一半，想起当年满手血腥，又有一种正在遭受报应的无助。
她才不在乎他在江湖时怎么样。“铁大哥，你再熬下去，就要累死了！”
“我不累。”
“你两眼都是红丝，走路摇摇晃晃，这样还不累？”
“我真不累，项多是有些晕。”他两手扳住她的肩膀。“柳儿，我发过誓要给你幸福的。前阵子是我不好，每天喝得醉醺醺，让你日夜为家事操劳，现在不会了，我会照顾你，让你快乐。”
“但我一点都不快乐……”她眼前浮上水雾。“我要你开心，只有你好，我才会好，你懂不懂？”
“我现在很好啊！”至少他的脑子是清楚的，否则怎会一直想起她、一直想起丫丫，想到心痛又心碎。
他脸上一闪而逝的凄楚尽落入她眼底。
“你不懂，你根本不明白。你不想我辛苦，所以把所有的苦都背在肩上，这样我的身体是轻松了，可我的心感觉好痛苦啊！”她挥开他的手，转身跑了出去。
铁汉三如遭雷击。自己一心努力，原来是在重复之前的错误？
他恍恍惚惚，脑子乱糟糟。爱人与被爱、共享和分担……好多事他到现在才明白，他们其实可以一起悲伤，再一起恢复的。
“柳儿，我懂了，你快回来啊！”他大步追向她。“柳儿，别再往山上跑了，这天气不对，待会儿会下大雪的，柳儿——”
柳条儿不听，继续跑。她已经受不了这种压抑了，她想解脱。
她并没有分辨方向，只是不自觉地迈开脚步往前奔，也不知道跑了多久，她的心跳得像要蹦出胸膛。
突然，她双脚一软，直直地往雪地栽了下去。
第10章（2）
她的脸贴在冰雪上，喘息只要一吐出，就能把一些雪融化成水。这种水特别地冷，仿佛能够把人的骨头也冻结起来。
这样就可以结束了吧？所有的痛苦都将远离她的身体一点一滴麻痹了，只有心里不时翻出一股痛。
她圆睁着眼，眺望那一片雪白的大地，它们蔓延着，天连地、地连天，好像没有尽头一般。
一棵枯树歪倒在路边，那树干底下有个洞，是野兔子的家吧？
她想起第一次吃铁汉三烧的兔子，真的好好吃，真的……
她的脸色渐渐发白。
就是这里，她和铁汉三、丫丫发现了白狐狸，她起了贪念……命运的分岔就是从这里开始的！
天哪，她为什么会跑来这里？这是死不瞑目的大小狐狸找她报仇？还是丫丫给她的讯息？
“对不起、对不起……”她呢喃着。千错万错都是她的错，与丫丫无关，与铁汉三无关，若真有报应，给她吧！她祈求上天让丫丫回来，让他们父女团圆，为此，她愿意付出一切。
她再也不会动贪念了，她发誓。
“什么人在那里？”一个狼狈的、粗豪的声音从枯树后传了出来。
柳条儿看到一个男人，身穿囚服，蓬头垢面，满身泥灰，但她还是一眼就认出了他——储大器，害死丫丫的凶手。
储大器花费大笔金银，让自己的斩刑改成流徙三千里。官兵押着他路过长青山，他杀了官差，遁入深山，想着逃出生天后，某日还可以东山再起，想不到会遇见她。
“柳条儿！”这个女人可让他吃了不少苦头！“这是不是叫做命运？”他一直想杀她，却总是失败，今日总算可以如愿。
“的确是命运。”她挣扎着从雪地上站起来，手僵了，身体也僵了，可她的双眼却透出浓烈的恨火。“我今天终于可以亲手为丫丫报仇了！”
“丫丫？”他每年经手的奴隶太多，记不全每一个名字。
“你在山上拐带的小女孩，还有一只小白狐狸。”
“喔！”储大器想起来了，狞笑。“嘿嘿嘿，那丫头滋味可不错——”
“你这混蛋！”柳条儿怒吼。“储大器，我一定要杀了你，我一定要——”
“你要杀我？”储大器大笑。“好，看我们谁先杀了谁？”
猝不及防地，她就抄起一块石头砸向他。
她知道徒手相拚，自己一定打不过他，只能杀他个措手不及。
果然，储大器大意，被砸了个头破血流。
“贱女人，你找死！”储大器发火了，张牙舞爪扑向她。
柳条儿利落地闪避。她的动作没有他快，但身形娇小，总是能从他的拳脚间滑溜开去。
偶尔，她还能找到机会，打他两拳。
储大器初始暴跳如雷，她就像夏夜那只扰人清梦、又打不着的蚊子一样讨厌。
可他的脸又被捉了几条伤痕后，渐渐冷静下来了。毕竟是黑道上摸爬打滚出来的恶棍，没那么容易失去理智。
柳条儿吃了他一拐，倒在地上，身子痛得蜷缩起来。
“嘿嘿嘿，现在是谁杀谁啊？”储大器满脸狰狞地靠近她。
“你想干什么？！”暴喝如雷般响起，是铁汉三来了。
储大器想也不想，立刻扑向柳条儿，将她捉起来挡在身前。
“想不到你还有帮手啊！”他的手紧紧勒住她的脖子。
她满脸通红，痛苦地皱紧了眉。
“放开她！”铁汉三怒道。他一辈子没动过杀意，就算以前干杀手时，他也只是完成任务，但看着那人欺负柳条儿，他却真正有了杀人的欲望。
“你敢动她一根头发，我让你死无葬身之地。”
如果是一般人的威胁，储大器根本不会放在心上，但第一杀手的警告，却让他心里发凉。尽管他根本不知道铁汉三就是不见血，可还是害怕。
“想杀我？”他从腰间抽出一把刀子，正是他击杀官差用的凶器。他把刀抵在柳条儿的脖子上。
“老子先宰了她！”
柳条儿呛咳着。她刚才差点就被掐死了。
“住手！”铁汉三看见刀子在柳条儿脖子上划出一道血痕，心差点停止跳动。
“你再上前一步，我立刻杀了她！”储大器恶狠狠地道。
“你想怎么样？”铁汉三果然不敢再动。
储大器虽然逃出来了，但他对这座山并不是太熟，现在又是冬天，他一个人在山里很危险。而眼前的男人尽管气质不像山民，但穿着很像，如果能从他身上得到一些帮助，他的逃亡之路一定更顺遂。
“给我准备干粮、饮水、冬衣、还有基本的冻伤药物。”
“只要我给你这些东西，你就会放掉柳儿？”
“我会考虑放掉她。”储大器看得出来，铁汉三很紧张柳条儿，只要有她在手，他根本无所畏惧。
“你要怎么样才肯放掉她？”
“如果——喔！”储大器说到一半，闷哼。他被柳条儿一拐子打中了胸膛。
“如果你去死啦！”她厉吼着去抓他的脸、扯他的头发。“你这个杀人凶手，把丫丫还回来——”
“什么？！”铁汉三大惊，眼前的人居然就是害死丫丫的人口贩子？他不是被判死刑了吗？为什么会在这里？更重要的是，柳条儿居然落在他手中！
“贱女人！”储大器愤怒，扬起手中的刀。
“不！”铁汉三肝胆欲裂。
“我跟你拚了！”柳条儿根本不看那把刀，直直地扑向储大器。就算用咬的，她也要咬死他，给丫丫报仇！
“这是你自找的！”储大器的刀子冲着她的胸口刺下——
“咦？”
刀刃居然被挡住了。
储大器瞪大眼。那个男人离他有五尺远啊！他怎么可能这样快就靠近他的身？
但铁汉三的手指确实如铁钳般，捏住了刀尖。他手腕一震，储大器只觉手好像被铁锤打了一下，再也拿不住刀。
“喔！”他突然放声尖叫，却是柳条儿扑进他怀里，一口咬住了他。
她满眼的泪、满口的血。就是这个人杀了她的宝贝、就是他毁了她的幸福，就是他……
“你把丫丫还给我、你把丫丫还给我——”她疯也似地哭喊嘶吼。
“松口！疯女人，你给我松口！”储大器吃痛不住，拚命地蹬腿，眼看着那一脚就要踢中柳条儿。“唔——”
铁汉三趁势接住了那堪堪要落地的刀子，反转手，一刀送进他的胸口。
“怎么可能……”一时间，储大器全身的力气都消失了，身体慢慢地往下倒，顺带拖累柳条儿也往雪地上栽。
“柳儿。”铁汉三及时扶住了她。“你怎么样？别吓我啊！”她脖子上的血把衣襟都染红了，出气多，入气少。
“铁大哥，我们给丫丫报仇……丫丫、丫丫…�