“那怎么可能？再过一阵子都要过冬了，武汉火炉般折腾人的夏季，也没见年爷中暑过哩！咱瞧他八成想到啥儿好事，笑得真贼！”
“哇啊——年爷，您别流口水呀！完啦完啦，肯定被什么不干净的东西给勾了魂魄啦！”
“狗子，去找永昌少爷过来呀！”
“好、好——”
“不用，我人在这儿。”软衫公子爷偷得一点空闲，刚带着自家小厮在前头摊子喝过热面茶，此时正踩着悠闲步伐踱近。
另一边，感觉好些粗嗓在耳边胡吼胡叫，好几只手正乱呼他巴掌，年宗腾陡地回神，双臂护在胸前，两眼睁大如铜铃，“喂喂喂！你们作啥？这么多人扁我一个，算啥儿英雄好汉？”
“年爷，您心里头想啥儿呀？您也知道自个儿生得魁梧巨大，这木道就这么丁点儿宽，您哪儿不去偏要在这里神游，难道还是咱们的错呀？”
“是呀，要不是瞧您是咱们年爷，咱才懒得动手呼您巴掌，呃……不是，是根本不想管您出啥事、哪边不对劲哩。”
“呃……”年宗腾登时气弱，记起适才脑中转的念想，黝脸更是热呼呼的，宽嘴一咧，忍不住又要傻笑兼流口水。
此时，立在一旁的年永昌朝众位抱了抱拳，清徐开口：“不好意思，失礼失礼，我小阿叔年已三十，至今还未成家，他今儿个反常若此，全因心里想着姑娘，怕人家姑娘不理会他，要他打一辈子光棍……”
“喔～～”码头工人们点点头，恍然大悟直瞧着年宗腾。
“早说嘛，年爷，男人想姑娘是好事，寻常得很，不想那才叫糟哩！”
“难怪要流口水啦，真这么心痒痒，就快些上门提亲，往后有媳妇儿抱，还不爽快！”
年宗腾百口莫辩，更何况，他真被说中了，确实想辛姑娘想得心痒痒。
那情爱他未曾尝过，如今在心中荡漾，想她一回，便震荡一回，一回又一回，不能抑止。
他双掌忽然“啪”一声拍在两颊，集中精神，跟着头一甩，出手便把住年永昌手腕穴位，不由分说硬将他给拖走，害得小传银在两人身后追得气喘吁吁。
“喂喂喂，小阿叔，有话好说，您这是为了哪般？”年永昌挑眉，暗自苦叹未曾在武艺上好好下功夫。
到得一旁树下，年宗腾终于松开，转过身来面对他，双手握拳抵在腰间。
“全是你给害的。”没头没脑地丢出一句。
年永昌俊目微玻В拔液λ轿遥俊�
黑脸撇撇嘴，“你你……你害得我讨不到媳妇儿。这几天，守余似是躲着我。那晚要不是你胡乱闯进，还嚷嚷那么多人来看，我、我我早把事情对她说明白了，也不会拖到现下，惹得她气我、恼我。”他的满腔热血、满怀意爱，还没来得及回应，两人就给行会里的老少当作好戏看了。
年永昌低唔了声，抓起插在腰间的书扇搔了搔后颈，神色有些诡异。
年宗腾双臂改抱在胸前，颇有逼喝的意味，“我不管，限你一个时辰，不，半个时辰之内，想出一个万全之策。”
“作啥儿？”
“作啥儿？你问我作啥儿？”他黑脸更黑，“当然是让守余点头嫁我，开开心心、欢欢喜喜地嫁我作媳妇儿，让你将功补过！”要不然……嘿嘿嘿……他抬起一只钵大巨拳，在年永昌俊脸前晃动，“这般大的拳头，你瞧过没有？”
年永昌头颈赶忙往后仰，陪着笑，还没出声，一旁挨着树干喘气的传银已抢了话：“小叔爷，您在这儿逼着少爷想法子，还不如快些赶去渡头那儿！守余姑娘和倚安姑娘全跟着那位姓杜的神医老爷走啦，说是要回京城去。”
“什、么？！”
他怎地全然不知？年宗腾双目暴瞠，握作巨拳的指节顿时喀喀乱响，吓得传银脖子一缩，忙抱住树干。
“喔……是、是这个样子的，嗯……这件事说来话长，小叔爷，您得让传银想想，该打哪儿说起较对，嗯……好像是是是那天晚上那个……咦？耶？呃？小叔爷，您不听啦？咱刚起了个头……”
再听下去，有人要发疯、发狂、发痴兼发癫了。
那魁梧巨汉动作疾如迅雷，往码头边拴马的地方快奔疾驰，一跃而上，“驾”地一声，往渡头方向纵蹄狂奔。
树下这一边，年永昌甩了甩适才被扣住穴脉的手腕，又慢条斯理地轻拂软衫，整理仪容，这才斜眼笑睨着自个儿的贴身小厮，淡道：“传银，说得很不错嘛，已听不出来有心虚的味道，眉眼表情也好，呵呵呵……再这么下去，有朝一日，你必得我真传。”
“爷～～您饶了我吧～～”呜～～什么主子嘛？真是近朱者赤，近墨者黑，要他诓骗人，他也是千百个不愿呀！
第十章
武汉城外的渡头离码头区其实不远，若快马奔驰，循江而去，约莫二刻能抵。
此时午时刚过，冬阳微暖，江泛薄寒，渡头两旁芒草连坡，已卸下薄红秋色，换上淡淡的银灰，犹然在风里往来摇曳。
一艘中型篷船在岸边人的招呼下缓缓泊近，船头那瘦小老儿戴着竹笠帽，宽圆帽边压得极低，遮掩大半脸容，正慢条斯理地放下宽木板，好让等着渡江的客人踩木板上船，别弄湿衫襬和鞋袜。
“守余，咱们跟着伯伯回京城吗？撑船大哥为什么没来送咱们？公子爷和传银儿都来过了，还和咱们说了好一会儿话，为什么撑船大哥没来？守余，咱们回京城看阿爹后，还会带着阿爹回这儿吗？”渡头岸上，辛倚安勾住姐姐臂弯，眉眼迷惑。她想不通透，怎么守余和伯伯一下子说要回京城去，决定得好仓促，走得也好急。
辛守余安抚般地轻拍了拍妹妹的颊。别说倚安想不通透，就连她心里也觉得有些儿紊乱。
那晚，鼓起勇气踏进那男人房里，是她最离经叛道、最惊世骇俗之举，且不管他的反应为何，她并不后悔这样的决定，也不曾懊恼过两人演变到今的关系。
阿爹将她许给了他，细细思量，她很感激他在读完那封书信，得知这事儿时，没立时说与她知。
或者，他是真不想娶个媳妇儿在身边碍事，干脆就对她隐瞒信中内容。
也有可能，他觉得若教她知悉，徒增二人尴尬，就算他心里对她有着些许好感，坦然地将阿爹的意思告知，在他想来，免不了有为难、强逼的意味。
他是不屑如此的，如他这般性情，温厚开阔，下意识中又有着极傲的自尊，若是强求而来的情意，根本非心所向。
她感激他，是因为他为她留了时间，给了她机会，在日常生活中、在几番生死下，慢慢地、一点一滴地接近他、了解他、适应他。
她想，对他并非一见钟情，初次邂逅仅似投人心湖的石子，激起的涟漪随着石沉底部终有消逝之时，对他该如倒食甘蔗，越啃滋味越浓，渐入佳境。
如今已将情意倾诉，她也愿意给他些时候，让他静心思量。
自那晚过后，行会里的人瞧着她的眼神总带着笑意，像春里绽放的桃花，生在每个人的眼角唇边，笑得她满面通红，不禁也要回笑过去。
然后就在今晨，早膳刚过，杜伯伯竟对她道，问她要不要随他回京城一趟，将阿爹安放在广安塔的骨灰好生处理，若她决定往后要长居武汉，为便于祭拜，还是将阿爹迎来武汉，重新寻一处风水宝地安葬。
杜伯伯又道，永昌已为他们安排了沿途车马，也备妥盘缠，由武汉渡头过江之后，立即有人车在那儿相候，又有几名武师护送，保一路平安。
阿爹的骨灰，她亦想尽快迎回，而伯伯都已出口相问，她怎可能不答应？可心中总是不踏实，没见着年宗腾，说走便走，她的胸口如同教大石块给压住，闷闷沉沉，禁不住的落寞……
对着辛倚安微微一笑，她唇瓣轻启：“他忙着其它事，所以不能来了。咱们跟着伯伯回京城一赵，把那里的事办好，然后再回到这儿来，你不是很喜欢东门道富贵楼的油丝银花饼？好些日子没吃了，这次回去，我买些给你，好不好？”有没有一种可能，那男子深思熟虑，想过又想，对她其实就仅是寻常情义，所以他没来送行，只教年永昌代他打点一切，怕见着她，两人都无话可说……
她不愿这么想，可心底终是惶然。
辛倚安呵呵地笑开甜容，“守余，我喜欢吃糖火烧，码头那边儿有一个卖糖火烧的大娘，上回传银儿买给我吃，好大一块才两个铜板，甜甜的，可以吃得很饱，你吃过没有？守余，你说富贵楼买不买得到糖火烧？守余，他们那儿肯定买得到对不对？守余，对不对？”
此时，一旁的杜正枫捻捻修剪过的白胡，笑道：“买不到也不打紧，咱们还要回来武汉，届时，你爱食多少便食多少。”
“呵呵呵……”
辛守余仍是静笑，轻声催促：“先上渡船吧。”她一肩背着包袱，一手拉着辛倚安，跟在杜正枫身后踏上那块临时搭起的木板，跨到船里。
“这位老丈，麻烦您了。”辛守余朝那撑船的小老儿颔首致意，对方圆笠一抬，灰眉下的老眼无神，慢条斯理地应了声。
她心一凛，眼眸清亮。原来竟是当日汉水江上遇袭，与年宗腾甚为熟识的那位撑船老伯。她记得，年宗腾喊他戚老爹。
“原来是戚前辈您。”她福身，歉然道：“那一日实在过意不去，因我们姐妹二人，使得前辈无辜受累。”
戚老爹也不多话，点了点头算是回应，并以眼神示意辛守余找个位子坐下，他将木板收进船内，跟着长杆一撑，船缓缓离了岸，往江心移去。
船篷下，辛倚安又习惯性将身子移来挨在她身边，小脸安祥地搁在她肩窝，即便冬阳露脸，江风拂满一身，仍感些许清寒。
“杜伯伯，您进来篷子里暖和些，待会儿渡过江心，那儿水流较急，风也更寒，您还是进来吧！”辛守余缓声招呼，还以为杜正枫杵在船篷外张望，是舍不得这初冬江景。
“呃……不打紧、不打紧，我再待一会儿。”怎么一点动静也没有？那年家的永昌少爷瞧起来胸有成竹，按理说，人该是要追来了，莫非是他们太早搭上渡船吗？他皱眉。
辛守余不明究里，问：“伯伯，怎么了？您是遗忘了东西在行会吗？”
杜正枫忙调过老脸瞧进篷子里，露齿而笑，“哎呀哎呀，瞧我这记性，真把东西搁在年家的武汉行会里啰，咱们要不要……”
他本想借机要渡船折回，设法再拖些时候，此一时际，却听辛倚安娇声嚷着：“守余，有人骑马来了，是撑船大哥耶！你快瞧，真是撑船大哥，呵呵，他骑着他的旋风儿来送咱们啦！”她欢喜嚷着，忽地拉起姐姐来到船篷外，两只藕臂还高高举起，兴奋地挥动，“撑船大哥～～撑船大哥～～咱们在这儿！在这儿哪～～”
“终于……”杜正枫暗吁了口气，嘴里也不知嘟哝着什么。
至于辛守余，她怔怔立在船头，离岸越来越远，只能瞧出那男子熟悉的魁梧身形，无法分辨他五官面容。
他终是来了……她微微一笑，心中虽有落寞，有免不了的遗憾，却也渗出淡淡暖流。
知道他并非真要躲她，对她的离去与否并非全然无动于衷，这样，或者也就足够了，教她惶惑不安的心能渐定下来……
“守余！”
蓦地，如平地一声雷，那惊天动地的呼喊带着狠狠的力气，彷佛用尽他全身力量呼唤出来。
“守余！守余——”
方寸震撼，辛守余整个人惊跳起来，不由自主更往前头冲去，脚下一个不稳，还险些跌倒，只听得辛倚安惊呼了声，连忙扶住她。
“守余，撑船大哥是不是在生气？他叫得好凶，他是不是在生气？”
此时此刻，辛守余答不出任何话语，神魂已教男子那声声惊心动魄的叫唤紧紧扯住。
他是不是有话要说？他追来这儿，若非送行，是不是要告诉她什么？
他为何要那样呼喊？夹带滚滚惊乱，如江水波波涌来。
辛守余身子不由得绷紧，努力地想看清他的面容，船却将她越带越远，他面容模糊，身影清明，她多想此刻在他跟前，瞅进他黑幽幽的瞳中，却是不可得。
“这位老丈，有人来寻咱们，烦您将船撑回可好？”杜正枫见距离太远了些，怕继续下去，船真要渡江了。
岂料，戚老爹目光沉敛，缓声远放：“此船犹若宝剑，宝剑不轻易出鞘，船不随意出渡头，宝剑若是出鞘，非见血不回鞘，船要是出了渡头，不抵对岸不回头。”
“呃……”杜正枫这会儿真是瞠目结舌了。
蓦然间——
“守余！别走！回来——你回来——”狂喊再起，声声席卷，那魁梧汉子猛地翻身下马，也不理会横在面头的是莽莽江河，正迈着大步急急追来。
眼眶蓦地泛热，鼻腔发酸，辛守余小手捂住嘴，眸光迅速迷蒙起来。
“老丈，算咱求您啦，快把船撑回，您没听见那人喊得声嘶力竭吗？”戚老爹仍是我行我素，恍若未闻。杜正枫悔极了，同那年家的公子爷千算万算，偏忘了买通一位摆渡人家。
这一方，年宗腾弃马追来。
江水渗进他的靴袜，淹至他的双膝、大腿，见渡船毫无返回的迹象，心爱的姑娘立在船头与他遥望，瑟瑟江风拂扬她的乌发、她的雪白披肩，似是再强劲一些，便要卷走那纤细身躯，教他永远也瞧不见她。
“守余——”
胸口像要碎裂一般，他不能让她走，不能任由着川河和一袭江风，将她由身旁带开，他不能，绝不能……
喉中发出狂吼，他猛地运劲，高大身躯忽似鹏鸟一冲而上。
“腾哥！”辛守余终于喊出，但江面愈益邈远，那唤声便是充满情感，也不知有否传进那男人耳里。
年宗腾提紧一口气，高壮身躯飞下，在江面上踩点，如此五个起伏。
见渡船便在不远处，他心更急、情意深动，欲再跃起，突觉丹田凝气难以支持，闷吼了声，整个人随即“澎”地一响栽进江河里，激起不小的水花。
“腾哥！”
“撑船大哥！”
渡船上两姑娘吓得不轻，纷纷叫出，辛守余双手抓在船缘，探