老管家一怔﹐忍不住笑了，“是、是、是，老奴实在太容易担心了，小姐您怎么受得了我这脾气喔！”
“那倒不难，只要把耳朵打开，嘴巴闭上，然后再不断地点头如捣蒜就行了。”她的眼底闪过一丝慧黠。
老管家哈哈大笑起来，芍药也抿唇而笑。
“小姐，天管家，你们在笑什么呀？”小心翼冀捧着小米粥，小绿迷惑地问道。
“在笑你去端个小米粥端半天，是不是在厨房里头偷吃﹖”芍药俏皮地斜睨着她。
“小姐，天地良心，我可没有呀！”小绿吓了一跳，“要不你检查我的嘴巴，喏，真的没有。”
芍药和老管家对望一眼，不禁失笑。
“小绿，快服侍小姐用早膳，我出去告诉曲二公子，说小姐马上就来。”说完，老管家又无声无息地离开。
“是。”待老管家离开，小绿迫不及待地问道：“小姐，那个曲二公子好像常来呢！”
“你也注意到了？”芍药吃了一匙粥，抬头，“他是个性情中人，对古琴的喜爱并不输我。”
“小姐，人家跟你说的又不是这个意思。”小绿苦恼地跺脚。
“要不是什么意思﹖”她迷惑地问。
“小姐当真一点儿都没察觉吗？”
芍药双眸闪动着茫然之色。
唉，小姐还真不是普通的迟顿，简直就像只呆头鹅﹗
小绿煞有介事地叹了口气，“人家曲二公子跑得勤，为的可不是琴哪！而是人。”
“哪个人？”她沉吟起来，“莫非他是为了打动某家小姐的芳心，才如此勤于习琴买曲？”
“小姐，他为的不是旁人，正是你，”小绿没好气地道。“你就是那个『某家小姐』。”
“我？”她不禁失笑，“你怎么跟天伯同一国的，动不动就跟我说这些。”
“我是跟你请事实，又不是胡乱瞎掰。”小绿神秘兮兮地道：“小姐，说真的，你觉得曲二公子如何？”
“不错，文质彬彬、待人有礼，怎么﹖你喜欢他？”芍药看向她。
小绿满脸羞红，啐道：“小姐，你真爱开玩笑，我只是个丫鬟罢了，哪有资格说喜欢谁呢？”
“丫鬟也是人，也有感情，怎么会没有资格？”
“小姐，人家可是出身高贵的公子哥儿，我只是个小丫鬟，八竿子也打不着一块呀！”
“谁说的？”在芍药的观念里，从未有什么阶级之分，对她而言，世人一律平等，没有什么谁高谁低的问题。
或许她天性就是如此恬淡，所以才会日日平静无波，就连谱出的音韵都是透着一股悠然致远的味道。
“小姐，不说这些了，小绿是为你好，怎么把话儿都往我身上扯了呢？”小绿有些讪然。
“好，你到底要说什么呢？”芍药好脾气地道。
“小姐，你是真傻还是装傻？为什么每每谈到这些事你就胡涂了呢？”
“你指的是婚姻之事吗？”
“难不成是指今天小米粥好不好吃这件事呀？”小绿翻了翻白眼，没啥礼貌地道。
没法子，太过关心小姐的婚事的下场，就是落得自己满肚子的无奈。
“别生气，”芍药温和地劝着，“气坏了身子可就不好了，你有话慢慢说。”
“小姐，你不能这样，难道你打算一辈子不嫁吗？”
“这也没什么不好。”她微笑。
“这是大大的不好、非常的不好。要知道，男大当婚女大当嫁，女子长大了不嫁怎么行呢﹖”小绿老气横秋地道，活像个老太婆似的叨念。
“我对婚姻没有任何不满或反对之意。”她温婉地澄清。
“那小姐为何不嫁？”
“怎么突然间急着要我嫁呢？若是你有了好人家，那么我一定会为你作主，并且用最丰厚的嫁妆，风风光光把你送出门的。至于我嘛……”芍药又吃了一匙粥，浅浅笑道：“你就甭挂心了。”
“小姐，你说到哪儿去了？”小绿脸红了。
“有什么好害臊的呢﹖”芍药杏眸闪过一丝笑意，“既然我们两现在都没有嫁人的打算，那么自然也就不用再谈下去了。”
“小姐，我就是说不过你。”小绿没三两下又被说服了，最后只能叹口气道。
“别这么说，你明知我的反应慢了些，所以像婚姻这种复杂的事儿，就别再和我讨论了。”她笑笑﹐随手轻拨着琴弦，带起了一缕清柔音色。
“噢。”
既然如此，小录只得耸耸肩膀，安静地退下。
有机会，她还是会充当一下红娘，好好地替曲二公子和小姐牵线。
曲灵烟有些紧张地坐在太师椅上，急切地左望望右看看，像是在期望着芍药快快出现。
好不容易﹐芍药缓缓地自珠帘后出现，他面色大喜，急忙站了起来。
“芍药姑娘。”他的俊脸兴奋得涨红。
“曲二公子，怎么今日这么早？”芍药基本上是没什么时辰观念的，所谓早与晚端看她什么时候吃饭为准。
通常她都会忘了吃饭，然后常弄不清楚究竟是早上还是中午，她最清楚的应该就数晚上了，因为不需用晚膳就可以知道晚上到了。
“不早了，都已经近午时了。”曲灵烟本能道：“我等你很久了。”
“真不好意思，是我耽搁了用饭的时间，才让你等了许久。”她歉然地道。
“不碍事。”他紧盯着她唇畔那朵温柔的笑，神魂俱醉。
不知怎的，芍药并非国色天香之貌，举手投足间也没有诱惑人心的媚态，但是她浑身上下就是散发出一种惹人心醉的柔软气质。
也许是她那高深的琴艺所致，也或许是她眉眼颦笑间的温婉淡雅，教人分外爱怜，总而言之，曲灵烟对她可是倾心得很。
若非他早已订了亲，他还真想要将她娶回家恣意爱怜。
不过这也无妨，若她对自己也有爱恋，那么或者他们可以想个办法。未娶妻先纳妾也不错……再说古往今来，先有侍妾后有正妻的男人比比皆是呀！
芍药看着他死命盯着自己的样子，生平第一次产生一股几近厌恶的感觉。
奇怪了，曲二公子与往日并无不同，可是为何她今日却觉得他有点面目可憎？
强抑下不悦的感觉，她微微一笑，“曲二公子，你今日是要来取『君忆广陵散』吗？”
“是的，不知芍药姑娘谱好了吗﹖”
芍药微微点头，对着送上茶水的小绿道：“去我书房取来那一卷『君忆广陵散』。”
“是，小姐。”小绿飞快觑了他两一眼，笑嘻嘻地告退。
“小姐的精心之作，不知道我该以多少价钱为酬呢？”他文雅地问。
“五两银子吧﹗”芍药的曲谱向来只卖惜弦知音人，若不能将她曲中之意尽数发挥者，就算是用千金之价来购曲，她也不会卖的。
“芍药姑娘，你出的价钱太低了，我怎能用这样的价钱来辱没你做的曲子呢﹖”他心念一动，莫非芍药对他有意，否则怎么会以此贱价出售﹖
他的心底雀跃了起来。
芍药看着地突然发亮的眼睛，忍不住小心翼翼地道：“乐曲贵在知音不在价钱，再说曲二公子是老主顾了，就算是打个折扣也是应该的。”
“是这么说没错。”他益发肯定芍药对他有意了，脸庞不由得发光。
芍药轻咳了一声，心底暗暗叨念，小绿怎么取个琴谱取那么久﹖
“芍药姑娘，不知你订过亲没有？”曲灵烟左想右想﹐最后还是大胆提出。
芍药眨眨眼，怎么今儿个大家都跟她提这桩事﹖
她清了清喉咙，嫣然一笑，“曲二公子为什么这么问？”
“我……”他一时愣住了，暗忖着该如何开口。
我两情投意合，虽然我已订了亲，但是你还是可以成为我的侍妾……嗯﹐不好，这么说太瞧不起人了，那……你我琴艺超群，为何不效法司马相如和卓文君，从此琴瑟合呜厮守一生呢﹖当然，只是必须委屈你当小妾了……
唉唉唉，好像怎么说都不妥当！
他急得满头大汗。
芍药看着他的脸色一下子青一下子红﹐一会儿喜悦一会儿忧心的，她开始担心起他的精神状态了。
曲二公子……该不会是病了吧？
小绿怎么还不快来﹖曲二公子有病就让他早点回去吃药歇着，要不然在这儿发作了，她可不知该怎么医呀！
届时她可能得被迫使用“催魂诱魄音”中的医绝，调理他的心灵……
到时候还怕不露馅儿吗？
天伯准骂死她了。光想到这个可能性和危险性，就让她捏了把冷汗。
“我去看看小绿怎么去了大半天还没回来。”她倏地站了起来，直觉想拔腿就溜。
躲在珠帘后的小录在心里大大叹了口气，这才心不甘情不愿地走了出来。
“小姐，曲谱我拿来了。”她递给芍药，暗自瞪了灵烟一眼。
这个二愣子，要表白不快一点，干啥拖拖拉拉的﹗
芍药接过了谱，急急将它送到他的手上，“曲二公子，这谱给了你，那……你要不要早点回去休息？”
“芍药姑娘，可是我有话想对你说。”他急了。
芍药直觉这些话还是不听的好，“有什么话改明儿个再说吧﹗我今日还有事，不陪你了。”
“芍药姑娘……”
“小录，帮我送送曲二公于。”
“好的，小姐。”小绿爱莫能助地望着灵烟，曲了曲膝行礼道：“曲二公子，请。”灵烟不太情愿，却还是只得缓缓站起身，“那么我改日再来拜访姑娘。”
“恕我不送了。”芍药嫣然微笑。
灵烟拉拉衣襬，一步一回首地瞅着芍药，看得小绿暗自窃笑，芍药却起了一身的鸡皮疙瘩。
最后他长叹了一声，携着琴谱步出大门。
芍药打了个哆嗦，捏捏自己的手臂，真是奇怪，他的眼神怎么让人浑身发颤？
今天的曲二公子真是不太一样，该不会真的病了吧？
无论如何，她以后还是与他保持距离才好，省得惹来不必要的误会和麻烦。
她并不想让一些莫名其妙的情绪打扰了这样的平静，因为她已过惯了清静自在的生活，男女之事和复杂的利益纷争她没有兴趣，也与她无关。
她还是最喜欢与她的琴为伍，成日弄乐谱歌的，日子过得多优闲哪！
芍药噙着一丝满足的笑，转身隐没在珠帘后。
第二章
青峰山山腰，绿竹丛丛生荫，涧间水声潺潺﹐林梢隐约有翠鸟啼声婉转，虫唧兽号。
白沧浪坐在一块大石上，用一方白帕细细擦过寒光四溢的刀锋。
依旧一身白衣，白发披散在肩后，然而深邃的黑眸却是那样地神秘，教人难以理解。
他用充满感情的眼光，凝视着刀。
锋芒一出日月黯淡，刀气横掠恶者断肠……
在这世界上，他唯一信任的就只有这一把刀！
人心难测，在这诡谲的江湖中，只有最帖身的武器才是武者的知己。
蓦然，他的耳朵一动，一缕细若蚊呜的脚步声钻入了耳膜中。
来人并无内力也无轻功﹐听声音像个不识功夫的普通人。
他依然谨慎地侧头，低垂的眼眸闪过一丝警觉和冷酷。
芍药正抱着一具古琴，试图低头专心地走着路，却总是无可避免地被地上的花草吸引住目光。
因此，一段小小的山路才会走了这么久。
沧浪没有任何动作，只是静静擦拭着刀﹐彷佛对她的接近一无所觉的样子。
芍药直到找着了她常坐的那颗涧边大石，将古琴放在膝上时，才无意间瞥见了他。
“哎呀﹗”她低呼了一声。
沧浪抿唇微笑，“抱歉，我已经尽量不引起你的注意力。”
他从未看过像她这般漫不经心的女子，彷佛这世上只有她和自然万物。
她闻言不禁嫣然，“是我的错，我素来心不在焉，没有发觉你的存在。”
沧浪不着痕迹地打量着她，只见她一身蓝衣翠钗的清雅装扮，或许是邻近村镇的姑娘，偷偷溜出来玩的。
他的目光又瞥向那把古琴﹐“你会弹琴？”
芍药随着他的目光望向琴，“还好，略有涉猎，登不得大雅之堂。”
“何必如此客气？你的手指头都给了一层茧，可见得经常练习。”他不经意地道。
芍药惊讶地看着他，随即又仔细端详着白皙手指上的茧，纳闷地道：“你的眼力真厉害，连我自个儿都没注意过。”
沧浪哈哈大笑，饶富兴味地研究着她，“姑娘对琴如此醉心，以致浑然不觉身外之事，恐怕只有琴痴二字可解了。”
“你怎知我对琴醉心入迷？”她崇拜地盯着他，低叹道：“你真厉害。”
他没想到她的情绪表露竟是如此单纯坦率、毫不掩饰，“姑娘，你谬赞了。”
芍药腼腆一笑，“你太客气了。”
两人静坐对望着，眼眸交会过一抹奇异的感觉。
一个抱刀﹐一个揽琴……
芍药蓦地噗哧一笑。
沧浪有一丝好奇，“怎么了﹖”
“咱们就准备在这儿大眼瞪小眼一直到天黑吗？”她温柔地笑着。
“大眼瞪小眼？我从不与人大眼瞪小眼的。”他挑眉，“我只和人比看谁先眨眼，先眨的那个就得被砍一刀。”
她清脆的笑声回漾在林间，“我猜你一定是那个胜利的人。”
“怎么说？”
“因为你还活着，”她开玩笑地上下打量他，“身上好像也没有什么明显的刀疤。”
“那可不一定，说不定我背后密密麻麻的刀疤都能够用来下棋了。”沧浪不敢相信，自己竟然在说笑话。
也许是因为他挺喜欢听见她的笑声……
芍药又好笑又好奇，脱口而出问道：“真的？那我能不能看一看？”
他被她如此直率的话扰得脸颊不禁泛起一丝潮红，轻咳了一记，“男女授受不亲，我爹娘曾交代，要我不能够见着了姑娘就随随便便撩衣裳给人看，这样有损清白。”
芍药笑得更大声了，简直只能以“没气质”三个字来形容。
“哈哈……”她捧着腹，一边拭去眼角泛出的泪，“我好久没有笑得这么开心了，都是你，害我笑成这副疯模样。”
“你是说你平常不是这个样子的？”他挑起一边眉毛，故作不信。
“当然不是。”他的话又惹