“你是说你平常不是这个样子的？”他挑起一边眉毛，故作不信。
“当然不是。”他的话又惹来了她一串笑声。
连沧浪都不知道，原来他是一个如此风趣的人，他说的每一句话都可以这么引人发笑。
不过他唯一可以确定的就是——今天的他大大反常。
一个杀手能够多风趣？看他的德行就知道了。
沧浪望向这个爱笑的姑娘，眼神情不自禁地柔了。
“可否请问尊姓大名？”
他一愣，立刻回过神来，“什么？”
芍药理所当然地道：“我叫芍药，敢问公子尊姓大名？”
他畅然一笑，“我姓白。”
“白公子。”她静待下文，却见他微笑不语，“咦？公子没有名字吗﹖”
“那么姑娘也只是有名而无姓吗？”他似笑非笑。
芍药眼波流转，了然一笑，“原来我们都有不欲人知的事。”
“没想到你亦是江湖中人。”他的眼底闪过一抹失望。
“我不是江湖中人。”她摇摇头，“从来都不是。”
“那么姑娘的不欲人知，是因为家庭关系？”他凝视着她，“或是仇恨﹖”
“公子的观察力非常敏锐，几乎没有事情能逃过你的眼睛。”她回望着他关切的眼光，也不知道为什么就坦白了，“没错，是仇恨，我们家跟人有仇，也可以说是被追杀的，可是我从来不是个江湖中人，也不想去追究这段恩怨是非。”
“这么说﹐还是与江湖恩怨有关。”他低叹。
“是的，这江湖……”她的眼神若有所思，“我从来不了解江湖，而且我告诉自己，我只是个平凡老百姓，跟江湖半点儿关系也不会有。”
“你很幸运。”
“怎么说？因为你身在江湖吗？”她盯着那把刀，“这是一把很好的刀，锋利无匹、寒光映人，想必一定是削铁如泥吧！”
“你的眼光很好，一点也不像是寻常百姓。”
“那可不一定，”她学着他方才的语气，俏皮地道：“我家的菜刀锋利与否我也看得出来，像你这一把刀﹐在杀鸡宰羊的时候一定也很利落吧？”
他被她逗笑了，“这还是第一次有人将我的刀拿来跟菜刀相比。”
“宝刀也好、菜刀也罢，都只是一种工具，最重要的是看使用者的心。”
他眼带欣赏的看着她，“你并不像外表看来那样迷糊娇憨。”
“终于发现我也不是那么笨的，是吧﹖”
“我从未小看过你。”
“你这么说好像已经认识我很久了。”她露出一朵笑容。
“有人认识了一辈子，却还看不清对方究竟是敌是友，有人却能只凭一眼就认定了知己。”他缓缓地收刀入鞘，站起身，眸光复杂难辨，“虽是初见，白某却铭记在心。”
“你……要离开了吗？”她抬头，有些失望地看着他，“我们不是谈得很愉快？”
“我很喜欢与你谈话。”他这辈子从未如此真诚过，或许是受了她的影响吧！
他见过太多浮面夸饰和言不由衷，也见多了笑里藏刀及虚与委蛇。
他自小是在两个危险却强壮的家族中长大，权势倾轧和谋权夺势令他厌倦极了，从很久以前他就分辨得出大人的表情和话里的真正意义，甚至能够猜测出他们的心底究竟在打什么主意。
他看得出一大堆表面上亲密无比的家人，却在暗地里提防对方，生怕一个不小心就被算计了还不自知。
所以成年之后他宁可选择独自浪荡江湖，也不愿再回去。虽然深知留在那里他将理所当然的成为两大家族的掌门人，可是他早已厌倦了那些争权夺势。
家，不是最亲密温暖的堡垒吗？
可是就连他最亲的家人尚且逃不开世俗名利的争夺，对于旁人，他如何能够将心门打开？
但是莫名的，她就是有一种令他安心的特质。
“你在想什么？”芍药关心地问道。
“没什么。”他这才发现她的眼光澄净纯真，并且透露着由衷的关怀，“我必须走了。”
“我从未见过像你这样的人，你说你喜欢和我谈话，可是现在又急着要与我道别，好奇怪。”她侧着头，实在弄不太懂。
“我不想打扰你。”他盯着她膝上的琴。
芍药怔了怔，一股冲动驱使她脱口而出，“如果你不嫌弃的话，就留下来听我弹一曲吧﹗”
他心动了一下，看着她温和恳求的神情，再望向她那双纤白若雪的小手……蓦然一股热浪涌上他的小腹。
该死，他到底在想些什么﹖
不过她眼底的温柔却紧紧地勾动着他的每一寸神经，沧浪本来张口就要答应，可是一声尖哨陡然划过天际，他眉头一攒，眼底闪过一抹厌恶之色。
“我必须走了。”他硬着心肠道。
芍药低垂下眼眸﹐不知道心底为何会有一种闷闷的感觉，但是她依然乖顺温和地道：“那么，公子慢走。”
那声尖哨想必是江湖中人联络的暗号，她虽然听不出是什么意味，可是也嗅得出不寻常的气息。
唉，江湖人……
她发过誓绝不让江湖事进驻她的生命中，也绝不会结识江湖中人，可是面前的这个男人却引起了她前所未有的好奇。
生平第一次﹐她对琴以外的东西有了兴趣。
这代表什么呢？芍药不禁陷入了深思﹐连沧浪抛给了她一个奇异难测的眼光，并且倏然消失，她都没注意到。
当她回过神来时，四周早已空漾漾、静悄悄，别说没有他的人影，就连天色都已隐隐昏黄起来。
芍药低叹了一声，抱起古琴。今天非但没有弹琴，还替自己招惹来莫名其妙的疑惑。
左思右想，依旧找不出一个帖切的形容词来描述自己对白公子的感觉。
“呵，算了，我何必为此伤脑筋﹖”她微微一笑，暗嘲自己自寻烦恼。
天快黑了，她也该回家了。
沧浪循着尖哨声来到了湖边，蹙着眉头看着面前那个恭敬躬身的男子。
“孙少爷。”男子一身银衣，袖子边缘还绣着小小的一个金篆字：唐。
“什么事﹖”沧浪面无表情。
“老夫人飞鸰传书，说是曲家二少爷在近日要与珠宝大家的千金成亲了，老夫人希望您能够代表她，到场观礼以示关切。”
“你们派出了多少人来找我﹖”他反问。
“回孙少爷，唐门麾下三大堂主的人马几乎都动员出来找孙少爷，不过孙少爷形迹飘然，小的也是费了好一番工夫才找到您。”
“是因为太行三虎的关系？”他一挑眉。
“是的。”
“回去告诉婆婆，我向来不习惯参与家族之事，更别说代表她观礼了。”他淡淡地道，“我不羁惯了，若她不想我把婚礼搞砸的话，最好别指望我去。”
“孙少爷……”男子一脸为难。
“将我的话一字不漏地告诉婆婆，就说是我说的，她不会责怪你的。”
外婆是唐门最高首领，也是地位最崇高的长辈，在唐门中，凡事都是她说了算，从未有人敢质疑她的权威。
可是她对门下所有的子孙统统不甚满意，唯独沧浪这个外孙是她最宠爱、看重的。
同时她也打定主意，要将唐门的一切大权交到他手上，只是沧浪说什么都不肯接下这棒子。
他性好自由﹐一点也不希罕权势名利，只做他想做的事，从没有人能够勉强他做他不想做的事。
也因为如此﹐唐门姥姥益发不可能放这个外孙逍遥。
沧浪交代完了，也不理会男子张口还想规劝，就大踏步地走离了湖畔。
他知道他没有那个胆子拦下他。
第三章
江南春色宜人，翠堤湖畔更是骚人墨客和富贵人家最常来踏青的地方。
因为这儿有最美的山光水色，也有最出名的酒楼和饭馆，而且来到这？的人通常都喜欢附庸风雅一番，在杨柳树下吟吟诗，表示自己的满肚墨水。而娇贵的千金小姐们更爱有事没事就在这儿晃过来晃过去的，用最婀娜的姿态吸引着众人的眼光。
听到痴迷的赞叹声，是她们最大的喜悦和骄傲。
当然，秦莺莺也不例外！
身为江南珠宝大家的独生千金，她可以说是街着金汤匙出生的，备受尊宠。
倘若她说要天上的月亮，底下人就要架个长梯子设法上去摘呢！
伺候这样骄纵的千金大小姐，自然是一件苦差事。尤其是要负责陪秦小姐出来踏青，那肯定是比上刀山还难挨。
就像现在，一名小丫鬟正被秦大小姐骂得狗血淋头。
“你是猪养大的呀？连照顾只猫咪都做不好，我警告你，如果你今儿个没有把我的小灵儿给找回来，回去之后我铁定让你有好受的。”秦莺莺娇斥道﹐美丽的脸庞充满怒意。
那名小丫鬟全身发抖地跪倒在她身前，“小……小姐，我不是故意的，我马……马上就去找。”
“找？你找得回来吗？小灵儿是纯种猫，身价比你这个蠢奴才不知贵上几百倍，倘若你没有给我找回来，我一定拆了你的骨头当柴烧，你知道我说得出做得到。”
小丫鬟三魂七魄快吓飞了，整个人差点晕倒在地，“小……小姐，奴婢该死……我马上……马上找回来……”
“蠢奴才，那你还跪在这？做什么﹖”她怒斥道。
小丫鬟也想起身快去找猫咪，可是她早就被秦莺莺的话吓得腿都软了，几经奋力还是起不了身。
其它三个随身丫鬟噤若寒蝉，生怕一个不小心遭池鱼之殃。
秦莺莺梳整得高耸华丽的鸟黑发髻上，别了一大堆珠环玉绕的首饰﹐一柄纯金打造的飞凤金步摇正随着她怒极的情绪上下晃动着。
一身名贵的绫罗绸缎，还有佩带在颈间的玉如意及缠绕在腰肢的镶珠玉佩流苏……秦莺莺浑身上下都透着浓重的富贵气息。
当然，美丽的她经过这一番装饰，自然显得更加璀璨动人。
只是她脸上的刻薄却和她的美貌一点也搭不起来。
“给我滚，没找到猫不准回来。”她娇斥道：“你耳朵聋啦？没听见是不是？”蓦地，一个柔柔的声音介入——
“她有没有耳聋我是不清楚，不过你再这么鬼叫鬼叫的话，恐怕翠堤畔的游人们都被你吼聋了。”
“是谁这么大的胆子敢顶我的嘴？”秦莺莺简直不敢相信，居然有人敢这般顶撞她，她瞪向声音来源。
芍药一身淡蓝宫装﹐手上抱着一卷书，好整以暇地坐在桥墩上打量着她。
“你这打哪儿来的穷酸丫头，竟然敢胡言乱语冲撞我？你知不知道我是谁？想死啦！”秦莺莺老实不客气地骂道。
芍药睁大眼，不可思议地道：“姑娘，请留些口德好吗？难得你长得国色天香，怎么一出口就是要死要活的？”
“要你管！”秦莺莺踩着细碎脚步冲向前，怒视着这个半路杀出来的多嘴丫头。
“我没有那个意思要管你的家务事，只是身为主子总得体恤下人些，何必将人糟蹋成这步田地呢？”芍药真诚地规劝着。
身为她家的下人也真是倒霉加苦命。
一样是丫鬟，她家的小绿就好命得跟什么一样，非但对她这个小姐没大没小的，就连家？头有什么好吃好穿好用的，芍药也总是分她一份，从未亏待过她。
因此她实在难以想象，怎么会有人刻薄下人到这种地步？
虽然她不是爱管闲事的人﹐可是这实在让人看不过去了。
“你是哪儿跑来的疯丫头，要你多嘴？这些奴才是我爹买回来的，我爱怎样就怎样，就算我想糟蹋她又如何﹖你管得着吗？”秦莺莺怒哼一声。
可惜今天没让护院保镖跟出来，要不然现在她就可以命他们狠狠地教训这个不识相的丫头一顿了。
爹说得对，这世上多得是不长眼的贱胚子，没事净管人家的闲事﹐还一副自以为是的样子。
“我是管不着，可是做人要凭良心呀！”芍药好言相劝。
“你竟然敢说我没良心﹗”秦莺莺杏眼圆睁。
“你真是无理取闹，”芍药轻蹙起眉头，忍不住再加了一句，“而且好吵。”
秦莺莺啐道：“我教训我的丫鬟，你最好滚一边去，要不然我让你吃不完兜着走。”
“你想怎么样？”芍药好笑地问。
她从来没有看过一个娇滴滴的姑娘家口出恶言恐吓人的样子，她知道自己不应该发笑，可是她就是忍不住。
“你笑什么﹖”秦莺莺恼羞成怒，在心底计画着该如何好好地修理芍药。
没有人可以这样顶撞她，还出口教训她，这个女人以为她是哪根葱？
“没事，我是在笑你追么凶，以后怎么嫁得出去？”芍药老老实实地道。
没法子！她就是不知该如何修饰用词。
秦莺莺气得头顶冒烟﹐当下顾不得许多，怨声对身畔的丫鬟嚷道：“去给我把这个烂蹄子的嘴撕了，好教她以后不敢胡言乱语。”
丫鬟们虽然不愿意，可是也不得不听命地一拥而上。
“你说话真难听……”芍药不可思议地看着她们朝自己冲来，不禁跳下桥墩往后退，“哇，你们还真听话呀﹗”
丫鬟们一副忠心耿耿的模样，连那个弄丢了猫咪的小丫鬟也是一脸悍然﹐就是希望让小姐看到她的忠诚拚命。
就在丫鬟们要扑上芍药的同时，突然间有几枚石子凌空而来。
石子精准无比地击中了丫鬟们脚上的穴道，封住了她们的动作﹐丫鬟们一个个哀叫了一声陡然倒地。
“谁﹖”秦莺莺吓得脸色发白，却依然气愤难平。
芍药则是心儿怦怦乱跳，四下张望着。
所有的人都沉默了，彷佛在等待着击石之人出现﹐或者说是害怕着击石之人的出现。但是时间一点一滴的流逝，老半天也不见人来。
就在所有人都回过神来时，一个吃惊的男声陡然冒了出来。
“咦？你们怎么会在这儿？”
芍药回过头，吓了一跳。“曲二公子﹖”
刚刚难道是曲二公子施以援手的吗？
一身翩翩书生打扮的曲灵烟朝着她们走来﹐俊脸上漾着愕然和复杂的神色，好像犹豫着到底要不要走过来一样。
他才和一群吟诗同好散了会，正要路过翠堤湖畔回返家中，没想到大老远就看到了两个熟悉的身影。
芍药