原本嘛，这才是金戈铁马的战场上应有的景象。十年磨一剑，为的也不过是出鞘那一日，锋芒万千。
所以，当大军整齐地列队接受校阅时，即便厌战如慕无极，即便看战争片多如朱芝芝，也不免被沙场男儿的气魄所震慑。
所谓惊天地、泣鬼神，也不过如此吧。朱芝芝心想。
怪不得边塞诗都写得豪迈壮阔，怪不得将士们保家卫国能够抛头颅洒热血。强大的气势总是能够激荡人心，总是能使人平空生出勇气。军旅生涯苦虽苦，却是最适合血性男儿酬壮志的地方。
单是这样看着，她已觉得豪气顿生。
而慕无极此时，也是神情肃穆，眉宇间是平日绝对看不见的凛然郑重。
他昂首阔步地站上高台，将手中的宝剑高举。“北国的勇士们，今日就是与西蛮人决一死战的时刻，你们准备好了吗？”
“杀！杀！杀！”喊声震天价响，连城楼仿佛也被撼动了。
“听着，我们要毕其功于此役。国家国家，我们卫国便是保家！杀退外敌，便可以回家与妻儿团圆，我们应该怎么做？”
“杀！杀！杀！”
“好！大家记住，此战我们只能胜！”他目光炯然，“传令下去，出发！”
“出发！”
气壮山河的呐喊是血性男儿冲锋陷阵的口令，是英雄豪杰壮志飞扬的热忱。如果战争不可避免，那么，他们将用血肉之躯筑起一道铜墙铁壁，为亲人守护家园。
有了这份信念，他们便是一支不败之师！
“王爷！”
不顾众人的阻拦，朱芝芝吃力地来到他身边。
他赶忙扶住她，面上难掩担忧。“你怎么来了？我不是要你好好养伤吗？”
“我有东西要交给你，拿着！”
不理会他饱含关心的责备，她自怀中掏出一样东西塞到他手里。
那是一把纯金打造的匕首，上头雕着西蛮人奉为神明的鹰图腾，两只鹰眼更是各镶嵌上一颗珍贵的蓝宝石。西蛮人崇拜鹰神，认为自己是鹰的后代，所以鹰图腾乃西蛮贵族的标志。传闻他们每次发兵前，都要进行祭祀大典，而祭典上的圣物便是一把纯鑫打造、嵌有蓝宝石的鹰图腾匕首。
抽了一口气，慕无极挽着她背对众人，低声问：“怎么来的？”
“顺手摸的！”这实在是一种不太好改的“职业病”。朱芝芝有些无奈的想。
其实单凭这把匕首，他便猜出前因后果。怪不得西蛮军不在意她的企图一心置她于死地。她拿了人家祭祀的圣物，让人家怎么打仗？
“喂！”见他迟迟不说话，她不禁有些忧心。
昨天，她偷听完机密，又顺便抄了一份西蛮军事部署图，刚要走，却扫见墙壁上挂着的匕首。直觉使然，她几乎一眼就确认，它就是五顶提示中的第二项……黄金匕。
于是她想也不想就顺手摸走。上次的“牛尾山”虽然对她回家没什么帮助，却帮了慕无极大忙，也许“黄金匕”也有这个作用？
谁知道那些西蛮军竟把这东西看得比军事机密还重要，也不知道她仓卒间触动什么机关，他们竟从四面八方将她包围个水泄不通。
起先她还奢望他们念在她来历不明会留下她小命审问一番，后来却发现他们面目狰狞，拼了老命要杀死她。
现在想来，应该是这匕首惹的祸。
不过，西蛮人似乎非常敬畏这把匕首，她为了突围拿着它乱挥，竟然没有人敢拦她，也因此她才有命逃回来。
“喂，这个到底有没有用？”为了它，她命差点没了，到底值不值得啊？
慕无极怪异地瞅着她。拿了人家信奉的圣物，他们都等于要不战而胜了，她还问他有没有用！
他不禁要怀疑，难道她真是老天派来帮他的贵人？要不，怎么平时看上去迷迷糊糊的，关键时刻尽帮大忙？
“你别不吭声，到底有没有用？”想急死她啊！
他意味深长地看着她，一字一句道：“何只是有用，简直太、有、 用、了！”
“那就好了！”朱芝芝笑逐颜开，却不小心触动伤口，抽了口凉气。
“你看你，我都说了不让你出来了。”他赶紧小心地将她搀回军医身旁。
“我没事，你快去吧。”
“嗯。”
“打场漂亮的胜仗！”
“嗯。”
“……我等着你回来。”
“嗯！”
“……王爷，该起程了。”
“嗯……啊？是周将军啊！哈哈……”干笑两声以逃避部属冷冷的目光，慕无极意气风发的上马，再不回头。
身后，周将军不悦地瞅了朱芝芝一眼。
早说带女人会碍事，就算是立了功的女子也不例外。“十八相送”在战场上可不是什么值得提倡的好戏码。
朝阳里，慕无极策马而去，初生的太阳将他的战袍映得血红，那是胜利即将到来的预示，那是战争即将结束的喜庆色彩。
第6章（1）
朱芝芝不是不清楚自己的身体状况。
所以，即使她刚刚跟某人来了场感人的“十八相送”，也没有得意忘形到以为自己是神力女超人，身上穿个洞还能行动自如。
基本上，回程的时候，她是一路被抬回去的。又因为伤口刚刚缝合，不能颠簸，导致那速度……呃！怎么形容呢？她清楚地看到路边一只很上进的蜗牛弟弟“嘿休嘿休”一步步的超过她……
等到快中午时，总算让她挪进软榻，她这才有办法执行某人临行前下达的“好好休养”终极任务。
看样子，黄金匕是真的很有用了。
今天的这场仗，应该会打得很顺利吧。她乐观地想。
真是奇怪了，那本古书上记载的东西为什么全都是帮助慕无极的呢？照这个规则下去，“五王爷”又是怎么一回事？事情还牵到慕无极的五哥？她记得他说过皇家兄弟之间没什么情谊的，难道五王爷会派人来 加害他或者她？
不，不会是她！
她既没身份又没背景，哪会有王爷要来加害她？要说唯一的可能就是……哪天她不知死活把慕无极气到想杀她泄愤？
哈哈，他才舍不得。朱芝芝有些得意地想。
不是她，那就是慕无极了？
还是不对！
就他那种个性，要得罪人也算难为他……但是，有些事不是按道理来的……
低沉而熟悉的声音在耳边响起，“别动。”
一把冰凉的匕首抵在她颈侧。
朱芝芝暗骂自己大意。她怎么忘了，对于真正的高手来说，这府里的防御，根本不构成问题。
这声音，不用看，她也知道是谁。
“张副将，你这会才出现，不嫌晚了吗？”
朱芝芝叹气。该来的总是要来，她以为自己好心放过某人一马，但某人却未必领她这个情。相反的，这回，她恐怕会被自己给害死。
张勇行至她跟前，平日的和善笑颜不复见，换上一副冷漠的表情。
“张某正是来谢过朱姑娘。”
谢？她真想大笑三声。
感受着颈边冰凉的匕首，她语带讽刺，“这谢礼太大，本姑娘消受不起。”
半晌，屋中一片沉默。
此时朱芝芝只恨自己一念之仁。
周将军总怀疑她是奸细，只因她来历不明，又经常破坏军中纪律。当时她就想过，西蛮军用兵故布疑阵，分明是洞悉北国军的动静，如此一来，可能内部真的有奸细。起先，她也只是怀疑，直到……
那天晚上她潜入敌营，无意中搜到某人与西蛮军往来的书信，这才确认此事。
这件事，照理她应该立刻告诉慕无极的，但……
“你昨晚为什么没告诉九王爷，我就是内奸？”
“……因为我是个傻瓜。”
张勇手下一顿，朱芝芝逮个空隙将头转向他。
“张副将不会不知道，王爷很敬重你。”
他别过头，“王爷只是与张某颇为投机，便多赞几句而已。”
“他是敬重你还是利用你，你自己心里明白，”她也不勉强他承认，自顾自接着说：“将军想过没有，他身为皇室九王爷，就算来得再仓卒，又怎会随行不带一个贴心的人？”
张勇警戒地盯着她，不明白她为什么忽然这么问他。
“那是因为……他几乎没有朋友。自小生长皇宫中，手中情谊薄如纸，后来他又被送往南朝，长大成人才回来北国，而他甚至连熟悉环境 的时候也没有，就被丢到兰州捍卫起国家安危……他总说，幸好还张副将，不顾众将士的反对，总是和站在同一阵线。他又说，张副将胸襟宽大，不因他是个外行人就全盘否定他的作战方针，而是会仔细思考再指出其中不是。在他眼里，你就像是他的良师。
“明明这个元帅的位置对他来说跟烫手山芋没两样，他还是认命接下，甚至因为珍惜每一位士兵的生命而宁可被认为无能、怕死，也不肯 出兵。”
张勇若有所思，手上的力道不自觉地松了。
朱芝芝苦笑，“你说他这个人是不是很傻？直接把调兵遣将的大任交给你或周将军，他不是乐得轻松，还考虑这么多干么？”
“你不会懂的……王爷他是个好人。”
“好人又怎样？”她语气突然转为严厉，“他做好人，可谁又为他想过？张副将，你说我不懂，我承认，但我知道你懂。那你说，当他知道你之前所谓的认可、赞赏，都不过是骗取他信任的把戏，他会怎么想？”
她几乎可以预见，那个傻子什么也不会想，只会伤心。
张勇深深地看了她一眼，缓缓地吸了口气，收回匕首。
“你是个聪明勇敢的孩子。”
她淡笑，“你是第一个这么夸我的人。他们总说我胆子小得可怜，只会欺负我哥哥。”事实上，她两手早已凉得吓人。
说不害怕是假的，但她还是赌了。
她相信一个人的眼睛不会说谎，这些日子以来的相处，她感觉得到，张副将对慕无极并无恶意。
张勇收起匕首，背对着她负手而立。
“其实王爷是个好学生，很聪明也很勤奋。只是他天性太过纯善， 不适合你死我活的沙场，更不适合尔虞我诈的宫廷。这样的孩子，在这种环境里，是注定要吃亏的。”
“那要看吃哪种亏。若是自己器重、相信甚至是依赖的人……那不该。”
他身形一僵，声音难捱苦痛。“我有我的苦衷。”
朱芝芝沉默了一会，似乎在犹豫什么。
“张副将，尊夫人是西蛮人吧？”
他猛地一回头，语气僵硬道：“你知道些什么？”
她叹了口气。“张副将不抓我，就这么走了，西蛮军会放过尊夫人吗？”
张勇转过身 ，眼中是说不尽的落寞。“你说的对。这本就是我自己的事，不该牵连王爷。王爷今天有句话说得很好，国家国家，保国就卫家，张某若是为保家而卖国，才真会令人不齿。”
阿兰是个好女人，当初他负伤逃亡，是她不顾一切的救他。而他也在朝夕相处中，被异族女子火热的感情所融化。
他们共结连理，这件事在朝中并无人知晓。为保护阿兰，他将她安置在城外的小山上。这些年来，他们聚少离多，但日子也算安稳，这几年，阿兰又为他生了个儿子，夫妻俩更是开心得不得了。
谁知道关于阿兰母子的存在竟走漏风声 ，西蛮人竟然捉了他们母子要胁他。
为了保护阿兰，他已做了许多对不起王爷的事，如今，他不能再错下去了。
望着张勇的身影，这一刻，连朱芝芝也为之动容。
“你真的放得下尊夫人？”
“放不下，也不准备放。”他尽力压抑着痛苦，“是我没用，她跟我在一起的这些年吃尽了苦头，可她一句怨言也没说过。这次，我依旧救不了她……欠她的，只有来生再偿。”
朱芝芝为之震惊。听张副将言下之意，竟有殉情之心。
“张副将千万别做傻事！”
张勇却是想通了一般，面色反倒轻松许多，也不理会她的话，自顾自的说道：“朱姑娘，你是个聪明善良的女子。王爷得你相助，是他的福份。希望你永远这么待他，他是个值得托付终身的人。”
一听到“托付终身”，她脸一纡，随即又觉得他语气不对，人有决绝之意。眼看他要离去，她顾不得伤势，强支起上半身大喊，“张副将 留步！我有办法！”
他再度回头，双目炯炯。
朱芝芝自枕下抽出一个信封和一把钥匙，递给他，“你别怪我现在才说，我也是气你辜负王爷信任，才多和你绕个弯，不是想真跟你过不去。那天晚上我去大闹西蛮军营，听到你的事纯属碰巧。但更碰巧的还有，我把西蛮军关押尊夫人的地方也探听到了。”
不等张勇开口，她赶紧把钥匙塞到他手里。
“这个是钥匙，我摸来的，你偷偷地去救了人，和她远走高飞吧。”
她当时摸来钥匙，纯属好玩，心想张副将要真是个大坏蛋，索性就拿着气他。
反正和那把破匕首相比，这钥匙可好拿多了。
没想到反倒成就一桩美事。
第6章（2）
而此时，张勇早已激动得几乎说不出话来。“朱……朱姑娘……这……”
“客气话回头再说。我只有一句话：只要自己幸福，何必在意别人怎么看呢？张副将。”
张勇自是明白她话中的含意，用力点头道：“若这回我们夫妇大难不死，我必定接他们母子回家，再不分离。只是朱姑娘对我们的大恩大德……”
“大恩不言谢！说不定我以后也有需要你帮忙的时候。现在还是救人要紧！”
只怕再拖下去真延误了救人的时机。
张副将再不多言，朝门口走去，却在要出门前，猛地想起什么的回过头。
“朱姑娘，回京城后，要小心景王。”
若他猜的没错，他就是将阿兰母子的消息透露给西蛮军的人。
朱芝芝一愣，张勇已再无踪影。
这场劫难，总算又让她熬了过去。
不过，那个景王是谁啊？
这一仗，和众人所预料的一样，是场漂亮的全胜。
西面大军集结，西蛮军在人数上占下了便宜，牛尾山荆棘丛外，西蛮突袭队在毫无防备的情况下遭痛击。加上西蛮人对鹰神的信奉虔诚无比，前