幸好她与采花贼的轻功路数不一样，显然出自不同师门，他也放心了些。如果她与采花贼真有关系，他也只能让孙大人处置她，但心里不免觉得可惜，难得遇上这样一个逗趣的人，他想把她留在身边——
晏伏易横抱起她，往衙门方向走去。
孙大人找了个奴婢帮桃红褪下夜行衣，找寻暗器，最后在右腰侧及左手的手臂上发现细针。那针几乎没入体内，徐师爷拿了磁石才吸出。
幸好这毒不难解，喝了一碗汤药后，桃红觉得头不那么晕了，揣着王爷给她的银两，笑得合不拢嘴。
见她细细擦着每一锭银子，晏伏易忍不住说了句：“就这点出息？”
“王爷富贵双全、金枝玉叶，不懂我们穷苦人的心情。”她在银两上呵口气，仔细擦着，双眼都弯成了新月。
“穷苦人不就是穷酸的心情？”他凉凉地说。
她瞄他一眼。“王爷要不要去当乞丐一天试试？”
他微笑，故意道：“你倒是越来越敢说，再这样没大没小，银两就收回。”
“怎么这样！”她抱紧银子，一脸不平。“我说的是实话，八仙里的铁拐李还魂后不也做了乞丐，可他还是仙啊！”
“别抬杠，天要亮了，歇会儿吧！”他在她床边坐下，示意她躺好。
她将银子收好，问道：“我们不回府吗？”
“你走得动吗？”
“还有点晕，不过我们可以坐轿子。”她躺下，伸手拉好被子。“你一晚没回去，牡丹姐还有紫薇、芙蓉会担心的。”
他闭上眼睛，稍事休息，没回答她的问题。桃红自讨没趣，也不再追问，闭眼假寐。
蒙胧间要睡去时，她听见有人进来，模模糊糊的，似乎是孙大人的声音。
“怎么，人抓到了吗？”晏伏易问。
“托王爷的福，抓到了。”孙弘毅压低声音，免得吵到桃红。“王爷可要到隔壁厢房休息？”
“不用了，我在这儿就行了。”
“是，今晚多亏王爷仗义帮忙。”
听到这儿，桃红便沉沉睡去，醒来时已是午时，一转头便见晏伏易坐在椅上，双眼紧闭，气息沉稳，似乎还在睡梦中。
她难掩诧异。他怎么还坐在这儿？为什么不到隔壁客房歇息，躺床总比坐椅子舒服吧。是因为担心她吗？但没必要啊，她虽中了毒，可已经解了，又不是什么严重的伤。
她小心地拉开被子，确定银子还在枕头下，才轻声地走到他面前，微蹲下身，与他平齐，脸对着脸，猜测他是不是在装睡。师父以前也常用这招骗她。
她细细端详他的脸，喃喃道：“昨晚的采花大盗定是生得太丑，没姑娘喜欢才会去做淫贼，要长得像王爷这样，自己就是一朵花，女人恨不得采了别在头发上街招摇，说我男人长得多好看，像朵花似的，我当牛粪都值了……”
第3章（2）
嘴角再也憋不住，晏伏易笑了出来，举手就在她额上打了一记爆栗。
“喔！”桃红痛叫一声，抚着额头。“做什么打人？”
“胡说八道，鬼扯！”他想装威严，无奈失败，双眸都是笑意。
“说你好话还这样……”她嘀咕。
“说男人像朵花是什么好话？”他训道。
“那说你温润如玉、风流倜傥行了吧。”她走到桌前，给自己倒杯水，正要就口，却听他哼哼两声，显然非常不满意。
她立刻将水拿到他跟前。“王爷请喝。”
“嗯。”他接过杯子，喝了一口。“身子无碍了吧？”
“没事了，谢王爷关心。”她这才走回桌边，给自己倒水。“王爷一直都在这儿吗？”
“嗯。”
她讶异道：“怎么不去隔壁歇息呢？”
他没回答，只是喝水。
他真这么担心她？桃红偷偷瞥他一眼。“是我自己不小心才中了暗算，王爷不需在意。”
他微微一笑，依旧没搭腔。怎能告诉她自己是放不下心，才这样守着。
“咱们是不是该回府了？”她问。
“是该走了。”他起身。
桃红拿了藏在枕头下的银子放入怀中，喜孜孜地说：“如果中两针就有一袋银子，那多刺我几针也没关系。”
“守财奴小桃红说话了。”他取笑。
她不理他，一脸欢喜地往外走，没想到正巧遇上孙大人。为了感谢他们的帮忙，他已在酒店订了午膳，请两人赏光出席。
“大人太客气了，维护治安、除暴安良是每个人的责任。”桃红说道。
“不是看在银两的分上吗？”晏伏易调侃。
桃红羞恼地看他一眼。做什么拆她的台！
孙弘毅笑道：“不管什么原因，桃红姑娘——”
“叫我桃红就行，大人这样称呼，我听了怪别扭。”
“那，桃红肯赏光吗？”孙弘毅问。
桃红望向主子，见他点头后，才道：“那就谢谢大人了。”
富临酒店位于东大街，是京城十大名店之一，以鱼虾海产类美食闻名，每每高朋满座，一位难求，因事先招呼过，小二一见王爷、孙大人进来，即熟门熟路地领他们上二楼雅房，门口以珠帘隔挡，里头的布置并不花俏，只以花卉装点。
他们坐下不久，十几道菜便一一上桌，酿螃蟹、炮凤肚、烧芦花猪、糟鹅掌、王瓜拌金虾、榛松糖粥、炙蛤蜊、炒大虾、带冻姜醋鱼、杏仁豆腐、桃糕、菊花糕等等，看得桃红口水直流，只得拚命掐着自己的大腿，才没把菜全狼吞下肚。
见她一副馋样，晏伏易与孙弘毅都笑了，许她先吃几口再说话。桃红虽馋，可还是先替他们斟酒后才动筷。
“那采花贼现在在大牢里吗？”她问道。
“是。”孙弘毅点头，啜口酒。
“他是不是长得很丑？”她好奇地问。
“倒不丑。”孙弘毅回道。“下官也在纳闷他为何要做采花贼，可惜他至今紧闭双唇，不肯亲吐一言。”
“嗯……”桃红沉吟着，手上的动作没停，迅速帮晏伏易剥好一只又一只虾肉。
虽然她很想全塞入自己嘴巴，不过老话一句，规矩得顾，不能放肆，奴婢跟主子同桌吃饭就不合礼数了，怎能还自顾吃自己的。
“我养父说过，如果外表没什么问题，那就是内里有问题。这淫贼大概是肠子生疮、骨子流脓，从里坏到外。”她一句总结。
晏伏易与孙弘毅都笑了。
“反正罪证确凿，你就依法办理，管他开不开口。”桃红拿起帕子擦手，给王爷盛碗汤后，才轮到自己。
“办案有程序的，不容你这样胡来。”晏伏易喝口汤。
“程序有什么用？他不开口这案子怎么办下去，我说那些受害的姑娘大抵也不会出面指认，没了人证，嫌犯又不开口，难道你要屈打成招？”王爷说过孙弘毅办案能力极高，过目不忘，有“青天”之称，可她怎么看都看不出眼前这有着惺忪睡眼的男人有这么厉害。
“下官可不是酷吏。”孙弘毅微笑。
“别管大人怎么办案。”晏伏易以虾肉沾酱送入口中，鲜美的味道让他赞了一句：“这儿的虾真是新鲜。”
听见这话，桃红赶紧也拿了只虾试试味道，一口吞下，果然唇齿留香。
“大人，你还要抓什么贼跟我说吧，只要每次抓完贼来这里吃一顿就行！”桃红一口接一口，一盘虾很快去了一半。
“饿鬼投胎吗？”晏伏易好笑道。“慢点。”
“是。”她忍住馋样，放下筷子。
孙弘毅笑道：“将来若需要姑娘鼎力相助，就麻烦了。”
“当然、当然！”桃红立刻点头。
三人说笑一阵，片刻后，桃红瞧见小二领着四个客人上楼，透过珠帘虽瞧得不怎么清楚，可客人大致的模样还是知道的。
“客倌请。”小二将人带往他们隔壁。
客人经过他们珠帘前时，有几个好奇地看了一眼，恰巧桃红也好奇地盯着他们，她与其中一名客人就这样对上了。
她先是一怔，赶忙撇开脸，低下头去。
那客人往前走了几步，又急急往回，礼数也忘了，就这样掀开珠帘走了进来。
“小红，是你！”
晏伏易瞧着来人，二十出头的一位书生公子，唇红齿白，面色苍白，透着些许病气，身子清瘦，神情焦急又带着惊喜。
桃红在心里叫了声不妙，真想钻进桌底下去，可这等幼稚愚蠢的事，她自然不可能真做，只得抬起头，若无其事道：“真巧啊，柯少爷。”
“你上哪去了，知不知道我在找你？”柯伒濂欣喜地走到她面前。“你是不是生我的气？我跟你道歉，你跟我回去吧！”他心急地抓着她的肩膀。
孙弘毅一脸好奇，却没干涉，晏伏易倒是沈下了脸。
“这是怎么回事？”他冷下声。
桃红赶忙道：“没事，柯公子是我上一任主子。”她挥开柯伒濂的手，对他说道：“这是我现在的主子，瑞王爷。”
柯伒濂大吃一惊，王……王爷？他赶忙拱手道：“小人得罪了，只因一时情急，还请王爷恕罪。”
“我也不与你计较，去吧！”晏伏易说道。
柯伒濂一脸为难，他急道：“这……还望王爷恕罪，小红乃府上奴婢……”
“我已经不是了。”桃红立刻道。“我不是把银两还给你了吗？”
柯伒濂胀红脸。“我没答应你怎能私自毁约？”他转向孙弘毅。“还望大人作主，小红是府上私逃的奴婢，前几日小人曾到衙门报案……”
“你还上衙门报案抓我？！”桃红不可置信地道。“我不是还你钱了吗？”
“这不是钱的问题！”柯伒濂怒道。“卖身契订的是一年，你才做了半年。”
“剩下的半年我折成银子还你了，这也不行吗？”桃红不高兴地说。
晏伏易瞄了眼帘外与柯伒濂一道同来的友人，他们正站在外头看热闹，倒没胆进来。
“我记得你曾到衙门递过状纸。”孙弘毅沉吟着。“卖身契还在吗？”
“还在。”柯伒濂赶忙道。
“那你回去拿吧，一会儿到衙门，这儿不是议事的地方。”孙弘毅说道。
“是。”柯伒濂大喜，朝孙大人与王爷行礼后，急忙告退，走之前还看了桃红一眼。
他人一走，桃红只觉四只眼睛盯着她，她不是滋味地说：“这事我可没错，我有留银子。”
晏伏易叹气。这丫头……怎么看着聪明，遇上这事就糊涂得紧？
“他要的不是银子，要的是你。”晏伏易绷着脸，说到这儿，心里倒是不痛快了起来。这不快的情绪让他心一凛，没想到自己还真在意起这丫头来了，原想着把她留在身边解解闷，当个开心果，想不到竟生起这样的情愫……
“我说了不做他的妾，他就生气了。”桃红不以为意地说。
“他要你做妾？”晏伏易脸色更沈了。
“是啊。”桃红挟了鱼吃。
“你是因为这原因跑的？”孙弘毅问。
她点头。“夫人押着我要打我，我当然要跑。”她叹道：“少爷人挺好的，可惜娶了个母夜叉，还拿热茶泼我，幸好我闪得快，谁晓得她更气了，叫家丁抓我，我在树上跳来跳去的，他们也拿我没办法。”
晏伏易让她逗笑，怎么她就能把事情弄得这样滑稽。
桃红也笑。“她骂我泼猴，我就摘果子丢她，她唉哟唉哟叫个不停，手舞足蹈的。”她张开双手模仿夫人慌张的模样，十分滑稽。
“你啊，淘气。”他笑道。
“桃红你得先跟我回衙门一趟。”孙弘毅忍笑道。
“你不会把我关进大牢吧？”桃红不情愿地说，双眼瞄向窗外。
晏伏易瞪她一眼。“敢跑？叫人把你绑了。”
桃红没说话，心里盘算着是不是乘机逃跑，只是得罪了王爷，京城便待不下去了……
“桃红！”
“没，我当然不会跑。”她立刻道。“跟着王爷吃香的喝辣的，多划算。”
晏伏易与孙弘毅心照不宣地看了一眼，为了防止她逃跑，走出酒店后，晏伏易握着她的手腕前行。
桃红别扭道：“王爷，男女授受不亲。”他这样抓着她，她怎么逃？
“平时没个姑娘模样，这关头才说这些，能信吗？”至少他一个字也不信。
桃红嘀嘀咕咕地咒骂他，不过全含在嘴里，不敢让他听见。
“那柯公子倒挺喜欢你的。”他探问，想知道这丫头对柯公子又是怎样的心思。
“这有什么，我每一任主子都喜欢我。”她大言不惭地说。
“还有多少个像柯公子这样的人在外头找你？”他瞟她一眼。
“嗯……”
他心一凛，怒气都上来了。“还多少个？”
“没、没。”听出他的不高兴，她赶紧说道：“就一个，我大部分的主子都是小姐，不是少爷公子，再说大部分我都做满了才走人。”
“少部分的有哪些？”看来得让她把那些人都列出来才行。
“为富不仁的、贪财好色的。”
他皱起眉头。“好色？你——”
“我没事。”她笑着说。“我一溜烟就飞走了，他们能把我怎样？”那些好色想对她不轨的，她都惩罚过了，不过这些当然不能告诉他。
听见这话，他才放下一颗心。要是让他知道谁轻薄过她……他冷下眸子，绝不轻饶，沈到湖里也不足惜。
第4章（1）
所谓祸从天降、坏事连三就是桃红此刻最好的写照。
孙弘毅回府一看，发现不只柯伒濂递了状纸，前不久南二街的米行老板也来递状，说家里奴婢阿玉偷了他一对汉玉宝马，如今不知下落。
状纸底下是阿玉的长相描述，说她方脸圆眼，脸上还长着几颗麻子，最后还附了一句：阿玉轻功极好，飞屋上树如家常便饭。接着又有五张状纸说的都是这事，一个能飞檐走壁的奴婢偷了府里财宝，而这些苦主都是富贵人家，连京城首富都不能幸免。
桃红的脸色越来越难看，不只是她，一旁的晏伏易脸都拉下来了。
“这是怎么回事？”他看向桃红。
“诬陷！我觉得自己被坑了！”她气嚷。
“谁坑你了，是你把这些人都坑了吧？”他冷淡地说。
“关我什么事？那状纸上描述的长相与我又不一样，你们休想把这事赖在我身上。”