空中前后飘舞。
船夫操着一根长长的船竿，慢慢捅进湖底，往前一撑，船顺着静静的湖水缓缓往前滑行。船上这十个人有八个是跑码头扛大包的江湖人，浑身衣服粗烂不堪，一人操着一个酒壶，张开臭气熏天的大嘴咕嘟咕嘟地喝着酒。还有两个人，一个是白面书生，一个是面色极嫩的年轻人。
一个粗鄙的汉子搂着那个年轻人的肩膀，满口大蒜味：“小兄弟，你这么做就对了，趁着年轻该玩就玩。”那年轻人正是南净天，他厌恶地躲着汉子的嘴，但又不敢得罪他，支支吾吾地寒暄着。
时间不长，船停靠在岛岸边，众人在船夫的带领下顺着石子铺成的蜿蜒小路来到岛中心。花岛中心是一座小城，楼台街道，精致至极，迎来了最后一批客人后，城门吊了起来，完全成封闭状态。
城内大街上亮着许多红色的风灯，前后晃悠，给这阴冷的夜色增添许多柔媚、妖艳之色。许多房子的大门敞开，各色打扮的妓女站在门口招呼着客人，那些江湖汉子看见女人都拔不动腿了，笑得嘴都咧到耳朵后边。
南净天从来没看过如此景色，真是群魔乱舞，粗鄙的汉子，妖媚的妓女，满街的淫笑，让他浑身不舒服，真是不知道爷爷怎么把线索留在这里。现在他完全茫然了，这里的妓女没有八百也有一千，上哪找那个桃鲜？
这时候，他的肩膀被人拍了一下，他回头一看，是那个书生。书生一脸淫笑：“小兄弟，看你的样子也是喝过几天墨水的，咱们怎么能同这些粗人一起，哥哥领你去个好地方。今天晚上还有大型表演，那里都是上等货色。”
南净天一头的汗：“我……我只是想找一个名叫桃鲜的女人。”
书生歪着嘴想了半天：“没听说过，这里最有名的花魁，我都见过，没有叫桃鲜的。得了，哥哥给你介绍一个，又漂亮又便宜，保你乐不思蜀。”不由分说拉着南净天就走，南净天一想就跟他走吧，反正现在漫无目的，碰碰运气也好。
二人七扭八拐地来到一座楼前，此楼砖木结构，形式奇古，院子里设有一个戏台，下面全是人，叫好声不绝于耳。
第10节：遗书（6）
南净天跟着书生来到院子里混杂在人群中，往上看着。戏台上搭着一个大屏风，两旁烛火通明，只听见台后鼓声轻响，所有人都寂静无声，节目要上演了。书生问旁边人：“这演的是哪一出？”
那人低声说着：“钟馗打鬼。”
南净天一笑，这出戏安排得好，现在正是群魔乱舞。鼓声越响越频，屏风后出现一个佝偻的黑影，慢慢地向前移着，随即响起了埙声，埙音本就低沉、悲壮，现在还被压低了音调，在黑夜中不禁让人毛骨悚然，倒也极好地配合了那黑影的鬼角色。
所有的观众都不由自主地屏住了呼吸，手心冒汗。那黑影在屏风后刚走到台中，突然从台下上来一个戴着狰狞鬼脸，一身红袍的钟馗，一望便知是个女人扮演的，身段婀娜，细手细脚，但举手投足之间却充满了阳刚之气，把堂堂驱魔大神的钟馗演绎得出神入化淋漓尽致。台下不由自主地响起叫好声，掌声一片。
那鬼影的扮演者见没自己什么事了，就溜到台边，偷偷地往下望着。所有人的注意力都集中到钟馗身上，但南净天偏偏对那个鬼影产生了兴趣。这鬼影从身段来看非常苗条，应该是个很年轻的女孩。她蒙着薄薄的面纱，一双水汪汪的眼睛正顽皮地眨呀眨，看那个表情，似乎嘴角还带着笑。南净天看得痴了。
此时台上乱成了一锅粥，红袍钟馗正在跟鬼比武，真是群鬼皆美，钟馗独秀。下面的人看了不住地叫痛快，打着打着，台上的角色们都把衣服脱掉，赤裸裸地肉搏在一起，钟馗光着身子挂着鬼脸，把下边这些观众刺激得性欲大增，连连鬼叫。南净天红着脸低头不敢再看。
戏毕，男人们蜂拥而上，把台上的妓女们瓜分一空，没抢上的，在几个龟头的带领下也找到了一些女人。那书生抢到了一个清秀的女孩，笑得嘴都合不拢：“兄弟，哥哥去快活了，哈哈。”说着，不知钻哪个屋子里了，瞬间院子里空空荡荡，就剩下南净天老哥一个。
一个花枝招展的老鸨来到南净天面前，笑盈盈地说：“公子，想找个什么样的？”南净天这脸就跟大红布一样：“我……我想找一个……叫桃鲜的女人。”老鸨收起笑容，脸上挂着异样的神色：“你找……她？”
南净天点点头。
老鸨直直地看着他：“我们这没这个人。”
南净天立时心寒如冰，他就感觉自己好像经历一场闹剧一样，他抽抽鼻子：“对不起，我这就走。”
老鸨摇摇头：“进花岛来，你就走不了。”
10
南净天目瞪口呆，遍体生寒。
老鸨一笑：“这位公子好像是第一次来花岛。我们这里一到了掌灯时刻，就城门大关，只有明天早晨才会开城门。我看你还是找个女人好好玩玩吧，价钱我给你算便宜点。”
旁边突然有人说话：“妈妈，桃鲜，有这么个人。”
两人往旁边一看，原来是刚才那个扮鬼影的少女，此时她已经把脸上的面纱给摘掉了。南净天这么一看，大失所望，这女孩满脸红色的麻子，奇丑无比，而且说话声音太难听了，典型的公鸭嗓，男不男女不女，粗不粗细不细。南净天看着女孩心想，真是可惜这副好身板了。
老鸨厌恶地看着她：“既然你知道，就领着这位公子去吧。”
那女孩拿起一个灯笼，低声说：“公子请跟我来。”说着，佝偻着身子，顺着房前走廊拐了过去。南净天把包背好，跟在女孩的身后。这条走廊两旁的房门紧闭，里面都亮着红色的灯，偶尔能听见里面传来低低淫笑的声音。
南净天是越走越热，满头大汗，把上衣领子解开，呼呼直喘。女孩把他领进一个屋子里，他一眼就看见床上背对着门坐着一个浑身赤裸的女人，女人身上披着若隐若现的丝纱，正在用红色的颜料涂着自己的脚趾甲。
女孩低声说了句：“婶婶，来客人了。”
那女人回过头，南净天一看差点没吐出来，这女人四十上下，长得不算漂亮，满脸都是白粉和胭脂，妆化得跟鬼一样，真是三分像人不像人，七分像鬼活像鬼。难怪老鸨都不知道有这么个人。
女人笑得灿烂如花，从床上跳下来，故作媚姿来到南净天跟前：“哟，公子，你真是识货，我桃鲜在花岛的功夫，那真是没人比。”“功夫”二字，让她说得淫秽至极。南净天心想，我爷爷什么眼神，眼光也不咋的，他居然能跟这种女人发生什么。
桃鲜笑盈盈地对满脸麻子的女孩说：“雨点，我就说我最近财运亨通，才短短几天这不就有二位少年公子来找我了。”
南净天讪讪地，什么人花钱找这样的货色，估计八辈子没碰过女人了。他决定开门见山：“桃……姨，我不是来寻欢作乐的，我跟你打听一个人。”
第11节：遗书（7）
女人马上变脸，懒洋洋地说：“谁啊？”
南净天咳嗽一声：“你知道一个叫南子仲的人吗？”
女人立马眼珠子瞪圆了，有鸡蛋那么大，她仔细看着南净天，手一哆嗦，茶碗给碰掉地了：“像……真像。”
南净天疑惑地问：“我跟我爷爷像？那你肯定认识他。”
桃鲜直直地看着他：“到底是怎么回事？我刚才还没注意，就在几天前也来了一个长得和你很像的年轻人，他说他是受南子仲老爷子的遗嘱来找我拿东西。”
南净天眼睛瞪直了：“和我长得很像的人？”
桃鲜嘿嘿笑着：“罢了，我也不管你们之间是什么关系，不过你如果受南老爷子嘱托来找我的，那你就要失望了，他给我的东西，已经让那个年轻人给拿走了。”南净天感觉整件事情越来越迷茫，越来越没有头绪。他擦了擦头上的汗：“你能不能把整个事情都说给我听？”
桃鲜叹口气：“你和南老爷子是什么关系？”
南净天说：“他是我爷爷。”
“可有凭证？”
南净天犹豫一下，还是把爷爷留下来的遗嘱给了桃鲜。桃鲜很仔细地看过，面露欣喜说：“我认识南老爷子还是在数年前呢，那时候我很年轻，还带着雨点。那些老妓女们就妒忌我，诬陷我，结果让妈妈处以家法。那些打手们真是狠毒，把我脸朝下捆在板凳上，然后在下面用马灰草烧出的烟来熏我的眼，她们是想让我瞎啊。当时我就想了，如果瞎了，自己就咬舌自尽。就在我眼前朦朦胧胧的时候，突然大门被人推开，一个人走了进来，把那些打手们全部都打跑了，把我从鬼门关上拉了回来。他就是你爷爷南子仲。他真是一个响当当的好汉。”说到这的时候，桃鲜脸上露出了红晕。
南净天听得是心惊肉跳：“后来呢？”
桃鲜的神情浮现出一丝甜蜜：“后来，妈妈看你爷爷是个人物，就矮了半分，说了不少软话。你爷爷也还真是江湖豪情，当时就给妈妈许多钱，保了我的性命。”
南净天一听，什么玩意？许多钱？我的爷爷哎，你孙子都快吃不上饭了，你居然拿许多钱买了个妓女。不对，桃鲜既然是自由身，怎么还在这呆着？他刚要发问，桃鲜知道他要说什么，脸腮酡红地说：“我要报答你爷爷的救命之恩。当时他要我做两件事，一件是好好养大雨点，一件是等着他的后人来找我……”
南净天好奇心实在是控制不住：“他到底留给你什么了？”
桃鲜叹口气：“一封信和一幅画。”
南净天急切地问：“在哪？”
桃鲜咯咯笑着：“你这年轻人真是健忘，刚才跟你说了，让你那个兄弟拿走了。”南净天“呸”了一声：“我是我爹的独子，哪有兄弟？桃姨你也太粗心了，那么重要的东西你怎么随便给人？”
旁边一直沉默的雨点说话了：“你是你爹的独子，可你爹未必是你爷爷的独子，你有个表兄弟，这很稀奇吗？”
桃鲜说：“年轻人，你也别着急。虽然那真家伙给出去了，但这些年我没事的时候就临摹你爷爷留下的信和画，我这还有复件，拿给你看看吧。”南净天刚才被雨点堵得满脸通红，羞涩至极，一听这话，赶紧说：“好，好，那就多谢你了。”
桃鲜转身来到墙角，打开一个红色的柜子，从里面取出一些纸张拿了过来。南净天迫不及待地看，在白色的宣纸上，用毛笔画着一根又黑又粗的杖子。桃鲜的画功实在不敢恭维，南净天勉强可以认出来，这杖子上雕有一个虎头，杖身盘龙，非常大气。他问：“这……这是什么东西？”桃鲜说：“根据你爷爷的信上所讲，这根杖子名叫打鬼杖，传说是鬼祖宗钟馗所用，专门打鬼。”
南净天翻开画的背面，看见上面画着五个体态丑陋的小鬼，正抬着一顶轿子。轿子上落着一只体态丰盈的大鸟，展开翅膀，正欲飞行。在画下写着四个楷体小字“五鬼抬轿”，第二行写着“五鬼聚齐，神鸟自现”。
实在搞不懂葫芦里到底卖着什么药，他摇摇头展开信，信开头画了一张地图和一些地点名称，那些地名晦涩绕口，像什么卡木里沙漠、孔雀河等等，地图四周是灰茫茫一片，代表戈壁沙漠，几条黄色标记的路在灰色中蜿蜒，地图中心用红笔写着“虫义城”。桃鲜“嘿嘿”笑着：“这里本来是用金粉写的，我没有，只能用朱笔代替。”
南净天继续看，在信后写着一句话：“此藏宝图关系到一笔巨大宝藏，凡我南氏子孙，谨慎对待。”下面还跟着一行小字：“英租界，皮特。”这什么意思？
桃鲜指着最后那行字“嘿嘿”笑着：“知道这怎么回事吗？”南净天狐疑地摇摇头。桃鲜说：“想知道吗，你必须答应我一个条件。”南净天一挥手：“说吧。”
桃鲜指着一旁长相丑陋的雨点说：“如果你去找打鬼杖，必须带上她。因为只有她才知道皮特住在哪。”
第12节：打鬼杖（1）
第二章打鬼杖
怪物身旁飞舞着无数蓝色蝴蝶，加上它血红色的身体，两种颜色搭配一起，在月光下显得极为妖艳。它仰头一声长鸣，声音极为尖锐，划破了整个宫殿的死寂，顿时风沙四起。
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黎明，伴着第一缕阳光，花船已经在湖面上开动了。船上只有船老板、南净天和雨点三人。船老板把酒葫芦挂在杖上，自己站在船头自顾自地摇着桨。雨点坐在南净天的身边，眼睛眨呀眨地看着他。南净天被她瞧得不好意思，喃喃地说：“你跟我出来是要受苦的。”雨点笑着：“小子，你自己保重好吧，我比你命大。”说着，她拽住自己的脸皮，向上一翻，整张麻子脸瞬间消失，露出了一张胖嘟嘟的女孩脸，一双小眼睛闪耀着狡黠的光芒，鼻子两旁是密密麻麻的雀斑，倒是非常可爱。她咳嗽一声，声音立时从公鸭嗓变得柔腻无比。
南净天看得呆了：“你……这……”雨点脸色潮红，顽皮地眨着眼：“怎么样？比刚才好看吧？”南净天挠挠头，他活这么大从来没和女孩打过交道，一看这么可爱的雨点俏生生地坐在他身旁，那脸腾地就红了。雨点怪有意思地看着他：“我这么做是有原因的。你想想，我一个姑娘家成天在花岛那样的地方，如果不会自己保护自己，早就不知道被糟蹋成什么样了。”
南净天想起桃鲜的话：“雨点是我捡来的孩子，和我相依为命。雨点这孩子命苦，生下来就有胸痹之症，老中医说她寿命不会太长。我就希望有一天能有个好人家带她出花岛这个魔窟，在外面好好生活。年轻人，你爷爷曾有嘱托，让我把她托付给你，现在我也放心了。”南净天恍然大悟：“雨点就是爷爷字条里提到的那个‘女婴’？”桃鲜点点头：“正是。”
雨点拍拍南净天的肩膀，打断了他的思路，说：“那个和你长得很像的人非常精明，嘿嘿，你爷爷给你找了个好对手。”
南净天愣了一下：“爷爷给我找的好对手？”
雨点知道皮特在英租界的地址，她领着南净天来到公馆，把门的是一个说着蹩脚汉语�