“听说索家庄来了个大夫，大伙儿就来看病。”一位索家的老妇说。
“索家不是曾是太医世家，怎……”索情一怔。是啊！先前那妇人说是索家人时，她也没想到索家庄该有大夫呢？
“老一辈懂岐黄的全死了，而且在朝廷常常派人监视下，岐黄之术根本没能传下来。”有一老者难过得红了眼，“在索家庄一旦生了病就只能等自然痊愈，要不就只有等死。”
打开医箧，先让为首的一位老者坐下，索情替他看脚伤。那拳头大的伤口发炎得厉害，血水、脓水和著流，严重的地方都见骨了。沉著心情、红著眼眶，她开始为伤口消毒清洁，然后上药。
贱民的命真的如此不值钱吗？她索家有什么不对，竟要当贱民永不得见天！
她的心一直是平静无波，对谁都一样无好无恶，可是见到眼前这种情况，她不能不恨！不能不怪当年把索家逼到这地步的人。
身为索家的一分子，她没有理由让索家冤沉海底。钟国丈以女为贵，真没人动得了他？
第二章
“这草叫风尾草，具有消暑解热、清凉降火之效。”索情每拔一样药草就对后头替她背药箧的妇人作一番解释。
那妇人李大婶即是当年代替索芳留在索府降为贱民的。
其实降不降成贱民对她而言也没差多少，横竖都是奴婢命。
李大婶将药草捆成一捆放入药箧，一面挥汗一面笑著说：“小姐真是得了索家医术的真传，小小年纪懂得那么多，老爷在天之灵，若知道一定很高兴。”
“我爹爹……”她从来不知道索家的一切，对师父而言，教导她会所有的医理就是一切，师父从不主动提起一丝一毫，大概不愿她知道太多痛苦的过去吧，难怪师父骗她说她是捡来的孤儿。“我爹爹是个怎么样的人？”
“一个我所知道最有医德的大夫了。他虽身为御医，每有轮休，他总是到一些乡村地方为穷人看病、不索分毫。”每每一提到老爷，她总一把眼泪、一把鼻涕，“老天爷真是没长眼睛呐！那么一个好人……当年小玉若不是他为她医治，早连小命也没了。”
“小玉？”
“是啊，就是我的大女儿，当年她代小姐留在索府的女娃。”
“怎么打从我到索家庄就一直不曾瞧过她呢？”同年纪的女孩儿，她何其无辜得代自己留在索家庄？“我想见见她，对她当面道谢。”
“小姐怎说这话呢？我们母女俩当年若没老爷的妙手回春，早死在一次瘟疫中了，索家的事就是我们的事。”她真挚的讲，“小玉，她被国丈府的人买去当丫鬟了。小玉原本也不肯入钟府，可索家再不卖些人，就要活不下去了，逼不得已才……”
原来索家庄的年轻人都被卖去为奴、为婢了，怪不得整个索家庄只剩老人和年幼的小孩。
索情沉默下来，心里难过得使她开不了口。
接下来的时间，她一直低垂著头采药草，不再介绍药草功效，心里沉痛地想著索家的命运。
见她沉默下来，李大婶也没打扰她的思绪，偶尔一个抬头似乎看到林子尽头有人骑著白马向这边奔驰过来。
“小姐，有人来了。”李大婶已经当了十来年的贱民，一有风吹草动她都害怕，生怕冒犯了什么达官贵人，届时可就吃不完兜著走。“咱们要不要避开一下？”一来是为了不冒犯到一些大人物，二来是小姐长得太美，此时又没戴面罩，万一来者见色起了歹念，那可不得了。
索情转过身欲躲开时，那马蹄声已清晰可闻，又往前走了数步，马儿却已绕到她身前挡住她的去路。
一张优雅俊美的笑脸在春天的阳光照耀下，有如发光体一般教人移不开视线。妇人从来没看过这般好看的公子，刹那间也不由得看傻了眼。待她低垂下头，那公子却不经意地看了她一眼，如同藏了利刃在笑眸中的一眼。
“咱们又见面了。”萱雪寒一双眸子胶著在索情脸上。
“我不认识你。”上两回见他都是戴著面纱，他没道理一眼即认出她是谁。
对她骄傲的态度他不怒反笑。“就凭著你那医箧、那双怎么看怎么冷的双眸，以及没人敢对我的无理傲慢，我就确定你是索情。”方才他走了一趟索家庄才知道她到这里来采药。
索情一双眼看著前方。就算让他认出来又如何？“萱王爷，之前我救过你，后来你也救了我，咱们算互不相欠了，你今天来找我，为了什么？”这男人最可怕的地方是无论她怎么说他，他都能从容自若，最后动了肝火的一定是自己。
这么逗她很好玩吗？
听索情这么说，李大婶讶异得阖不拢嘴。眼前这俊美如天人的男子竟就是征北大元帅萱王爷？她赶忙跪下，支吾了半天，“奴婢、奴婢……”
“你先退下吧。”萱雪寒的眼仍盯在索情倔强的脸上。
“小姐。”李大婶有些担心地看著索情，想告诉她，萱王爷不是她们贱民惹得起的，可在她面前什么都不能说，只能担心地看著她。
“我没事，你先回去吧。”
李大婶不放心地频频回首，好一会儿才走远。
“你三番两次的纠缠是为了什么？”索情有些懊恼的问，他的亲近令她害怕。堂堂一个贵族身分的王爷亲近一个平民百姓都令人奇怪，更何况是一个贱民，他不是知道她的身分了吗？
“我说过咱们还会再见面。”
“就为了一句戏言？”她看著他。
“我萱雪寒从不说戏言。”他脸上全无认真的表情。
恶少般的邪肆笑意直教索情想赏他一巴掌。
遇到这个人，她真的没办法维持她以往的超然态度。狠狠地瞪了他一眼之后，索情转身打算离开。
萱雪寒见状翻身下马，伸手往她身前一挡。
索情挥手一拨，两人就动手打了起来。
索情知道萱雪寒的武功不弱。若不是有深厚的内力，上一回他早该死在阎王笑剧毒之下，可……他毕竟是元帅，一个元帅有能力运筹帷幄是一定的，但武功不及江湖中人也不奇怪。
她的武功虽不至称霸武林，然而也称得上高手，可和他一交手，她却不出数十招就略败下阵来，最后甚至被点倒在地……躺在柔软的草地上全身动弹不得，索情不安的心开始卜通、卜通地跳起来。
萱雪寒那张可恶又可恨的笑脸在她面前渐渐扩大，直到两人的脸不逾数寸，她甚至因为感受到发自他身上隔著丝绸的热度而红了脸。
“你……”她困难的咽了下口水，倔强地咬牙又别开脸。
“想问我究竟想对你怎么样，是不？”他仿佛能读心语一般。“那又为什么不问？”
“人都已经在你手上，你想怎样我根本反抗不了，问和不问结果都是一样，我何必问呢？”
她的话逗得他哈哈大笑，“你让我更不得不对你另眼相看了！你对事情的判断能力一向如此令人激赏吗？抑或是对于你无法掌控的事就不再急于追寻结果呢？”
这个男人！索情以美眸瞪视著他。
“萱王爷，莫忘了你的身分，一个王爷和一个贱民如此说话不怕坏了规矩？”他不要再接近她了！每每他一接近她，她心中就仿佛有某种未曾有过的感觉逐一被挑起。
她害怕那种感觉，拒绝去知道它意味著什么。
“规矩？”他一挑眉，不以为然的笑著，“对我而言，王府里从来没有规矩，我是王，我就是规矩。至于……你是贱民，你好像挺认命这层身分的，你该知道吧，王侯贵族是可以到贱民庄去挑奴婢的。”
索情眯著眼看著他，“你到底想说什么？”
萱雪寒佯装感慨，“我还以为你是朵‘解语花’呢，凡是我说了头，后头你全明白了，哪知──是你真不懂，抑或装蒜呢？”
“我不习惯服侍人，更不可能成为王府的奴婢。”她自小就跟在师父身旁，过得虽不是官家千金那种事事有人服侍、事事有人代劳的舒适日子，可她一向傲气，学不来奴婢下人那种哈腰弯背的屈颜侍主。
“我没有要你习惯服侍谁，你只要服侍我就行了。”
“不！”
“不？”他冷笑，“我不习惯被女人说‘不’，也不会容许你如此。”
“为什么？”天下女子何其多，贱民也不只姓索，为什么他偏偏要招惹她？“为什么有那么多奴婢人选，你却不放过我？”她不想进王府，打从心底的不愿意。
“因为……”他看著她，眸子中褪去以往的嘲弄，只有冰冷的恨意，“是你先招惹我的。”是索家先招惹萱家的。
“我招惹你？”索情不明白他口中的招惹，“只因为我表现出对你的抗拒？”在他面前她的确没有贱民该有的卑微表现，可这些……萱雪寒但笑不语，他没否认她的猜测，也没正面承认，只换个方式说话，“想抗拒我？不可以哟。”他的眸子似眷恋地看著她，“因为我不允许。”他出其不意地俯下身，强行索吻。
“唔……不……”索情害怕而无助地闭上眼，身子没法子动弹，根本拒绝不了他。就算她此刻没被点穴，凭两人的武功差距，她又能如何？
萱府王爷，他究竟是个什么样的人？
天！谁来告诉她？
因为屈辱，也因为害怕，她紧闭的密长眼睫渗出泪了，一颗紧接著一颗。
就因为她是贱民、她姓索，就得任由贵族们这般欺凌？不！她不认命。
国丈府花厅的主位正坐了个白发老人，细长的眼不时露出狡诈的眼神，他一面用手抚著长发一面想著事，直到有人匆匆走入，乱了他的思绪。
“爹，我回来了。”那人往他旁边的座位一坐，为自己倒了杯水。“今天咱们府上来了贵客哩。”
“谁？”他这儿子心高气傲，能被他称上贵客的，可没几人。
“萱王爷。”
“人呢？”他想先确定萱雪寒在哪儿，然后再决定要不要教训他这不知天高地厚的儿子。
“在船坞看咱们请航海天才罗氏父子造的远航船。他对那艘船可有兴趣了，啧啧称奇地眼睛离不开那艘船，到现在都还在那里看个没完哩。”
“运国，为父的跟你说过几次，对萱王爷这人你得小心些，为啥还跟他走得这般近？”钟有期沉声，“萱雪寒这个人十分不简单。”
老父的话惹得他大笑，“有什么十分不简单，一介武夫罢了，他前几回北征若没有那些沙场老将同他运筹帷幄，早灰头土脸地成为‘败北’将军。”钟运国一向自视甚高，在他眼里任何人的才能都不如他。
“我认识他那么久，他惟一比我行的，不过是对女人有办法而已。其实这也不能全怪我，你长成这样，像你的我自然好不到哪儿去，若我长得像死去的娘或封为娘娘的姐姐，我可不认为会差萱王爷差到哪儿去。”
唉！他怎会生出这种空有一身蛮力和一些小聪明就自以为是的儿子，谁是真正的“武夫”啊？
自己正是觉得萱雪寒这人深藏不露，不如他自北回京之后予人那种常逛窑子、轻浮不庄、时常饮酒无度的荒唐，这才叫儿子想办法接近他，了解他究竟是何真面目，结果……结果什么也没查成，倒是两人真正玩在一块了。
“你这孩子永远成不了大器！”钟有期一拂袖。“萱王爷这人吃你吃得死死的。”自视太高，届时吃亏可大著。
“你也真是奇怪，当初是你要我接近他，现在又说他吃我吃得死死的？喂！我说爹啊，你是不是年纪大了，患了啥老人病了？”就凭自己的聪明，萱雪寒算什么？
“胡说！”这个痴儿！他无奈地叹了口气，“咱们这国丈府多得是一些秘密，为了以防万一……以后你要和萱王爷走近那也由得你，可别再约他到府上来了。”他还是觉得萱雪寒可疑。
当年萱王府为了“唆使”索丹青下毒，且由萱王府搜出意图谋反的文件使得皇上龙颜大怒，不待查清真相就下旨抄了萱、索两家，萱家四百余口人甚至惨遭断头的命运。
这件事隔了十多个年头之后，萱雪寒恃著征北功高而请求皇上对于当年抄家一事重新调查。而皇上似乎也觉得当年下旨抄了萱王一家有些草率，因而愧疚，又加上有柴王等人奏请，这才使当年的惨事得以翻案重查。
奉旨钦查此案的人若是其他皇亲大臣，对他而言都不足为惧，偏偏接手此事的人是南清宫的柴王。柴王年纪虽不大，可精明睿智又权倾一朝，著实是个不好对付又极其难缠的人物。
为了避免柴王查出什么，于是他又设计一个“假骗局”，让柴王有足够的证据证明萱王当年的确是遭到冤枉，因而使萱王一家得以恢复清白，复其世袭王位，原以为这样的甜头足以使柴王停止调查工作，可他……真是失算了！
那柴王可真是令人头疼。
一个柴王已经教他一个头两个大了。幸好此时柴王南游江南，暂且停止找他的麻烦，否则他快疲于应付了。不过这萱雪寒嘛……实在是一个很难捉摸的人物。
柴王一看就知道是狠角色，不好对付，因此他知道防著柴王；而萱雪寒同样也让人有非省油的灯的感觉，可……却教人不知道从何防起？
他的可怕在于他究竟是何真面目，自己至今仍无从了解起。
“总之，连国，萱王爷这人你千万不能掉以轻心。”
“一个老徘徊在妓院、赌场、酒楼的人，我防著他干啥？不过是一个恃宠而骄的纨裤子弟罢了。”
“你……唉！”忽地，钟有期仿佛感觉到花厅外的通廊有人，他机灵的说：“是谁？敢大胆的偷听我和国舅说话，出来！”一声怒喝，由外头走进来一名十七八岁的美貌丫鬟，手里捧著两盅参茶。
“老爷，小……小玉给您送参茶来了。”怯生生的一张脸，身子抖得如同秋风中的落叶一般。
“你可听到了些什么没有？”钟有期眯起一双毒眼。
“奴婢方才端……端茶进来前在外头看到一对罕见的蝴蝶……这才伫足观赏，接著老爷就把奴婢叫进来了。”
父子俩对看了一眼，钟运国这才说：“把参茶放著，你先退下吧。”
“是。”放下了参茶之后，小玉才退去。
“哪儿来那么美貌的丫鬟？”钟