旁边的人再次炸毛：“我话还没说完呢！”
吴桥沉默了下：“我以为你已经说完了。”
“你这爪子真够快的！”
“……那会怎么样吗？”
“它是弱智！”
“……”
“从没见过这么笨的机甲！它只会听从你发布的命令，如果你的反应慢了一点，它的机器脑甚至没办法自动做出最基本的应对！”
吴桥看着界面：“……那重新设？”
“没办法重新设。点击确定之后，机甲能力、性格就会形成，并且开始累积战斗经验，就像人类一样成长、成熟。为了给它们安全感，建立机甲和驾驶者之间的羁绊，需要在特定情况下才能重新进行设置，绝对无法随时随地将机器人“杀死”重来。”
吴桥听得一愣一愣的：“所以……它要笨一辈子？”
“对。”
吴桥又问出了那句：“那怎么办？”
“还能怎么办？先将就着呗，另外三架机甲机能远不如它。”
“另外三架只能被销毁了？”
“对……香辣肉丝号、京酱肉丝号、鱼香肉丝号……只能被销毁了。”
吴桥叹了口气：“那你现在教我驾驶它吧。”
接下来的几个小时，吴桥在非常有限的空间里学习操作——从走、跑、跳跃、升空、空中移动，到调出各种武器、蓄能、瞄准、发射，再到闪避、变速……
鸦九自动程度很高，吴桥主要练习声控，因为在练习不够的情况之下，手动一定会变得手忙脚乱的。
行动定在夜半时分，那时敌方兵力最少。
设定了另外三架机甲的自动引爆后，鸦九悍然出击，它从专用的轨道被弹射出去，银色的闪光划破矿星的天空。
吴桥一出去就看见了几架正在附近搜寻的共和国机甲。
他快速地瞄准，早已蓄满能量的电磁炮轰然发射出去，在磁力的加速之下，炮弹以每秒6000米的初始速度出其不意地击中对方，爆炸的声音打破了夜间的寂静，鸦九强大的攻击力洞穿了目标的防御，将两架距离最近的机甲击倒在了矿星的土地上。
“快逃，别停！”
听见这个声音，吴桥继续操纵。
他降落在一处很高的悬崖上，这是他出来前就想好的地点。他第一次接触机甲，在空中发动攻击准度有限，最好能找个落脚点击溃附近空中的目标。
才刚落下，就有两架机甲以极快的速度飞了过来。
吴桥指尖微微发抖，尽最大的努力锁定新的目标。
60千瓦的激光能量束被发射出去，一分一万二、高密度的激光束灼烧着敌方机甲表面的材料，材料迅速融化，接着汽化，物质汽化猛烈喷射而形成的冲击波洞穿了靶材。
吴桥继续着他的攻击。只是表面穿孔还不足够……只有吸收了激光能量的靶材原子被电离了之后，离体云膨胀形成的应力波才能拉断机甲的材质，彻底破坏那些金属怪物。
然而吴桥没能做到。
已经有了准备的对手展开了反光学系统。特殊的分子吸收了激光光束，能量在很短的距离内迅速地衰减着，同时人为制造出来的空气高温和人工模拟出的大气湍流改变了空气的密度，热晕和湍流效应使激光束剧烈地分散，在各种效果的叠加之下，激光武器的效用被减小了数十倍。
这次攻击并不成功……
“换成电磁炮，能量蓄满了！”旁边的人给出指令。
吴桥立刻切换武器。
就在吴桥集中精力瞄准两个敌人之时，突然感觉座位下面传来一阵巨震，同时传入耳朵中的还有不详的巨响声。
在被击中的一瞬间，吴桥整个人差点被震飞出去，幸好座位上的安全带将他牢牢地锁死了。不过，饶是如此，吴桥的脑袋还是飞快地向一边砸去，“砰”地一声撞到了个什么东西。
“你的破脑袋怎么那么硬！”
吴桥和人头碰头被磕得眼前直冒金星，好半晌才恢复视野，只来得及回了一句话：“……彼此彼此。”
这时鸦九猝不及防地向左侧栽去。
原来，刚才被击中的是它的一条腿。
原本支撑着它的双腿差不多只剩下一条了，右膝那里几乎断裂，金属关节残破得只剩下了一点点，下半条腿挂在那里摇摇欲坠。
鸦九被偷袭了……
偷袭者就在后方很近的地方。
吴桥在身体栽倒前的一瞬间发出两枚电磁导弹，前方两台机甲展开护盾防御，在强大的冲击力下倒飞了数百米出去。
马上就要摔倒……
“升到空中进攻。”冰凉的声线传来了指令。
“我不会在空中进攻……”空中操作难度远远大于立在地上。
“你趴地上更无法进攻！”
吴桥何尝不知道这一点？
不能升空，不能趴下，也没办法维持站立……
两枚电磁导弹已经发射完毕，依他的水平，从站着到栽倒这一瞬间甚至不够完成武器的更换，更别提直接打爆身后的对手。
可恶……如果机甲可能单腿站立就好了……怎么没人想过这种情况？好吧，确实是想不到，有人不敢升空还能参与战争。
等等……
单腿？
千钧一发之际，吴桥执行了自己意图。
他不停地按转身键，让鸦九以它依然完好的那一条腿为轴心，原地飞速转了几圈，然后朝着身后对手猛地踢出那条断腿。在离心力的拉扯之下，断腿“咔”地一声彻底断裂，飞出去的沉重下肢砸向了对手，对手显然对这一招毫无准备，被那断腿砸个正着，站立不稳轰然倒地。
趁着后方机甲倒地，前方两架机甲为了防御电磁炮而展开的护盾还没彻底收回，吴桥将速度推到了最大，鸦九升空的火箭一般离开地面，向着矿星外部逃窜，升空时的气流让草木左右摇晃，在黑夜中仿佛一个个曈曈的鬼影。
吴桥双手冰凉，只怕被人追上，然而鸦九速度上的优势此时得到了充分的发挥，毕竟有将近一半的能量都被输送到了这里。
好难受……吴桥心想：以这种速度直飞到天上，果然身体会非常地难受。
“你怎么了？”
“不太舒服……”
“你受伤了？没伤到要害部位吧？胸腔腹腔都还好么？哪不舒服？”
“我耳朵不舒服。”
“……”帝国将军强忍着才没有说“滚”。他说：“现在立刻张嘴大口喘气，开启机甲内部调压装置。”
吴桥一一照做。
在调压装置的帮助之下，鼓膜内外的大气压趋向一致，吴桥终于是恢复正常了。
距离地面3000米，5000米，8000米，10000米……
“逃出来了！”在确保了安全之后，吴桥忍不住很兴奋地大叫了一声，“我能做到！我做到了！”
“……”帝国将军沉默地盯着吴桥看了很久之后，才哼了声，“这有什么可得意的？我的指挥不会有错。”
“……可我最后没有按你指挥行事。”吴桥觉得那样并不适合自己。
帝国将军想了一下，最后终于下了结论：“我想那只是因为你撞了大运。”
顿了一顿，想要确认什么似的，又补了句：“嗯，下次肯定就没有这种好事了。”
“不会。”吴桥摸了摸操纵台，“我想参与很多战争，并且要一直赢下去。”
“……”这意思是根本不信。
“鸦九，”过了几秒，吴桥听见身边的人问道，“说下你的状况。”
鸦九的机器脑立刻回答道：“疼！”
“扯淡，你又没有神经，知道什么叫疼？”
“别的方面……除了失去条腿，其他一切都好。”
“回去帮你接条新的。”
“嗯！”
“最后那个转圈把腿扯断的动作一定非常滑稽……”帝国将军放松了些，“鸦九，他让你做那样的事，你不觉得难为情吗？”
“……咦？”
“我问，你不觉得难为情吗？”
鸦九还是那个：“……咦？”
提问的人终于放弃了：“……算了，你智商只有10。”显然，10的智商是不会明白什么叫难为情的。
鸦九：“……？”
那边吴桥已经不再理会那一人一机甲的对话了。
他仔仔细细回忆和品味着刚才的经历，完全沉浸在操纵机甲的感觉中出不来。
下达一个个指令的时候是什么样的、机甲一次次行动是什么样的……过去，从来不曾有些这些体会。
挖矿的一年半中，吴桥听说了几个矿工后来成为机甲制造师的事，吴桥觉得，成为个制造师也很好，似乎并不一定非得驾驶机甲。
现在，心态却是全都变了。
一次都没做过的事，可能也不会想要做，但是，很多事情，一旦做过一次，就再也忘不了当时的感觉了。
他就像个原始村庄里的小村民，无意之中走到村庄外面，冷不防看见一辆灯火通明的列车在漆黑的夜中呼啸而过，那种震撼和向往从此再也无法从心中抹去。
第4章 到达基地
吴桥被指挥着设定好了自动驾驶模式。
他看了看身边的人，发现那人正微微地蹙紧剑眉，吴桥明白这是放松之后再次感到伤口疼痛。
“你没事吧？”吴桥问道。
对方目光从眼尾处扫了过来：“没事。你呢？”
认认真真看过之后，吴桥才发现他俊美到了嚣张的程度，眉毛英挺，眼睛很亮，吴桥还没见过比他皮相更好的人。
吴桥不自然地移开视线：“我也没事。”
那人似乎想要确定一下，很仔细地将吴桥上下打量了一番，最后才终于点了一下头：“只有脑袋上有一个大包。”
“是么……”吴桥摸了摸自己的头。
也不知为什么，刚才被对方那样看着，吴桥心脏砰砰跳了两下。
“我和支援舰队联系一下。”帝国军官说着，打开了通讯仪。
很快，一个身影出现在了屏幕之上，是个很挺拔的军人。
“谈衍将军！”那人似乎完全没有看到吴桥，“您还好吗？”
谈衍思索了一下下，转过头来问吴桥：“没死但是重伤，算好还是不好？”
吴桥呆呆地看着对方。
谈……衍……？
怎么可能？！
电视上根本就不是这样的啊！
电视上的谈衍，长相普通，但眉目中充满坚毅，做演讲时字句铿锵有力，手势极多，说话不停，手也不停，两只手始终在空中飞舞，好像在翻花绳一般。对于这点，吴桥也是极崇拜的，他觉得将军不愧是将军，就连手势都是那么与众不同，这种崇拜直到收到回信那天才被打消了些。
现在……竟然告诉他，眼前这个才是谈衍？
“你怎么了？”谈衍问道。
“你……您……是谈衍将军？！”
“你激动得傻掉了么？”
“怎么可能？！”吴桥小声吼道，“我在电视上看到过真人！”
“那不是真人。”谈衍笑了一下。
有些工作不太方便暴露真实样貌么……吴桥这样猜着，垂下了眼睛。现在，他有点明白刚才被盯着看时心跳莫名加速的原因了——他们两个基因相配。在基因配对中，气味中平时难以察觉的性香，也就是信息素，是不能忽略的一个指标。匹配度高的两个人，在性这方面一定是互相吸引的，而他和谈衍，匹配度相当高，分数几乎满了。这种东西真是……不服都不太行，这种情况下都会被撩拨。
不过，吴桥也很清楚状况。谈衍的回信他已经看过，内容非常简单，意思却很清楚，就是让他滚蛋。对方分明是看不起他的，他吴桥也不是个受虐狂，所以，他绝不应该想有的没的，因为根本没有任何可能。
吴桥叹了口气，下定决心，再也不会心乱跳了。
那边，谈衍已经很详细地交待了矿星现状。
“我们一定尽快赶到。”屏幕上的人说，“请您先前往糖葫芦星系的基地休养。”
糖葫芦星系，顾名思义，就是几颗大小相同的星球呈“一”字排列，而且球体发红，远远望去，就像糖葫芦一般。
谈衍点了点头。
到了基地之后，鸦九降落在了基地为它准备好的架子上面。
“下来吧。”谈衍踩在升降板上。
“……嗯。”吴桥恋恋不舍地看着鸦九。他知道，只要从这踏出一步，就再也没有回来的可能了。自己只和这台机甲相处了很短的时间，是它漫长“生命”中的一个过客而已，它很快就会接受新的驾驶，难以忘记对方的恐怕只有自己一个人而已。
吴桥觉得自己真的和它很合得来。
他手摸着鸦九冰凉的驾驶台，用指尖感受着一个个按钮的触感，想要将那感觉永远印在心里。末了，吴桥低头在操纵台上落下一个吻。
“咦……咦……”被吻了之后的鸦九扭捏地道，“突然，突然有点热呢……电路要爆掉了……”
吴桥笑了一笑：“再见……鸦九。”
“……唔？再见吴桥！”
“……”吴桥最后望了一眼，转身踏上了升降板。
在这过程中，谈衍始终沉默地看着。
进了基地之后，谈衍突然问道：“你很希望上战场么？”
“对。”
“可你根本就不适合。”
吴桥沉默了下：“不试试看怎么知道？”
“基因扫描还不说明问题？”
“可是，”吴桥“据理力争”道，“基因扫描上说，我有0。01％的机会成为战斗英雄。”
谈衍被呛得说不出来话，半晌才用不可思议的语气说：“你到处是怎么解读那张表的？”
“就是，我有0。01％的机会成为战斗英雄啊。”
“0。01％！0。01％是什么概念你知道吗？”
“知道……”吴桥回答，“但还是有可能啊。”
谈衍有些头痛：“所以，你去参军当了矿工？”
“嗯，军校拒绝了我，没别的办法了。”
“……”谈衍不想争辩，于是换了一个话题，“你这次有功劳，你想要点什么？可以尽管开口。”
“什么期望都能提么？”
“嗯。”
“我……”吴桥站定了，望着谈衍道：“我想要读军校。”
“……”谈衍皱眉。怎么又扯到这里来了？这个小子怎么回事？
吴桥又重复了一句：“我想要读军校。”
“你换一个。”
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