“谢谢你，妈妈。”布兰迪的小手握着她的，她微笑了下，像个大人一样的说：“其实我和威尔森一直想着如果有个爸爸，妈妈说不定会轻松点儿。如果你们能结婚……”
蕾拉这次做了个合格的倾听者，她听她的小女儿把话说完。
布兰迪说：“不过我们有妈妈就够了。爸爸只是锦上添花，如果他不够好，我们就不要他了。”
蕾拉听得心花怒放，“都听你的，宝贝。”她吻了下她的额头，留下一盏朦胧的夜灯，关上门出去了。
从这天起，布兰迪和威尔森似乎‘立志’要长大了。
他们开始对托马斯家有着更多的兴趣了。
蕾拉找出了《贵族法》，逐条解释给他们听。
他们才知道按照法律，老托马斯夫妇去世后，整个托马斯，包括他们现在住的房子，都由他们失踪的舅舅继承。
布兰迪拉着蕾拉的手担忧的问：“他对你好吗？”
“我不记得了。”蕾拉诚实的说。
“那我们必须考虑下如果他回来后，会不会把我们赶出去。”威尔森觉得这是个大麻烦。
“我们可以自己买幢房子吗？”布兰迪开始出主意。
但很快，一直抱着《贵族法》的威尔森找到了一个‘恐怖’的法条，“看这个，未出嫁的女儿没有财产权。”
两个孩子马上把视线集中在蕾拉身上。
蕾拉点头，这些她早就知道了，对他们来说应该是晴天霹雳。她像个不负责任的天真妈妈一样摊开双手说：“没错。就算我们买了房子，也是可以被他收回的。”
只有出嫁的女儿才能有‘嫁妆’这样的独立财产，但她还未嫁时，她当然不可能有‘嫁妆’这个东西。
蕾拉喝着茶就着小甜饼，看布兰迪和威尔森把一部不算太厚的《贵族法》翻了个底朝天。
擅长阅读的威尔森很快找到了‘漏洞’。
如果他们的舅舅塞德·托马斯一直失踪，那自然没有人会把他们撵出去。
而如果他死了，在没有遗嘱的前提下，将会由威尔森继承一切。蕾拉做为威尔森的监护人，在他成年前能拿到托马斯家的控制权。
布兰迪托着腮，一手拿着巧克力松饼说：“那如果我们的舅舅回来呢？他要把我们赶走，我们去莫丽家行吗？我们可以在莫丽家旁边也盖个房子。”他们上次旁观过亚瑟盖房子，觉得那好像也没多难。
“那附近应该都是韦斯莱家的地，我们可以跟他们租地。”威尔森心满意足的合上《贵族法》。好了，现在一切都解决了。
舅舅不回来自然一切都好，如果回来，他们也不会无家可归。
“如果舅舅想把妈妈嫁出去呢？他把我们赶出去倒没关系。他要是想要我们的监护权呢？”布兰迪问蕾拉，“妈妈，舅舅是个好人吗？”
“我不知道。”蕾拉轻轻叹了口气，“我希望他是个好人。”
霍格沃兹城堡里，斯内普气势汹汹的从校长室出来。
“西弗勒斯，要不要过来喝茶？”弗里维喊他。
教授办公室里，所有的教授坐在一起喝茶，小精灵们提供了品种丰富的茶点。
“校长找你干什么？西弗勒斯？”斯普劳特教授关心的问。
斯内普的脸色很糟，大家都看出来了。
“今天上午有魔法部的人来找阿不思。”麦格教授说。斯内普看了她一眼，她同情的看着他。
麦格教授知道内情，大家不再问斯内普，他可不是个好的聊天对象。当然，对同事们，他还是有足够的耐心的。
“出了什么事？”斯普劳特问麦格。
“我听说的，只是魔法部的例行审查。”麦格教授说。
斯内普从鼻子里重重的哼了一声：“今年第三次了。”
“圣诞节过去没多久，他们就已经检查三次了。”弗里维摇头说，“我看是部长在找校长的麻烦。”
“部长大概也拿傲罗没办法，斯克林杰一直致力于把所有的食死徒都关进阿兹卡班。他认为阿不思庇护了太多人。”麦格教授皱眉说。
斯内普听着这话很不顺耳，他冷笑着说：“米勒娃，这次你猜错了。不是因为食死徒，而是在圣芒戈出现了一个伪装过的狼人，魔法部恰好知道阿不思对这个狼人不错，才过来问问看他最近有没有跟狼人一起喝过下午茶。”
“狼人，我记得。”弗里维叹气说，“他进了格兰芬多，叫卢平。”
“莱姆斯·卢平。”麦格教授说。之后她就没再说话，茶没有喝完就回她的办公室去了。茶会也散了。
斯内普回到地窖，他坐在办公桌后，轻轻挽起袖子，小臂上的食死徒标记已经很淡了。这表示黑魔王很虚弱，但他还没有消失。
今天斯克林杰不止问了狼人的事，还问了食死徒的事。当年逃脱的食死徒有不少，比如他，比如逃到德国去的卡卡洛夫，比如众所周知的马尔福。
还有不少失踪的。就像布莱克家的雷古勒斯，还有托马斯家的塞德。
他们都加入过食死徒，现在生死不知。
斯克林杰问斯内普最近有没有跟他们联系？
斯内普毫不客气的讽刺斯克林杰：“当然，我们昨天还在一起晚餐，商量着炸一两条麻瓜街道来玩呢，司长。”
在斯克林杰发怒前，邓布利多用一杯红茶解决了他们之间的矛盾。
“来杯红茶，鲁弗斯。我相信西弗勒斯，他在学校里很少出去，昨天是跟我们一起在餐厅用的晚餐。你今天要不要留下用餐？小精灵的手艺很不错。”
斯克林杰黑着脸拒绝了留下尝尝霍格沃兹小精灵做的草莓蛋糕，他临走前对斯内普说：“我会盯着你们的。再见，阿不思，希望你这次没看错人。”
邓布利多笑的就像什么都没听到一样。
斯克林杰走后，他让斯内普也离开了，没有问他关于雷古勒斯和塞德的事。正好，斯内普也不知道。
他认为斯克林杰要查这个，为什么不去阿兹卡班问问小天狼星？他可是雷古勒斯的哥哥。还有，托马斯家的蕾拉就在圣芒戈。
如果斯克林杰能从那个女人嘴里撬出一句实话而不是被她骗过去，他就佩服他。
、第34章
塞门·斯宾塞是个棕色头发的年轻人，他身材高大，相貌虽然普通，但为人却十分的有礼貌，所以很快就得到了大家的喜欢。
他正是蕾拉在圣诞节雇到的助手，也是她面试过并最终记在羊皮纸上的那三个斯莱特林之一。
最后是他得到了这份工作。
蕾拉在圣诞节前给羊皮纸上的其他人都送上信，问他们对这份工作还有没有兴趣，并且又约见了一次面试。
当天，只有塞门衣容整洁的出现，并且比他上一次的面试表现的更好。而且，他对合同上要求的工作时间和薪水都没有任何意见。蕾拉把他领到麦迪森先生的办公室后，很快就听说他得到了这份合同。
塞门之后特意买了一件礼物送给她，是一枚还算不错的胸针。但以塞门这么需要这份工作来看，这枚胸针应该花了他不少钱。
胸针下方有制作者的签名，塞门特意说如果有什么地方不合适，可以拿去请店铺修改。所以这个真的不是二手货，而是一份真正的礼物。
除非对这个男士一点都不喜欢，不然女士是不应该拒绝男士的礼物的。做一个受欢迎的淑女，这一点尤其重要。
蕾拉收下了礼物，好奇的问塞门怎么会送这个给她？
塞门姿态优雅的站在那里说：“我得到了一位长辈的指点。他认为一件合适的礼物才能表达我对您的谢意。”
蕾拉不得不自作多情的认为指点他的人是斯内普。
因为如果看她现在的朋友圈，莫丽是绝不会指点一个年轻的单身男孩送这么贵重的胸针给她，她大概会建议：“一束鲜花，再邀请她去用一顿浪漫的晚餐！”
如果是麦迪森先生，他更务实，虽然他不排斥在工作的地方谈恋爱，但也不会替他们牵线搭桥。他也不可能替塞门选择一个这么贵的礼物，特别是在一眼就能看出他并不宽裕的时候。
总之，怎么想都只有斯内普了。
当然他给塞门建议不是想着要跟她再发生点儿什么，他可能就只是带着嘲讽说了一句‘送点儿礼物给她，要衬得上托马斯小姐的身价’。
蕾拉想像了下，简直就像看到了斯内普本人。
想起斯内普，她发现除了圣诞节时交换礼物已经成了习惯外，他们已经有一年多没见面了。
不能说她思念他，这段日子她可是过得非常充实的。没多少机会想到他，当然更不会想念他。她只是觉得他们可以比之前再聊一点儿别的。
或许可以试探下看两人能不能互相关心下对方的生活？
希望斯内普先开口问她‘今天吃了吗’是不科学的，只能由她这里先主动。可怎么挑选合适的、能往下延伸的话题也是个问题。
蕾拉带着好奇和有趣的心，就像要拆开一个有着神秘巧克力的盒子一样设想一个个可能，再沮丧的一个个推翻，她把这当成了消遣，在圣芒戈工作的时候，或者在家里独自一人时，她就把这件事翻出来想。
隐密的想像中带有不一般的快｜感。
圣诞节前，她写了封信给了斯普劳特教授，她当年应该是她的草药学教授，虽然她不记得了，但听莫丽、亚瑟还有在霍格沃兹上学的比尔、查理、珀西他们说，斯普劳特教授非常的和气，是个温柔又可爱的教授。
蕾拉问莫丽，她想在托马斯家的庭院里栽种一些温和的魔法植物，一半是为了给布兰迪和威尔森起蒙。布兰迪对魔药感兴趣，她打算先在家里种些性格温和的草药让她认识。威尔森喜欢阅读，她认为他需要更多的室外活动，让他照着书认草药植物也不错。
所以，如果她冒昧给斯普劳特教授写信，请她帮忙介绍几种草药不知道合不合适呢？
莫丽说：“我想没问题。斯普劳特教授是个很好说话的人，我以前在学校时偷偷用巴波块茎的脓汁除痘，结果差点把整张脸都给烧坏了，还是她种出斑地芒给我治好了。”
蕾拉没想到莫丽还有这么青春洋溢的时候，她以为她一直都是个大姐姐样的人。
她给斯普劳特教授写了一封信，先祝她幸福快乐，再冒昧的提出希望她能帮忙推荐几种适合在住家栽种的温和的魔法植物。
斯普劳特教授很快回信了，她真的非常热情，写了很长的一张羊皮纸，列举了她在自己家住过的几种特别好养，又能种得很好看的魔法植物。
她说如果是种在庭院里，那么雏菊会非常合适的。她还随信让猫头鹰带来了一包种子，现在是冬天，扒开庭院里的积雪，把它们撒在泥土里，再施几个发芽咒，把雪盖回去就行了，明年春天它们就会自己长出来开花了。
她还推荐了几种可以种在盆里，摆在家里的花草。像厨房就合适种上两盆迷迭香、罗勒、薄荷等香草，还可以种姜，她说姜很有用。
两人慢慢变成了笔友。斯普劳特教授意外的热爱笔谈，蕾拉把圣芒戈的事告诉她，也在信中知道了不少霍格沃兹的事。
比如之前傲罗里的斯克林杰跑来找斯内普的麻烦，结果让斯内普给气跑的事。
斯普劳特教授这么写道：西弗勒斯那张嘴我可知道，斯克林杰在他那里得不着好。他肯定是灰溜溜的不得不离开的。
从斯普劳特的信中看得出来，她和她的同事们是站在斯内普一边的。他们都认为斯克林杰一定冒犯了斯内普，当然，他们对斯内普的战斗力同样有信心，认为他绝不会吃亏。
蕾拉也说了圣芒戈的药剂室新雇了一名助手。
“之前的人太多了，麦迪森先生大概是对那山一般的信没辙，拖到现在才决定找助手，很多人都已经找着工作了。不过最后我们还是找到了一个优秀的青年。”
斯普劳特说：“真遗憾，我的学院里今年毕业的七年级里有几个也向圣芒戈递过求职信。”
她写了几个名字，蕾拉回忆了下，在回信中写道：“我给他们发了面试信，但他们没有来。”没有面试的人当然一开始就刷下去了，最后的那张羊皮纸上自然不可能有他们的名字。
又过了一段时间，斯普劳特在回信里写：“梅林啊，我写信问了他们，原来他们认为不可能被选中，所以在发完求职信后就回家乡了。收到面试信时也认为竞争太激烈没有希望，所以就没有理会。”
蕾拉对赫奇帕奇有了更直观的印象，她想像就像树洞里的松鼠，它们胆小极了，一听到动静就会飞快的跑回洞里，再偷偷探出头来看。
她们的信里很少提到斯内普。偶尔一句半句，蕾拉都会看上好几遍。她为自己必须想出这么一个曲折的办法来接近斯内普而感到特别的丢脸。
不过丢脸也做了。
而且能收获斯普劳特教授这么一个笔友真是意外之喜。她本来打算转一圈就拐到斯内普那里，好光明正大的给他写信，既然草药学的斯普劳特教授都给她推荐了几种草药，再请斯内普推荐几种不是顺理成章？
结果现在跟斯普劳特聊得太开心，倒是把给斯内普写信这一茬给忘了。
蕾拉在圣诞假期快过去时终于想起正题，给斯内普写了信，请他推荐几种可以在家里住的魔药，顺祝他圣诞快乐。
斯内普的信也是回得很快，信也很简洁，而且很刻薄。
他说：托马斯家一定有一个比霍格沃兹的禁林还要大的庭院，他以为托马斯小姐已经从斯普劳特教授那里得到足够的指点了，莫不是还不够种？
然后他快速的推荐了几种魔法植物。有能美化庭院并驱除地精和田鼠的魔法玫瑰，它们真的会绞死那些小东西，把它们的尸体变成肥料。
还有能迅速结果的加非树，它们很矮，最多长到人的膝盖高，结出来的果子外面有一层硬壳，吃起来像咖啡豆，口感像不放糖也不加奶的黑巧克力，但吃多了有致幻作用。
蕾拉厚着脸皮像对教授做报告一样一边把他说的魔法植物种下去，一边给他写回信汇报。
斯内普也很体贴的直接送了种子过来，还给她列了书目，指点她怎么栽种。
而四月时，当魔法玫瑰开始爬高开花，她就把摘下来的花放在信里给他寄了过去。
当然，只是为了让他也感受下她的喜悦之情。跟什么什么的没有一点关系。
她在信里写得很清楚了。
他信不信就不管了。
渐渐的，他们也成了‘笔友’。当然更可能是蕾拉自封的。因为总是她主动写信，而他回信。如果她隔上一个月半个月不给他写信，他也绝想不起主动给她写。
不过他们确实开始‘聊天’了。
在聊天中，她得知斯普劳特教授很喜欢在用餐时把她在信里写的事告诉同桌用餐的教授们。所以他早就知