蕾拉不得不卖出一部分，幸好对角巷的几家魔法植物店不介意收入一些含羞草。价格并不高，因为它的生命力顽强，所以移植和栽种都不成问题。唯一的问题是它是不能被引进并公开栽种的魔法植物，魔法部里可是有明文规定的。
不过这也使它名声在外，虽然便宜，但总不缺猎奇的买家。
现在家里还是在小客厅的落地窗前摆了一株，比比每天都会进行修剪，剪下的枝叶干燥后送给布兰迪当魔药材料。
一切都准备好了，他们决定就在小客厅接待客人。比比把落地窗擦得干净明亮，阳光洒进来，照在地毯上。
蕾拉坐在沙发上，布兰迪和威尔森就坐在她脚边的地毯上，查理士和伊丽莎白就卧在他们的身边陪伴着他们。
比比过来说：“斯内普先生到了。”
斯内普是通过壁炉来了。
蕾拉匆匆赶过来，看到他就站在壁炉前。她惊讶的发现他甚至为了今天的见面换了身漂亮的长袍——虽然还是黑色的。
他修剪了头发，让它不那么乱。还有眉毛，蕾拉终于觉得他的脸看起来没那么难以忍受了。
他对她十分客气的行礼：“午安，见到您很高兴，尊敬的托马斯小姐。”
显然他并不想一开始就剑拔弩张。
蕾拉把手给他。
斯内普看了她一眼，握住躬身轻轻吻了下她的手背。
“请跟我来，西弗勒斯。你可以在小客厅见到他们。”她挽上他的手臂，引他往小客厅去。在走廊上有威尔森的一幅超长画作，他用手沾着颜料在走廊的墙壁上划了长长的一道，还添了很多的小花、小草和小太阳。
蕾拉用几个大小不一，高低不一的画框把它们给圈了起来，看起来竟然挺有艺术感的，简直像是故意这么装饰着。
她看到斯内普在看这墙上的画，她就走慢点儿让他看，给他介绍：“这是威尔森画的。我想让他们亲手装饰自己的家。”
斯内普似乎很想嘲讽两句，但他忍住了。
蕾拉说：“孩子们应该在自己的家里干什么都可以，我想让他们变得更自由一点。”
自由，这是她一直以来最想要的东西。
斯内普道：“显然，我已经感受到了您的决心。”他到底还是没忍住，不过这嘲讽是针对她的。
走进小客厅的那一刻，蕾拉不知道斯内普是什么感觉，但她眼前的这一幕简直能让最心硬的人变得柔软。
温暖的午后的阳光下，布兰迪和威尔森坐在落地窗前的大地毯上。他们各站一边，每人面前都摆着不少东西。
布兰迪正拿着雏菊根在剪。种在他们家花园里的雏菊已经变得很多了，足够布兰迪进行自己的试验。她专心的剪着，没有注意到有生人进来。
威尔森在读书，他的膝盖上摊着一本画册，伊丽莎白盘在沙发上，长长的粗壮的尾巴一下下慢慢甩动着。查理士卧在威尔森的身边，它的嘴就放在威尔森的手边。
事实上蕾拉不确定这两个孩子是不是故意的。之前明明他们都很期待斯内普的到来。
——快点拒绝他，我们就完成一件大任务了。
孩子们大概都是这个意思。
如果他们真的打着这个主意，那现在这副样子就可以理解了。
蕾拉好笑的叫他们：“布兰迪，威尔森，我们有客人来了。”
两个孩子都像是刚刚发现一样抬起头来，然后互看一眼，乖乖的放下手里的东西，再手牵手的一起走过来。
蕾拉发现，斯内普屏住了呼吸。虽然他很快放松了，但刚才他确实屏住呼吸了，甚至还想向后退。她感觉到他的身体在后仰，好像面前不是他不惜威胁她也要见到的两个孩子，而是两个强大的敌人。
布兰迪和威尔森超出她想像的乖巧，她还以为他们会很失礼的直接对斯内普说‘请你离开我们的家，我们不要你’。
一直在想像这一幕并且觉得很爽的蕾拉有点失望。
布兰迪和威尔森表现的就像他们在害怕着面前的斯内普，他们的手一直紧紧握着，像是挤在一起取暖的两个小动物。
“再次见到您很高兴，先生。”布兰迪行了个屈膝礼。
“祝您身体健康，先生。”威尔森表现的要强硬一点，如果他的嘴不是抿的那么紧的话。他看起来也很紧张。
于是，斯内普也更加紧张了。他的表现是脸色变得更不好看，简直像恶棍。
蕾拉知道他在紧张，如果他想伤害什么人，那也是她，不会是布兰迪和威尔森。
“让我们坐下喝茶吧。”蕾拉道。她上前一步，先牵着布兰迪和威尔森走，斯内普跟在后面。大家落座，比比送上香浓的红茶、奶茶、可可奶和热巧克力，还有蛋糕、三明治和小饼干、曲奇，还有苹果酱、草莓酱、黄油。
丰盛的下午茶。
一开始，她和斯内普都没有提起那件正事。
斯内普在品茶，没想到他的餐桌礼仪还相当不错。
蕾拉在看着布兰迪和威尔森吃点心，帮他们抹果酱，等等。
威尔森一直很注意斯内普，在蕾拉没有想到的时候，他举着放三明治的银盘对他说：“您想尝尝吗？”
他在讨好斯内普。
蕾拉发现威尔森和布兰迪还是有点害怕的。他们害怕有人来伤害他们的家。他们认为她这个妈妈是弱者，他们害怕斯内普会伤害他们。
这个发现让蕾拉觉得自己做得还不够。如果她能更强一点，就能给孩子们更多的信心。
她看向斯内普，想知道他会怎么做。
斯内普放下茶杯，摇头说：“不必，谢谢。”
他拒绝了。
不过他的态度真是前所未有的好。蕾拉从来没见过斯内普完全不含敌意的样子，这大概是他能表现出来的最大的善意了。
用过下午茶，蕾拉对布兰迪和威尔森说：“回你们的房间去吧，让妈妈跟斯内普先生好好聊一聊。”
布兰迪和威尔森再次对视一眼，她想，他们做为双胞胎一定有着她所不了解的默契，或许这一次次对视中，他们就商量了什么？
他们乖乖滑下椅子，分别过来拥抱蕾拉，再对斯内普告别。
在他们再次手牵着手离开时，这回是布兰迪转身问斯内普：“您会留下用晚餐吗？”
斯内普沉默了一会儿：“……”她猜，他是在想布兰迪和威尔森是希望他留下，还是不希望呢？
最后他说：“不，我还有工作。我在霍格沃兹做教授。”
布兰迪笑了下，她跟威尔森手牵着手跑出了房间。谁都能看得出来，他们很高兴斯内普不会留下来。
蕾拉觉得斯内普如果有心，恐怕此时已经被戳了个洞了。
没了孩子们，他们之间的气氛就变得险恶多了。
刚才是温风暖阳，现在是朔月罡风。
两人默默喝茶。
“我每周过来看他们一次。”斯内普说，“如果有事来不了，那么我会写信给他们，也会给他们送礼物。”
“当然。”蕾拉很好说话的道，“这是您的自由。”
“他们可以不必改姓斯内普，但我希望他们的中间名可以由我来取。”
“你可以跟布兰迪和威尔森商量下。”蕾拉觉得这个不应该由自己来决定。
斯内普凶恶的瞪了过来，显然因为被她打回票而不快。
蕾拉很坦然的说：“他们大了，你不能取个他们不喜欢的中间名。”
斯内普从鼻子里重重的哼了声。
蕾拉笑了起来。说真的，现在这样是她所能想象的最好的结果了。斯内普显然也是爱着孩子的，或许他跟他们从未见过，但他确实关心他们的安危。不管在来之前他打着什么主意，在他发现这两个孩子都跟她感情深厚之后，他就愿意让她继续照顾他们了。
气氛变得和缓多了，蕾拉甚至还邀请他留下来晚餐。
斯内普却起身道：“不，我并不是说谎。我并没有跟学校请假就出来了，必须要赶回去用晚餐。”
他的话明显有着别的意义，蕾拉点点头。
看来他不想让人知道他和她的关系。
这也是她希望的。
她送他走到壁炉前，他掏出了一个东西，她接过来才发现是蜂蜜公爵的巧克力，看来这是他送给孩子们的礼物。
她说：“我会拿给他们的。不过为了防止蛀牙，所以他们每天只能吃三块巧克力。”
斯内普眯着眼睛看她，在走进壁炉前，他说：“关于塞德，你有什么需要我为你做的吗？”
蕾拉倒是不介意告诉他，她道：“我想让塞德死。”他皱起了眉，她笑道：“但我知道现在已经不容易了。那么让他尽快关进阿兹卡班，威尔森才能继承托马斯家。”
她才能借着威尔森行使家主的权利。
斯内普说：“你会做什么？”
“将塞德·托马斯除名。”她道。
真正的除名，让他永远也不能再使用托马斯这个姓氏，再也不能趁着半夜溜进托马斯家。
他往天花板看了一眼，走进壁炉，对她点了点头。绿色的火焰腾起，把他带走了。
蕾拉在壁炉前又站了一会儿，看看手中的蜂蜜公爵的巧克力，她拿了一颗吃掉，牛奶巧克力的香浓丝滑加上坚果，味道确实不错。
、第 49 章
斯内普回到了霍格沃兹，他在地窖里想了一晚上，第二天就去找邓布利多了。
“你说想再去见见塞德·托马斯？”邓布利多没有立刻答应他。
斯内普知道邓布利多心有疑虑。哪怕他相信他不会背叛他，不会再回到食死徒那边去，但他也会时刻保持警惕。
他需要说些什么来取信邓布利多。
但关于布兰迪和威尔森，他并不打算告诉任何人。
这两个孩子跟着蕾拉·托马斯比跟着他要好得多。在此时，斯内普才必须承认，这个女人比他更心狠，更优秀。看她现在是个多么清白的人，由她来养育的布兰迪和威尔森绝不会是大家眼中的斯莱特林小崽子，哪怕这两个孩子日后真的会分到斯莱特林，韦斯莱那一家子也不会放弃他们。
只要他们一直跟韦斯莱家保持友好的关系，他们就比其他的斯莱特林占优势。
所以，他这个父亲永远不出现才是对的，这样对两个孩子才好。
斯内普说：“上次塞德说有事要告诉我，他想用这个来换取我的支持，他说他的妹妹蕾拉有阴谋。不过我猜这些都是他编的谎言。”
“哦？”邓布利多感兴趣的问，“塞德说蕾拉有什么阴谋？”
“谋夺托马斯家的财产。他认为那两个孩子来路不正。”斯内普坦然道。
他很确定斯克林杰不会把当时听到的事告诉邓布利多，因为他一定会打算着用当时听到的东西当筹码，看看能不能从他这里或蕾拉那边得到什么好处。
如果日后被邓布利多知道了，那么他此时的话也不算是假的。
邓布利多摸着下巴，没有说话。斯内普看得出来，他对蕾拉是不是想谋夺托马斯家的财产毫无兴趣，哪怕当年蕾拉坚持用摄魂怪来处决托马斯夫妇真的有私心，他也不在乎。
他不介意身边的人是好人或是坏人，哪怕有人手染鲜血，只要目的是正确的，他就能容忍。
所以当时蕾拉想进圣芒戈，他甚至愿意让她回来重新考试。
斯内普猜，在那时起，邓布利多可能就打着招揽蕾拉的主意。女人有时能做的比男人更多，在战争中，身为弱者的女人通常能得到比男人更多的自由。
只是，蕾拉不是一个容易被捕获的猎物。
这个自私的女人连亲生父母都能不眨眼的送进地狱，更不可能顾忌别人了。
从一开始，斯内普就知道，蕾拉·托马斯是个疯子。她有着非比寻常的意志和决心，可她图谋这一切竟然不是为了权势或财富，而是为了自欺欺人。
在她‘失忆’后每回见到她，斯内普都觉得难以忍受。
她把自己的生活妆点的就像童话故事一样，只有鲜花与蛋糕，阳光与露水，阴霾和乌云永远不能出现在她的生活中。
如果有人敢来打破她的美梦，她会露出可怕的獠牙，将那人咬死！
“蕾拉是那两个孩子的生母。塞德是在暗示布兰迪和威尔森的生父有问题吗？”邓布利多只是想了一下就抓到了重点。哪怕斯内普只透露出来了一点点，也让他发现了关于蕾拉两个孩子的父亲的事。
斯内普很自然的嘲笑道：“我猜，托马斯小姐的孩子的父亲应该是食死徒。只是托马斯小姐已经‘失忆’了，显然不可能从她那里得到真相了。”
邓布利多微笑了下，说：“蕾拉·托马斯是个聪明的孩子。”他带着叹息回忆，道：“在她刚入学时，我就注意过她。虽然托马斯那一家都希望她能更‘聪明’点，但她一直表现的很笨拙。”
他从那时起就知道蕾拉·托马斯很有可能会是另一个西里斯·布莱克。托马斯家的黑羊。
但她显然太弱小了，在托马斯夫妇和塞德·托马斯的眼皮底下努力生存着。她为了不跟他们一路，在整个求学期间都独来独往。这份坚韧与毅力让邓布利多印象深刻。
但他没有贸然去帮助这个孩子。因为她并没有向他求救。
他不确定她到底想做什么。仅仅是想摆脱托马斯家族的束缚？还是像西里斯那样跟朋友一起投入到战斗中来？
他只是一直看着她，直到他得知托马斯夫妇以迅雷不及掩耳的速度被捕。他才知道，蕾拉·托马斯并不是个小可怜。她是一个真正的斯莱特林。哪怕在力量不足的时候，也知道借助外力将阻碍自己的人打倒。
而且，她足够心狠。如果不是她在后面推波助澜，托马斯夫妇最后很有可能只是获得阿兹卡班的终身□□。
他恰好知道，那段时间里《预言家日报》的记者可是频频出入托马斯家，直到托马斯夫妇得到了摄魂怪的亲吻后，她才闭门不出，安心待产。
“我可以跟斯克林杰打个招呼，不过我不确定他会让你去见塞德·托马斯。”邓布利多同意替斯内普打通关节，他对蕾拉·托马斯的两个孩子的父亲是谁不感兴趣，他只是怀疑这仅仅是塞德·托马斯用来吸引他们的注意力的，他想用来交换的一定是更重要的秘密。
他把写好的羊皮纸卷好递给斯内普，突然问：“你认为塞德想说的人是谁？”
斯内普拿着羊皮纸漫不经心的说：“很有可能是一个我们都认识的人。比如是我……”
邓布利多笑了下。
“也有可能是那条大黑狗。”斯内普像是吐出一口垃圾那样说道。
邓布利多微笑摇头。
“还有可能是雷古勒斯·布莱克。”斯内普想了一晚上，想到了这个非常合适的人选。
邓布利多的神色严肃了些，显然，这个人选确实无比合适，连他都有些相信了。
斯内普从刚才就一直看着邓布利多，观察他的神色，这在此时并不奇怪，他自己表现的也很认真，他说：“我想塞德要