西弗勒斯身体僵了一下，最终缓缓揽住母亲。他闭上眼睛，压下心头酸涩的感觉。
“在学校生活得好吗？哦，我的儿子一定是最棒的那个。”艾琳摸了摸他的脸，“好了，快去见见祖父他们。”
西弗勒斯脸上带着淡笑，拉着母亲的手走向大厅。当艾琳的视线转向前方后，他脸上的笑容变的苦涩。
他们得到了一个快乐的、幸福的艾琳·普林斯，代价就是艾琳失去了过半的记忆，得到了许多虚假的记忆，她因此而快乐，因为她的幸福建立在虚假之上。
西弗勒斯对伊莉莎说了谎，艾琳根本不会再记得她，更不用说想念她或邀请她来庄园。
他需要，不，他们需要好好谈谈，详细地谈一谈。
、欧文的惊恐
“欧文！蒂娜！”伊莉莎丢下行李箱；抱住了欧文和蒂娜。她确信在霍格沃兹的生活将她变得更像一个欧洲人了。你看，她已经奔放地见人就拥抱了。
“我们很想你。”蒂娜哽咽着说。
“我也是；我也是。”伊莉莎松开两人；“好了；现在我回来了不是吗？快进去吧，等不及见亚当他们了。”
欧文拎起箱子，他们打开大门，进入温暖的家。
叽叽喳喳、BLABLA；十几个孩子同时说话的威力比起世界大战不差什么；很快伊莉莎就觉得头发晕。脸蛋被小孩子们亲啊亲，衣服被扯啊扯；等到晚饭时间到来时，她松了口气，笑着对欧文说：“真没想到大家这么热情。”
欧文想起刚才的那个拥抱，“你也比以前热情得多。”他笑笑，上下打量着伊莉莎，伸手比了比两人的身高，“看来你们学校的伙食不错，长高了。”
他穿着工装，不掩帅气，在旁人看来已经是个英俊的青年人，不过在伊莉莎眼中还是个大孩子，有时候会喜欢显摆一下，故作帅气，某方面有点儿像詹姆斯·波特，当然，欧文比波特好太多太多了。
可怜的欧文，他只在某个人面前摆帅却被当成了生活常态，简直是比窦娥还冤。
这天的晚饭很迟才结束，孩子们总有说不完的事情想要分享。等到把他们一个个送上床，大孩子们也都精疲力尽地回房休息，客厅里只有伊莉莎、欧文和蒂娜。
“好了，现在终于安生了。有人捐资助学是怎么回事？”伊莉莎端起杯子喝了两口水，问道。
欧文搓了搓手，“是这样，开学没几天，有一位中年绅士到蜘蛛尾巷来，他说他的祖父曾经是蜘蛛尾巷的业主，他现在在回购蜘蛛尾巷的地产，而且为了慈善或者什么目的，他资助了蜘蛛尾巷所有适龄儿童入学。”
“他叫什么名字？长什么样？有没有提出什么条件？我们有写过信为什么没告诉我这个？”伊莉莎皱起眉头，无缘无故的慈善？她一年前怎么没遇到这么好的人？这些无家可归风餐露宿的孩子们当时怎么没有遇到这样的好人呢？
“戈特利布·斯托克。大概四十多岁，银发，一米八几，穿得很复古，很像是几十年前的大家族家的管家。额，高鼻梁蓝眼睛……”欧文奋力回忆，只记得这么多。蒂娜补充道：“斯托克先生从来没有向我们索取什么，他为孩子们办了户口，我也不知道他哪里来的办法，但确实是这样，你看。”蒂娜起身去取了一个文件包，打开来取了几份文件递给伊莉莎。
“你看。而且他还给了我们一笔钱，我存在银行里了，这是存款单，1000英镑，他说以后每年开学都会给我们1000英镑。”蒂娜说，“我们没有签订任何合同或者什么东西，斯托克先生也只是出现了两次而已。”
伊莉莎接过文件一张张翻看。每一张看起来都是如此的真实详尽，但她总觉得哪里有些违和。她眨了眨眼睛，刚才这张纸好像有地方波动了一下？
揉揉眼睛，不，不是，文件很清晰，看来是她眼花了。
“好吧，那个斯托克先生有没有留下联系方式？他的确是帮了我们大忙，我应该要好好谢谢他。”伊莉莎不再纠结文件问题。目前看起来这位斯托克先生如此慷慨，而且又不索取回报，既然如此，何不放宽心胸，接受这份善意，并且在未来回报这份善意呢？
“没有，他说如果有什么事情会来找我们的。”
“神秘的好心人。好吧，暂时搁置这件事，该休息了。”她站起来，拥抱蒂娜，“晚安，蒂娜，晚安，欧文。”
“叮叮当，叮叮当，铃儿响叮当，今晚滑雪多快乐，我们坐在雪橇上……”
扭开老旧的收音机，里面传出经典而欢快的圣诞歌曲，在歌声的陪伴下，孩子们欢快而忙碌。
平安夜的大餐是花了十四号全体成员半天时间才做好的，拜那位好心的斯托克先生所赐，今年的圣诞节假大家不需要太忙就有充足的资金购买足够丰盛的食材。
哦，要知道去年圣诞假大家每人每天都有两三个兼职，发传单、发气球、装扮圣诞老人和小天使……生活费挣了不少，可也忙得够呛，尤其是平安夜，头一天伊莉莎和欧文他们几个大孩子几乎忙了通宵，回家后强打起精神做的圣诞节大餐，可想而知也不可能享受得到什么节日快乐。
今年就不同了，大家虽然也在工作，可是一天就几个小时而已，孩子们跑出去半玩闹半工作，回来的时候小脸红扑扑的别提多可爱了。到了节日这两天他们都没有去做事，大孩子们在厨房里烤饼干、拌沙拉、做烤鸡，小孩子们在客厅里给圣诞树挂上各种各样的小装饰——大部分都是他们以前捡到或者收集到的小玩意儿。整个十四号充满了欢笑。
“长官，顺利完成任务。”杰克和阿历克斯跳进厨房敬礼报告，顺便偷吃了几块曲奇饼干。
“好了，去玩儿吧，等着吃饭。”
“有什么可以帮忙吗？”杰克皱着眉头，嘟着嘴巴，“没什么东西可玩的，真的好无聊啊，所有的连环画也都看完了。”挎着肩膀，小家伙看起来很是苦恼。
“好吧，那你就先无聊着吧，太忙了没时间让你有聊，杰克。”伊莉莎弹了他的脑袋一下，沾了杰克一脑门面粉。
“哦，我抗议！”
“抗议无效，回去回去，别在这儿碍事儿。”伊莉莎挥挥手赶他出去，转头对蒂娜说：“蒂娜，你的饼干太好吃了，谁娶了你太幸福了。”
蒂娜羞涩地抿抿嘴，偷眼看窗外的欧文，但青年只顾着忙手中的活计，根本没有注意到厨房里少女的窥视。
伊莉莎挑眉，了然一笑，若是蒂娜和欧文能成为情侣就太好了，郎才女貌金童玉女性格相合互相了解，哦，太好了，找机会撮合一下。
唉，她真是老了，竟然开始做起了媒婆，这难道不是那些大妈们的喜好么？
晚宴很丰富，孩子们也很开心，讲笑话、唱歌、做游戏。不过，到了八点多，大家都静下来，杰克又开口：“哦，就不能有些别的东西玩儿吗？这些都玩腻了。”他期期艾艾地瞥一眼伊莉莎他们，低下头，再瞥一眼：“咱们家要是有电视机就好了。”
伊莉莎一愣，她和欧文互视一眼，再看看其他的孩子们，每个人脸上都有相同的渴望。她笑了，“好吧，我们可以有一台电视。”
“太好了！”孩子们蹦起来欢呼，“这是最好的圣诞礼物！”
没什么比看着孩子们开心地笑更令人感到满足。伊莉莎这样想着，侧头看向窗外。
“下雪了，白色圣诞节……”她呢喃着起身，来到窗前。将窗帘拉大一些，仰头看着外面飘洒的雪花。
欧文站在她身后，“很美的雪景。”
伊莉莎头也没回，“是啊，很漂亮。欧文，为什么不和蒂娜一起出去转转呢？别忘了多穿一件大衣，这样当你把衣服给女孩披上表示浪漫的时候起码自己不会感冒。”
欧文一怔，喉结动了动，“我并不……”话音未落，他瞥见窗外有个黑点儿越来越近。“那是什么？”
“笃笃笃”
哦，现在那个黑点儿就在窗外了，欧文看清了它是什么。
一只猫头鹰，棕色的，两只大眼睛扑闪扑闪，在夜色中隔窗望着显得特别大。
“一只会敲窗子的猫头鹰？”欧文险些惊叫出声。
伊莉莎来不及回答，她打开了窗户，伸出手让猫头鹰停在自己的胳膊上，解下它腿上的包裹。“世界这么大，总有些神奇的事情发生不是吗？”她含糊解释。
“一只会敲窗子会送包裹的猫头鹰？这是猫头鹰还是邮递员？哦，我以为这只会在童话里出现！”欧文看着伊莉莎把猫头鹰放飞，拽着她的袖子把她拉到门厅那里低声质问。
“好吧好吧，欧文，就像有人会训练狗做很多事一样，我恰好有些朋友喜欢训练猫头鹰，仅此而已。”伊莉莎只能这么解释，她叹了口气，“欧文，我希望你能明白，世界真的很大。”
欧文松开手，撇过头去，“伊莉莎，自从你接到那个诡异的通知书之后，你就离我们越来越远了，我总觉得，总有一天你会离开我们。”他瞪着伊莉莎，“别否认，我看到了，你接到那封通知书的那天我也看到一只猫头鹰从后院飞走。”
“告诉我，这是谁寄来给你的？”
伊莉莎抚了抚额头。“我还没拆开也没来得及看落款我怎么会知道是谁寄来的。”她拆开纸包，里面是一本书，《趣味魔法》，彩色的羊皮纸封皮，上面画了个戴着尖角帽的小巫师挥动魔杖发射焰火，焰火在他头顶迸出五颜六色的光芒。
“这是什么？会动的书？”欧文惊讶而慌张地问，手指有些颤抖。
看吧，这就是说他为什么再怎么显得成熟也还是个孩子的原因，什么时候遇上自己不能解决的事不要慌张才算真的长大了。“算是吧。这是……”她翻出夹在书本扉页前的贺卡，“我的校友送我的圣诞礼物。”
“总之，这些东西是无害的。欧文，世界很大，可能会有很多你掌握不了的东西，保持警惕，但不要心怀偏见，好吗？”她拍拍呆愣愣的欧文，“去和他们一起玩吧，明天我们去买个电视机。我同学说BBC有很多好片子可以看，既然小的们都上学了，总也要有些话题可以和同学聊。”
欧文不甘不愿地离开，留她一个人看着窗外的雪景。
她明天应该亲自把礼物送去给莉莉顺便借一下她的猫头鹰——如果西弗勒斯那家伙不记得邮寄自己一份礼物的话。
、开诚布公和另寻出路
西弗勒斯·斯内普绝不是一个会忘记礼节的人。上辈子在霍格沃兹做老师时他虽然时常沉默、偶尔刻薄；但也不会忘了给同事们送上礼物，当然；这也是因为他们同样不会忘了给这个并不算好相处的学生兼同事送礼物。因此；晚上十点多；又有一只猫头鹰敲响了伊莉莎卧室的窗户——它从伊万斯宅送完礼物拐过来，脚上还有个包裹。
“还好住了间单人阁楼。”她呢喃着，将猫头鹰放进来，解下它脚上的包裹；把另一份准备好的重新给它系上。她拿出几枚小饼干放在桌子上；“吃点儿吧，小家伙。”
猫头鹰挺直着脊背；眼睛瞥也不瞥饼干，它盯着伊莉莎，似乎是想确认是不是还有东西要送。伊莉莎无奈挑挑眉毛，物似主人型啊物似主人型，你一只猫头鹰至不至于以为自己是鹰呢？
她摸了摸猫头鹰的羽毛，过去将窗户开大点儿。猫头鹰大概是看懂了，拍拍翅膀飞走。
伊莉莎拆开包裹，里面同样是一本书，不过却比莉莉送的那本要无趣多了——差不多砖块那么厚的书本，棕红色封皮，烫金花体字“大脑封闭术”，一看就知道是艰深理论型的。
伊莉莎略翻了翻，脸上却渐渐露出笑容——几乎每一张书页旁边的空白处都被那笔漂亮的、熟悉的意大利斜体字占满，字字珠玑的解释恰到好处地解答了正在学习大脑封闭术的伊莉莎会有的困惑。
两天后。
“蒂娜，我出去一下，和同学约好了，帮我给欧文说一声，今晚也许不会来。”伊莉莎穿好大衣，这次没忘了在袖子里揣上魔杖，她和蒂娜打了个招呼，裹紧围巾走出巷子。
外面还在下雪，雪粒飘落到人们的肩头和头发上，呼出的气都变成了冷雾。伊莉莎走到原来的斯内普家，在门垫下面找到了钥匙，她打开门走进去，坐在沙发上等待。
滴答滴答、滴答滴答……
时钟指向九的时候，一个身影在屋内显现。
“很准时，西弗勒斯。”她站起来，“你说过二手魔杖可以在校外施魔法是吗？来个保温咒行不？这屋子里没有壁炉真的很冷。”
依旧一身简单朴素的黑色长袍，西弗勒斯还是看起来那么瘦削，他脸色平平，但却抬手挥挥魔杖。
她慢慢觉得温暖起来。
“谢了。”她冲着他露出笑脸，他却微微撇开眼去。“那你还不挪动你那高贵的腿过来？”他似是不耐烦地皱着眉头说。
“好啦，马上马上。”伊莉莎拎起地上的篮子，挎住西弗勒斯的胳膊。
“幻影移形。”
她只听到耳边一声低响，紧接着天旋地转起来。双脚再次落地之后，她睁开眼睛晃了晃头，微微有些胸闷恶心。“果然快速直达也是有利有弊啊。呼……真像那次用时间转换器的感觉。”
“普林斯庄园，你好。”
是的，他们正站在第一次来时爬过的山坡顶上俯瞰着下面的庄园。这一次，隐隐约约能看到庄园里满眼的绿色。
“欢迎回来，家主大人。欢迎到访普林斯庄园，华生小姐。”庄园门口家养小精灵雷纳已经等在那里，躬身行礼，“艾琳小姐在花园等您，梅菲斯老爷请您去花园后再到会客厅去，家主大人。”
西弗勒斯微微颔首表示知晓，雷纳又行了个礼幻影移形离开了。
“艾琳……她对过去的事……”伊莉莎酝酿着语句。
西弗勒斯侧头看了她一眼，“等你看到就会明白。”他不再解释，大步向前。
花园里，艾琳正拿着剪刀修剪花枝。伊莉莎原以为是玫瑰一类的观赏花，没想到走近一看，是一种类似管子的植物，灰扑扑一点儿也不好看，大概是一种魔药原料。见他们走近，艾琳将剪刀和剪下的枝条分别放在不同的托盘里，顺着她的动作向下看，伊莉莎看到了小小的妮妮，她正睁着纯洁的网球大眼睛仰慕般地看着女主人艾琳，为艾琳找她来托盘子而骄傲不已。
“妈妈。”西弗勒斯不自觉地拧起眉头，虽然面前的人是自己的妈�
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