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米苔一边喝着小那斟上来的热气腾腾的乌龙茶，一边细细打量着久违的周宏刚。
坐在近处，在明亮灯光照射下，米苔发现周宏刚改变了不少。原来天马行空我行我素洒脱不羁的表情不见了，看上去有一种云淡风轻天高地阔的豁达从容。
“你怎么不打招呼突然就离开学校了？怎么在日本呢？这些年都怎么生活过来的？”米苔先打开了话匣子。
“西藏之行带给我非常大的心灵震撼，高原反应、壮丽的庙宇、触手可及的银河、五体投地磕长头的藏民、他们虔诚的信仰和人生观……，对我来说，有一种遭遇大难劫后重生之感。”
“回到现实生活里我倍感无聊，在平凡的生活里看不到人生的意义。我觉得只有再去西藏才能找到人生的真谛，所以，我又上了西藏高原，在那里生活了五年。”
“后来，拉萨渐渐都市化商业化以后，我去了更加古老的国度埃及，一边旅行一边摆摊卖中国的旅游纪念品赚取生活费和旅行费。再后来，抱负更大，想去的地方更多，就越走越远了。”
“先去了美国、加拿大、澳大利、新西兰，后来在欧洲呆了很长时间，中、西、北欧几乎都走遍了。可以说足迹遍及五大洲啊。慢慢地开始怀念亚洲，两年前来到了日本，一直在刚才那家日本餐馆工作。”
“当时，由于突然觉得人生失去了方向感产生了心理危机，所以不告而辞。后来也就一直没能再和老师同学们联系。”
“今天在餐厅一见到你，往昔岁月青春时光翻江倒海一般又都回来了。你变化好大啊！比原来女性化多了。在这之前，我不敢想像你涂脂抹粉描眉画眼脚蹬高跟鞋身穿花裙子戴金挂银的样子。”
“大学时，你是全年纪公认学习成绩最好的学生，也没看你怎么用功，但是所有的人就是使出吃奶的劲也学不过你。你总是清汤挂面的头发，素面朝天，穿着白色的Ｔ恤衫、一条老旧的蓝色牛仔裤和一双永不离脚的褐色运动鞋在校园里来来往往。”
“也许一些人更喜欢精于修饰、打扮得花枝招展的女孩子，但是我就是欣赏你的自然简便整齐淡雅，喜欢那一份真实自然不矫饰不虚伪。”
“十年前，我自以为能够在西藏找到人生的真谛，毫不在乎放弃了即将到手的大学毕业文凭。流浪了这许多年，才终于明白了钱很俗，但是没有钱更俗这一至高无上的真理。”
“当年我纯洁率性、没有金钱观念，甚至视金钱和社会规范为粪土，现在多年生活打造下来，我知道当年自己很傻很天真。但是我不后悔自己的行为，我这辈子要为自己的心而活，我喜欢这样随心所欲浪迹四海的生活。”
夜深了，小餐馆里的客人渐渐都走光了。厨娘和老板把身子靠在墙角，脑袋一上一下晃动着打着盹。热闹喧嚣的东京终于安静下来了，窗外的灯光一盏一盏次第熄灭，天地间慢慢沉入一种无边的黑暗和寂静。
不远处传来卖烤红薯的吆喝声，“卖烤红薯啦～，卖烤红薯啦～”，在市声沉寂的夜晚显得苍凉凄婉和悠远。
宏刚一杯接着一杯灌着白酒，米苔发现他的眼角有亮晶晶的东西在一闪一闪，坚持着不掉下来。
米苔有些看不下去了，说，“好馋，我去买些烤红薯来吃”。一个老人推着烤红薯的手推车慢慢往这边走过来了。
“大爷，请来两个烤红薯”。
“300日元。小心烫手，请拿好。谢谢光临”。
就着手推车的灯光，她发现老人似曾相识，似乎和她的生命有着某种神秘而重要的关联。但是想到宏刚在等着，也就不及多想，转身回到了那家酒楼。
“欢迎再次光临”，老人冲着米苔的背影大声感谢着，米苔能感受到老人的眼光强烈地投射在她的身上，她觉得她的背心在微微发烫。
第六章 明月初升
更新时间20131224 3：54：22 字数：2979
星期六的早上天气出奇地暖和。米苔一出门，就发现马路两旁玫瑰的花骨朵绽开了。那贵气十足五颜六色含苞待放的花朵，像青涩的少女，在春风中摇曳着，带给人爱的幻想、奋斗的激情和对美好未来的向往。
米苔先从南千住坐常磐线到日暮里，再转山手线到新宿。在新宿和明日香汇合后，一起坐小田急线前往汤本。
明日香今天打扮地很特别，把飘逸的长发束成了两根麻花辫，柔柔地垂在胸前，饱满开阔的前额披下齐眉的刘海，看上去清纯可爱。
她身穿一件白底黑圆点的大开摆上衣，里面微微露出蕾丝抹胸，性感但不过分。下身穿着一件绷地紧紧的牛仔裤，显出双腿修长体型健美。右手拎着古驰今春刚上市的最新款式的坤包，另外还拖着一只20吋的拉杆箱，里面装着参加派对的礼服。
米苔打扮得很随意，像一个要去图书馆温课的女学生。
她好奇心旺盛，喜欢看热闹喜欢新鲜事物，今天完全是抱着开开眼界看看上流社会生活的娱乐心态来的。
她打从娘胎里爬出来后还是第一次参加这样隆重的场合，没有礼服。佐藤说，不用特意买了，到时会为她准备的。
谈笑之间，电车已到达汤本车站。
这里属于神奈川县箱根町，由于周围群山环抱，气温明显地要比东京低许多。
佐藤开着一辆法拉利612Scaglietti在站外等她们。那蓝灰色的车身在阳光的照耀下，似乎被镀上了一层圣洁的银光。
佐藤穿着一身灰色阿玛尼西装，微笑地迎上来，为她们打开了车门。
汽车离开市区顺着狭窄的山道越开越远越开越高。
空气清新得仿佛洗过一样，到处看不见一个人影，偶而会有一辆汽车和他们交汇而过，向山下驶去。
山峦的颜色随着汽车移动的角度不断变化，一会儿是青紫色，一会儿是浅蓝色，一会儿又绿得像刚发芽的青草，他们就像坐在会飞的阿拉伯神毯上，在一个奇妙美丽的世界里畅游。
箱根不但是著名的温泉胜地，也是贵人富豪渡假的地方，那里聚集着许多美术馆、博物馆和有钱人的别墅。
汽车行驶了一个小时后，来到一座海拔接近八百米的高山顶，气温又低了不少，她们不由把双手握在胸前，希望多少能够抵御一下山间的寒气。
远看这座山峰没有人烟，只有青翠的峰峦挺立在云海里，走近后却发现在山峰后面，有一片开阔的停车场，那里密密麻麻停满了高级豪华的轿车。
下车后，他们换乘一辆森林缆车，从海拔八百米的高处向深谷沉降下去。
放眼望去，缆车的两旁是两座陡峭的山峰，像刀尖一样直插云霄，缆车的底部是透明的，他们仿佛仙人站在云端腾云驾雾一般，脚下能看见万丈深渊和滚淌而下的山涧溪水。米苔怕高，头有点晕，赶忙抓住扶手，闭上了眼睛。没有多大功夫，缆车已安全到达山谷的底部。
和山顶相比那里又是另一番景象。鲜花处处盛开，鸟儿欢唱虫儿争鸣，气温不高，但丝毫不觉寒意，有一种秋天般的舒服和凉爽。
山谷底处建有一所白色的西式小洋楼，佐藤告诉她们，那就是他父亲的别墅。
佐藤还指着小楼旁边那条奶白色的溪流说，这就是遐迩闻名的地狱温泉。这个温泉不但可以包治百病，如心脏病、神经痛、糖尿病、风湿病、肠胃炎、妇女病等，而且有养颜美容延年益寿的功效。
屋子的前面有一块200多平米的草坪。芳草地上一位仙风道骨的老人被众人簇拥着坐在一把太师椅上。
看到一个经常出现在电视屏幕及教科书照片里的人物活生生地出现在自己面前，并且有呼吸会出声带动作时，米苔感到一种强烈的视觉震撼和心灵冲撞。
环绕周围的男女们一个个风度不凡，穿着体面讲究，谈吐大方优雅。米苔突然意识到自己的装束仿佛是野蛮人闯入了公爵的府第，不合时宜相当失礼。还好，没有人过多注意到她们，最多只有几位男士对明日香重重地瞅了几眼。
佐藤问，宴会11点半开始，你们需要休息休息换一下衣服吗？
二位小姐马上说，我们先换衣服。
一位满脸笑容的女佣把她们分别带入相邻的两间和式榻榻米房间。那里放着穿衣镜、化装品，米苔的房间里还挂着一件黑白相间领口、袖口、前胸、腰间滚着木耳边的礼服裙。由于事先把尺寸告诉了佐藤，所以那件裙子穿上去很合身。
米苔打开随身携带的化装包，开始刷脸画皮。今天的场合这么隆重，她一开始太随意了，觉得很不好意思。她想，大概也没有人注意到我这只丑小鸭，干脆以一个全新的姿态出现在大家面前吧。
她娴熟地画了一个黑魅奢华的烟熏装，浓妆之下，看上去她皮肤洁净，眼睛大眼窝深，鼻梁高挺，嘴唇富有轮廓感，当她走出房间来到草坪时，大家看到一位美艳性感的时尚教主飘然而至。
佐藤首先发现她，眼睛发直人发愣地呆滞了一会儿。明日香小姐走过来轻轻捅了她一拳，说：“以后拜你为师，教我化装哦，哼，不许你留一手”。
大伙儿的目光追随着她，到底都是见过大世面的人物，几分钟后就都恢复了平静，该干嘛干嘛了。她还发现大师不动声色凝视了她好一会儿。
佐藤走过来说道：“米苔，你是个精灵，有太多的层面和神秘。”
派对上许多人过来和米苔敬酒交谈交换名片。他们纷纷赞誉米苔的美丽。
原来人类是这么崇拜美追求美爱戴美，他们是美的奴隶。怪不得美女不但可以成为生活里的一道风景线，成为人们茶余饭后津津乐道的谈资，而且还可以带来莫大的经济利益。
你看，只要是美女做的广告，美女推销的东西就特别好卖。多少女人为了美，不惜整天饿肚子冬天光膀子（美丽冻人）夏天悟被子（流汗减肥），她们拉皮划眼填硅胶甚至吞砒霜（一种美容法，据说可以增白）吃泥土（杨贵妃坟上的泥巴）；男人为了拥美女入怀，可以不吃不穿拼命赚钱干活，有的为了美女去偷去抢去杀去贪污去犯罪。
生为美女，比长相平庸的女子更受众人赞美阿腴追捧牺牲，机会多得像住在黄金帝国，扫扫落灰都带三分金啊。
古有英雄一世的吴王夫差为美女西施断送了万里河山，今有美国总统克林顿甘为美眉搞得声名狼藉。
可是如果有一天，天下的女子都如米苔一般掌握了超凡入圣的化装技巧，世界上处处莺莺燕燕，村村寨寨佳丽舞蹈的话，会不会产生审美疲劳，男人还会像现在这般为美女折腰吗？
再如果他们知道在这美丽性感风情万千的面具下，是一个塌鼻梁烂黄牙眯缝眼满脸雀斑的无盐女的话，又会做出如何的反应呢？也许只要美，不管自然美，还是人工美，管他真美假美，他们都不会嫌弃，都会趋之若鹜的吧。米苔又开始神游“太虚幻境”了。
“小姐，你是一名化装高手。我们认识一下，好吗？”
向她伸出右手的是一位四、五十岁的中年人。自我介绍说是东瀛电视台的制片人，名叫佐佐木。
佐佐木对米苔说：“我奉命拍摄今天这个纪念大派对，整个过程要事无巨细拍摄下来做成光盘永久性保存。有一部分经剪接后会在今晚的要点新闻里播出。你看，这是进来时候的你，这是现在的你，脸还是那张脸，但是神情感觉完全判若两人。我和很多化妆师合作过，我知道，你很有天赋。你愿意和我一起工作吗，不要浪费了上天赋予你的才华。”
“对于艺术界，我很向往也很羡慕，但是，自己置身期间却从来没有想过。”
“不，我希望你能通过你的才华去帮助那些先天不足生活不幸福的人。我们搞了这样一个电视节目，为那些天生容貌不佳、或因事故损伤了容貌的人化装，改变他们的外貌，提高他们的自信心，让生活的阳光也照耀到他们身上。这是一个高尚的有意义的工作，愿意和我一起去帮助那些需要我们的人吗？”
“哦，谢谢您给我提供这样的机会。让我想一想，好吗？”
第七章 咫尺天涯
更新时间20131225 2：21：41 字数：3194
星期天，当米苔从酣睡中醒来睁开双眼时，已是傍晚五点多。
拉开窗帘，四周静悄悄地被一层轻纱般的薄雾笼罩着，天色微暗，一下子让人分不清到底是清晨还是黄昏。不断有哗哗的流水声传过来，那是地狱温泉在日夜兼程地流淌。
昨天下午大派对结束后，米苔被佐藤大师找去当头像模特儿。在大师阳光明媚古雅精致的画室里一动不动被画了四个小时。
米苔告诉大师：“其实您看到的不是我的真面目。”
大师说：“我这么多年的画家难道是白当的？你也知道画家的工作就是观察人临摹人，我当然知道你是怎么回事啦。但是，你的底板很优秀，所以才能在上面画出这么美丽的图案。”
大师还表扬她道：“姑娘，你挺诚实的，我特别欣赏你这一点。说句自满的话，一般人能够做到我的模特，都会感到荣幸之极。她们为了成为我的模特，哭天抢地，费尽心机，围追堵截，赶不走骂不离。上了我的画儿，千载之下红颜不老啊。”
“这个世界不缺美女，但是美女就像食物，是有食用期限的。只有艺术能够让佳人在时间长河里得到永生。不过，你好像并不在乎这可遇不可求的机遇，你挺特别的。”
米苔心想，虽然我们年龄、地位、名声、天赋才智不相等、不相称，但是在人格、精神的天平上我们是平等的，凭什么能被你画上一次我就要受宠若惊呢？
她甚至狂妄地想：也许您还应该为能为我作画而感到自豪呢。千年万载之后，我们肉体消亡，骨头都烂得找不到渣了，灵魂更不知在哪个星球游荡，也许那个时代的人们会更欣赏我也说不准呢。
当然米苔只敢在内心狷傲一番，算是她对这个豪门世界的小小反抗。
昨天到这里以后她就觉得呆着不舒服。
男男女女们吃饭时用公勺公筷不说，如果一时没有了或找不到，他们就把自己的筷子倒过来，用筷子的根部把菜夹起来后放进自己的小碟子里，然后再把筷子倒过来，用筷尖夹着往嘴里送。
他们吃饭时慢条斯理，餐具不发出声响。把食物送入嘴里后，就把嘴抿得紧紧的，一小口一小口慢嚼细咽地吃。
嘴里有东西时绝不说话，必须说话时，会用手挡着嘴。食物里的骨头和壳子用餐具剔出后再吃，双手不直接接触食物。一旦不小心将骨头吃进嘴里，绝不用手拉出