两人四目相对，视线纠缠在一起，上校的视线仿佛一杯醉人的美酒，令人闻之即醉，饮之则殇。两人就这样默默注视着彼此，直到海瑟薇的脸颊都染上了红霞。
布兰登上校深情的望着海瑟薇，然后缓缓的单膝跪地。
海瑟薇瞪大眼睛，呼吸都停顿了。
上校轻轻执起海瑟薇的手，目光温和而坚定：“海瑟薇小姐，你善良美好的心灵令我倾慕，娴静优雅的气质使我迷醉，从第一次见面我就拜倒在你迷人的微笑下，无时无刻不追逐着你的身影，请接受一位男士谦卑的爱意，让我用我的余生来守护你，将我所有的爱奉献给你，请告诉我，你是否愿意成为我挚爱一生的妻子？”
第三十三章
周围安静下来，静的只剩下两人的呼吸声。海瑟薇思考着自己是否要嫁给面前的男人，相识不过月余，从昨天到现在两人确定关系甚至还不到24小时。无疑她是喜欢他的，他的品德高尚，条件也无可挑剔，但是要嫁给他？好像又太快了。
海瑟薇看着跪在她面前的布兰登上校，他的身姿挺拔，即使是下跪也没有折损了他的气度，他的目光灼灼，眼中盛满了真挚与诚恳，面对着这样的目光她不忍心也无法说出拒绝的话来。
仿佛是对她的迟疑毫无所觉，布兰登上校的表情始终没有动摇。
“是的，我愿意。”海瑟薇平静的说着。
听到肯定的答复上校也并没有显出欢喜的神色，好像他已经有了些什么猜测。
海瑟薇也果然如他所料，她微垂下眼脸，“我想我是愿意嫁给你的，但这一切发展的太快了些不是吗？我想我们应该在相处一段时间，加深对彼此的了解。我希望，关于订婚的事先不要告诉大家。”说完这段话海瑟薇有些忐忑的看向上校。
上校执起海瑟薇的手，在上面轻轻印下一吻，又抬起头微笑着说：“一切如你所愿。但是我仍然要同你一起去伦敦，我会先取得你哥哥的允许，然后再与你慢慢加深了解。”说到后面上校的语气格外意味深长。
海瑟薇眨了眨眼睛，“是的，当然。我哥哥……他也许……嗯，对这样的事情期待已久……”吗？海瑟薇努了努嘴迟疑着说道。
这对新鲜出炉的未婚夫妻略显尴尬的沉默了下来，海瑟薇站起身起来，“我去看看行礼收拾的怎么样了。”
布兰登上校斜倚在书架边，看着他的未婚妻半逃出了书房，脸上才露出了无奈的笑容，他回到书桌前，将他刚刚写给伊丽莎白的信拿起来读了一遍，又修改了几句，才又重新誊写到另一张信纸上。
至于信上的内容，自然是告诉小伊莉莎，她即将拥有一位养母，当然，这个时间可能不会太快，但是消息的准确性是毋庸置疑的。他相信她俩能相处的很愉快。
海瑟薇回房间时托米娜夫人正指挥着女佣把那些能用的上的东西装箱，包括她的居家服，外出服，礼服，冬衣，首饰等等，零零总总装了几个大箱子。“夫人，我们只是去伦敦过冬而已，用得着带这么多东西吗？”
托米娜夫人白了她一眼，“哼，你懂什么，这些都是你用的上的，要知道对于一个贵族小姐来说这些不过是基本罢了，到了伦敦你还需要做几件新款的裙子，首饰也得在添置几样，哪有小姐会嫌东西太多了呢！”
“可是那些东西都是哥哥才从伦敦买回来的啊！”海瑟薇越过地上众多的障碍物，在沙发上坐了下来。
“哼哼！男人的眼光！这些东西当然都要给你量身订做才行，今年伦敦一定又出了新的花样，你还要买几双舞鞋，噢！你还记得那些舞步吧？”托米娜夫人一边挑选着东西一边不忘教育海瑟薇。
“对了，这是我给你挑的新贴身女仆艾比。你早就应该选一个了，每次都找理由推脱，不然怎么会发生那种事！”她指着女仆中最忙碌的那个，“艾比，过来一下。”
“来了！夫人，有什么事？”艾比满头大汗的跑了过来，她利落的用袖子擦了擦汗，整了整裙子，红扑扑的脸上挂着满足的笑容。
托米娜夫人张了张嘴，满脸挑剔的看着她，过了好一会才说，“这位是海瑟薇小姐，你应该认识吧，我刚才跟你说过了，以后你就是海瑟薇小姐的贴身女仆，小姐去哪你就去哪，小姐说什么你就听什么。”
“夫人，如果小姐说让我不要跟着她呢？”艾比歪着脑袋，脸上满是疑惑。
托米娜夫人用力按着额头，咬牙切齿的说：“先是跟着小姐，然后才是听她的话，这样你懂了吧！”
海瑟薇看着这个年轻的姑娘，她大概17、8岁，长相不算漂亮，个子不高，手上带着厚茧，但是眼神纯净，脸上还带着热忱的笑容，看起来忠实可靠，很有些讨喜，她倒是对她有的样子有几分喜欢。
那边托米娜夫人对她的教育也告一段落，她指使艾比继续去打包行李，然后有转过头来继续对海瑟薇说：“艾比今年18岁，是庄园里佃户的女儿，去年就到厨房里干活了，她脑子虽然有点一根筋，但是还算可靠，你正需要这样的人跟着你。”
海瑟薇有些头疼了，她正是讨厌总有人跟着她所以才不想要贴身女仆的。
“就是她的礼仪成问题，我可得对她做个突击训练，不然到了伦敦非得丢尽巴特勒家族的脸面不可。今晚行李就可以收拾妥当，明天我们就可以出发了。你还有没有什么需要交代的？”
“噢！明天就可以出发了么？布兰登上校说他会跟我们一起上路。”
托米娜夫人不赞同的看向海瑟薇，“就是那位先生吧？虽然看起来很可靠，但我恐怕你哥哥对他不会太满意，他的年纪对于你来说太大了点。”
海瑟薇眨了眨眼睛，“可是年轻的绅士们都太幼稚了。我喜欢成熟一点的啊！”
托米娜夫人叉着腰大叫起来：“噢！你这个不知羞的姑娘，这种话怎么能说出来呢！但是，嗯……这么说的话确实是年纪大的更好一些，现在的年轻人都毛手毛脚的，怎么能照顾好你呢！而且年纪大的更顾家，也能更疼爱你……”托米娜夫人说着说着又改了主意，觉得布兰登上校算是个不错的选择。
“那么那件事他是知道的了？”这位夫人又小声的问道。
“嗯……我想是的，他应该是知道的，还有哪位客人会不知道呢。”海瑟薇讽刺的说着。
托米娜夫人满意的点了点头，“这说明他是不介意那件事的了，这么说来他确实是个好对象，虽然年纪大了一些，但是既然是真心疼爱你的，而且又不介意那件事，那么真是再好也没有了。亲爱的，这真是不错！”她上前亲密的抓着海瑟薇的手，欣喜的看着她。这位夫人最担心的就是海瑟薇的婚事，总担心着她要做一辈子的老姑娘。
“夫人，他今天向我求婚了。”海瑟薇有些羞涩的低下头。
托米娜夫人惊讶的看着海瑟薇，“这么快？你答应了？”
“是的，我想我很难不答应。但是，我已经跟他说定先不公布这个消息，我觉得这事好像发展的太快了些，我与他认识的时间太短了，对他也还远远称不上了解呢。”海瑟薇有些苦恼的看向托米娜夫人，这事她不能告诉别人，只能在托米娜夫人这里寻求帮助。
托米娜夫人用那双饱含事故的眼睛上下打量着海瑟薇，直看的海瑟薇忐忑不安起来，这位夫人已经五十多岁的年纪，经历过风风雨雨，虽然一生未婚，但却并非不懂感情的人，她对于少女的心事一清二楚，她睿智的笑起来，“亲爱的，其实你心里很清楚，你并不后悔自己的选择，我只问你几个问题，你信任他吗？他爱你吗？你爱他吗？”
海瑟薇沉默了一会，“是的，我信任他，这位先生性格沉稳，品格高尚，我想不出有什么不信任他的理由。我想他是爱我的，我想象不出一个人若要奋不顾身的去救另一个人除了爱还有其他的理由。”她思考了一下，迟疑的接着说：“我喜欢他，可是要说爱……我也不知道，夫人，爱一个人是什么样的呢？”
托米娜夫人轻抚着海瑟薇的头发，“傻孩子，爱一个人是什么样子我是不知道，但是我知道，若有一个人是爱你的，且你又信任他喜爱他，那么你离爱上他就已经不远了。你既然信任他，那么说明你是了解他的，你缺少的不是对他的了解，而是自信，你要相信你的心，它总会挑出你真正需要的人的。”
海瑟薇靠在托米娜夫人的身上安静的思索起来，托米娜夫人也不去打扰她，任她在一旁撒娇。
晚餐时海瑟薇宣布了明天就要启程前往伦敦的消息，众人对于这件事早有准备也不惊讶，安德鲁询问布兰登上校是否收拾好行李的时候这位先生给予肯定的答复，他的行李自然是比不上海瑟薇的，一个箱子就已经够用了，甚至都用不着仆人的帮助。
温妮思听到了这个消息很是伤心，在晚餐后来到了海瑟薇的房间，两个少女又凑在了一起，虽然离上次温妮思来这里才过了不久，但是两人都觉得仿佛已经过了很久一样。
这实在是因为最近发生了不少事情，尤其是对于海瑟薇而言，她先是被仆人泄露了秘密，然后又被众人非议，差点连性命都丢了，最后又谈起了恋爱，情绪起伏巨大，让她觉得很是疲惫。
两人都换好了睡衣，披散着头发躺到了海瑟薇的大床上，只在床头柜上留了一盏烛台。
这张床实在巨大，不要说睡下两个苗条的少女，就算再多两个人也绰绰有余，但是两人还是紧紧挨在一起，亲密的靠着对方。
“海瑟薇，我真羡慕你。”温妮思轻声的说着。
“我有什么好羡慕的，你知道的，我从小身体就不好，父母又先后去世了，只剩两个哥哥相依为命。”海瑟薇转过头去看向温妮思，绿色的眸子在烛光的照耀下显得神秘又美丽。
温妮思就盯着这双绿眸好像被那神秘的色彩迷住了，好一会才回过神来，她又不好意思了，讪讪的笑着，“海瑟薇，你的眼睛真漂亮，总让我走神。我要是能跟你长的一样就好了。”
海瑟薇被温妮思的傻话逗笑了，“人怎么会长的一样呢，再说，你很可爱啊，我就很喜欢你的梨涡啊！这个我可没有。”
“可是我太胖了，我要是变得像我哥哥一样怎么办啊？我妈妈就经常叫我小胖妹。”温妮思嘟着嘴不高兴的说起来。
海瑟薇觉得温妮思真是个可爱的姑娘，“温妮思，你是不是有喜欢的人了？”
温妮思立刻瞪大了眼睛，满脸惊慌的张大了嘴，“不、不、不，我可没有。”
海瑟薇就一下明白了，她追问道：“是谁？是洛克菲尔里的客人吗？嗯，一定是的，是华莱士先生？”
温妮思急切的否认着，“不，不是的！真的没有啊！”
“那么是霍夫曼先生？应该不是他，博格小姐可是一直对这位先生感兴趣呢。马歇尔先生？不会吧？”海瑟薇皱着眉看向温妮思，看见对方拼命的摇头放下了心，但是马上又提了起来，“难道是布兰登上校？”海瑟薇紧张的声音都扬了起来。
温妮思嗔怒的看着海瑟薇，“不是不是，不是他们。”
海瑟薇松了口气，然后立刻惊讶的喊了起来：“安德鲁！”
温妮思连耳尖都慢慢红了起来，她扑上来抱住海瑟薇，“不要说不要说！”两个少女在床上笑闹了一会，直到一根蜡烛几乎要燃尽才进入了梦乡。
第三十四章
第二天一大早，因为海瑟薇的出行整个洛克菲尔德都忙碌起来，早起车夫就套好了马，男仆们开始将行李装车，厨房也早早准备好了早餐以及海瑟薇一行车上需要的餐点饮料。
早餐过后众人又都聚集到了门口，这次送行与出发的人数都减少了许多。当然这并不意味着出行的人少了，事实上这次的人数完全不少于上一次，海瑟薇带了一个女仆一个女管家，两个马车夫，两个男仆，还要加上同她一起上路的布兰登上校。
海瑟薇无奈的安慰着泪眼婆娑的温妮思，一再保证一到伦敦就会给她写信，这位小姐才勉强止住了眼泪，并许诺回了家就立刻跟她妈妈商量去伦敦过冬的事。不过海瑟薇觉得她在圣诞节之前是不要想成行了，但她可不会在这时候提醒温妮思。
安德鲁拿小姐的眼泪最没办法，所以躲的远远的到一旁去叮嘱布兰登上校，上校面无表情的一一应了，至于是不是听进去了就不得而知了。当然，以安德鲁平日的疏忽大意也很难让人相信他能说出什么有用的建议来。
等到海瑟薇的马车缓缓启动的时候，几乎整个洛克菲尔德都出来送行了。这实在是因为巴特勒家族人丁稀少，甚至在老巴特勒先生死后安德鲁已经称不上洛克菲尔德的主人了，所以在最后一个主人离家时才会出现这样庞大的送别队伍。这就仿佛一间房子如果没有了主人在其中，那么不论是有再多的人维护，也将慢慢破落下来。
若是不算托米娜夫人以及艾比的时刻跟随状态，海瑟薇这一路可以称得上过的极为愉快，这自然与布兰登上校脱不了关系，除了时刻能在窗外看到这位先生挺拔的身姿，上校那一贯成熟稳重，细心体贴的举措也很是让人满意。他丰富的阅历使他将旅程安排的舒缓有致，既不会误了海瑟薇的时间，也不至使她疲惫不堪，他也总能挑选一些令人放心的旅店，提前一步满足她的需要。
连托米娜夫人都对这位先生满意极了，她在某一天的晚餐后盛赞了布兰登上校，称其举止得体，言谈有物，极富贵族风度，且最重要的是，他与海瑟薇的交往中不轻浮的言行赢得了托米娜夫人的欢心。
且不说海瑟薇对托米娜夫人这种评论的腹诽。布兰登上校却是因他完美的举措获得了奖励，在到达伦敦的前一天傍晚得到了与海瑟薇单独相处的机会。
这一天他们提前在傍晚时分抵达了旅馆，因时间还早，海瑟薇决定出来散散步，托米娜夫人因旅途劳累留在了旅馆，布兰登上校因此获得了护花使者的身份。
这两天天气回暖，海瑟薇还没有换上冬装，维持着往日苗条的身形，路上行人不多，海瑟薇手挽着上校的手臂，悠闲的在河边散着步，上校很自然的放慢了脚步配合着她的步伐，海瑟薇拢了拢被风吹的有些凌乱的长发，问起了关于昨天求婚的问题，“上�
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