“哦。”苏洛这才想起这茬，赶紧从背包里找出手机，跟着他出门。
两人沿着羊肠小道一路向山上爬去，两边的灌木丛比人高出许多，杨锐在前面开路，不断用木棍拍打树丛，吓退野物。苏洛紧跟其后，尽量跟上他的步伐，各种植物的叶缘锋利地扫过她的手臂、小腿和面部，时时感到刺痛。
终于爬上山顶，杨锐领她寻一处平地坐下，苏洛气喘吁吁，几乎无法言语。
“觉得很辛苦吧？”杨锐问。
“……再高……就不行了……”苏洛摆着手道。
“山区就是这样，有的学生每天要爬一个多小时山路来上学呢。”
“为什么……不住……住校？”
“我们这儿床位也有限，而且住校要交点费用，他们交不起。”杨锐边说，边伴着苏洛坐下。
这是苏洛梦寐以求的时刻。中午时分，阳光刚刚好，山上满是深深浅浅的绿，山下伴着一湾浅溪，黑色棕色的木屋错落有致点缀其间，鸟鸣声在身后，忽起忽落。什么嘈杂的旁人都没有，只有一个人，安静地坐在她身边，这样坐着，如果非常久非常久，不知道会不会变成化石？
苏洛想着，出了神。
杨锐见她看着远方，表情恍惚，忍不住提醒：“开手机吧，这里信道还不错。”
苏洛被他唤醒，一时转不弯来，竟返头对他说：“我很喜欢你，你知道吗？”——说完就后悔了，脑子炸了似的，觉得头发全竖起来。
杨锐也被吓到，转过头，不敢看她。
他的侧面，下巴到耳根的线条，格外清晰，像是某个漫画里的美男子。苏洛喜欢，曾幻想有朝一日成了爱人，一定要用手指，循着那条弧线，轻轻抚摸。
“苏洛……我……没有找女朋友的打算。”杨锐艰难地说。
苏洛有些难过，犹豫了很久，忍不住追问：“为什么？”
“你也看到了，我就是个穷光蛋，没有房子，没有存款。”
“我不在乎。”
“我也许永远都会呆在农村里，从一个很穷的地方，到另一个更穷的地方。”
“那我也去！”
“你不可能受得了，偶尔来一两天，玩一玩可以，如果让你在这样的地方呆上一个月，一年，十年，你会疯掉。”
“我不会，我喜欢乡下，我讨厌城市里的人，特别多特别吵，每个人都只想巴结有钱人。”
“你也应该嫁个有钱人，那么生活比较容易。”杨锐说着，竟然转过来抬手拍拍她的头，就像是当她是个顽皮的孩子。
苏洛觉得自己满腔的爱与激情，被他这轻轻一拍，瞬间化解了。
一只鸟儿从旁边的树丛里扑楞楞飞出来，落入另一个树丛。周遭依旧安静，阳光刚刚好，杨溪村就在山脚下，杨锐坐在她身边，打开自己的手机，顺道又帮她打开手机。苏洛忽然有些神经错乱，为什么一切都没有变化？那么，刚才那段对话，到底是真正发生过，或者仅仅是她的想象？
不容她细想，两人的手机发出接二连三的短信音。
小秦：“苏洛，你发什么神经病，老喻现在让我接你的工作，你把个烂摊子交给我？想让我死吗？”
小秦：“你在哪里？看到短信请回复。肖老板发飚了！”
小秦：“请回电？我要报警了。肖见诚说如果换别人负责这个项目，他就不干了。”
喻秘：“苏洛，请回电到我办公室，有要事商量。”
喻秘：“小苏，为了慈善事业，请你冷静考虑辞职事宜。”
小秦：“求你了，我代表杨锐请求你出现！喻秘现在让我务必找到你。”
沈莹：“苏洛你好，最近肖见诚情绪不稳定，他的有些过激做法，你不要在意，过了这一段特殊时期，就会好起来的。关于捐款的事情，他现在的表态不重要，我会想办法促成这件事。关于你的去向，我并没有向任何人透露，祝你湘西之行愉快。”
小秦：“现在是夜里两点，肖见诚刚才打电话问我你在哪里？他被你迷成这样，你还不赶快回来趁机嫁给他！害我干什么？”
肖见诚：“收到短信回电！”
肖见诚：“回电！”
肖见诚：“回电！”
肖见诚：“回电！”
肖见诚：“回电！”
……
苏洛看完这些短信，长叹一口气，杨锐在旁说道：“很多人都在找你。”
“都是些疯子。”苏洛答。
“回个电话吧？”
“千万不要，我不想管那些事了。”
杨锐思索了一下，点头道：“好，听你的。打个电话给你妈吧？”
苏洛拨通了家里的电话，响了很久，才有人接，母亲大声答“喂”。
“妈，我已经到了。”
“哦，到了。呆多久？”
“还没定呢？”
“早点回来，家里最近事多。”
“好。”
“不说了，她们在等我呢！”母亲说完就挂了电话。
苏洛放下手机，杨锐有些奇怪：“这么快就说完了？”
“我妈在打麻将。”
“哦，我看有些女孩和妈妈打电话，打很久，我还以为每个人都是这样。”
“你看过谁打很久？”苏洛小女子心作祟。
杨锐有些不自然，应付道：“大学里的女同学啊什么的，也不是指某个人。”
苏洛想提沈莹，她甚至想把沈莹发给她的短信给杨锐看，让他知道那个女人早已移情别恋，而自己和她是多么地不一样。
正当这时，苏洛的手机响起来，是肖见诚。
她按下关机键，直接消灭这个冤孽。
然后她对杨锐说：“你关机吧。”
“怎么？”
“省点电嘛。”
杨锐当然知她心意，将手机关上。
阳光刚刚好，很温暖，并不炽烈。有大大的山蚂蚁列队从苏洛脚边盘旋而过，远处的草丛里，簌簌作响，不知走过一条蛇还是一只青蛙。苏洛倒也不怕，因为她和杨锐在一起。
她将双膝并拢，把下巴磕在上面，没头没脑地说一句：“我爱吃红薯稀饭。”
杨锐笑：“天天吃，你也会受不了。”
“保证不会，不信我们试试？打赌！”
“我知道的，不必和你赌。”杨锐站起来，拍拍身上的土，说道：“走吧，要上课了。”
、（十九）上
苏洛本以为下山是很轻松的事，没想到下山比上山更难，山路陡峭，脚掌没有可以使力的地方，每每以为自己踩踏实了，重心一换就往下滑落。而且不凑巧地，天又落起小雨来。
杨锐心事重重，只管埋头在前面带路，拿木棍不停敲打两边的灌木丛，苏洛在后面却跟得无比狼狈，走不了两三步便会滑倒。她本是个好强的人，加上刚才与杨锐的交谈吃了闭门羹，所以咬着牙不做声，默默地滑倒，又默默地爬起来，继续往下走。
快到山脚，杨锐这才回头张望，正看见苏洛一屁股滑倒在泥里，双手撑在泥浆中，他赶紧奔过去，伸手拉她。苏洛叫道：“不用帮我，我自己起来，别把你的手搞脏了！”
杨锐哪管她说这些，一把抓住她的手把她拎起来，口里责备道：“摔跤怎么不告诉我？”
“我哪知道会一路摔下来，总想着没有下一次。”苏洛实话实说。
“没走惯山路的人，下山特别容易摔，也怪我刚才忘了提醒你。”杨锐一边说，一边示范动作要领：“脚掌要横放过来，然后身体要顺势往下走，不要把重心集中在一个脚上。”
苏洛照着他的示意做，确实要稳当许多，杨锐侧身协助她，发现她重心不稳就赶紧扶一把，这样，两人好歹走上了平路。
苏洛将手在衣服上擦擦，整理了一下湿搭搭的头发，长舒一口气，问道：“我记得以前我也跟你爬过一次山，为什么没有这么困难？”
“以前这条路走得人多，所以比现在要好走很多。”
“现在为什么少了？”
“很多村民都出门打工了，这附近几个村，已经没有多少劳动力。”
“种田怎么办？”
“都是一些老人在种，这里都是山地，田本来就少。”
“那可以种树啊？果树，或者名贵的园林，都很赚钱呢！”苏洛突然想到这个点子，有点兴奋。
杨锐淡淡地答：“这里都是石头山，地表土很浅，只能长灌木杂草。”
“是这样啊……”苏洛又问：“对了，上次你不是说有矿吗？”
“是有矿，但我打听了一下，现在国家控制采矿行业，根本办不到采矿证。”
正说着，两人到了校门口，发现所有的学生都聚在校门口，一男一女正在用力拉一个女孩，那女孩死死拽着校门，旁边，满老师大声地劝说着那对男女，满妹可能被吓到了，抱着妈妈的腿，大声哭泣。
杨锐三步并作两步奔过去，大吼道：“放开她！”
那男女回头见是他，忙把手松开，女孩赶紧跑到杨锐身后躲起来。
苏洛赶过去，与杨锐并排站着，把女孩挡在身后。
杨锐口气严厉地问：“你们又来干什么？”
“杨老师，我们没别的意思，想带小英去广东见见世面。”那男人四十左右的年纪，佝偻着背，小心翼翼地回答。
“这么小，去广东见什么世面？”
“现在广东那边政策好，务工子女可以就近入学，我们想带她到那边去上学。”
小英在身后突然大声地说了几句话，那对男女立刻大声喝斥，可苏洛完全听不懂。
杨锐应该也不懂，他转头问满老师；“他们说什么？”
满老师看了看那对男女，低声说：“她说他们要把她卖掉。”
那男人满脸堆笑对杨锐说：“我们怎么会这样做？我们是接她去过好日子，你也知道家里困难，老人身体又很差，照顾不了她。”
“我不去！杨老师，我不去！”小英在杨锐身后大叫。
杨锐郑重地说：“她不愿意去，你们就不能勉强她。”
“她不去，那我们可没钱供她在这边读书！”
“这是你们的义务！”
“我们在外打工，只能管自己吃饱，没有钱供她，女孩子读多了书也没用。”男人说着，露出马脚。
听到这样的话，苏洛气不打一处来：“你们算什么父母！女孩子为什么不要读书？你们不供就不供，我们来想办法就是！总之不会让她跟你走！”
听到苏洛这样说，那些围观的孩子竟鼓起掌来，那对男女见形势不妙，只能骂骂咧咧地离开了。
杨锐返身挥挥手：“好了，大家回教室去，我们要上课了。”孩子们一窝蜂往教室里跑去，满老师抱起满妹安抚她，小英依旧寸步不离地跟着杨锐。
杨锐走了几步，见小英还在身旁，蹲下身来，轻声对她说道：“你别怕，杨老师在，谁也不敢带你走。”
小英点点头，却哭起来。杨锐握住她的手，问道：“爷爷身体好吗？”
“不好，几天没起床了。”
“妹妹呢？”
“邻居阿婆带着。”
“家里还有米吗？”
“快没了。”
“今天杨老师给你点钱，你回去的时候买点米。”
“我不敢回去，我怕他们把我卖了。”
杨锐想了想：“那好，你今晚先在学校住，明天上完课，我陪你回去看一下。”
女孩这才安下心来，收了泪水。
苏洛牵着女孩，把她送进教室。回身看见杨锐站在走廊上，她迎上去问：“她一个月需要多少生活费？我来付！”
杨锐转头看着她：“不必靠你一个人，我再想想别的办法。”
“不用想了，一个月两百？三百？”
“好了，你先把自己身上弄干净吧，不然，别人要捐钱给你了。”杨锐拍拍她的肩。
苏洛这才发现自己还是个泥人，回想刚才在那对男女面前气宇轩昂的形状，想必是滑稽得很，忍不住噗哧笑出声来。
杨锐已经走开去，听到她的笑声，又回头，突然想起一事，交代道：“小英今晚得跟你睡一晚。”
“没问题！”苏洛满脸笑容地应道。
山里的天黑得早，到了八点多，就已是漆黑一片，寂静无声。
这两日，苏洛本也辛苦得很，早早地带着小英上床睡觉，头刚沾到枕头，她就已经是睡意朦胧。
小英却小声在她耳边问：“苏姐姐，你是杨老师的女朋友吗？”
“嗯……不是。”
“那你是他的什么？”
“同事。”
“同事是什么？”
“就是朋友。”
“朋友就是女朋友吗？”
“不是，普通的朋友。”
“哦……”小英仿佛很欣慰。
苏洛来了兴趣：“你为什么问这个？”
“我想当杨老师的女朋友。”
苏洛想笑，赶紧忍住：“你多大了？”
“我十一岁了。”
“那还年轻了点。”
“多大才行？”
“那你得问杨老师。”
“我不敢问他。”
“那你问问你妈。”
“我没有妈妈。”
苏洛很惊讶：“今天来的不是你妈妈？”
“我爸爸妈妈都死了，今天来的是我叔叔和婶婶。”
“那他们为什么要带你走呢？”
“他们想把我卖去做小姐。”
“别瞎说！”苏洛觉得从孩子口中说出这样的话，太残酷。
“是真的，叔叔还说年纪越小赚的钱越多。苏姐姐，做小姐真的很赚钱吗？”
“别听你叔叔的，那是干坏事！”
“我知道，爷爷骂叔叔，然后就气病了。”
苏洛搂住小英：“千万不要去，赚再多钱也不要去，你只管好好读书，将来做杨老师的女朋友。”
小英在黑暗里轻声笑起来，羞涩地请求道：“苏姐姐，你别告诉杨老师，好吗？”
“好的。”苏洛柔声答道，喉咙里却有些哽咽。
山里的夜，格外黑格外寂静，小英在身边发出平缓的呼吸声，她已经进入梦乡，也许正当着杨锐的女朋友。而苏洛，却睁着双眼，看着茫茫的黑夜，久久不能入睡。
、（十九）下
星期五，寄宿的学生陆续离校回家，每个人背上几乎都背着一个空的化肥袋，苏洛站在校门口向大家说再见，她知道，下周一早上，他们会回到这里，背上的化肥袋里装满了土豆和玉米，那是他们一周的口粮。
她的笑容很灿烂，可惜维持不了多久，就被一个喷嚏给打断了。这两天本就疲劳，加上昨日淋雨，她很不幸地感冒了。
不一会儿，杨锐带着小英走了出来，他又背着那个破烂的登山包。
“我跟小英到她家去看一下，你自己早点休息。”
“不，我和你一起去。”
“挺远的，今晚不一定赶得回来，你还是不要去了。”
“我要去……”苏洛坚持着，又打了个响亮的喷嚏。
“你本就感冒了，山路很难走的。”
苏洛不管，牵上小英的手，说：“小英，你带路，我去你家玩。”
小英灿烂地笑。湘西的孩子，也许是少数民族的缘故，眼睛格外大，格外清亮。
苏洛拉着她跑，把杨锐远远地甩在后面。杨锐无法，也只能跟着加快脚步。
尽管苏洛做好了充足的心理准备，但她没想到小英家居然住得那么远，三个人