“芷蕙……”
“要嫁我早就嫁了，何必等到现在！之前不嫁他，现在也不嫁他！今生今世都不可能嫁他！”
“今时不同往日，之前你还没有被他看到你的——”
邱芷蕙捂住邱若蘅的嘴，一副气急败坏样：“不许说出来！恶心！”
许久，邱若蘅困难地上下晃动了一下脑袋。
邱芷蕙松手，又听她道：“那你是什么打算呢？”
邱芷蕙赌气道：“没打算，以前怎么过的，以后还怎么过。不就是被个登徒子看了又宣扬开去，说不定他故意的，就是为了逼我答应，我才不遂他的意！”
邱若蘅心道，你也太高看锦书了，嘴上说：“只是，人言可畏啊。”
“我就不信了，几句话而已，还能杀死人？清者自清，让他们说好了！”
邱若蘅怀疑地看着她：“你真这么觉得？”
“不然呢？我又没做错事，为什么受惩罚的反倒是我？”
邱若蘅语塞，苦笑想，如果嫁给锦书也算惩罚的话。他到底哪里不好呢？
“他又有哪里好了？烦得要死，脸皮厚，最重要的一点，连猪都比他聪明！”邱芷蕙连珠似炮的说着，邱若蘅才发现自己竟把心中所想问了出来。
“对了，”邱芷蕙抓住邱若蘅的手，“那人对你好不好？”
邱若蘅愣了愣，意识到她指顾凌章，故意反问：“那人？”
邱芷蕙哼道：“他若不够好，这个姐夫我可不认。”
邱若蘅笑了，轻不可闻地叹口气。
邱芷蕙讶异道：“怎么？”继而愤然问：“他对你不好么？”
“不是。”邱若蘅道，“谈不上好或不好，我一点都不了解他，不知道他是个怎样的人，我想，我对他而言，又何尝不是一个陌生人。”
她想不起顾凌章的长相，也想不起他的语气，被人这样追问，都说不出个所以然，她恍惚道：“我只记得他应该身体不好的样子，他的药闻着好苦。”
“啊？”邱芷蕙皱眉。
姐妹俩相对无言，久久，邱芷蕙振作地攀住邱若蘅的肩：“姐！绣庄的房子我找好了，在彩衣街！明天就去付定金，我想先招两个绣娘，然后慢慢的扩大规模，等家里条件好了，你在那边过得不怎么样的话，不如回来！我养你啊！”
邱若蘅笑，把脸贴着她的脸道：“好！”
“我们不用靠男人，也可以活得有滋有味。”
“嗯。”
邱若蘅抱着邱芷蕙，一阵感慨，和芷蕙比起来，我竟是这样软弱无能。不管是家逢巨变，还是实现梦想，她从不会想着借他人之力，难怪吸引锦书为她颠倒。
邱芷蕙送邱若蘅出去时看到水缸边上的顾锦书，哼了一声。
顾锦书急急跳起来道：“芷蕙不生我气了吗？”
邱芷蕙看着他头上那个包，翻了翻眼皮：“我没那么小气，看在姐姐的面子上，算了。你可要好好照顾她，她若过得不好，我杀了你，说到做到！”
顾锦书道：“那当然！”邱芷蕙一句不生气，他顿时觉得天都明亮了，笑得好开心。
邱芷蕙犹不解气，想再骂他两句，捶他几拳，但看他破着相还笑得那么灿烂，突然又觉得这人傻得有点可怜兮兮，欺负也没什么成就感，咬咬牙，一跺脚，罢了。
顾锦书邱若蘅原路返回，天已经有点擦黑，两人趁着暮色最后一丝光翻过院墙，邱若蘅站稳，不由摸了摸顾锦书额头道：“我先去换衣服，你这伤……恐怕是瞒不住，还是赶紧想想怎么跟大家说吧。”
顾锦书哦了一声，看着邱若蘅身后，奇怪道：“暖儿？你怎么这个表情？”
暖儿哭丧着脸：“二少爷……小姐，大事不好了……”
邱若蘅正要问她怎么不好了，暖儿低下头让开些，她身后赫然站的是顾凌章。
、第八章
第八章
邱若蘅愣了愣，懵懵然发现顾锦书还扶着她，大惊之余赶紧松开。
顾锦书连看了人家女孩身体都不知道会有什么后果的一个人，想当然不觉得跟大嫂单独出去有哪里不妥，还热情洋溢地同顾凌章打招呼：“大哥，你今天倒是回来得很早呀！”
顾凌章没理他，目光落在邱若蘅身上：“去哪了。”
成亲第二天就私自回娘家，实在于理不合，邱若蘅却不敢隐瞒：“……家里有事，回了一趟。”
顾凌章不语，邱若蘅抬起头道：“我知道这样不对，愿受责罚。”
顾锦书奇怪道：“大嫂陪我去找芷蕙道歉啊，怎么不对了？受什么罚？”
顾凌章对邱若蘅道：“你进来。”
邱若蘅依言跨进门，顾锦书疑惑望着，顾凌章问：“你也要进来吗？”
暖儿战战兢兢道：“二少爷，你快回去吧，多留一刻都是害了小姐！”
顾锦书越发不明白，只是觉得不能害了邱若蘅，于是稀里糊涂的走了。
顾凌章关上门，扶桌坐下，邱若蘅站在他不远处，心中忐忑猜测自己会被用什么方法惩罚，顾凌章倒了杯茶，拿在手上慢慢的喝一口，道：“坐下。”
邱若蘅讶异地看他一眼，想了想，小心在对面坐下。
顾凌章道：“扬州城里所有热爱看戏的人，都知道你虽然嫁的是我，喜欢的却是顾锦书。”
邱若蘅一震，慢慢抬起头看他，他脸上没有什么表情，依然是淡淡的，他说话声音也很轻，可是这句话的分量却不轻。
邱若蘅一瞬间就明白了他的意思，脸色苍白，不发一语。
顾凌章道：“你这样的人，还是注重名声的，不是吗。”
之前她还在跟芷蕙说人言可畏，转个身这句话就应验在自己身上。
“相公教训得是，我太欠考虑，不知轻重，我以后会自检。”
顾凌章放下茶杯，终于正眼看她，而邱若蘅也朝他望来，目光交接，彼此都有些不自然地回避，沉默片刻，顾凌章道：“去换衣服。”
邱若蘅不解道：“你不罚我？”
他问：“你要我怎么罚你？”
邱若蘅一愣，顾凌章又道：“你喜欢谁，和谁在一起，与我毫不相干，纵然让人看见了，难听的话满天飞，痛苦的那个人也不会是我。”
这次，邱若蘅似是没有及时反应过来，一直愣愣地看着顾凌章。
外头的暖儿担惊受怕了半天，什么事也没发生。邱若蘅换过衣服，和顾凌章一起去用饭，经过长廊时顾凌章不曾留意脚下的台阶，一踩下去身子便晃了晃，他一手撑墙，回头一看，邱若蘅在旁边抱住他另一只胳膊，吓了一跳的样子。
半晌，她突然说：“我怎么忘了……你还病着呢！”
说着，探手去摸他额头，顾凌章不知怎地想起她刚才摸顾锦书额头的动作，心里反感，头一歪避开，蛮横道：“我没病！”
邱若蘅改为摸他的手，攥了一会儿放开，奇怪道：“嗯，烫是不烫，可是这天这么热，你的手却这么凉，你很冷吗？”
他觉得脑袋里混乱起来，一会儿听见娘亲在他耳边说，“凌儿，你冷吗？”一会儿听见顾齐宣平静又担心的声音，轻轻问他，“大少爷？要请孔大夫来吗？”努力集中精神，那些混乱纷杂的影子和声音却都回拢一处，变成邱若蘅的脸在眼前，他慢慢站稳，扶墙往前走了几步，邱若蘅小心翼翼地在一旁护着，忍不住道：“还是回去躺着吧？”
话音未落，就见顾凌章蹭着墙往后倒，邱若蘅吃了一惊，下意识把他拉往自己这边，结果双双坐倒在地，才算缓住冲势，她顾不上其他，先检查顾凌章有没有摔到头，定睛一看发现他整张脸都埋在她怀里，抵着她胸脯，双眼紧闭，唇上都失去了血色，变成苍白的一片，邱若蘅又羞又窘又怕，回头冲呆在一旁的暖儿急声催道：“快去叫人啊！”
顾凌章昏昏噩噩想睁开眼，觉得身上压了一座山似的沉，他动了动，没力气，只得嘶哑着声音道：“……水……”
不一会儿有人把手插入他脑后和枕头之间，稍微托起一点，接着勺子边沿抵在唇上，便有温热的水流进口中。
“你可醒了，这一睡就是三天，我都不敢叫你。”
邱若蘅的声音，听起来虽不至于欣喜若狂，可也相去不远。
顾凌章闭着眼睛低语了几句，邱若蘅没听清楚，耳朵凑上去，暖儿忙问：“姑爷要什么吗？”邱若蘅脸一红，道：“他说你没那么快守寡。”
她绝没想到顾凌章这个人平时板着脸，大病醒来第一句居然是玩笑话。
顾凌章问：“三天？”邱若蘅嗯了一声。
他淡淡道：“错过回门了。”
“没关系，你在生病，情有可原嘛。”邱若蘅笑道，“我给你擦一擦身可好？等会儿让孔大夫再看一下，要是能改一改药方最好，那个药太苦了，你昏迷着喝就算了，反正也不知道味道，要是醒着灌可遭罪呢。”
顾凌章听她突然变得喋喋不休，好像换了个人似的，不禁有些无所适从，加上刚醒过来脑子也不好使，一时之间，只能沉默以对。
邱若蘅看他半虚着眼，恹恹无语，反应过来，歉然道：“我太高兴了，所以就有些吵。”
暖儿调好热水，绞了布巾递上，邱若蘅把顾凌章袖子挽起些，从手指仔细的擦起，顾凌章这才感觉到自己身上十分干爽，一点也不像几天没沐浴，其实这么热的天，动辙一身汗，干干净净的反倒奇怪，只能解释为邱若蘅不厌其烦地为他擦了很多次，顾凌章心中突然五味陈杂，许久也没有说话。
邱若蘅一边擦一边埋头道：“饿了吧？有想吃点什么吗？以前娘还在世的时候，一到夏天也是胃口不好，我就琢磨了一些糕饼，素粥，都是很清淡的，也不麻烦，回头我拣几样快的去做给你尝尝。”
她自顾自的说话，许久也没有听见回响，抬头看去，顾凌章静静凝视着她，那双总是覆着寒光的眼睛有一点点微闪，邱若蘅突然想起顾凌章昏倒时脸埋在自己胸前，手落在自己腿间，顿时大为羞窘，头深深低下去。
银秀站在门外道：“大少爷，大少奶奶，孔大夫来了。”
邱若蘅急忙起身相迎，孔良在暖儿搬来的凳子上坐下，为顾凌章把脉，片刻露出若有所思神情，邱若蘅小心问：“大夫，怎样？”
孔良沉吟一下，刚刚开口：“这次……”
顾凌章突然打断他：“这次还是和往常一样，旧疾发作罢了，是不是，孔大夫？”
孔良愣了愣，目光在他和邱若蘅之间来回。
顾凌章淡淡一笑，对邱若蘅道：“若蘅，我真有些饿了，你方才不是说会做素粥？藕叶粥你会不会？”
邱若蘅点头道：“会是会的，孔大夫，相公应该可以吃吧？”
孔良微笑道：“当然。”
邱若蘅由银秀领去厨房后，顾凌章叫暖儿在外间守着，只剩他和孔良两人，孔良坐在床畔，脸上已没有笑意。
顾凌章道：“孔大夫，九月我就满二十了。”
孔良一怔，缓缓接道：“是啊，时间过得真快。”
“我还记得我十岁那年，你说过，我很难活到二十。”
孔良皱眉，感慨道：“孔某当年是说过这样的话，凌章，你娘怀你的时候母体受损，致使你先天不足，自小身体就比平常人羸弱，所以我才时时劝你，遇事要平静虚和，不争高低，切勿操劳累心，任它多好的灵药，用在一个不爱惜自己的病人身上，也是惘然。”
顾凌章讽刺地一笑：“你是说，我应该对阮春临感恩戴德，在顾家苟度残生才对吗？那我即使能活得像她一样老，又有什么意思？”
孔良沉默了下，慢慢道：“我想，你娘若还在世，应该也只会希望看到你平安长寿。”
提到冯小屏时，顾凌章眼里闪了闪，孔良不由叹气，起身道：“我改几味药吧……”
顾凌章突然抓住他的手腕，孔良错愕之余只听他问：“我娘到底是怎么死的？孔大夫，直到现在你还不肯告诉我真相吗？你非要我到了地下见到她，才能弄清楚吗？”
孔良道：“凌章，我同你说过很多次，真相就是令堂烧炭过量，引致窒息，她的死与顾老夫人没有关系。”
顾凌章道：“阮春临从来不去山上看我们，她只去过一次，当晚我娘就身故了，这还叫无关？再说我们一向过得清贫，冬天除非下雪积了尺把厚，否则娘都不舍得烧炭，何来过量一说？”
孔良无奈道：“也许是她从顾老夫人那里得知了顾老爷不在人世的消息，万念俱灰，所以……”
“我不相信，我那时才六岁，经常生病，娘亲就算吃野菜，都没有放弃带我求医，这些事你知道的！她会不管我，独自寻死？你叫我怎么相信？我——”顾凌章的话被一阵突如其来的晕眩打断，孔良忙抱住他，从药箱中取出药油抹在他额上，不忍道：“千万别激动，你这样病怎么好得了。”
顾凌章缓缓吐出口气，虚弱道：“我明白，但是如果不弄清楚我娘是怎么死的，我就枉为人子，我活着的每一天都不会安心，死也死得不甘……孔大夫，你是好人，我感觉得出来，你是真心为我着想的，求你告诉我，到底那天发生了什么事？”
孔良久久看着他，叹了好几次气。
“那天是顾老爷的断七，顾老夫人到医馆来，向我打听你们住在哪，我正好要去山上替你看病，于是邀她同行。”
顾凌章木然听着，问：“后来呢？”
“路上，顾老夫人说，她觉得你们母子两流落在外着实可怜，而且顾老爷都不在了，很多事情都看淡了，想接你们回去，我听后也为你们高兴。你娘看到老夫人时自然是有些戒备，她们在外面说话，说的什么我没有听清楚，只看见你娘给老夫人跪下了。”
顾凌章抿紧了唇，眉头微皱。孔良继续道：“其实这些事情，我跟你说过很多遍，我们把你带下山，让你住在医馆里，悉心照料，等你情况好转，你娘就回去了。”
顾凌章心里涌起一阵刺痛：“那次她最后买了包糖给我，还叫我不要一下子吃完。”
“是，现在想来，她说的话，很像是在安排交待后事，她应该已经决意追随顾老爷而去了。”
“不对！她给我那包糖的时候，说的是‘一天只许吃两颗，吃完了娘就回来接你！’你没听到吗？她说她会回来的！她还说，‘孔大夫，你帮我看着凌儿，如果他不乖，就把他的药弄得再苦点。’这是一个一心求死的人会说的话吗？她当时好不容易攒够了很多碎布，说要给我缝一床新的被子，还差一点就缝完了，她就算要死，都会把这床被子缝完，亲手盖在我的身上，她才会安心走的！”
孔良怔怔地听着，顾凌章攀住他手臂，颤声道：“孔大夫，我知道，你和齐叔众口一词，你们始终不愿意告诉我事实，是怕我报复，可是我现在没剩多少日子可活了，我只想要