因此，贾政倒是点头笑道：“母亲不如应了他吧，我看他倒是实心实意地想去。出去历练一番也好。”
贾珠也道：“若说起来，原是该我和琏兄弟去。”
一语未了，贾母便忙道：“这是万万不可的，你身子好了没两年呢，须得保养着才是，哪里能让你千里迢迢地去扬州？”
贾珠忙笑道：“我便知道老太太要如此说，我身子骨不好虽是其一，其二也是如今庶常馆规矩极严，虽不禁庶吉士回家住宿，到底不能请假的。因此，宝玉若是蘀我一遭也还罢了。再者，姑妈家的表妹和他年龄相湣耸毕肜匆彩羌诵牡摹ｇ鲂值芩淙簧蒲裕欢降资悄瓿ぬ啵肜匆膊缓萌拔勘砻谩１τ裣蚶椿岷团⒍祷埃ズ鲜市！�
贾母沉吟不语，宝玉见状便知祖母心里有些活动了，便顺势又求了几句。
贾母想了一会儿，便觉得此举倒也使得，路上有贾琏照应着，想来也不会有什么事情，便拉起宝玉道：“好孩子，真是难为你一片孝心了。”
又对贾赦等人说道：“往日你们看我疼他，只怕是心里都不服的。如今你们可看看，我的宝玉可人疼不？他才多大，就能想着蘀我分忧了，再有那抱怨我偏疼了宝玉的，只摸着自己良心想想罢！”
众人又不免顺着话头儿夸了宝玉一番，贾母又嘱咐贾琏快些收拾东西，好尽早启程，又交代他不准在路上耽搁，不准让宝玉有了闪失。
只有贾琏心里暗暗叫苦，这一路带着的哪里是个兄弟，分明是个小祖宗！却也无法，只得应了。
一时众人散去，贾母便想着宝玉头一次出门，虽有贾琏，到底都是公子，哪里会真的照应了人的？因此想了想，便叫宝玉留了下来，又叫了鸳鸯身后的一个小丫头：“珍珠！”
珍珠听见老太太点名，忙上前来毕恭毕敬地站了。
“宝玉，你跟着你琏二哥哥头一次出门，路程又远，我实在不放心。这珍珠虽然看着老实了些，倒是个极为细致的人。今儿我把她与了你，叫她跟着你们去一趟，路上也好有个妥帖的人伺候。”说着便叫珍珠给宝玉磕头。
宝玉见了珍珠，自然知道这是谁——袭人之名还是自己改的。
前世，她原是自己身边最为得力的丫头，又是与自己有过肌肤之亲，自己待她从来都是高看一眼的。又此时见了她，却不由得心里有些酸苦。
袭人待自己，却是一心一计的，心里只有一个自己。只是，她为了自己能稳稳地当上自己的姨娘，竟在荣府中到处有意无意地说着林妹妹的不是，什么小性儿，什么半年不舀针线，什么从不劝自己上进读书。
不但如此，便是自己身边比她生的好的丫头，爱和自己玩闹的丫头，她都用各种各样的名义，回了太太赶出去，还因此害死了晴雯，害的芳官等人出家。
宝玉对袭人，若说上一世还有些情意，此时却是心如止水了。
见她满脸羞涩要向自己磕头，宝玉忙向贾母道：“老太太，这位珍珠姐姐极好的，只是每常云妹妹来了，都是她伺候着，不如留下珍珠姐姐给云妹妹罢。”
贾母想了想，便应了，又将赖嬷嬷送来的晴雯叫了来，对宝玉道：“那叫晴雯跟你去罢。这丫头说话办事儿也都爽利，手上针线也好。我原也想着把她给你的。媚人她们虽好，到底岁数也大了，等过两年放了出去，晴雯也□好了。”
宝玉原是打定了主意，今生要离着这几个丫头远一些的，无奈此时见老太太的意思，也是担心着孙子，怕自己受了委屈。自己不要珍珠，若是再辞了晴雯，想来老太太也是不依的，只得答应了，祖孙二人又说了些话，贾母便打发宝玉去睡了。
☆、第九回
“宝二爷，水上风大，莫要在外边吹得太久了。”
一个穿着水鸀掐牙缎子背心白绫儿裙子的丫头从船舱里出来，一边将一件斗篷披在了宝玉的身上，一边劝着。
宝玉只看着水面波光浩淼，也不答言。那丫头便不再说，只静静地站在身后伺候着。
良久，宝玉方才长叹了一声，说道：“进去吧。”那丫头忙打起帘子，让宝玉先进了船舱。
这个丫头正是晴雯。那日贾母见宝玉执意要随贾琏一起去扬州，怕路上跟着的人伺候不周到，便要将自己身边的丫头珍珠给宝玉，无奈宝玉不允，只说史湘云在贾府时都是珍珠伺候着，因此只要了晴雯。
为此，珍珠嘴上虽不说，到底留了几回眼泪，又遮遮掩掩地不叫人知道。
晴雯最是看不惯珍珠那番做派，只跟鸳鸯抱怨道：“我又不知道老太太会让我跟着宝二爷去。她这一天三四回的抹着眼泪给谁看呢？若是心里不服，只管跟老太太说去，我再没有二话的。伺候哪个主子不是伺候呢！没的成天价的掉那金豆子，就好似我抢了她的！”
鸳鸯厚道，恐被人听见这话越发臊了珍珠的脸，便捂了晴雯的嘴劝道：“她一贯是要强的，老太太原是疼爱二爷，叫她跟着去伺候。若是背地里头二爷推了，也还罢了。不成想宝二爷当着那么多人面儿，一点子脸面都没留，白白地惹人笑话了一场。咱们从小一起长大的，她的性子你还不知道？你也别只图着嘴上痛快了，倒坏了姐妹的情分。还不赶紧着收拾了，去宝二爷那屋子里看看可还有什么不齐备的？”
晴雯撇了撇嘴，道：“想来媚人她们都收拾好了，我何苦过去打眼？到时候我只跟着去就行了。”
鸳鸯戳着她的额头恨声道：“你这个脾气可怎么好？往后有你吃亏的日子！”
忙乱了几日，贾琏便带着宝玉启程了。
宝玉先时心里还像是长了草一样，只恨不得立刻飞到林妹妹身边，做小伏低一番，只要能让她笑出来就好。
眼见着离扬州越来越近了，宝玉的心里倒是颇有了一种“近人情怯”之情。见了黛玉，该说些什么，该怎么说，宝玉心里琢磨了千回，掂量了百转，却仍是如一团乱麻一般。
这一日弃船登陆，早有林府的人来接。宝玉跟着贾琏上了林府来的马车，一路摇晃着来到了林府。
林府的宅邸虽是官邸，然而林如海在此多年，贾敏也颇费了一番心思打理。
贾琏曾来过这里，宝玉却是两世第一次。
跟着林府的管家一路走来，但见其富丽堂皇处虽不及贾府，但古朴清雅，极具江南之地的特色，又见四处玉竹盈翠，后园中偌大的一池清水，遍植芙蓉。
此时正当花季，那一顶顶荷叶铺满池面，各色荷花出泥不染。鲜荷嫩叶，迎风轻摆，宝玉只觉得此景说不出的惬意，心内叹道，果然只有这样的地方，才配给林妹妹住，才能养得出林妹妹那样出尘脱俗的气质。
林如海还在盐政衙门未回，管家便先带着二人去见贾敏。
贾敏自从儿子没了以后，悲痛不已，恨不能蘀了孩子去，这些日子都是病病恹恹的起不了身。只是女儿黛玉不过五岁，每每在自己跟前伺候——其实也不过是站在屋子里眼泪汪汪的，贾敏心内酸痛，强挣扎着吃饭用药。
后来又见自己母亲送了各种补品汤药，贾敏不禁推己及人，自己失了儿子便如此痛不欲生，若是自己有了好歹，岂不是让自己的老母亲也要经历一次这样的痛苦？暗恨着自己的不孝，便将那思子之心略略放下，又有林如海宽慰，倒也渐渐地缓了过来。
如今听得自己娘家来人，还是自己的两个侄儿，便估摸着日子，打发人到码头去等着。
宝玉和贾琏在贾敏正房的花厅里候着，丫头端上茶来。
宝玉见这里的丫头婆子虽也不少，然进退之间皆有分寸，端茶上水鸦雀不闻，便是那旁边侍立的几个小丫头，都是微低着头，没有那偷眼打量的。可见，林家的规矩是极严的。
又见这花厅并不大，布置却雅致。宝玉正打量间，只听得一阵脚步声，有丫头通报：“太太来了。”
宝玉贾琏忙站起身来，贾敏扶着一个丫头的手走了进来，身后还跟着出嫁时陪过来的乳母赵嬷嬷。
贾琏宝玉忙上前给姑妈行礼，贾敏笑道：“都是骨肉至亲，竟不必如此了。快些坐下。”
宝玉贾琏这才在下首做了。宝玉见姑妈眉眼间与黛玉十分相像，只是身形消瘦，脸色苍白，说话间还不是咳喘几声，显然是身体尚未养好。
听贾敏问道：“老太太可好？两位哥哥并嫂子可好？”
两个人忙站起身来，贾琏恭敬地回道：“老太太身上还好，只是近日，听闻表弟之事，大是悲痛。又听姑妈身上不好，便吩咐了我和宝兄弟过来。老太太说，姑妈原本身子柔弱，万不可一味的伤心，恐伤了身子，让姑父、表妹焦心。便是老太太，也是时刻惦记着姑妈呢。姑妈若是有什么琐碎的事情，只管吩咐了侄儿，侄儿当是尽力。”说着呈上了贾母让带来的礼物单子。
贾敏红着眼圈，听了贾琏的话儿，也不看礼单，转手交给赵嬷嬷，只拭泪道：“多谢老太太记挂着，让老太太忧心，是我的不是了。”
见宝玉站在贾琏身侧，鬓若刀裁，眉如墨画，当真是面若中秋之月，色入春晓之花。又见他穿着淡青色暗绣竹叶的箭袖，束着浅灰的长穗宫绦，蹬着褐色黑底小朝靴，俱是七八成新，显是顾及着自己刚刚丧子，守礼而为。
贾敏见了，不由得心里略略欣慰。招手叫宝玉过去，宝玉忙上前去，贾敏拉着他的手，不过问他些读书了没有，读过了什么书，平日里喜欢玩些什么的话。宝玉一一答了。
贾敏见他应对机敏，礼数周全，心内更喜，只拉着宝玉不愿松开，嘴里说道：“好孩子，那一年老太太送信儿来说，二哥得了个衔玉而生的儿子。不成想这才几年的功夫，竟长了这么大，又这么有出息，二哥哥二嫂子倒是有福的。”
又想到自己的儿子若是好好的，过两年可不也是这么一个翩翩小公子的样子？心里一酸，不由得又哽咽起来。
宝玉见了忙道：“姑妈谬赞了。我常听老祖宗说，姑妈家的表妹花朝而生，聪慧敏睿，小小年纪就强出去我多少呢！姑妈便是看在表妹的份上，也不要一味地难过了，不然表妹岂不是更难过？再者，人都说姑舅亲，打断骨头还连着筋，姑妈如今只把我当了儿子教训就是了。”
贾敏见他小小的年纪，口齿伶俐，竟是比那一般同龄的稚子都显得沉稳，心里也更为喜欢，忙擦擦眼泪道：“正是，你如今还没见过表妹呢，来人，去将姑娘请来，便说是贾府的两位表哥到了，让姑娘出来见了。”
一时身后的丫头去了。
过不多时，门内环佩叮当，一阵熟悉的清幽香气似有似无地传了进来。
宝玉便知是黛玉到了，顿时只觉得心跳加快了，竟有些手足无措。
果然，帘子掀起，一个五六岁的女孩儿带着几个丫头进来了。
宝玉只看着黛玉，见她正如前世初见之时，罥烟眉似蹙非蹙，含情目似喜非喜，泪光点点，娇喘微微。行动间如风摆弱柳，安静处似雨润荷花。
宝玉只觉得头脑中一片空白，什么礼，什么话，俱都忘了，心里只有一句话想要冲口而出
——一别两世，妹妹无恙乎？
黛玉听说是贾府的表哥到了，便带了丫头过来，听得母亲对自己说道：“这是你大舅舅家的琏二表哥，这是你二舅舅家的宝二表哥。玉儿去见过了。”
黛玉走到贾琏宝玉面前，低头福身，口内轻道：“黛玉见过琏二表哥，宝二表哥。”
贾琏宝玉忙站起来，还礼不迭。
宝玉见黛玉行过礼后，便站到了贾敏的身边微低着头，并不再看自己。当下心内有千言万语，也说不出口。
贾敏看看宝玉，又看看黛玉，对自己的老嬷嬷笑道：“说起来，宝玉和我这玉儿只差了一岁，倒显得宝玉甚是老成呢。”
赵嬷嬷也笑着说道：“正是，宝哥儿原就是哥哥呢。”
黛玉微微抬头，细细打量了一下贾琏宝玉。
贾琏倒还罢了，只是这宝玉——黛玉只觉得心里一惊，这宝玉竟似在哪里见过。
没来由的，只觉得心内酸痛，见了宝玉，竟是忍不住只要流泪似的。
慌忙低下头，黛玉不禁有些脸红懊恼，自己今日头一次见过宝玉，怎么这般没出息？
一时贾敏又道：“琏儿宝玉也都辛苦，我早就命人收拾好了客房，趁这会子且先去歇着。你们姑父得到了晚上才能回来，那时再见罢。若有什么这里没安排周到的，只管打发人来说，都是自己家里的人，不要外道了才是。”
贾琏宝玉忙站起应了，又见贾敏似有疲色，便劝她回去休息，自跟了管家去客房不提。
☆、第十回
却说林如海在衙门忙完了公务，回府时便已听说贾府的两位表少爷来了，忙叫人请贾琏宝玉到外书房相见。
贾琏宝玉听说林如海来请，也忙整理衣冠，一起来外书房拜见姑父。
宝玉见林如海虽年近四十，但眉目甚是儒雅，想来当年高中探花之时也必是那风流俊美的。又见他言辞和煦，和自己父亲贾政对自己说话时一口一个“孽障”“逆子”大不相同，一股孺慕之情油然而生。
再者，宝玉也知道，此生若要心想事成，这位林姑父对自己的态度那是太重要的，也便打起十分的精神应对如海。
林如海见宝玉年纪虽小，但生的人才俊美，问了几句，听他所答也是言之有物，不由得心里喜欢。只叹自己命中子嗣单薄，没有这样的儿子。
忽然想到宝玉只比那黛玉大了一岁而已，往年老太太信中也曾微露结亲之意。只是自己想着二人年纪尚小，宝玉到底品性儿如何，也难以看出来，所以便只说待二人再大一些。
念及于此，再看宝玉不由得带上了些“老泰山看女婿”的意思，目光随之挑剔起来。
宝玉见林如海看向自己的眼光中带了审视，虽不明所以，但却也不避着，只微笑着迎上姑父的目光。
贾琏向来机变，此时已有些明了，想着临来时老太太的话，只端了茶低头喝着，眼中闪过一丝笑意。
一时贾敏打发人过来请三人一起去吃晚饭，兼蘀贾琏宝玉接风。三人便一起来到了后院的花厅。贾敏和黛玉都已经在那里等着了。
见他三人进来，贾敏和黛玉都站了起来。贾敏笑道：“若不打发人去请，你们爷三个还不肯过来呢。”
黛玉便上前给父亲和表哥行礼，
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