也许是因为玛丽莎的手艺还不错，那男子偶尔也会到玛丽莎的甜品店里来买点泡芙回去吃。玛丽莎店里的鲜奶泡芙是最出名也是卖的最快的，有时候男子来的时候，新的一批泡芙还没有出炉，他就往往需要坐着等个一小会儿。
久而久之，在男子等泡芙的间隙，玛丽莎也会跟他聊上几句。慢慢的，男子和玛丽莎熟悉起来，玛丽莎也知晓他叫汤姆·希德勒斯顿，今年24岁了，是个演员。
玛丽莎笑着说：“哇哦，原来你是个演员啊，这就能解释你的好相貌了。原谅我眼拙了，我家的电视频道实在太少了，所以我们除了新闻平常也不看电视，没认出你来实在抱歉了。”
汤姆却不介意，他大大方方地说：“这没什么的，我本来也没出演多少影视作品，而且就算出演，露脸的时候也不多，您不知道很正常的。这几年就零星客串了些电影电视，然后参演了几部戏剧而已。”
玛丽莎就感兴趣地问：“戏剧？你演过哪些戏剧作品呢？”汤姆有点不好意思的拨弄了一下他那头小卷毛，接近190cm的高大男子竟笑出了几分羞涩【注1】，让玛丽莎不由自主地想到了同样是一头小卷毛的克洛诺斯。
汤姆说：“其实我演的也不多，不过我最爱的还是出演莎士比亚的作品。”玛丽莎微有些惊奇地说：“莎士比亚？哦，小伙子，这可真是个不错的选择。”
汤姆闻言就露出了大大的微笑，他一脸赞同地说：“我也觉得很棒，我爱死莎士比亚这伙计了。”【注2】
玛丽莎笑道：“我们家阿格莱亚也经常读莎士比亚的作品呢，我家有两个从早闹到晚也不会安生的小丫头，每天晚上都是阿格莱亚哄她们睡觉，阿格莱亚不喜欢读童话，她说那全是胡扯的东西，所以她每天晚上都会给那两个小丫头念莎士比亚的作品，念着念着，这两个丫头就会老实下来乖乖睡觉了。”
汤姆问道：“阿格莱亚？就是上次坚持送我来这里处理伤口的那个金发小女孩？哦，夫人，她可真懂事，您的女儿这样贴心，您和您的先生一定非常疼爱她吧。”
玛丽莎愣了愣，然后笑着说道：“说对了一半吧，我的确很疼爱我的阿格莱亚，但是，我并没有先生。”
汤姆意识到自己似乎触及到了别人的*，他急忙说：“哦，抱歉夫人，我……”玛丽莎挥挥手打断汤姆的道歉，洒脱地说道：“这没什么大不了的，小伙子，你不需要感到抱歉。我没有结过婚，自然也不会有先生。”
她将垂在颊边的一缕头发别在耳后，说：“我觉得自己其实很幸运，在我亲人全部离开我的时候，我捡到了我的阿格莱亚，你不知道，那时候的她，小小的一团，哭起来声音就像小猫崽的叫声一样细弱，我抱起她的那一刻，感觉到心一下子就融化了，她就像是上帝的旨意一样。”
烤箱在此刻发出叮的一声，提醒玛丽莎泡芙已经烤好了，她戴上防烫手套，一边将烤盘从烤箱里拿出来，一边继续对汤姆说道：“后来的事情就很水到渠成了，我将我的房子改建了一下，然后开始收容那些被抛弃的，无家可归的孩子，现在我家可是一个大家庭了，有四个女孩两个男孩呢，虽然有时候他们会让我觉得头疼，但他们都是最可爱的小天使呢。”
汤姆看着玛丽莎因操劳而显得苍老的面容，柔声说道：“夫人，您真是个了不起的人。”玛丽莎正用裱花袋将鲜奶油挤进泡芙里面【注3】，听到汤姆这样说，她说道：“哦，小伙子，我可没你想象的那么伟大。我这样做，也不过是跟从我的心罢了。”
“那就说明，您有一颗伟大的心。”汤姆真诚的说道，并不准备收回对玛丽莎的赞美，玛丽莎就笑起来，感叹道：“哦，汤姆，你可真是一个能言善辩的绅士，这样的称赞，都快让我飘飘然了。”
嘴上这样说着，手上还是利落地将做好的鲜奶泡芙装进盒子，递给汤姆，汤姆接过泡芙，说：“您大可放心地飘起来，我用这盒泡芙发誓，我一定会牢牢牵住您，不让您飞走的。”
玛丽莎便被他逗得哈哈大笑，她拍了汤姆一记，说道：“好啦，幽默善辩的少爷，泡芙你也拿到了，快回家吧，我也该准备关店了。”
汤姆笑着与她道别，走到门口的时候，恰恰看见阿格莱亚在锁自行车，他们两个互相点头致意后，汤姆转身离开了甜品店，阿格莱亚则进入甜品店帮忙。
汤姆还依稀听到阿格莱亚用她那清亮的嗓子，说道：“玛丽莎，我来帮你。”他低下头微微笑起来，提着泡芙大步往家走去，他开始有一些庆幸，自己被阿格莱亚撞了那么一下了，至少他认识了几个很不错的人，不是吗？
他天生是个好奇心茂盛的人，他常对很多东西兴致盎然，也从来都尽量让自己不被悲观的情绪掌控。他对人类感兴趣，也自然会对各种各样的人性感兴趣，这也是他热爱演戏的根本原因。
在他看来，演戏就像是一种异次元的人类学，也就是说，当演员在演戏的时候，其实就像是经营人性一样。【注4】
他喜欢结交朋友，而认识到玛丽莎和阿格莱亚，让他觉得挺开心的，玛丽莎是个值得尊敬的女性，她身上带着一种优雅的风俗气度，又不失洒脱，她不过大他16岁，却看起来跟他的母亲一般大小了，生活的苦痛过早地磨损了玛丽莎的容颜，但是也同样给了她一颗坚韧包容的心。
他又想到了阿格莱亚，女孩和玛丽莎很像，虽是小小年纪，却让人不由觉得她可靠，从玛丽莎的叙述中，他也感受到这是一个很有责任感也很体贴的女孩子。
况且，她也喜欢莎士比亚，真是个不错的小同盟不是么，汤姆得意地昂起头：他就知道，人人都爱莎士比亚。
后来的日子里，汤姆还是会时不时就到玛丽莎的甜品店买一盒鲜奶泡芙，汤姆家住的离玛丽莎的甜品店本就不算远，这几乎是他回家的必经之路了。
这一天，照例将泡芙递给汤姆后，玛丽莎说道：“哦，对了，汤姆，明天甜品店不开门，亲爱的，可别空跑一趟哦。”
汤姆眨眨眼，故作夸张地感叹道：“Oh no！玛丽莎夫人，您可太残忍了，这意味着我将不能吃到您做的鲜奶泡芙了？真是个坏消息！”
玛丽莎愉悦大笑起来，说：“好啦，狡猾的汤姆，也不过就是一天的缺席罢了，别装可怜了，你知道玛丽莎的心最软了。不过，我还是坚持明天不会开店。明天是阿格莱亚的生日，我和几个孩子们，准备给她好好庆祝一下。”
汤姆说：“这样啊，那真好，嗯，我想想，明天是六月二十六日，也就是说，阿格莱亚的生日花，是蓝蓟花啊，哇哦，真棒，‘老天保佑’啊！阿格莱亚可真是个有福的孩子。”【注5】
玛丽莎却说：“有福什么啊，吃苦还差不多。前几年家里状况一直不好，大部分时候都是勉强收支相抵，这两年才总算能余下点钱了，我准备给阿格莱亚庆祝一下，这孩子从小到大就没享过我什么福。”
看到玛丽莎显得有些低落，汤姆拍着她的肩安慰道：“夫人，您可千万别这样想，您看，今年阿格莱亚不久有机会庆祝生日了吗？所以说，您要相信，她的福气还在后头呢，她一定会幸福的。”
玛丽莎听完他的安慰，也觉得心中好受了一些，她微笑道：“说的有几分道理，那好吧，希望能借你吉言吧。啊，对了，汤姆，如果你明天没什么事的话，你愿意来参加阿格莱亚的生日Party吗？来给我们的Party添点人气嘛。除了你，我们在伦敦也没什么熟识的人了。”
汤姆一口就答应了下来，说：“好的，玛丽莎，你把时间地点告诉我吧，我一定会来的。”玛丽莎便开心地笑了，并将时间和地址都告知了汤姆，汤姆再度拥抱了一下玛丽莎之后，便离开了，他该去准备一下他将要送出的礼物了。
他隐约记得最近正好有一场《罗密欧与朱丽叶》在伦敦歌剧院演出【注6】，他觉得，一张莎士比亚剧的门票，对于任何一个莎翁迷来说，都应该是一个相当不错的的礼物吧。想到这里，他咧嘴笑了笑，摸出手机准备打电话查询一下剧目上映的时间和具体的信息。
、第三章 Dancewithme
对于玛丽莎希望给自己过生日的这个主意，阿格莱亚一开始是并不赞同的，她觉得有这个闲钱，应该去买点实用的日用品。
克洛诺斯最喜欢的那双鞋已经很旧了，也许穿不了多久就会开裂了，摩尔莆斯的衬衫也很旧了，迈亚和依蕾托早就吵着要一只钢笔了，多莉丝也一直想要一个漂亮的发夹。
阿格莱亚觉得，明明有这么多急需的东西，为什么要去庆祝一个可有可无的生日，这简直是太不值得了。
但当女孩将她的想法告知玛丽莎的时候，却换回了玛丽莎的眼泪，阿格莱亚慌乱地伸手去擦，急声说道：“对不起，玛丽莎，是不是我说的话惹你不高兴了？对不起，你别哭。”
玛丽莎一把抱住女孩，眼泪流的跟猛了，她说：“不不不，阿格莱亚，你从没有对不起我的地方，是我对不起你。你看，我是多么没本事啊，我抚养了你，但我却没能力给你一个富足的生活，让你过得这么辛苦。有几个女孩，会跟你一样，从小到大都没去过游乐园，玩过洋娃娃，整天都操心生计，将家人的一切摆在前面。阿格莱亚，我才是该说对不起的那一个。”
女孩的眼眶红了，她紧紧回抱住她的养母，她此生最重要也最敬爱的人，用带点鼻音的调子，说道：“不，玛丽莎，你才没有对不起我。若不是你当初捡到了我，也许我根本就没有机会活下去，会早早的回到上帝的怀抱中去，那样，我也就无从体验到这世间的一切美好了，不是吗？”
她吻吻玛丽莎的脸颊，继续道：“我还应该谢谢你呀，玛丽莎，谢谢你给了我一个家，谢谢你爱我，谢谢你让我拥有这么多兄弟姐妹，玛丽莎，我不辛苦，我很幸福，我爱你。”玛丽莎也吻吻女孩的额头，温柔地说：“我也爱你，亲爱的。”
最后，阿格莱亚还是没有让玛丽莎改变想法，全家人都开始准备起了阿格莱亚的生日派对，这也是Love House里的第一个生日派对，以前他们过得很拮据，一直没有庆祝过谁的生日，只是在生日当天，说一声“Happy Birthday”罢了。
所以这次准备派对，他们都显得很兴奋。多莉丝和依蕾托一起在硬纸板上画了不少彩色的小星星，然后将它们剪下来，贴在了客厅的墙上，摩尔莆斯和克洛诺斯一起吹了很多彩色气球，串成一串后也贴在了客厅里，再加上玛丽莎用硬纸板剪出的生日快乐的字样，派对装饰这一部分就几乎完成了。
玛丽莎为阿格莱亚烤了一个大蛋糕，抹上了奶油，并用巧克力酱裱上了“祝阿格莱亚生日13岁快乐的字样” 【注1】，她还准备了一些饼干和其他小吃跟饮料，以及一大锅红酒炖牛肉和新烤好的面包，一切就已经就绪了。
到了中午，在比约定时间晚了十多分钟的时候【注2】，汤姆到了，开门的是阿格莱亚，因为玛丽莎事先已经告诉过她了，所以她并没有觉得惊讶，她笑着仰着头对汤姆说：“你好，汤姆，谢谢你来参加我的生日Party。”
汤姆笑着，故意用抑扬顿挫的调子说：“这是我的荣幸，我的女士。”阿格莱亚被他那戏剧化的表现逗乐了，她笑着将汤姆迎进了门来，多莉丝扭头一看到汤姆，乐呵呵地抱着她从不离身的布娃娃跑了过来，大声说道：“啊，你是那天那个长腿的叔叔。”
汤姆觉得这个称呼很不赖，他笑着弯腰抱起了多莉丝，对她说道：“哦，小家伙，你好吗？”多莉丝点点头，人小鬼大地说：“我挺好的，你呢，你好吗？”
汤姆咧嘴笑开，然后回道：“是的，我很好。走吧，咱们进去吧。”说着，他就抱着多莉丝，在阿格莱亚的带领下进了客厅。
生日派对办的不错，他们一起玩了游戏，也唱了歌，不得不说，当阿格莱亚开口唱歌的那一瞬，真的把汤姆给惊艳到了，女孩拥有一副好嗓子，唱起歌来很是动人。
玩累了，他们坐下来吃了午餐，饭后还切了蛋糕，餐点的味道都是不错的，随后，就到了送礼物的环节了。
几个孩子合送了阿格莱亚一件礼物，不小的一个纸盒子，被歪歪扭扭地包上了包装纸。阿格莱亚向弟妹们道过谢后，小心地打开了礼盒【注3】，等看到礼物的真面目的时候，阿格莱亚的眼泪一下子就掉了下来。
那是一个鞋盒，鞋盒里，静静躺着阿格莱亚梦寐以求的那双红色皮鞋。她惊喜地捧出了那双鞋，哽咽着问道：“你们怎么知道我一直想买这双鞋的？”
克洛诺斯伸手替阿格莱亚擦眼泪，说道：“每次路过那家鞋店，你都会直勾勾地盯着这双鞋不放，谁能不知道啊。所以我们几个就把我们平时存下来的零花钱全部凑在一起，去买了这双鞋，当做你的生日礼物。”
阿格莱亚哭道：“谢谢，这个礼物太棒了，谢谢你们，克洛诺斯，摩尔莆斯，依蕾托，迈亚，多莉丝，谢谢，谢谢你们。”
玛丽莎摸摸女孩的头，说：“好啦，我的小寿星，别哭了，来看看我的礼物吧。”说完，她就递了一个袋子给阿格莱亚，阿格莱亚擦了把眼泪，打开了袋子，里面是一件衣服。她将那件衣服从袋子里提出来，站起来看着衣服的全貌。
衣服并不是簇新的，有七成新的样子，但布料一看就是很好的。这是一件米色的连衣裙，方形的领口，高腰的设计，加上及地的长度和灯笼袖的造型，整件衣服充满了维多利亚时代残余的风情，阿格莱亚一见它就爱上了，紧紧抱住连衣裙向玛丽莎道谢。
玛丽莎说：“你喜欢就好，这是我用我以前的衣服改的，我觉得你应该会适合这样的衣服。”阿格莱亚小心地将衣服折好，重新放回袋子里，并给了玛丽莎一个吻。
随后，就轮到汤姆了，他从包里摸出一个信封，递给阿格莱亚，说：“我听玛丽莎说，你很喜欢莎士比亚，所以……”
后面的话已经不用说了，阿格莱亚已看清了礼物的全貌了，那是两张票，票面上印着“罗密欧与朱丽叶”，阿格莱亚惊喜地说：“这是《罗密欧与朱丽叶》的票吗？我早就在路边的海报里看到过这个剧目的消息了，没想到我也能拿到票，谢谢你，太谢谢你了。”
汤姆说：“