《大剑》

下载本书

添加书签

大剑- 第152部分


按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页,按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页,按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部!

第十章 沙上墙

刘金吾在前引路,两人穿街过巷,走的都是些小胡同,过了半盏茶时分,周围变得墙高路窄,抬头只见一线天,更为狭闷逼仄。又行一段,忽地切入一条宽马道的中心,左右看去,直线通途,瞧不到边。正对面一幢建筑白壁青檐,红漆显柱,十分雄伟,门匾上红底黑字,写着:“贡院”。常思豪料想他说的好地方便是这里了,向前走去没几步,刘金吾却停下转过来,指向身后道:“你看。”

常思豪依言回头,一幢高楼撞眼,看得他身子微微一晃,颌尖不由自主地仰起。只见这楼起架便比一般楼宇为高,第一层上下已是三丈有余,门口六根巨柱,撑起勾角单檐,檐侧一架四旗红灯笼大幌迎风摇转,上书四个字:“天姿独抱”。二层楼外基向内收束,退出环廊,高下又有两丈,檐下悬灯,灯垂彩穗,花窗雕扇,穗满飞檐。最上层形制与二层相同,高约一丈,顶上檐挑碧空,脊过浮云,真如琼楼落地,仙阁临凡一般。

刘金吾笑道:“这独抱楼名冠京城数十年,收得川闽湘桂各地的美女,养着齐鲁、吴越、巴蜀、岭南四方的名厨,楼上楼下,吃喝玩乐一应俱全,有姿有派有气魄,而且价钱公道。所以这么些年来,一直红火得很。他们这儿大窖里存的名酒可是不少,今儿个咱挑几样好好尝尝。”

两人由伙计迎进楼来,只觉暖气烤脸,异香扑鼻,四下里高朋满座,喧声如潮,热度尤胜温度。女侍微笑迎前将衣服接了,询问所需,头前引让。常思豪不愿去包房,两人便在一层散台选了位置坐下,点菜吃喝。

几杯下肚,身上生暖,刘金吾道:“大哥觉得此处怎样?”

常思豪侧身放眼,但见四处花灯吊顶,穗如血剑,翰墨缀壁,画满华堂,很有过年的喜庆,北方中央有个戏台,一歌妓正自唱曲,彩声此起彼伏。周遭女侍们清一色的十六七年纪,红衣如火,乌髫亮丽,往来之际,扬洒着笑意,穿梭着青春,点头道:“很好,热闹得很。”

刘金吾道:“别家跑堂伙计都用男的,唯此处专用女侍,也算特立独行了,因此也比别处要热闹许多。您也瞧见了,这独抱楼对面就是贡院,当年严世蕃在时,赶上春闱科考完毕,便在此设宴款待各地举子,网罗羽翼,招纳幕宾以为己用。那时节才子云集,燕语莺声,这边写诗作词,那边吹拉弹唱,热闹劲儿更胜现在一筹。严氏父子倒台之后,这风光便让倚书楼抢了去,不过倚书楼清茶淡曲,格调甚高,便不如独抱楼酒香色浓,平易近人了。”

常思豪心想:“倚书楼我倒去过,论规模确是比这边差了不少。”

只听刘金吾道:“这两年考中的举子有的图个雅致,多去那边。考不中的,则直奔这儿来,浅斟低唱,聊慰失意之情,不过,也倒有一些人,词写得颇好,教歌妓们一传唱,反成其名的。春闱秋试,总是落榜的比考中的多,所以独抱楼虽无过去的声威,热闹劲儿却也一直没跌得太远。”

常思豪道:“原来严世蕃也很懂得招贤纳士,了不起呀,我还道他只是会吃喝玩乐而已呢,看来做奸臣也得有能耐才行。”话说一半,忽有所悟:“百剑盟旗下设个倚书楼,其用意是否也在于此?他们在地板下设盗听秘室,莫不是为了偷听那些将来的国家栋梁,倒底是个什么心态想法,看看将来能否收归己用?”想到这里,心中便有一扇暗窗豁然打开:“那徐三公子有钱有势,为何不把这独抱楼盘兑下来,反而特意到倚书楼对面开馆?用意也是不问自知了。那日在百剑盟晨会之上,有我在场,高扬他们只说双方生意竞争和徐阁老的敌意,郑盟主也是如此应付,原来说话都没全露白,底下还暗含着这么一层竞争,只是当时只有他们自己明白,我却全然被蒙在鼓里,听再多也是白听。”

刘金吾道:“咳,什么奸臣忠臣,是奸是忠,是好是坏,有时候很难分得清楚、算得明白。您是没在皇上身边常待,其实做皇上容易,做臣子的最难。秦桧是千古第一奸,难道宋高宗就没有责任?”

常思豪暗笑:“昨儿隆庆哭穷说皇上不好当,今儿你又说做臣子难,算来我这心里苦水也不少,嘿,这世上又有谁活得容易呢?”点头淡应道:“嗯,高宗下金牌害死岳飞,当然不是好人。”

刘金吾道:“如此则又稍有些粗暴了。当年宋朝也算富足,不过宋高宗生活上却很俭朴,自己是皇上,吃饭一大桌菜,根本吃不完,扔了自然是浪费。于是就赐给宫里的下人们吃。这倒不算什么,难得的是他吃饭一向准备两副筷子,一桌子菜自己想吃什么先拨出来,然后用另一双筷子吃,自己碗里的都吃干净,绝对不剩。这样其它的菜拿下去,还很干净,这小小的体贴,却让下人们都很感激。你说这举动,说不说明他是个好人?”

常思豪道:“他生活小事上是好人,国家大事上是坏人,总的来说,还是坏处多些。”

刘金吾点头道:“您这可是说到点子上了。昨天听程连安说话时,我便想到了这些,当时便觉得,这孩子讲话大有道理,很多生活中的好人,其实眼光短浅,没有大局观念,一旦搁的位置不对,便错出滔天祸来。”

常思豪眼皮微合:“你好像话中有话?”

刘金吾一笑:“我可没本事弹出弦外之音。但是,说句题外话,其实很多时候,人都是在演一场戏,演戏有可能是为了取悦别人,也有可能是自有目的,有些人入戏之后难出戏,被角色感动,却没了自己。有些人则见戏插戏,借戏演戏,成就了自己,戏弄了别人。还有些人则是身在戏中不知戏,错过了好戏,还容易在戏台上把自己给伤了。”

常思豪道:“看来……我多半是在戏中而不知那类。”

刘金吾笑而举杯:“悲欢离合,开场日即收场日;男女老少,看戏人亦做戏人。喝酒吧!”常思豪陪了他一杯,漫不经心地夹了口菜搁在嘴里,细嚼一阵,咽下说道:“你的话其实我倒也听明白了一些,你是说秦桧和严嵩是一样的,宋高宗有责任,老皇爷嘉靖也有责任,这比喻很好。有机会我跟皇上说说,让他小心朝中大臣,吸取经验,不要再犯类似错误才好。皇上知道我是粗人一个,不懂政事,到时候问起来,我便趁机给你美言几句,说你见识不凡,皇上一高兴,必然升你的官,说不定弄个什么军机大臣之类的当当,你就不用再羡慕那些太监了。”

刘金吾脸色登时变了,手在颈间一比:“您要是这么一说,那我可就不是割小鸟的问题,而是要割脑袋了!”

常思豪笑道:“那怎么能呢?啊,你大概怕我嘴笨,说不太好,你放心,这点小事还算不得什么。我就说,你对皇上忠心耿耿,认为皇上俭朴,在湖里抠泥鳅吃、给大炮封将军这些事情,和宋高宗给下人吃剩饭一样,都是大好人的表现,虽然好人多数目光短浅,搁的位置不对便易闯祸,但和高宗相比,皇上总算还没闯出滔天祸来,已经是相当明的明君了。”

刘金吾眼睛发直:“哥,我哪儿得罪了您?您要这么害我?”

见他如此,常思豪越发地皱起眉头:“哎,你这又是何必?我不也是为了你好吗?”说完不再看他,自顾自地低头夹菜吃。

刘金吾酸鼻皱眼地,几乎要哭出声来:“您这哪是为我好?这是要我的命啊!”瞄他半天没有反应,忽有所悟,探身低道:“千岁有什么事情,尽管吩咐下来,金吾定效犬马之劳,绝无二话!”

常思豪等到从容地咽完了口里的菜,这才伸手,在他肩头虚按,笑道:“坐,坐,你认了我做大哥,说这话不就见外了吗?”

刘金吾缓缓坐回,屁股却沾的不实,两眼不错神扫着他的脸,不知这葫芦里卖的什么药。

常思豪给他把杯斟满,笑道:“我来京师时间不长,对京中人物不大了解,兄弟若有兴趣,不如给我讲讲如何?”

刘金吾眼睛转转,知道他必有什么勾勾心藏在后面,赶忙陪上一笑:“那还不容易?”双手将酒接过,一饮而尽,道:“东厂的人您已经熟悉了,要说京中其它人物,那头一位……就得说是徐阶徐阁老。”

常思豪点头:“嗯,我倒是听了不少闲话,说徐阁老现在大权在握,如日中天,也不知是不是真有这么厉害。”刘金吾有些画魂儿,道:“他是首辅,如今内阁第一重臣,论权势,哪还有人盖得过他?”常思豪漫不经心地道:“他大概也是科举出身罢?从一个书生爬上这样一个位子,可不容易。”刘金吾道:“那是自然,他的势力能到现在这个地步,很大程度是因为斗倒严嵩打下了基础。”

常思豪道:“哦?那肯定是有一番好戏喽。”

听到这里,刘金吾已然有些心照,露出笑容,道:“这说起来话就长了,徐阁老是嘉靖三十一年入的阁,那时候我还未成年。当时严嵩相继斗倒害死了夏言、杨继盛、沈练等人,势力强盛之极,徐阶曾经过夏言的举荐,故被疑为其党羽,严嵩因此对他抱有敌意,无事便挑他的毛病。”说到这儿抬头瞧了常思豪一眼,补充道:“我这话可没有别的意思,千岁切莫误会。”

常思豪一笑举杯:“自家兄弟,哪那么多误会?来,喝酒。”

刘金吾见他笑得越发亲切,反倒有些拘谨,生恐对方挑理似地,酒到杯干。亮过杯底后,又主动给常思豪也满上,继续道:“那时徐阶自知无力与之对抗,只好小心伺候,隐忍了十年,终于熬得严嵩老迈昏沉,失去皇上宠信,他自己这时则成为嘉靖帝的新宠,这时候他的人马也培植得差不多了,于是展开动作,指使御史邹应龙上告严嵩父子,嘉靖果然下令逮捕了严世蕃,勒令严嵩下野。当时不少受过严嵩父子欺压的官员都准备上告陈说二人罪状,而且多提到严嵩残害杨、沈等忠良之事,可是徐阶却极聪明,知道严嵩害人都是偷机取巧,不自己出手,而是旁敲侧击,撺动嘉靖去害,如果告严嵩提及此事,嘉靖皇上必然护自己的短,便不会治严氏父子的罪了,于是指示众臣上书中只告世蕃通倭作乱,果然一下告倒严嵩,要了严世蕃的性命。”

常思豪点头:“我明白了,这和我头里说那些话是一个性质,若教皇上听见,那你就成了揭老皇爷的短。”

刘金吾见他懂了自己的意思,心头暗喜,苦着脸强笑:“是啊,可不是吗。”

常思豪笑道:“原来如此,我差点好心办了坏事。”刘金吾忙道:“不碍的,不碍的。”常思豪嗯了一声,道:“这么说徐阶是个大聪明人。斗倒了巨奸,他就是众望所归的英雄了,是不是?”刘金吾道:“正是。”常思豪又递过一杯道:“都说英雄莫问出身,一般当上大英雄,都要别人为他做出些牺牲。英雄干些坏事,也不叫干坏事,那叫从权。”刘金吾一饮而尽,似乎喝得猛了些,眼神有些发散,含糊道:“差不多,可也不能说完全是一回事。”

常思豪道:“你之前说忠奸、好坏,很多时候难以分清算明,这话我很赞同,那严嵩未被扳倒之前,想必朝廷之中绝大多数人都要盛赞他是治国的大忠臣。所以只要没倒,就是好样的。等到墙倒众人推的时候,好人也变成坏人了。”

刘金吾琢磨着话音,似乎没大听出重点。

常思豪笑了一笑,眼神斜斜扫来:“徐阶这面英雄墙立起来,没人敢推,来扶的人倒是不少吧?”

刘金吾点头:“遭到过严嵩排挤陷害的人自然都心向徐阶,他这些年来手底下的人也培养安插了不少,像张居正和海瑞,都是跟着徐阶起来的,如果说他是一面墙,倒不如说是一根杆,想来扶的人围成圈子,远处的早已沾不到他的身,只能一个接一个地扶在前人的背上了。”

常思豪一笑:“扶的劲儿不大,可是人一多,不也便成了推么?朝廷是块沙地,根基扎得再深,只怕也不牢靠。”

刘金吾脸带僵笑,不知该如何回答是好。

常思豪道:“我刚才逗你玩儿的话,你也不用往心里去,我是想告诉你,把话往拐弯抹角里说,我也会,只是觉得没那个必要。演戏看戏都是图个乐呵,大家一笑而过最好。我也知道,其实皇上是个大聪明人,他在颜香馆走一圈,心里什么都明白了。长孙笑迟的身份,徐阁老会不知道?聚豪阁的实力,皇上会不清楚?一个人能和大奸臣和睦相处十年,眼睁睁地瞧着他干坏事而无动于衷,又暗自勾连旧日皇子,在江南组织帮会,招兵买马,总不会是为了繁荣漕运、振兴农耕罢?”

第二十四部

第一章 说戏

刘金吾张口结舌,隔了好一阵子才道:“如今皇上在国事上对徐阁老多有倚重,此事非同小可,可不敢乱说。”

常思豪笑道:“昨天的情形你也看到了,徐阁老年岁大了,贻误军机,纵容子弟,事实俱在。冯保的用意被看破了,可是皇上也没怪罪,说明他心里对徐阁老已经相当不满。他能看破冯保,难道看不透徐阶的心思?徐阶做首辅坐镇内阁统揽政务,外围有聚豪阁在江南蓄锐养兵,手底下再有个太监把持内廷,岂不是要风得风,要雨得雨,比严嵩的日子还滋润么?”

刘金吾打了个突儿,酒便醒了一半。内外勾连图谋不轨,向来是无可饶恕的重罪,最为皇家所忌。当年严嵩整夏言的罪名之一就是交近结边,说夏言支持边将要收复鞑子所占的河套失地是假,其意却在谋反,最终整得他身死弃市。

常思豪又瞧了过来:“你想升官发财,用不着做太监,眼前便是一桩最大的富贵。”

刘金吾眼睛转转,声音压到极低:“徐阁老位高权重,办事谨慎,向无差池,动他不是易事。”

常思豪道:“延误边防军机,本身就是大错。”

刘金吾缩了缩身子,琢磨一阵,说道:“官场之中无对错,站着不倒的是英雄。程允锋确实死得可惜,然而朝廷救兵迟到,也非某一个人的责任。冯保的话其实只说了一半,哥哥别忘了皇上是今年初登基,你们被困愁城之时,老皇爷嘉靖正在病中,当时宫里宫外,上上下下人心惶惶,哪还顾得上军事?”

常思豪知他看破了自己心思,也不遮掩,一笑道:“为何那个

小提示:按 回车 [Enter] 键 返回书目,按 ← 键 返回上一页, 按 → 键 进入下一页。 赞一下 添加书签加入书架