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馨律和众医生整忙了四五日，这才将城中感染疫病者排查完毕，全都移至华严寺内居住，患者的家属未发病的，也都收在寺中，安排空屋另居，以便观察情况，确实未被传染者才批准放回。城中各处水井也都安排了军兵把守，严防莫日根投毒。
由于没有药物，全凭硬挺，患者中不断有人死去，每日都有尸体架在院中就地焚化，生者相扶而望，莫不倍感绝望凄凉，有病况较轻者欲逾墙逃命，都被军士当场杀死，见者震悚，遂不敢为乱。然而虽患病者已被隔离，疫情却并未得到彻底控制，还是不断有人发病被陆续送入华严寺等死，军中好在食物饮水都由专人负责管理，十几个发病者被及时隔离之后，余人安好无碍。俺答派人写了不少劝降书用箭射入城内，称疫病乃是天意，军民早降，可免一死，严总兵派人收集烧毁，然而民心遑遑，军中士气亦有所低落。秋凉渐冷，日短夜长，早晚霜露凄凄，整个大同城也似被一层死亡的阴影笼罩，不论黑夜白天，街巷间都冷冷清清，鬼气森然。城中虽进行数次大搜捕，仍是找不见莫日根的踪影，众人愤恨之余也不禁暗赞这鞑子的手段高明。
由于炸尸堆保住城墙之事传开来，如今在军中，常思豪已被当作英雄人物般看待。这日他和秦绝响率几个分舵的人巡夜，有军士见了连忙招呼见礼。秦绝响见他们中有人提着竹筐，便问：“你们在干什么？”军士道：“这里面是我们打到的死鼠，正要聚堆焚烧掉，以免它们传播疫病。”秦绝响点了点头，几个军士在道边就地点火，烧了起来。
闻着这焦糊的鼠堆中飘起的肉香，秦绝响笑道：“听说南方有人吃老鼠，我光是听着就觉得恶心了，不过现在闻这味道，倒真想尝尝。”
常思豪道：“鼠肉细嫩，田鼠少病可以为食，生活在地沟等处的肮脏多病，就不能吃了。”
秦绝响极是惊讶：“原来你吃过。”
常思豪一笑：“我在家乡时树皮草根都吃过了，逮住老鼠，那可是一顿美餐，能让它跑了吗？”秦绝响摇头啧舌而叹。军士们另有公干，看烧得差不多，便与他二人拱手作别离去，常思豪和秦绝响带人继续巡街，走出没几步，就听身后有声响，回头看去，街角暗处中窜出几条黑影，趴伏于地，正在扒烧过的鼠堆。
秦绝响喝道：“什么人？”那几个黑影抬起头来，一个个衣衫褴褛，面上脏污看不清容貌，手中正扯着焦糊的鼠皮，连血带肉往嘴里塞，有的腮帮撑满，嘴角边露着半根老鼠尾巴。
这些乞儿瞥了他一眼，又继续低下头去你争我夺，狼吞虎咽。秦绝响看着他们的吃相不禁皱眉欲呕，常思豪大声喊道：“这些老鼠身上或许带着疫病，你们不要命了吗？”
乞儿们只顾吞食，没人理他。常思豪喝道：“抓住他们！”身后诸人各掣刀剑一拥而上，吓得乞儿们胡乱抓起几只焦鼠揣在怀里，撒腿就跑，众人要追，秦绝响道：“且慢！”一迟缓间，乞儿已经跑得无影无踪。常思豪道：“绝响，你干什么？”秦绝响道：“他们每日露宿街头，身上癣癞疮疥咳喘肺痨，什么病没有？饿死也是死，病死也是死，根本就不在乎，要吃什么随他们去吧！难道逮了还能送到华严寺去？他们又无家人，谁来出粮供养？难道还要给军粮吃？”
常思豪道：“他们得了疫病在街上四处传播，那还了得？就算不管他们的死活，那别人呢？”秦绝响翻翻眼睛：“这我倒没想到，哎呀，既然都跑了，就算了吧。这些人每天在阴沟里蹲着，传染也是他们自己互相传染，出不了大事，下回遇上再逮不迟，这离华严寺不远，咱们过去看看馨律姐吧！”扯着常思豪衣袖只一味向前。
常思豪无奈只好随他，二人拐街串巷来到寺外和守军打了招呼，留下随从，走进寺内。此时天至亥时，暗夜黑沉，寺院里寂寂如空，连个灯影也无，时不时的飘来一两声痛苦的呻吟，冷凄凄透着诡异，秦绝响头皮有些发麻，又想见馨律，也顾不得了，忽听吱呀一声轻微的门响，一条黑影闪入殿侧僧房，脚步轻盈如鬼。
第七章 祝由之术
常思豪和秦绝响交换一下眼色，心思碰在一起：“难道是莫日根？”缓缓抽刀在手，提气蹑足潜踪来至僧房之侧，只听得屋中啪地一声轻响，窗纸微亮。
二人醮唾点出小孔向里观看，只见屋中地上，头南脚北躺着数人，都是灰布盖脸，僵垂在外的手臂上斑斑点点。一人手持火折子背对窗口站着，正在点燃烛台，光秃秃的后脑勺，身形瘦削缁衣如铁，腕缠念珠斜挂长剑，正是馨律。
秦绝响刚要招呼，被常思豪按住，打了个嘘声的手势。
馨律熄了火折收入怀中，持烛台蹲下，揭开一人面上的灰布，只见那人合着双目，面色亦与布色相仿，灰突突的没有生气。
秦绝响心中一跳：“是尸体。”瞅了常思豪一眼，见他向自己摇头，便不作声，继续向里观看。
馨律轻轻将烛台放下，解开那尸衣襟，从怀里掏出一柄小刀，摸着尸体肋骨，找准位置，哧地一声插了进去，紧接着横竖又是三刀，然后轻轻一橇，格声轻响，一条肋骨跳立起来，胸腔横向开出一个长条洞口。她探刀下去，切了几切，刀尖一剜，挑出一条肺叶的肉来。举烛台照去，只见肉色紫黑，上面带着凝血和粘液，看起来丑恶之极。秦绝响寻思：“原来她在研究病理，这也没有什么，干什么偷偷摸摸的呢？是了，世俗之人总认为身体发肤受之父母不可损害，死后要有全尸，馨律姐若不背着些人，被发现的话，定会有人说三道四。”
馨律凝视一会，不知在想些什么，忽然仰头张口，将那条肺叶扔进喉咙，咕噜一声，囫囵咽下！
秦绝响吓得一跤跌坐在地，忽听背后有人喊道：“什么人！”常思豪一回头，两柄长剑当胸刺到，他赶忙侧身避过，伸手摸腰间雪战，间不容发，敌两柄剑一上一下，各取他肩腕关节，配合默契，时间拿捏得亦恰到好处。
常思豪拔刀不能，脚下挫动，身子哧地弹射出去，于院中立定，这才看清，攻击自己的是两个尼姑。
秦绝响此时亦站起身来，认得这二尼正是恒山派的意律和神律，忙喊道：“自己人，别打！”
二尼讶然：“原来是常少剑和秦少主，两位趴在停尸间外干什么？”
常思豪道：“这事还要问你们的掌门师姐，她在停尸间里面做什么？”
二尼互望一眼，更显惊奇。
“吱呀——”
僧房木门轻轻打开，馨律缓缓走了出来，神情刚毅冷肃，无怒自威。
神律顺门缝望见里面尸体被打开的肋骨，惊道：“掌门，难道你不听劝告，执意行了那……那祝由之术……”馨律闭目道：“不用说了，目今只有这一个办法，再无第二条路，不行也得行。呃……”她胸口起伏，脸色微变，忙调整呼吸，将呕意平复下去，侧头避开四人目光：“夜深了，你们送常少剑他们出寺去吧。”
秦绝响道：“你刚才吃那死人的肉做什么？不讲清楚，我就不走！”
他声音很大，静夜之中传出老远，神律忙道：“秦少主请勿高声！掌门，咱们到屋中说吧。”馨律闭目凝眉，摆了摆手：“我要休息了。”说完不理众人，拐向后殿，慢慢踱远。
秦绝响望着她单薄的背景，追也不是，拦也不是，心乱如麻，不知该如何是好。
神律引秦常二人来到禅堂之内坐下，说道：“秦少主不可误会，我师姐这也是为了解救患病的百姓，万不得已而为之。”
秦绝响道：“那和吃死尸肉有什么关系？”
神律神色黯然：“将病患全部集中隔离于此，本是我师姐的主意，每日见这些人呻吟痛苦，病发而死，无法医治，外间又有亲眷人等隔墙哭号，惨如人间地狱，实令人心恻，师姐更是于心不忍，每日如坐针毡。”说到这，她叹了口气，似乎有些什么话感觉再说下去不大合适，侧头瞧瞧意律，用眼神探询并做了下确认，隔了一隔，才续道：“我恒山历代先贤皆精于医道，弟子们未曾学武先学医，得全部十三科医学传授者才可承接衣钵，祝由科便是其中一科，列在第十三位，内中倒有一法可以治疗疫病，称为‘食因法’。”
“食因法？”秦常二人都从未听过，大惑不解。
“行此法须得医者食病患之肉，引起发病，却不可吃药治疗，只盘坐静养，用真气保命，以自身天然抗病能力挺过去，待病情痊可，身上血肉即可为药。”
秦绝响睁大眼睛：“我没明白你什么意思，馨律姐吃了病人肉，得了病，抗过去好了，自己就是药了，那又怎样？”
常思豪已经明白用意，脸色沉冷下去，缓缓道：“她要割下自己身上的肉，当药给患病者吃。”
秦绝响悚发惊立：“那怎么行！”
意律叹道：“此法只是代代传承，没有实践经验，师父教我们的时候说她也没用过，师姐日间曾提及此事，我们几个劝说半天，才令她打消了念头，没想到原来是在敷衍我们，自己晚上竟偷偷出来，真的去做这件事……唉……”
秦绝响直愣愣想了半天，问道：“她已吃了尸肉，若是病发不治，那个了，怎么办？”
神律道：“行食因法的医者患病，与被传染上疫病不同，一方面病情较轻，另外还要配合内功进行自疗，所以一般不会出现生命危险。”
秦绝响怒道：“一般不会，那还是有可能会！万一……万一那个了呢？怎么办！”二尼本来也极担心，但因深信本门医道，只是觉此法残酷，对疗效倒仍抱有希望，觉得至少馨律命可无忧，现在见他反应如此强烈，也有些呆愣。秦绝响来回踱了几步，说道：“不行，我得去找她，让她吐出来，现在大概还来得及！”
意律摇头叹道：“疫病传染性极强，沾身都可引起病发，何况入口？吐出来也来不及了，否则刚才我和师妹岂能不救她！”
“那怎么办？”秦绝响收住脚步，急得搓手。
神律道：“唉，此法就算行得通，可病人那么多，就算把她身上肉割尽了，又岂能够分？”
秦绝响怒道：“就算能治好病，又怎能割她肉给那些人吃？他们算是什么东西？不过是些平头百姓，也敢来吃恒山掌门！他们配吗！简直是笑话！”
神律叹了口气：“众生原是平等，掌门她大概也没想过什么配不配的，如今肉已食下，木已成舟，也只好听天由命了。”
“放……什么叫听天由命！”秦绝响气得差点骂出粗口。他在屋中来回走转，忽地一停，望向常思豪，目中闪光：“我有办法了！大哥，咱们把那些乞丐抓来！”
常思豪登时明白他的意思，战时粮食珍贵，百姓不会再随意施舍，众乞丐自城封之后无处乞讨，很多人便是以鼠肉为食，近来疫病爆发，他们看上去反倒精神得很，说不定其中就有吃过疫鼠而产生免疫的人，秦绝响要去抓他们，一方面是想用他们的血肉做药救馨律，另一方面大概是想用他们代替馨律师太为药，分杀了给病人吃。一闪念间见秦绝响已经向屋门奔去，急忙上前扯住：“绝响！这法子不成！”
秦绝响一瞪眼：“怎么不成！”
常思豪道：“他们虽是乞丐，却还是活生生的，怎能当药！”
秦绝响怒道：“我不管！那几条贱命怎抵得上馨律姐！用得上那是看得起他们！”说着拨开常思豪手臂向外便闯。
常思豪一个跨步追拦在门前：“绝响！人命关天，你别胡闹！”
“轰蓬——哗喇——”
外间突然传来木器毁坏的声响，几人急忙窜出禅堂循声找去，拐至殿后，只见北面一间僧房窗棂破碎，一条大汉窜纵如飞，夺路正逃，后面馨律仗剑直追。
这大汉九尺身形，极为雄壮，穿黑色轻甲，长弓在背，手持一把薄窄闪亮的牛角小刀，头上梳着黑油油一条长辫，颧高唇厚，不是汉人模样，秦绝响一见登时眼睛就亮了：“莫日根！狗东西，你往哪儿跑！”呛啷啷斩浪出鞘，一道白光当头拦上！
莫日根杀人如麻，临敌经验极丰，一瞧前面是个十二三的孩子，不以为意，略一侧身错过长刀，右手翻起，小刀斜挑秦绝响的手腕，虽然明眼人一看便知没有内劲，但他身体外壮，这一招也使得十分迅捷。
秦绝响嘿嘿一笑，心说狗杂种，你还有两下子！腰胯向后一坐，手腕后拉，使了个沉劲，忽地抖腕，刀刃菊花般绽放开来，莫日根大惊抽手已是不及，刷拉拉三根手指落地，小刀撒手，他心知厉害不敢恋战，拧身向东，眼前两道黑影一闪，神律和意律拦在身前，明晃晃两柄长剑挡住去路。他调头想跑，耳中听得呛啷啷兵刃出鞘声响，看见那是两柄刀时，常思豪左手雪战右手奔雷，十字交叉已经架在了他的脖子上。
馨律急喝道：“别杀！”
第八章 果报轮回
常思豪腕子一沉，莫日根只觉两柄刀重有千斤，膝头一软，跪在尘埃。
秦绝响上前点了他穴道，把大弓和箭袋都扯下来扔在一边，笑得咬牙切齿：“嘿嘿，狗日的东西，没想到今儿抓你这么容易，这些日子可把我们折腾得够呛啊！来人哪，给我逮耗子去，老子要挤尿给他喝！”
常思豪见他胡闹，连忙劝住。
秦绝响道：“哎，我也是说说而已，老鼠那么脏，他愿意喝老子还不愿意挤呢！”转头问：“馨律姐，他在你屋里干什么来着？”
馨律道：“他翻干粮袋，自是在寻找食物。”秦绝响点头一声冷笑：“看起来这小子一直躲在庙里，怪不得找不着他。莫日根，你饿了吗？嘿嘿，别着急，外面有的是死老鼠，你们鞑子都跟野人差不多，吃生鲜吃惯了，待会儿我请客，给你弄几只活的尝尝！”
莫日根眼珠瞪着，断指处鲜血滴滴嗒嗒不断流淌，脑门见汗，一声不吭。
秦绝响看得来气，一脚飞出，蓬一声将他踢了个倒仰：“王八蛋，你装什么硬汉？”莫日根身不能动，眼睛狠狠地瞪着他。秦绝响上去又是一脚。常思豪拦道：“绝�