叶思容后来才知道，那天周彬礼拿刀子扎伤了一个人，所以才有这么多人追他。他拿刀扎伤的人倒也不是什么好人，据说是个有名的流氓头子。派出所的人来饼市街调查过情况，周彬礼好几天都没回家了，不晓得逃到哪里躲起来，警察一走，饼市街的人就议论纷纷，说果然周彬礼是迟早要挨枪子的，这点年纪就拿刀子扎人，长大了那还得了。
叶思容听到这些话，倒没有觉得有什么，周彬礼是饼市街的另一个极致。大人们永远对他是这幅腔调，周彬礼的妈妈原来是饼市街著名的破鞋，一辈子没结婚，也不晓得跟谁生了周彬礼，反正半夜总有男人鬼鬼祟祟去找她，周彬礼的妈把周彬礼养到九岁，突然有一天半夜吊死在家里。从此后周彬礼成了孤儿，谁也不晓得他是怎么混大的。饼市街的人总看着他跟着比自己还大的孩子们拍花牌打弹弓，困了就回他妈留下的那破屋子里睡，渴了就去井边喝井水，等到了家家户户吃饭的时候，他往人家屋门口一站，当家的主妇自然看不过去，端个碗出来，一边嘀咕讨债鬼，一边却也少不了给他一口吃食。仿佛是一夜之间，吃百家饭长大的周彬礼就已经是身高颀长的少年，眼神锐利阴郁，长手长脚，打起架来别人从来不是他的对手。周彬礼渐渐成了饼市街的少年领袖，一群少年既怕他又服他，家里人不让他们跟周彬礼来往，他们偏偏成天跟在周彬礼后头，跟他打架闹事起哄……
等周彬礼重新出现在饼市街的时候，南阅短暂的春天已经过去了，黄梅雨季刚刚结束，空气中潮的能拧*来，又闷又热，所有东西都在长霉。难得碰上一个大晴天，又正巧是星期天，家家户户洗衣服洗床单洗枕巾，挂得一条巷子花花绿绿，每家每户都用簸箕晒着虾米皮、海带之类的干货。叶思容的舅舅过年的时候给送来了一点干贝，叶大志不舍得吃，一直留给女儿吃，趁着天好，就拿个小圆盘摊出来晒。又怕野猫来偷吃，晒的时候专门叮嘱叶思容，让她在一边看着。
周彬礼打落雨巷路过，看到叶思容坐在二楼阁楼的窗户前，拿着一本书，低头专心致志的看着，窗台上放着一只瓦盆种着葱，旁边搁着一只浅口搪瓷盘子，里头晒的不知道是什么干货。一只猫探头探脑，悄无声息的走近了，刚刚想偷嘴，不料叶思容已经发现了，大声呵斥着将猫赶走。一低头却看见他，仰头正眯着眼睛看着自己，那模样也像一只猫，但是一只巨大的山猫，带着凛冽的兽性和野生的气息，仿佛正在觊觎猎物，几乎有一种杀气。叶思容并没有觉得不安，甚至还对他笑了笑，自己的命都算是他救的呢，还欠他三角钱没有还。
她一笑嘴角就露出两个酒窝，周彬礼的眼里，是瓦蓝瓦蓝的天空，蔽旧的破阁楼，乌糟成了黑色的窗台木板，却衬着少女如花般娇艳的笑容，明媚璀璨的几乎如同阳光一般刺目，让他不敢正视，他很快就低头走开了。
周彬礼回来了，而且平安无事，叶思容是真的高兴，饼市街的人有一种奇怪的惺惺相惜，就像叶思容虽然长得这么漂亮，饼市街的男孩子却都不曾打她的歪主意，甚至如果有小流氓敢打她的主意，饼市街的男孩子看到也会出手揍人。所有饼市街的孩子之间有一种奇怪的手足之情，互相之间打架是打得要死的，可是遇上外人欺负，就马上同仇敌忾。
叶思容觉得，就是这种原因，让周彬礼路过的时候拉了一把，把她从江水里头拉起来，隐蔽的救命之恩，让她对这个家长最反感的恶人有隐隐的感激和好奇，但她是乖顺的好学生，这种好奇也不足以让她跟周彬礼有更多交往，直到某一天有几个职高的小流氓盯上她，那天恰好轮到她办黑板报，班上同学都先走了，几个办报的同学又不顺路，只有她从学校出来，独自一个人走，被那几个人跟了一路。她被盯得心慌，急急走路，终于看到前面有个班上的男生，大喜过望，叫了一声“卢潇鸣！”
卢潇鸣看到是她，也就站住脚。在高中里，男生女生都不怎么单独说话，但卢潇鸣是班长，她是团委书记，两个人经常被老师叫到办公室去分派点杂活，所以也熟，也经常讲话。她见到熟人就觉得心定了，没想到那几个小流氓一路跟下来，这时候开始起哄了：“哟！原来小白脸在这儿等着呢！”
“洋娃娃配小白脸！”
“哦哦！洋娃娃找小白脸了！”
叶思容又羞又气，卢潇鸣推了推眼镜就迎上去：“你们胡说什么？”
“我们就说了怎么样？”
“我们还想摸一摸洋娃娃呢！”
“摸你这小白脸也不错啊！”
推攘间那几个人就动手了，叶思容又气又急，几个人围着卢潇鸣拳打脚踢，叶思容看到旁边榕树下堆着一些垃圾，还有一个破的塑料桶，她捡起那个塑料桶就冲上去，冲着一个人就砸，塑料桶碎口锋利，划得那人脸上一长条口子，开始流血。叶思容倒被吓着了，可是拿着桶，含着眼泪：“你们谁再敢动，我就跟谁拼了！”
那几个人先是一愣，后来哄笑起来，有人说：“洋娃娃急了！”还有人说：“来来，拼一个给我们看看！”
只有被她划破脸的那个人恼羞成怒，抹了一手的血，咬牙切齿：“臭丫头，敬酒不吃吃罚酒，今天非把你脸给划了不可！”
叶思容到这时候，说不怕是假的，卢潇鸣倒生了一股勇气，爬起来一边抱住那个人就打，一边大叫：“快跑！叶思容快跑！叫大人来！”
叶思容掉头就跑，她是班上接力赛的第一棒，短跑成绩非常好，那几个人中间有两个人围着卢潇鸣就打，另几个人就去追叶思容。叶思容一口气跑到饼市街牌坊底下，正巧周彬礼坐在牌坊那头的小摊子上吃云吞。她尖着嗓子叫了声：“救命！”后头的人已经赶到了，她慌不择路，脚下一绊磕倒在牌坊台阶上，磕得膝盖手肘都生疼生疼的，一边挣扎的想爬起来，一边就回头看追自己的人，一回头只见那几个人却在往后退，心下诧异。转过脸来，只见周彬礼就站在牌坊底下，目光沉郁如水，却又锋锐如刀，那几个人居然就被他目光逼得退了两步。她大口大口喘着气，突然听到周彬礼问：“你们为什么追她？”
第三章
那几个人都不认识周彬礼，因为职高靠近城东，不过这里是饼市街他们是知道的。饼市街是全市有名的贼窝，因为集贸市场在这里，许多小偷小摸都经常在这里活动，鱼龙混杂，这也是他们对周彬礼生了怯意的原因，虽然不认识，但是也能明显感受到他身上的威胁和杀气，知道这绝对是个惹不起的人。
领头的那个小流氓丢了个眼色，几个人竟然转身就撒腿跑了。
叶思容这时候才觉得嗓子眼里又干又燥，像是有根鸡毛在那里扫过，她忍着咳嗽爬起来，看周彬礼已经转身要走了，忍不住又叫了声：“喂……”
周彬礼回头看了她一眼，叶思容说：“我同学还在那里……被他们的人打了，麻烦你……”
周彬礼皱起眉头扭头走了，叶思容还以为他不愿意管这样的闲事，愣了一会儿正想着去找大人，突然看见他不知道从哪儿推了辆自行车出来，那辆永久28自行车又破又旧，推着就咯吱作响，好像随时会散架似的。叶思容犹豫了一会儿，跟在自行车后头走了一段路，一直走到没有人的地方。周彬礼腿长，一抬腿就已经骑上车子，这才回头看了她一眼。叶思容小跑了两步，跳上自行车的后架，心里头还在怦怦跳，也不知道是刚才一路跑得太急太快了，还是因为怕被别人看见。
要是被别人看到她坐在周彬礼自行车的后架上，她跳进南阅江只怕也洗不清了吧。不过幸好天已经黑了，隔老远才有一盏路灯，而且周彬礼骑得飞快，那辆破车连铃铛都没有，车胎压在石子路上，咔嚓嚓直响。周彬礼穿着一件特别旧的汗衫，俗话叫“老头乐”的那种白棉短袖，叶思容坐在车子后头，只看到他刺猬似的短发，还有背心里的汗渍。那件短袖靠近肩膀的地方都快要脱线了，料子已经朽出了一连串的小孔，勉强被缝线拉在一起。他的肩特别宽，肌肉结实，衣服被撑得鼓鼓的，叶思容想，这衣服就是被他撑破的吧？正在胡思乱想的时候，老远就已经看到了卢潇鸣，她正打算叫周彬礼停，没想到他已经捏了车闸，他刹车刹得太急，她没提防，脸就已经贴在了他背上。温热的触感吓了她一大跳，就像那天在江里一样，可是今天是不一样的，他的气息更真切，周彬礼被她这么一撞，也回过头来，叶思容就像又被烙铁烙到一样，忙不迭的往后一仰，用力太猛，差点栽到车子底下去，幸好周彬礼眼疾手快，一手扶住她的后脑勺，硬将她整个人扳回来。叶思容脸都红透了，眼睛都不知道往哪儿看，幸好周彬礼见她坐稳了，马上就松开手，问：“那是不是你同学？”
叶思容跳下车去，卢潇鸣半靠半坐在榕树边，一动不动，她吓得六魂无主，连叫了几声：“卢潇鸣！卢潇鸣！”卢潇鸣这才嗯了一声，慢慢偏过脑袋来，他颧骨上青了一大块，也不知道被人用什么东西打的，叶思容吓坏了，问：“你哪儿疼啊？要不我们送你去医院吧！”
周彬礼非常冷静，走上来掀开卢潇鸣的眼皮看了看，问：“晕不晕？想不想吐？”
卢潇鸣有气无力的摇了摇头，周彬礼蹲下来，捏了捏他的胳膊和腿，说：“骨头都没事，哪儿疼不？”
“全身都疼。”卢潇鸣有气无力：“没事，就是眼镜碎了，我看不到路……”
他是高度近视，瓶底厚的眼镜一碎，跟睁眼瞎似的。
周彬礼不由分说将他扶起来，卢潇鸣虽然是高中生，但他个子比同龄人高，平常都坐在班上最后一排，可是叶思容觉得这时候周彬礼就像老鹰抓小鸡似的，似乎轻轻一拎，就把他搁在了自行车后架上。
周彬礼推着车往回走，叶思容跟在后头，她这会儿才觉得应该向卢潇鸣交待一下周彬礼的身份，可是该怎么说呢？她想了半天，才说：“这是我的邻居，姓周。”又告诉周彬礼：“这是我同学，卢潇鸣。”又强调一句：“他学习挺好的，是我们的班长。”
周彬礼不过哼了一声，声音特别轻，叶思容知道他就这脾气，也不以为怪。倒是卢潇鸣老实说：“周大哥好。”又习惯性的去推鼻梁上的眼镜，摸了一个空才苦笑，说：“我妈要看到我这样子，又该打我了。”
卢潇鸣的妈是纺织厂当车间主任的，风风火火，手底下管着几百个人的大车间，对这个儿子也是管得特别严，常常拿个鸡毛掸子，就打得他直跳。
“到我家去。”
叶思容发现周彬礼说话特别简单，通常只是几个字，而且有时候他甚至用表情或者动作就省去了说话。叶思容不敢反对，好在她不再是跟周彬礼单独在一起，这让她觉得安心。
周彬礼用自行车把卢潇鸣驮回了他的破屋子，叶思容第一次进这屋子，只觉得比想像中整洁多了。大约是因为东西少，就是一张床，一张桌子，连椅子都只有一把。
周彬礼把卢潇鸣扶到椅子上坐下，又看了叶思容一眼。叶思容不明白他的意思，只好睁着大眼睛看着他，周彬礼转身将床单理了理齐，把那床粗布被子挪到一边，叶思容这才明白是请自己坐下，屋子里本来就窄小，周彬礼身量高大，自己再站着，更显拥挤。于是她乖乖坐下来，周彬礼问清楚卢潇鸣的眼镜度数，然后又对叶思容说：“柜子里有鸡蛋，你拿两个出来，搁到外头的水壶里，放心吧，炉子是燃着封好的，你把火门打开捅一捅就行了，不用你重新生。”
说完他就出去了，留下叶思容直发愣，倒不是他叫煮鸡蛋让她摸不着头脑，而是他说生炉子，他怎么知道自己不会生炉子？
叶思容满腔疑惑的打开柜子，果然看见里头小竹篓放着七八个鸡蛋，于是拿了两个出来，去屋外头炉子上打开水壶，把那两个鸡蛋放进去。壶里的水本来就是温的，她打开火门拿火钳*捅炉子，想起来春天里那次他被人追着，自己正好在生炉子，呛得直流眼泪，别提多狼狈了，原来他还记得啊。
她一想起来就忍不住嘴角上弯，突然听到外头巷子里嗒嗒直响，是木底拖鞋走路的声音，有个女孩儿的声音笑着嚷嚷：“周彬礼，你又拿我们家水壶煮鸡蛋呢！”
叶思容没提防这时候有人来，连忙站起来，转身只看到一个女孩子，大约十八九岁，穿着一条*的连衣裙，圆圆一张脸挺讨喜的。叶思容虽然不知道她叫什么名字，但也在饼市街进进出出遇见过，知道她也是住在这里的。
那女孩看见是她，不由得一愣，问：“周彬礼呢？”
叶思容老实答：“我不知道。”
那女孩撇了撇嘴，又打量了一眼她手里的火钳，说：“这是我们家的火钳。”
“对不起。”叶思容随手就将火钳靠墙放下，那女孩拿起火钳*捅炉子，说：“真是！什么人都往家里带，也不怕招了贼。”
叶思容脸皮薄，堂屋里头卢潇鸣听见她们说话，问：“是周大哥回来了吗？”
那女孩听见有生人说话，于是探头望了一眼，见卢潇鸣独自坐在灯光下，不知道为什么就抿嘴一笑，问叶思容：“这是谁？”
叶思容虽然觉得她怪无礼的，不过还是说了：“是我的同学。”
“你们是来找周彬礼玩的呀？”女孩突然热情起来：“你们要经常过来玩啊，有时候周彬礼一个人在家就睡闷觉，你们有空就过来坐坐，我在工艺厂上班，三班倒，有时候回来都找不着人说话。”她跟女主人似的，走进堂屋打开柜子拿了一个搪瓷缸子，然后出来看了看半温不热的水壶，说：“我去给你们倒点水来。”
她很快的去而复返，拿搪瓷缸子倒了大半缸凉开水，里头还搁了白糖，分了一玻璃杯子给叶思容，又倒了一杯给卢潇鸣。糖很甜，好些都没有搅化开，喝在嘴里沙沙的，叶思容喝了一口就放下了。
那女孩挺爱说话的，没一会儿叶思容就知道她叫侯英，今年十九岁了，已经上了两年班，不过嫌太辛苦了，正不想干了，想跟人合伙去集贸市场里头摆摊卖鞋，但家里人不答应，她自己又没有本钱。
“上班有什么出息啊，累死累活一个月才那么点钱，听说，现在集贸市场摆摊可挣钱了，他们进的塑料凉鞋