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赫敏似乎早已料到他们有此一问，她平静地回答：“想知道我是怎么救出波特的吗？如果我们的谈判算是成功的话……我会告诉你们的。”
德拉科与阿斯托利亚相视一笑，点了点头。
赫敏长吐一口气，娓娓道来：“暑假里，我花重金请爱尔兰小矮妖把一根二手魔杖封闭在会消失的空间发卡里。既然他们能制作出以假乱真、会消失的金币，那么，制作一只定时消失的空间发卡也不是难事。当外层的发卡消失后，魔杖就会露出来。”
“我的头发天生蓬松杂乱，每次都要用好几只发卡才能固定住。那一天，我故意把发髻弄得很乱，这样，傲罗就会把注意力放在检查头发丝上，而不会注意到不起眼的发卡。那只特制的发卡被我别在发髻的右后侧。我与哈利说话时悄悄告诉他要拿哪只发卡，要如何逃出阿兹卡班。”
“后来，我故意与狱卒起冲突，让哈利拿到了发卡。我又故意与哈利……狱卒急着分开我们，没有检查我的头发上少了什么。至于哈利嘴里，根本就没有东西。”说到得意之处，赫敏禁不住眉飞色舞，“斯克林杰乱抓滥捕，隔几天就会有船往返于不列颠岛和阿兹卡班。我让哈利用魔杖给自己施加一个变形咒，这样，他就可以逃过反阿尼玛格斯咒的桎梏和看守们的耳目。”
“我事先问过考迈克麦克拉根，他们家族雇给魔法部的幽灵船都是从瑟索附近的魔法码头驶出的。‘烛台底下最黑暗’，瑟索靠近霍格沃兹，所以，我让哈利一路向西走……他在尖叫棚屋外栓了一根布条，然后躲到山上的岩缝里。这样，我就知道他平安到达了……后来的事情，你们都知道了。”
阿斯托利亚惊讶地问：“你怎么就笃定狱卒不会检查你的发卡？如果他们检查了的话……”恐怕德拉科也脱不了干系。意识到这一点，阿斯托利亚又是恼怒又是后怕。
“因为，我知道一个华约国家的故事。”赫敏悠然回答道，“有一位警察……麻瓜傲罗负责边境缉私检查，他发现有个村民每天都用自行车，呃，一种麻瓜运输车辆，运送一大堆稻草。他知道这个村民在走私，所以每次都仔细翻查稻草，但是，几十年来都一无所获。在他退休的前一天，他问村民到底在走私什么。村民告诉他——自行车。”
残阳如血，暮霭低垂，星月悄现，倦鸟归林。霍格沃兹城堡内灯火通明，金碧辉煌的大厅里摆放着丰盛的晚餐，四个学院的小巫师们围坐在各自的长桌前，边享用美食边高谈阔论，欢声笑语顺着门窗飘向昏沉沉的天际。
德拉科用餐刀挑起一些越橘酱，均匀涂抹在白吐司片上，然后递给阿斯托利亚，又为自己舀了一大勺黄油豌豆，默默地吃了起来。在他的对面，鼻青脸肿的奥菲克切下一小块煎鱼，龇牙咧嘴地努力吞咽。丽贝卡坐在堂弟身旁，心不在焉地摆弄着盘子里的烤鸡胸。虽然经过了魔咒治疗，她的嘴角仍然略有红肿。
“德拉科，我想离开这里。今后，谁还会在乎有没有NEWT证书？黑魔王并不在意这个，对吗？”丽贝卡突然开口道。
德拉科淡淡地看了她一眼，装作漫不经心的样子回答：“难道，你知道他‘在意’什么？别傻了，丽贝卡，即使你已经成年了，但你依然承受不了杀人的心理代价……打斗时，你就动了杀机，对不对？可你下不了手，是不是？”
丽贝卡没有接话，低头戳起块鸡肉放进嘴里，狠狠碾磨。
也许是梅林眷顾，也许是实力展现，最近，在邓布利多亲自参与的几次行动中，魔法部成功遏止了食死徒凌厉的攻势。今天下午，《预言家日报》破天荒地加印了号外，宣布黑魔王的得力干将、王牌杀手，鲁道夫斯莱斯特兰奇，毙命于霍利黑德，尸骨无存。他的弟弟拉巴斯坦莱斯特兰奇先被邓布利多击伤，后被魔法部的雇佣兵擒获，最终在圣芒戈不治身亡。
消息传开，格兰芬多欢声雷动。韦斯莱挥舞着号外在走廊里大声喊叫，在他身边鼓掌跺脚的人除了格兰芬多，还有厄尼、纳威等赫奇帕奇。当韦斯莱高呼“贝拉特里克斯也该被大卸八块”时，丽贝卡的魔咒击碎了他的牙齿。
参战一方，10多名格兰芬多和数名赫奇帕奇，另一方，莱斯特兰奇姐弟俩。结局令人大跌眼镜，短短几分钟，格兰芬多人人挂彩，赫奇帕奇个个带伤，共计7个人需要在医疗翼过夜，两个莱斯特兰奇却只受了点儿皮外轻伤。并不是姐弟俩神功盖世，而是他们的配合得极为默契。一个主攻，一个主防，交替掩护，步步逼近，再加上狭窄的走廊限制了狮獾的战斗队形，战果自然成了一边倒。
“我想，我的母亲恐怕并不伤心。也许，她还在庆幸自己的丈夫为她最忠诚的主人鞠躬尽瘁、死而后已呢。哦，我可以想象她是多么的骄傲！”今天的丽贝卡一反沉默寡言的常态，语出惊人。
德拉科把一只牛肉馅饼放进她的盘子，意味深长地说：“丽贝卡，我知道你心情不好，我也一样……他是我的姨夫。但是，生活要继续，人生要继续……别人怎么想都不重要，即使是你的母亲……你还有我，你的表弟，你还有阿斯托利亚，你的同学。我们——很难过。”
阿斯托利亚隔着桌子握住丽贝卡的手，温柔地看着她，轻声安慰：“丽贝卡，我们都在这里，我们斯莱特林都在这里。风雨同舟，荣辱与共。”
另一只温暖的手覆盖在阿斯托利亚和丽贝卡的手背上——是潘西。她小声对丽贝卡说：“看一看我们吧，斯莱特林。”
泪眼朦胧的丽贝卡轻轻转头，看向长桌两端。不知何时，长长的斯莱特林餐桌一片安静，身着校袍的小蛇们停下了手中的餐具，正身端坐，一起侧脸看向丽贝卡，目光中充满了同情、安慰、鼓舞、关爱、担忧……丽贝卡的泪水终于落了下来。
德拉科低下头，拼命眨了眨眼睛，悄悄风干即将滑落的热泪。他知道，在座的斯莱特林都不同程度地受这场战争所累。有的人为阿兹卡班的至亲牵肠挂肚，有的人为浴血杀场的亲人担惊受怕，有的人为阴阳两隔的血亲锥心蚀骨，有的人为迫在眉睫的战火胆战心惊……像自己这样的幸运儿何其之少。
加快步伐，德拉科，不能让斯莱特林这艘巨轮驶向万劫不复的漩涡，不能让马尔福这艘舰船沉入日暮途穷的海底。
“我不明白，德拉科，卢修斯的脑浆被摄魂怪吸空了吗？哦，抱歉，我忘记阿兹卡班已经没有摄魂怪了。那么，卢修斯的脑浆又是被谁吸空的呢？”抚摸着光滑的手臂内侧，斯内普阴阳怪气地冷笑道，“我立刻带迪亚兹和萝拉离开英国。如果黑魔王赢了，我就离开欧洲，哼，美国也不错啊。”
德拉科温驯地低垂着头，隐藏起忍俊不禁的表情。卢修斯早就预料到教父一旦摆脱黑魔标记的羁绊，肯定会携妻儿远遁他乡，哪怕自此漂泊四海，浪迹天涯。什么Noble’s Oblige，在这位魔药大师眼里还没有蟾蜍卵用途大。因为，教父是吃糠咽菜长大的混血，对普林斯这一姓氏的感情远不如传统的贵族子弟来得强烈与稳固。
这样也好。其实，马尔福父子都不倾向于将斯莱特林的命运交付西弗勒斯斯内普之手，哪怕他早已背弃了凤凰社。
“真的不考虑一下吗？德拉科。即使黑魔王成为了英国乃至欧洲的君主，显赫的马尔福家族依然可以在美洲生存，莺歌燕舞，纸醉金迷。哇喔，一座老庄园，值得你们这么眷恋吗？”踏入壁炉前，斯内普做了最后一次劝说。虽然恼恨马尔福在黑魔标记上的欺瞒，但斯内普决定“大人不计小人过”，宽容父子俩——看在多年的老交情的份上。
“教父，上千年来，斯莱特林是霍格沃兹的斯莱特林，不是布斯巴顿的斯莱特林，也不是德姆斯特朗的斯莱特林。上千年来，马尔福是英国的马尔福，不是欧陆的马尔福，也不是美洲的马尔福。”德拉科深深地鞠了一躬，毕恭毕敬地告别教父，“保重，教父！”
上一世，被凤凰社通缉的马尔福没有放弃英伦三岛，这一世，被黑白两道夹攻的马尔福仍不愿背井离乡。
“你们父子俩到底想干什么？”斯内普反倒来了兴趣，他一把将儿子推入青绿色的火焰，转身问教子，“邓布利多告诉我，黑魔王一定给你，德拉科马尔福，安排了棘手的任务。”
德拉科犹豫了一下，含糊其辞：“教父，我们不甘心斯莱特林的千年声誉被一个分裂了灵魂的家伙毁掉，也不甘心马尔福就此仓皇出逃。教父，马尔福确实可以逃离不列颠，从此不再踏入英伦三岛，甚至不再踏入欧洲……但是，我们不甘心。”
“德拉科，为什么不帮助黑魔王取得胜利呢？”斯内普的眼睛在烛火下亮如墨玉，他的声音低沉丝滑，“这样一来，马尔福可以得到无与伦比的地位，就像你的祖父阿布拉克萨斯。”
“一个分裂灵魂的蠢货，难堪大任！”德拉科断言道，“目前，斯莱特林们只是两害相权取其轻罢了。凤凰社的邓布利多外宽内忌，魔法部的斯克林杰器识浅薄，他们的主张与我们的诉求更是南辕北辙。黑魔王刚愎多疑，也并非明主，眼下好歹会维护斯莱特林的利益，至于今后，就未可知了。”
斯内普又是惊讶又是欣慰：“德拉科，我很高兴你终于长大了，脑瓜里不再充满了芨芨草汁。或许，一直是我小看了你……好吧，我会设法与卢修斯保持联系的。这是我的地址。斯莱特林……嗯哼，别忘了，你的教父也是一个斯莱特林啊……只要别太过火。”
“教父的意思，我会转达给父亲的。”接过羊皮纸，德拉科微微颔首，感谢教父的许诺，“教父，黑魔王想让我杀了邓布利多，在本学期内。”
上一世，身材臃肿的莫莉韦斯莱击毙了黑魔王手下第一悍将贝拉特里克斯，被金斯莱盛誉为“英雄母亲”，在很长一段时间里逢人必称“母爱比迷恋更强大”。这一世，老谋深算的卢修斯利用艾琳铲除百合花，再次证明了“母爱比迷恋更强大”。这让重生后的德拉科对马尔福家主心悦诚服、甘拜下风。
策反这位双面间谍，好比折断了凤凰社的一只翅膀。偷走这位魔药大师，好比烧掉了凤凰社的尾翼。驱除这位黑魔法高手，好比拔去了凤凰社的一枚利齿。明天，邓布利多会头疼欲裂吧。
“你觉得你有这个能力吗？或者，你觉得他相信你有这个能力吗？”斯内普不屑地冷哼了一声，“他是恼恨马尔福的不忠诚，想折磨你们罢了。不过，显然，他失算了……啊哈，卢修斯刚逃出生天就‘外出寻妻’……万事小心，德拉科。”
黑曜石般的眼眸专注地看向德拉科，仿佛要把这个不省心的铂金小孔雀的形象牢牢记在脑中，深深刻在心底。灰蓝色的瞳孔闪烁着自信，铂金色的发丝辉映着骄傲，昔日襁褓中的婴孩儿转眼长大，成为了顶天立地、独当一面的家族继承人。斯内普有种恍然如梦的感觉。
轻轻叹了口气，邓布利多扔下手中的辞职报告，习惯性地把手探进糖果盒里，拈起一颗果冻鼻涕虫放入口中。他实在讨厌与斯莱特林打交道，弯弯绕绕的毒蛇总是让他心力憔悴，吃上一大堆糖果才能让心情略有好转。
西弗勒斯这家伙，真的像他说的那样袖手旁观吗？他不担心黑魔标记了吗？还是说，他选择回到了黑魔王身边？最后一个猜测让邓布利多惊出了一身冷汗。他赶紧细细回忆了一遍斯内普所知晓的凤凰社的情况。
“每个人只需要知道自己应该知道的那部分计划内容”。这是邓布利多一贯秉承的行事准则。16年来，邓布利多时刻防备着这位“冲冠一怒为红颜”的前食死徒。然而，双面间谍的作用在战争中不可限量，因此，他也不得不让斯内普参与到越来越多的机密中。
实际上，邓布利多不信任斯内普的理由与韦斯莱等凤凰社成员如出一辙——一个为了女人背叛黑魔王的人，迟早也会为另一个女人背叛凤凰社。果不其然，区区一个萝拉就让斯内普拂袖而去。
《霍格沃兹一段历史》一书将斯莱特林归属于水是很有道理的，把水放在盆里，他们悄悄变成水汽逃之夭夭；把水倒在地上，他们顺着缝隙渗入土里；把水架在火上，他们要么浇灭火焰，要么化为蒸汽。
总之，你别想掌控斯莱特林，还得时时提防他们卷土重来，反遭算计。
感叹一番后，邓布利多又吃了一大把蟑螂堆。正在这时，壁炉里燃起了青绿色的火焰，红头发的亚瑟钻了出来。他惊诧地看着邓布利多。在他印象中，这位老人总是精力充沛、气定神闲，什么时候看到他精疲力竭、一筹莫展的模样？
“哦，亚瑟，你来了。”邓布利多迅速调整好自己的表情，热情地招呼道，“走吧，金斯莱已经到达猪头酒吧了，阿不福思大概也准备好了晚餐。”
“邓布利多，你真的没什么事吗？刚才你的脸色……”亚瑟反而迟疑了，他轻声说，“最近魔法部三战三捷，都是你的功劳。当然，金斯莱招募的外国巫师也干的不坏。你为什么发愁？是因为魂器吗？确实，我们至今仍然不知道神秘人制作了多少魂器……”
“没什么，走吧，亚瑟。”邓布利多轻描淡写地截断了亚瑟的喋喋不休。
是啊，亚瑟，如果不是无法确定魂器的数量和位置，如果不是凤凰社成员几乎全体曝光，如果不是汤姆可能会扫平四海，教廷也不会修订“丕平计划”，金斯莱也不会向我坦言真相，猎巫教士也不会大举进入不列颠……我宁愿自己永远不知道这个“神圣的身份”！
阿不福思大力擦拭着油腻腻的粗木餐桌，嘴里哼哼唧唧着不知名的歌曲，全然不顾破旧的桌子正痛苦地吱嘎作响。邓布利多注视着蜡烛上方腾腾升起的黑烟，默不作声。在他身后的壁炉里，青绿色的飞路粉燃起的火焰尚未熄灭——激动的亚瑟刚告辞离去。
“阿不思，你到底在担心什么？计划很顺利，不是吗？亚瑟像他的祖先一样，做了纯血巫师中的第一位丕平。”金斯莱心满意足地喝了一口“血腥玛丽”，转头看到邓布利多的表情，“亚瑟果然愿意投诚。啊，我了解他，麻瓜爱好者，血统背叛者，孩子多的养不起……反正一无所有，何不放手一搏？”
“这个计