郝斯特和骷髅师的师长西奥多·艾克起了争执，起因是有人诬陷他对下属滥用军规。艾克认定郝斯特一定有错，不论郝斯特如何辩解也无济于事。骷髅师中很多与郝斯特相熟的人也纷纷向艾克求情，并以荣誉担保郝斯特绝对不可能做出这种事情，但都无法让一向固执强权的艾克改变自己的看法。最后艾克不仅撤销了郝斯特团长副官之职，把他调到了侦察营担任一连连长，连团长博特宁也被罢免了。这让郝斯特非常愤怒。他甚至萌生过要亲自写信向更高一级的长官申诉的念头，但被派普阻止了。毕竟越级是军中的大忌，纵然你千般有理，之后也免不了被诟病。
奥利维亚完全没想到连郝斯特这样一个沉静而随和的人居然都会被人暗中算计，蒙上不白之冤。她问派普有没有什么办法能帮助郝斯特。派普说骷髅师的事他鞭长莫及，就算是求助于希姆莱，他也没有名正言顺的理由去插手师部内部的人事变动。而且，这一次诬陷郝斯特的人明显是做了充分地准备，让艾克对此深信不疑。即便希姆莱真能插手，也不一定就能找到一击即中洗清郝斯特罪责的理由。弄不好反而还会给郝斯特带来更大的麻烦。现在唯一的办法，就是寄期望于艾克调离骷髅师，新接任的师长如果是个正直的人，说不定能帮助郝斯特证明他的清白，并重新启用他。
奥利维亚闻言，不禁为郝斯特担心起来。也许正是郝斯特的好人缘反而为他招来了嫉妒，导致这次事件的发生。她同时又嘱咐派普在军中也要小心提防小人，以免遭人暗算。
虽然郝斯特的职业生涯遭受到了挫折，但他并没有让它严重影响到自己的生活，依然保持着积极乐观的态度。他还谨记着与凯瑟琳的约定。一天下午，当凯瑟琳放学的时候，意外地在校门口看到了脸上挂着明媚笑容的郝斯特。凯瑟琳又惊又喜，她快步走上前去，定定地注视着他。
“好久不见，郝斯特。”
“你好吗？凯瑟琳。”
“我很好。很高兴能看到你平安归来。”
“虽然晚了些，不过还是要祝贺你，考上了大学。”
“你早就认定我一定能考上了，不是吗？”
郝斯特脸上的笑容更加深了。如三月暖阳一般灿烂。
“我们去哪儿坐坐吧，顺便庆祝你考上大学。好么？”
“好。那我就庆祝你平安回家。”
在一家环境优雅的餐厅里，凯瑟琳与郝斯特相谈甚欢。凯瑟琳说了说学校里的一些趣闻轶事，郝斯特则谈了谈前线的战事，不过仅是点到为止。凯瑟琳敏感地发觉郝斯特笑容背后似乎有些忧虑。她左思右想，最终还是决定问了出来。
“郝斯特，你在军中，有没有遇到不开心的事？听说…军队中的勾心斗角也挺严重的。”
郝斯特眯起了眼睛，一瞬间，他沉静的容颜有一丝朦胧，令凯瑟琳顿觉飘缈游移，似乎下一秒他就要消失。这样的郝斯特让凯瑟琳更加确定了心中的想法，她静静等待着他的回应。过了好一会儿，郝斯特才缓缓开口。
“凯瑟琳，你总是这样心思细腻。什么都瞒不过你的眼睛。”他轻轻摇晃着手中的酒杯，语气中透着一丝无奈，“不过，有时候太聪明了也不是一件好事。你看得比别人更透彻，就会比别人更痛苦。”
“我明白。”凯瑟琳垂下了眼帘，不去看郝斯特，“我只是希望，不论发生了什么，你都能顺利解决。”
“会如你所愿的，凯瑟琳。”郝斯特清澈地眼眸深深地望着凯瑟琳，但是她并没有看见。
“对了，埃莉诺说前几天在库达姆大街看到你和你的女朋友了。”凯瑟琳撒了个谎，其实梁紫苏根本没对她提过郝斯特。一种说不清道不明的小心思促成了这个谎言。
郝斯特愣了一下，随即又笑了：“你是说薇奥拉吗？”
“我不知道，”凯瑟琳下意识地攥紧了餐布，“我也是听埃莉诺随口说的。”
“我想你的朋友说的应该就是她。她昨天去荷兰了。她的父亲现在在那儿。”
“她父亲也是军人吗？”凯瑟琳问道。
“是的。她父亲是一名国防军少将。”
“你们准备什么时候结婚？”
“结婚？”郝斯特像是听到了什么奇异的事情，他露出了一个哭笑不得的复杂表情，“老实说，这件事情我还从来没考虑过。”
“哦。”凯瑟琳只发出了一个简单的音节。但她的身体放松了下来。
“凯瑟琳，盘子里有什么好看的东西吗？你盯着它看了很久了。”郝斯特说道。
凯瑟琳猛地抬起头，对上了郝斯特温柔地笑脸。她突然觉得自己刚刚的一系列行为好没意思。她越想越觉得羞愧，只差找个地洞钻进去了。
“前几天我听奥利维亚说，你现在和JG54的一名飞行员在一起，是么？”郝斯特状似无意地问道。
“是的。”凯瑟琳的声音只有她自己听得见。
“他们都是帝国的精英。凯瑟琳，你要把握住幸福。”
“幸福…对于我来说，好像是个很遥远的事情。”凯瑟琳喃喃说道。
“怎么会，”郝斯特柔和的语气着实令人安心，“你是个好姑娘，理应得到幸福。”
“你也是。”也是什么？凯瑟琳不知道。只是说完这句话，她觉得好像两个人马上就要离别了一样。
郝斯特笑了笑，像是突然想起了什么，对凯瑟琳说道：“玛蒂娜离开‘生命之泉’了。”
“真的吗？那太好了！”凯瑟琳由衷地为玛蒂娜高兴，“她现在在哪儿？”
“她回斯图加特了，她的父母在那里。我当时在前线，没能赶上送她。”郝斯特揉了揉自己的额头。
“世事变化，命运无常……”凯瑟琳自言自语道。郝斯特静默了一会儿，又重新挂上了舒展的笑容。
“凯瑟琳，今天是来庆祝你的好事的。怎么你反倒忧郁起来了。”
“是啊，真是不应该。”凯瑟琳略带歉意地说道。她笑着举起了酒杯，“郝斯特，我也祝你一切顺利。”
“一切顺利。”郝斯特与她轻轻碰杯，将杯中的酒一饮而尽。
“凯瑟琳·斯皮尔曼！”这个声音让凯瑟琳皱了皱眉头，一些不愉快的记忆涌上了心头。
“真巧，里宾特洛甫先生。我们又见面了。”凯瑟琳转过头，面无表情地说道。
Chapter 71 鲁道夫的大心思
如果让凯瑟琳列举她最不想见到的人，鲁道夫冯里宾特洛甫一定榜上有名。此刻，他目光灼灼地盯着凯瑟琳，令凯瑟琳浑身不自在起来。
里宾特洛甫？郝斯特听到这个姓氏，一边观察面前的军人，一边迅速思考，很快心中便得出了结论。他疑惑凯瑟琳是怎么和这种“准大人物”扯上关系的。在郝斯特探究小里宾特洛甫的时候，对方也在观察着他，眉眼间的相似让他也有了几分猜测。
“这位先生是？”郝斯特出声问道。虽然心里有了答案，但他仍然想要确认一下。
“我叫鲁道夫冯里宾特洛甫，很高兴认识您。”小里宾特洛甫彬彬有礼地自我介绍，但神色中是掩饰不住地焦虑。
“您好，我是郝斯特派普。见到您很高兴。”郝斯特边说边起身与小里宾特洛甫握了握手。
果然！小里宾特洛甫心道。派普家的人都或多或少有着相同的特质。
“我和您的弟弟，约阿希姆派普先生有一些交情。他是一位非常有教养，而且才华横溢的人。我非常欣赏他。今天能够认识您，也是我的荣幸。”
“能认识您也是我的荣幸。您的父亲是一位伟大的外交家。他必将协助元首一同成就帝国的霸业。”郝斯特平日总是一副温柔随和的模样，但说起场面话也丝毫不含糊。
“多谢您的夸奖。如果您不介意的话，我想同和您一起的斯皮尔曼小姐单独说几句话。”小里宾特洛甫不再与郝斯特虚与委蛇，直接道明了前来的目的。
“如果女士不介意的话，我当然也不介意。我想，您应该问问女士的意见。”郝斯特看向了凯瑟琳。他一眼就看出凯瑟琳很不喜欢小里宾特洛甫，把决定权交给她，也是对她的一种保护。
“有什么事，在这里说就可以了。郝斯特是我的朋友，没什么可避讳的。”凯瑟琳冷静地说道。她根本不想和小里宾特洛甫有过多的接触。
小里宾特洛甫皱了皱眉头，一副凛然地神色。他看了看凯瑟琳，又看了看郝斯特。郝斯特怎能不明白他的意思。他心知今天小里宾特洛甫若是和凯瑟琳说不上话，恐怕也不会轻易罢休。与其这样，不如让他得偿所愿，自己在一旁盯着他们，凯瑟琳也不会受到伤害。想到这里，他微微欠身，不疾不徐地说道：“我看我还是先回避一下。你们慢聊。作为绅士，女士的意愿还是很重要的。”最后一句话听起来随意，其实是在暗示小里宾特洛甫不要对凯瑟琳做出什么过分的举动。
小里宾特洛甫闻言微微一笑，对郝斯特点头致意。郝斯特走到了不远的地方，欣赏着墙上的油画。小里宾特洛甫顺势坐在了凯瑟琳对面，刚坐稳便急急忙忙地开口了。
“你最近见到米莎了吗？”
“米莎？您什么时候和我姐姐这么相熟了？”凯瑟琳注意到了小里宾特洛甫对堂姐称呼上的改变，冷冷说道。
“……这不关你的事。”小里宾特洛甫的眼神有些闪烁，但嘴上却不饶人。
“米莎的行踪好像更不关您的事。”凯瑟琳毫不示弱。不远处的郝斯特给了她一个安抚地眼神。这个眼神让凯瑟琳心安不少，也更加有了底气。
“凯瑟琳，我想知道她去了哪儿？”小里宾特洛甫的口气软了下来，甚至带了几分恳求。这与在凯瑟琳面前一向趾高气昂的他完全不符。
“您到底想干什么？”凯瑟琳觉得自己的头都大了。她想起了在米莎家门口的那一幕。总不会是……
“我只想知道她现在在哪儿，是否安全，就这么简单。”小里宾特洛甫的话让凯瑟琳心头一惊。
“您母亲不是又……”她着急了起来。
“不是她。我很久没有看见米莎了。她好像总是故意躲着人……”小里宾特洛甫的脸上露出了一丝苦涩。
“但是，很抱歉。我真不知道她去哪儿了。虽然她是我的姐姐，但很多时候，我并不清楚她的行踪。她也从不告诉我。”凯瑟琳说道。她突然有了种狗血淋头的感觉。郝斯特用眼神询问她用不用帮忙，她轻轻地摇了摇头。示意自己没问题。
小里宾特洛甫见问不出所以然，焦急之色更加浓重了。他从上衣兜里掏出了一张名片，指着上面的电话对凯瑟琳说道：“如果你看到她，就给我打电话，好吗？”
“您父亲会不高兴的。”凯瑟轻声但坚定地说道。
小里宾特洛甫怔了怔，深吸了一口气，像是在压制着自己的情绪。他沉默了许久，留下了一句话便起身离开了。
“记得给我打电话。”
凯瑟琳望着桌上的名片出神，郝斯特唤了她好几声，她才反应过来。
“他没有为难你吧？”郝斯特问道。
“没有。”
“那就好。”郝斯特显然并不想探听谈话的内容。他只关心凯瑟琳是否会受到伤害。
“你知道吗？他好像喜欢我的姐姐，可我姐姐是……是……”凯瑟琳觉得脑子要爆炸了，她无法控制自己，把事情告诉了郝斯特，但说到一半，又觉得说不下去了。
“你姐姐是他父亲的情人。”郝斯特平静地接口。
“你怎么……”凯瑟琳吃了一惊。她万万没想到郝斯特会知道这件事。
“米莎斯皮尔曼小姐和外长先生的关系，在某个圈子里，是大家心照不宣的秘密。”
“那……那米莎岂不是会很危险？”凯瑟琳问道。
“不会，他的权力足以保全她。”郝斯特说道。
凯瑟琳沉默了。她想起温舍也说过类似的话，连米莎自己也是这样说的。
“所以我一开始会很奇怪，你有这样的姐姐。怎么还会窝在那种地方，而不是有更好的发展。”郝斯特的话让凯瑟琳如坠入冰窖。他从一开始就什么都知道？那他为什么还这样对我？他接近我是有目的的吗？也许他一直在心里是轻视我的。凯瑟琳越想越觉得呼吸困难，她的身体微微颤抖着，她一刻也呆不下去了。
郝斯特看出了凯瑟琳的窘迫与难看，他诚恳地说道：“凯瑟琳，我没有别的意思。你是我的朋友，我才会告诉你我的真实感受。但你和你姐姐是不一样的，这也是我最欣赏你的一点。你懂吗？”
“你欣赏我？”凯瑟琳的自信心已经跌落了谷底。她用略带委屈的神情看着郝斯特。
“我欣赏你的独立和坚强，我欣赏你从不趋炎附势，我欣赏你为了实现理想而奋斗不息。就是这样，凯瑟琳。” 郝斯特英陡眉峰下的星眸深深地凝视着凯瑟琳。他的话令凯瑟琳哭了起来。
“凯瑟琳，别哭。如果我说了伤害到你的话，我道歉。”郝斯特自责地说道。
“没有……我只是……”从小到大，凯瑟琳极少在人前哭。这一次却是情难自制了。她刚刚经历了从地狱到天堂的飞跃，怎能不喜极而泣？
“凯瑟琳，别哭了。你看，大家以为我欺负你，都在用谴责的目光看着我呢。”郝斯特拿出手帕，替凯瑟琳擦了擦眼泪。
凯瑟琳往四周看了看，果然如郝斯特所说，附近就餐的人们观望着她和郝斯特，其中一些人用极为不赞同的眼神无声控诉着郝斯特，对他惹哭女士的行为非常不满。凯瑟琳想起暗中吃瘪的郝斯特，忍不住噗哧一声笑了出来。
看到凯瑟琳破涕为笑，郝斯特松了口气。
“时间不早了，我送你回家吧。”
“嗯。”凯瑟琳点了点头。两个人走出了餐厅。
在回家的路上，郝斯特告诉凯瑟琳，虽然他并不认同米莎这种依附于男人的行为，但也从未轻视过她。他认为每个人都有自己的选择，旁人无权干涉。他希望凯瑟琳能一直保持这样积极向上的心态，他还说她一定会得到自己想要的。凯瑟琳在一旁静静的听着，能够得到郝斯特的认同与欣赏，她觉得自己来到柏林后的一切努力都是值得的。
Chapter 72 情深缘浅
当小里宾特洛甫走出餐厅，感受到柏林初冬的瑟瑟冷风时，心中犹如五味杂陈，各种滋味轮番上阵，令他久久难以平复。
如果时光能够倒回，他一定不会鬼使神差地和朋友去选帝侯大街的那家酒吧，他一定会管好自己的眼睛不去四处乱瞧，就算瞧见了什么，也坚定地装作什么都没有看到。
那是在1939年的5月，他生日的那一天。鲁道夫·冯·里宾特洛甫第一次见到米莎·斯皮�