以让你拖着穿过泥沼，放在沙地上，掉进咸水里不管，甚至泡上几天，无论你怎么对待SIR小宝贝，它都不会让你失望。SIR还有一个改装组，包含多余的套件、枪体、各种长度的枪管，因此SIR可以改装成长程狙击枪、中距离步枪，或者近距离战斗的卡宾枪。不用多少时间，用身旁的料件就能完成改装。它还有一个长长的尖刺，一个可以弹出来的玩意，大约八吋长，如果你临时没带脑棒在身边，可以用它先挡一阵。我们曾经开玩笑说，「小心，你会捅瞎某人的眼睛。」当然，已经有很多人被捅过。这款SIR是相当好的近距离攻击武器，即使没有尖刺，但把它所有超凡的特性加在一起，你就会明白为什么我们总是恭敬的称它一声：「长官，Yes SIR！」
我们的弹药是北约标准用弹，五点五六「樱桃派」。「派」是指烟火爆药，非常杰出的设计，进入僵尸的脑壳后会炸开，用碎片把它的大脑炸空，没有散布感染性灰质的危险，所以下必烧灭尸首。以清场④任务来说，埋尸前甚至不必斩下它们的头，只要挖个坑把它们全滚进去就行了。
是的，我们是一支新部队，所有人事都是全新的，征兵的方式也变了，现在的步兵和以前大不相同，但某些标准还是一样，像是体能耐力、精神意志力、在极恶条件下达成艰难使命的意愿与纪律。假如一个军人无法长期应付僵尸进袭的压力，那以上这一切全都是放屁。我有很多好友在紧张下乱了阵脚，有人崩溃，有人自杀，有人杀同袍。这其实无关勇敢与否，我曾读过英国空勤特种部队的求生手册，里面全都在谈「战士」的人格，像是你的家人应该有稳定的情绪和财源，年轻的时候下该太迷恋女孩子。（哼哼几声。）求生手册……（他的手猛抽，做出打手枪的动作。）
但这些新兵可能是从各地来的：邻居、姑姨、怪里怪气的代课老师、在监理站工作的肥懒蠢蛋、以前的保险业务员，还有某个人，我确定他是麦可·斯泰普⑤，下过他从没亲口承认。我想这一切自有道理，打从一开始，要是忍受不了的人都无法走到这一步；只要能撑到现在的，都算是饱经战事的老兵了。战场上跟我同进退的同袍是蒙托雅修女，她已经五十二岁了，修女耶，那时在打仗的时候她还是修女。她身高五呎三吋，是印地安原住民，只靠一个六呎高的铁制烛台打僵尸，就撑了九天，保护整个教会里的王日学小朋友。我下知道她是怎么挡住那么多的杂碎僵尸，但她就是办到了，没有任何抱怨。从我们在「针斗镇」的集合区，一路打到新墨西哥「希望市」外的联络点。
「希望市了我没在说笑，这城镇真的就叫做希望。
他们说上级之所以选它，是因为一望无际的开阔地形，前有沙漠，后有高山，这地方超适合开放性的对战，跟「希望」这名字没有任何关系，就是这样。
上级真的希望这场试验性的战争能顺利打完，这会是自从杨克斯市战役以后，我们的第一场大规模地面战。这是风云际会的时刻，你知道的，所有不同的事物都齐聚一堂。
类似转捩点吗？
是吧，我想。所有的新血、新成员、新训练、新计划，一切应该都是为了首场大战而交互牵动。
在路上我们遇到好几十只僵尸，缉尸大会找出它们，而训练官则使用无声的武器消灭它们。阵地稳固以前，我们不想引来太多只，希望一切照计划来。
我们开始种植「花园」，也就是用幻彩萤光胶带围出相距十公尺的防护范围记号，告诉我们该往哪里瞄准。我们之中有些人负责轻松的任务，像是清理矮树丛或整理武器的箱子。
我们其他的人除了等待也没事做，吃点东西，抽根烟或睡个觉（如果睡得着的话）。我们从杨克斯市一役学到很多，上级希望我们好好养神，问题是，我们实在有太多时间来想东想西了。
你看过一部导演罗伊·艾略特的电影吗？（参见本书第五章——马里布，加州）是关于我们的故事。有幕营火的场景，众人咕哝叨唸着蛮聪明的对话，谈起未来的故事和梦想，还有个吹口琴的男人。老兄，事情根本不是那样。首先，那时是中午，没有营火也没有星空下的口琴，而且每个人都非常安静。你知道大伙儿在想什么吗：「真他妈的我们是在这里干嘛？」这里现在是僵尸的地盘，对我们来说，送它们也没差。我们听了超多精神喊话，像是「人道精神的未来」。我们早看过总统的演讲下知几百遍了，但这里可是僵尸家的前院，总统本人又没来，我们本来在落几山脉后方日子过得好好，干嘛来这杀千刀的鬼地方？
大约幺三洞洞时分，无线电开始作响，是缉尸犬训练官，他们的狗发现尸踪了。我们集中精神，装妥弹匣，就射击位置。
这整场战役最基本的战术叫「回归原始」，就像我们整个社会回归原始一样。我们排成左右一直列散开，分为前后两排：前排是主攻队，后排是预备队。预备队的设计在于，若前排的人装填武器时，后排就接续射击，免得火力出现缺口。理论上来讲每个人不是在射击就是在装填，只要弹药没用完，我们就能持续射倒僵尸。
我们听到狗叫，是军犬。地平线上开始出现僵尸，好几百只。我一直发抖，虽然自杨克斯市战役以来，我已经遭遇过好几次僵尸，曾在洛杉几做清理和卫生任务，也曾在夏天负责处理冰封融化的道路，还有在落几山上打扫清运的时候，都遇过僵尸。不过每次我都会吓一大跳。
军犬被召回来了，在我们阵地后奔跑，此时我们改采「基本诱敌战术」，现在每个军队都有这种装备了吧：英国用的是风笛，中国用的是号角，南非以前是拿钢矛⑥敲步枪，高唱祖鲁族的战歌。而我们是播放硬蕊「铁娘子乐团」。不过我个人不是重金属音乐迷，我喜欢正经八百的古典摇滚，歌手吉米·汉醉克斯的〈南进〉大概是我能接受的强度。但我必须承认，站在沙漠的荒野里，随着电影《星舰战将》铿锵有力的鼓声敲打在胸口，我渐渐喜欢上它了。基本诱敌战术并不是真的要让僵尸找到我们，而是要提振我们的精神战力，驱定僵尸的魔咒，你知道，就像英军说的「戏弄它们一番」。铁娘子主唱狄勤生唱到「当你陷入命定的死亡」这句歌词时，我只感到热血澎湃，长官也准备好了，眼睛直盯越来越多尸群逼近，我的感觉好像在说：「来吧，臭僵尸，我们决一死战吧！」
它们到达前方标记的射击范围时，音乐减弱，班长大喊二刚排，就位！」第一排以跪姿预备射击，接着他命令：「瞄准！」我们全都屏住呼吸，音乐嘎然停止，「射击！」口令下达了。
第一排微微颤震，弹药破空的声音像是「班用自动机枪」全自动模式射击的声音，每个进入射击范围里面的僵尸全倒了。上面有严格的指令，只射击进入射击范围内的僵尸，然后静待另一波进入。我们已经这样训练好几个月了，现在完全是靠本能反应在运作。蒙托雅修女把枪高举过头，这是「空枪！子弹用完」的讯号，所以我和她交换位置。我打开保险，瞄准第一个目标。它是一只女的「嫩彊」，大概还死不到一年，金发肮脏又纠结成块，从它像皮革般紧缩的头皮垂下，腹部在褪色的黑色T恤下隆起，衣服上印着「字母G代表帮派」这几个字。我瞄准它那双皱缩的白浊蓝眼睛中央……你知道，它们看起来这么可怕，并不是眼睛的原因，其实是僵尸不会分泌眼泪，所以眼球上附着大量微尘，看起来才这样。我扣扳机的时候，那些灰蒙蒙的湛蓝眼睛就直盯着我。这一枪把它打得四脚朝天，一股蒸汽从它脑门上的子弹洞冒出。我吸了一口气，瞄准下个目标，然后就这样锁定不动。
射击准则：每次射击前必须瞄准满满一秒钟，缓慢、稳定、像机械一样。
（他开始用手指弹起节奏。）
我们练习时都是跟着节拍器读秒，教官总是说：「它们又不着急，你急什么？」这是保持镇定的方式，为你自己定速，和它们一样缓慢呆板，俗话说：「以僵制僵。」
（他手指弹着非常规律的的节奏。）
射击，交换位置，重新装弹，哈一口骆驼牌香烟，从山德勒那儿抽换弹匣。
山德勒是谁？
是啊，就是补弹队，这个特殊的后备单位啥部下必做，只负责确保射击手供弹无虞。每个士兵身上最多只能携带一定数量的弹匣，重新装填弹匣又很花时间，所以山德勒在队伍中搜集空弹匣，拿到子弹箱那边重新装填，再交给发出空枪讯号的射手。他们叫做「山德勒」的原因，是当初军队和补弹队一起训练时，有个家伙耍宝扮演影星亚当·山德勒的角色，你知道嘛，就是电影呆呆向前冲里的「茶水小弟」，「军火小弟」。长官不喜欢这样胡闹，但给弹队却很中意这点子。战场上的山德勒是救星，在队伍中穿梭，像在跳该死的芭蕾舞，那次整整一天一夜，大家从没缺过一颗子弹。
打了一夜？
它们不断过来，一整群绵延接踵而来。
那次是大规模攻击？
比大规模还大。一只僵尸看到你，除了追着你跑之外，还会发出呼嗥。这呼声一出，另一只僵尸听到了，会循声而来，沿路也在嗥；接着另一只跟着嗥，再唤来一只僵尸。老兄，如果这地区僵尸密度够高，而每只都这样接力呼嗥，谁晓得会招来多远的尸群？这还只是每只僵尸轮流嗥的情况哟，试想十只同时鬼叫，或者每次一百只、一千只。
死掉的僵尸开始叠在彼此的尸身上，在射击范围的最前端形成一道尸体围篱，尸墙越堆越高，我们竟然创造出一座僵尸骨骸长城，在这种情况下，我们只需要把「超越城墙上的僵尸脑袋」打到爆浆就好。上级早计划了这一步，他们设计了一个潜望镜塔⑦，可以让长官看到僵尸骨骸墙外的情形，还有卫星即时连线讯息和无人侦察机，不过我们单独的步兵并不知道他们在看什么，因为现在已经没有在用「陆地战士系统」了，所以我们只需专心对付眼前的一切。
我们开始四面受敌，有的从前方尸墙而来，有的从侧翼甚至背面，上级也早算到这一步，命令我们排成「RS队形」。
这个缩写代表强化版的方阵队形。
或称「拉吉辛方阵」，我猜这名字是纪念重新发明方阵队形的人。我们排成一个紧密的正方形，仍然保持两排，把车于和其他有的没的东西围在中间。这种队形很危险，是一场豪赌，我的意思是，这招第一次在印度之所以失败，主要是因为弹药用尽，但谁能保证同样的情形不会发生在我们身上？万一上级错估了，没有运补足够的弹药，或者低估了那天僵尸大军的阵容？这可能完全重演杨克斯市那一役，或者更糟，因为这回不会有人活着离开。
但你们的确有足够的弹药。
比足够还足够。运补车都快塞爆车顶了，我们有水，有替补人员，想休息五分钟的话，只要举起武器，就会有个山德勒补进你在射击线上的空位。你可以咬一口智慧口粮⑧，洗把脸，伸个懒腰，洒泡尿。没人主动要求休息五分钟，但是有一群战斗心理医生，负责观察每个人的表现，从我们一到这个区域就开始随队，记得我们的脸和长相，还知道战斗的压力何时会耗弱我们的表现（别问我他们怎么办到的）。我们自己不会知道，我当然不会知道。有几次我没射中目标，或是只瞄了零点五秒，没按照规定的瞄准满一秒才射击，接着立刻有人在我肩上一拍，我就知道该下场休息五分钟了。真的很有效喔，那次我根本还没感觉到自己有休息，就已经返回射击线上，只是我的膀胱空了，胃不叫了，肌肉抽筋痉挛的情形舒缓了，休息五分钟过后，世界全都不一样了。如果有人认为我们不需要休息，那请他试试射击会移动的飞靶，连续十五小时。
晚上的情形呢？
我们用车上的探照灯，一种非常强烈的红色光束，不会干扰人类夜视能力。除了探照灯的红光，夜战只有一点令人觉得恐怖毛骨悚然，那就是射爆僵尸脑袋时所发出的光芒，就是因为有这种光，它们的绰号才叫做「樱桃派」——如果子弹火药里面的化学原料没混合好，就会产生炽烈燃烧，使僵尸的眼睛发出红光。看到这种光，保证治好你的便秘。尤其在后来，如果你晚上要站哨，黑暗中有只僵尸跑过来，当你打中它，它倒地前那一秒钟，闪烁着红光的眼睛瞪着你……（颤抖。）
你们怎么知道战斗结束了？
停止射击就结束了吗？（大笑。）没有啦，事实上你问了个好问题。我也下太知道，洞四洞洞时，战情开始缓和下来，采出头的僵尸渐渐少了，呼嗥声也逐渐消失，长官没告诉我们攻击快结束，但是你可以看到他们正从潜望镜观察，还有讲无线电之后露出松了口气的表情。我记得最后一波射击是在黎明前，射击后，我们就只是等待着第一道天光。
太阳从山一样高的僵尸冢后方升起，有点诡异。我们被团团围住，四周堆了少说有二十呎高、有些地方超过一百呎的僵尸残骸。我不确定那天究竟歼灭多少，每个人听到的统计数字都不一样。
为了走出尸墙，还得把悍马车换装推土铲，清出一条通道。尸堆里还有活着的僵尸，有的是迟到来不及参加派对，有的是尸山爬到一半，就踩着同伴的尸骨滑落尸冢，当我们掩埋尸骨时，它们也滚了出来。脑棒先生终于能发威了。
至少我们不必为清场伤脑筋，有另外的单位来清，我猜长官是觉得我们一天下来也做得够多了。于是我们向东行军十哩，架好野营，还有了望台和强化组合栅栏围成的营墙（9）。我真他妈累毙了，不记得有化学消毒浴，不记得我把装备交回去消毒，也不记得武器有交回去检查（检查结果是没有一发卡弹，整个部队连一发都没有），我甚至不记得自己有爬进睡袋。
隔天我们睡到自然醒，真是畅快。我被讲话的声音吵醒，大家都在闲聊、大笑、谈论战绩。这个气氛和两天前比起来，真是完全不同。我没法明确说出我的感觉，也许就像总统说的：「夺回了我们的未来。」我只知道自己感觉很好，整场战争以来感觉最好的时刻，我知道这条路艰辛漫长，横扫美国