大脑壳兴奋道：“鲤鱼啊，我们有吃的了。”
我抬头看一眼四周，想到了金子寒，这个跟我一起下乡插队的知青，这一路的表现好生奇怪。
从他在船上写下“有鬼”两个字，尽管他不承认，但我也觉得他对黄河禁忌很了解。过古栈道时，他明显熟门熟路，就像来过这里一样，但是他为何又要和我们一起来这里插队呢？
看着苍莽的黄河，我也有些疑惑了，这个金子寒究竟是什么人呢？
天彻底黑了，黑麻麻的黄河水像无数野兽一样奔腾，让人不由多生出几分恐惧。
金子寒还没有回来，我和大脑壳也不知道接下来应该怎么办，只能在不远处的一个石洞旁死等。
大脑壳捡了些木头，生起一堆火，将水沟里的鱼烤着吃了，一共四条，大脑壳三两下就吃完两条，我吃了一条，把另一条留给了金子寒。
傍晚，金子寒仍未见人影，大脑壳盯着那条剩下的鱼，说他又饿了。
我说：“这鱼可能就是金子寒留下来的，你还要吃？”
大脑壳不好意思的笑着说：“他能留，就说明他可能都吃过了。”
我说：“晚上就在这洞里睡吧，他肯定会回来找我们俩。赶紧睡，睡着就不饿了。”
大脑壳弓着腰在草丛里找了半天，弄了把干艾草扔在火堆里熏蚊子，说是黄河边上的蚊子有小指肚大，成群结队的，飞起来像朵黑云。有一年村里的耕牛受了惊，晚上撞到了蚊子窝里，第二天找到一看，牛被吸得只剩下一层皮。弄完了这些，他躺在石洞的干草上，没多久就打起鼾来。
刚才一直乱哄哄的，没有时间想什么，现在静下来想想，事情真是完全超出我的认知了。
从我踏上那条怪船，就像是进入到了一个未知世界中，一切显得那么古怪而神秘，先是三个古怪的姑娘，说着一些我听不懂的话，然后这三个姑娘又神秘消失在古桑园中，不知道生死；我们在黄河栈道上竟然遇到了那样诡异的一幕，简直就是超出常理，让我不知道怎么办才好。
我不由依赖起那个叫金子寒的人，虽然他也很神秘，但是在这种情况下，无疑是一个可靠的同伴，现在却连他也神秘消失了。
我看着远处黑黝黝的河水，更远处连绵起伏的山脉，那巨大的山脉在黑暗中，仿佛一只跃跃欲试的巨兽，悄悄逼近我们，将我们压制在了这个极小的山洞中。我的脑子里乱成了一团麻，压抑又难过，看着前途漫漫，不由叹息了一口气，不知道明天还会遇到什么不可思议的事情。
就这样想着想着，夜色逐渐渲染开，远远传过几声鸟叫，我看着不断跳动的火焰，到处弥漫着木头燃烧后的淡淡香气，不知不觉睡着了。
睡到半夜，洞口的篝火熄灭，寒风一吹，窝棚里冷得像冰窖，越睡越冷。我以为自己在梦中被冻得浑身发抖，睁开眼发现自己一直没睡着。
洞外黄河隆隆的流水声渐息，忽然出现划水的声音，哗啦哗啦，很有节奏，这深更半夜的，难道有人在水里游泳？
我伸了伸腿，踢在了一块硬东西上，仔细一看，洞外不知道什么时候封上了一块大石头，将窝棚护得严严实实的。这又是哪来的石头？我看一眼旁边的大脑壳，他倒睡得很熟。
我使劲揉了揉眼睛，趴在石头边往洞外看，几道绿莹莹的光在黑暗中游走。
“狼！”我惊叫一声。
大脑壳一下坐起身，头碰在了石洞顶上：“你叫啥？”
我浑身的寒毛都竖起来了：“外面有狼，好多狼。”
大脑壳听完也吓了一跳，连忙从地上抓起枪，二话没说，顺着石缝伸出枪管，就打了两枪。
我没来得及阻止，但显然已经惹事了，那些绿眼睛，一见洞里放枪，不跑反而一齐往石块上冲，吓得我们赶紧往洞里躲。可是这洞本身是个死洞，除了出口，纵深也就只能容下我们两个人。
俩人挤在洞里面紧张了一阵，就听见外面一阵哗啦哗啦的声音之后，什么动静也没了。
我慢慢睁开眼，洞外月光如注，河滩上什么也没有。我拉了拉大脑壳，示意我们出去看看。
大脑壳大着胆子端起枪和我相互搀扶着走出洞口，月光白亮亮照在黄河滩上，河水闷声流淌着，哪还有半点狼的影子？
大脑壳却扔下枪，跪在河滩上，朝着黄河直磕头，嘴里嘟囔着什么。
我猛然惊醒过来：“堵在洞口的巨石怎么不见了？”
大脑壳听见了也急忙站起来，看着空空的洞口。
巨石什么时候被搬走了？
我们相互看了一眼对方，奇怪刚走出洞口时，为什么谁也没发现巨石不见了。
幻觉。
我不相信，问大脑壳：“是你临睡前把那块大石头推到洞口挡住外面的？”
大脑壳一愣：“不是你推的吗？”
我们俩原来谁也没有挡。
那这里还有第三个人？
如果是金子寒，他为什么不出来见我们俩？
一连串问题问得我心里发冷。
大脑壳显然也被吓蒙了，又跪在河滩上，面朝黄河念叨着什么。
冷风飕飕吹来，我站在洞口，浑身冰冷，思绪却渐渐清晰起来。一人高的洞口，一人高的浑圆的大石，我和大脑壳，包括金子寒都不可能推动它，三个一起也不可能。而这块石头就不偏不倚正好将我们的洞口堵住，难道是它自己长腿跑过来的？
而最怪的是这么短的时间，它竟能无声无息瞬间就消失掉？
我心里越想越乱，索性在地上捡了些树枝乱草，胡乱做了个火把，点着了，朝着窝棚地底下仔细照着，就看到窝棚外的地上有一条深深的爬痕，爬痕后还有一条略细一些的划痕，一直向河滩延伸着。
我浑身的血液都要凝结住了，我终于知道那块石头去了哪里：它自己走进了黄河中。
大脑壳也吓得满脸煞白，哆嗦着说：“白，白大哥，这，这，这到底是啥东西？”
我咬咬牙，招呼大脑壳先别管那么多，赶紧生一堆火，等天一亮，马上离开这个鬼地方。
篝火很快烧起来了，火苗噼里啪啦响着，我和大脑壳抱着腿坐在火堆前，看着外面黑糊糊的黄河水，谁也没有说话，也不知道说什么。
我想着爷爷以前给我讲的黄河怪事，那一幕幕就像是发生在眼前一样，不由发起呆来，大脑壳见我一动不动，以为我中邪了，使劲晃着我的肩膀，叫道：“白……白大哥！”
我回过神，只见大脑壳正瞪大眼睛紧张地望着我。
大脑壳毕竟年纪小些，显然是害怕了。
我说：“大脑壳，别紧张，一定是有人在帮我们，否则那些狼早把我们吃了。”我同时也想说服自己不要害怕。
大脑壳使劲点头：“嗯，一定是黄河大王。”
我强挤出些笑摸摸大脑壳的头，对他说：
“大脑壳，你知道铁头龙王吗？”
第十章 铁头龙王（一）
我和大脑壳依偎在火堆旁，因为恐惧到了极限，世界缩小，我们俩竟成了两个相依为命的人。
关于铁头龙王，我只是很早的时候听爷爷讲过，现在给大脑壳再讲，好多东西都只能拼凑了。
在爷爷嘴里，黄河一带人把铁头龙王传得可神乎了，有人说它是黄河中成精的鲤鱼，身上结着七层鱼鳞，头上隆起一架鹿角，一下子能撞翻大船，一口就能吞掉在河边饮水的水牛。
也有人说，其实这铁头龙王就是黄河大王的真身，代替黄河大王在黄河中巡视，要是哪里的黄河大王庙香火不盛，这铁头龙王就会撞断河堤，水淹百姓。
大脑壳听得眼睛都直了，问我：“白，白大哥，这铁头龙王究竟是什么东西？”
我说：“我爷爷说，这铁头龙王，其实就是伏在黄河底的鼋。”
这个鼋，就是古代的巨龟。现在大家常把大龟都叫做鼋，这不对。在古时候，能翻江倒海的巨龟，才被称为鼋。
这鼋是蟒蛇和巨龟生的崽，所以才能长那么大个儿。据说这东西能活一万年，能长到火车头那么大，一旦发起怒来，能掀起城墙高的巨浪，打翻渔船，淹没良田。
我父亲当年在黄委会上班，负责巡查河堤。我当时问过他，这个巨鼋是不是真的存在，那黄河改道是不是巨鼋给撞断的河堤，你猜他怎么说？
大脑壳伸长了脖子问：“怎么说？”
我说：“我父亲说，黄河为啥改道？那是因为黄河从上游带下来太多泥沙，这些泥沙沉到下游，把黄河给垫高了，黄河成了悬河，遇到汛期，河水暴涨，漫过河堤，这样黄河才会改道。”
大脑壳明显有些失望，说：“啊，看来那鼋，还是没有咧！”
我说：“这话倒也不能这样说。我父亲当时也说了一种情况，在黄河中游乃至上游，水位很正常的时候也常常会发生改道，这就很难解释了。就好像说，原本那黄河水好好流着，但是突然像是被什么给堵住了，河水暴涨几倍，最后大堤崩溃，黄河改道了。这种感觉怎么说呢，就像是……就像是黄河中突然冒出来了一个巨兽，将河道整个堵死了，河水过不去了，只好越堤而过，所以造成了黄河决堤大水泛滥。”
大脑壳说：“这巨兽肯定就是鼋了？”
我说：“我当时问过我父亲，我父亲偷偷告诉我，在黄河道干涸后，他专门去看了看，发现黄河古道中有个巨大的深坑。深坑前后各有四个巨大的爪印，就像河底下曾有一个巨兽伏在这里，用四只爪子牢牢抓住河底，这样才出现了那么大的巨坑。他听黄河边的老船夫说，这就是铁头龙王，也就是巨鼋，它卧在河泥中，紧紧扒住河底，堵塞住了河水，才导致黄河改道。”
那神秘出现又离奇消失的石头，以及地上的划痕，不禁让我想起关于铁头龙王的传说。
如果真是巨鼋的话，可是它为什么刚好出现在门口，替我们挡住了狼，好像是特意来救我们似的。
大脑壳说：“你是不是有点想多了？”
我说：“管不了那么多了，先这样想，我爷爷说心里宁静，一切事就合理。”
大脑壳看看天：“这天看着要亮了，我们还在这儿等吗？”
“要不然我们顺着大龟爬的痕迹去看看，这可能与我们这次进古桑园有关，金子寒回来我们也能提供点线索。不然他老觉得我们没用。”说完我站起身，伸了个懒腰，身体感觉舒展了很多。
“对！”大脑壳说，“这个小哥不搭理我们，可是就是觉得我们碍事。”
说着话大脑壳也来了精神，索性爬起来做了个火把，我们两人沿着那大龟的爬痕一路追过去，就看见那痕迹穿过河滩，直奔前面而去。
我们寻着痕迹走了一会儿，大脑壳猛然立住了，说不对，不对，不能再走了，前面是古桑园！
我看了看，前面黑糊糊的，月光下，黑压压的树林被风吹着哗哗响。
我和大脑壳浑身的鸡皮疙瘩都起来了，两人大眼瞪小眼，谁也不敢过去。
这时，身旁突然传来一声清晰的咳嗽声。
那咳嗽声十分古怪，听起来就像上了年纪的老人抽旱烟时不小心呛到了，又强忍着不想出声。
这深更半夜的，又在这样荒无人烟的黄河老滩上，哪里来的咳嗽声？
我们大气都不敢喘一下，两人屏住呼吸，仔细去听，却只听见风吹过树叶，呜呜作响。我们听了一会儿，再也没传出来那种古怪的咳嗽声，心中暗暗安慰着自己。
我想上前探个究竟，大脑壳却不敢去，讪讪地站在那里。
我刺激他：“你不去，就在这儿等我，如果听见不好的动静，你马上跑。”
大脑壳点了点头，他看我往前一走，又害怕了，一把拉住我，可怜巴巴地说：“你走了，俺自己在这儿咋办？俺，俺，俺还是跟你去吧，咋也是两个人一起！”
我笑了一下，用力拍了一下他，算是给他鼓劲，也给自己壮胆：“对呀，我们手中有枪，两个大男人，怕啥呀。”
还没走几步，那咳嗽声又来了。这次我们听得清清楚楚，声音从前方树林边一块立着的石头旁发出来。
大脑壳哆哆嗦嗦地问我：“白，白大哥，那石头后面是不是蛤蟆叫？”
我苦笑着：“这年头蛤蟆要能像人一样咳嗽，怕早修炼成精怪了。”
说实话，这时候我也有三分打憷，月光明晃晃照在河面上，大石头后的树林里一片黑暗，那石头后到底藏着什么，难道那里真有个老人？
河滩上光秃秃的，况且这荒郊野外的，怎么可能三更半夜冒出一个老头？
我提着胆子，擎着那支火把，小心翼翼走过去，将火把往石头后一照，发现石头后空荡荡的，什么也没有。
我刚松了一口气，那熟悉的咳嗽声又一次在我身后出现了。
我又用火把照了照石头背后，石头背后空荡荡的，确实连个人影子都没有。
这事情邪性了！
我举着火把傻站在那里，进也不是，退也不是。
这时候，那块大石头上，传来了一阵敲击石头的声音。
我一动不敢动，眼巴巴看着火把的火焰上下蹿动，心中乱糟糟的。
“恐惧会让身体生出鬼来。”我想起爷爷曾说过的话，使劲镇定自己。
这时，大脑壳突然鬼鬼祟祟地说：“白大哥……俺知道是啥在叫咧……”
我小心地看着四周：“是什么在叫？”
大脑壳也看了眼四周，神秘兮兮地对我说，他曾听一些行走江湖的手艺人说过，手艺人行走江湖，有恩报恩，有怨抱怨，谁要是得罪了他们，他们表面上不说什么，背地里就会玩阴的。
就说解放前的泥瓦匠，给你盖屋修门的时候，你必然要伺候好了，饭桌上大鱼大肉是自然，还必须要有一盘红烧的泥鳅，这盘菜谁也不能动筷子，只能泥瓦匠自个儿吃，这就是规矩。
要是你不按规矩来，得罪了泥瓦匠，他当然不会说什么，但是保不齐就要在活计上给你做手脚。心眼小的泥瓦匠就会将水泥和稀一点，将砖瓦砌得缝大点，这屋子经不了多少年就糟了。这还好，要遇到心狠手辣的主，甚至会在石灰中混入鸡血或骨灰，那你就等着家里闹鬼、遭灾吧！
我越听越糊涂，赶紧打断他，让他拣重要的说。
大脑壳这才说，当年闹饥荒的时候，他出去四处讨饭，在码头上遇到了几个手艺人。这几个人在那闲扯江湖之事，大脑壳也偷听到了几个手艺人害人的法子。一个叫做“半夜鬼敲门”，一个叫做“鬼咳嗽”。
“半夜�
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